Le professeur Christoph Schöbel, docteur en médecine, est une figure éminente de la médecine du sommeil, tant au niveau national qu'international. Il occupe la première chaire de médecine du sommeil et de télémédecine en Allemagne et est reconnu pour ses approches innovantes dans le traitement des troubles du sommeil à l'aide de méthodes numériques. Le Centre de médecine du sommeil de la Ruhrlandklinik, où exerce le Prof. Schöbel, est hautement spécialisé dans le diagnostic et le traitement de tous types de troubles du sommeil. Le centre propose une large gamme de méthodes diagnostiques et thérapeutiques. Cela comprend le traitement de l'apnée obstructive et centrale du sommeil, des troubles de l'endormissement et du sommeil, des mouvements nocturnes des jambes, du syndrome des jambes sans repos et de la narcolepsie.
L'équipe interdisciplinaire du Centre de médecine du sommeil est composée de médecins spécialistes en médecine interne, pneumologie, cardiologie, neurologie, psychiatrie, radiologie et médecine dentaire. Ils travaillent en étroite collaboration afin d'offrir aux patients les meilleurs soins possibles. Les examens ambulatoires du sommeil permettent aux patients d'emporter chez eux un appareil de diagnostic afin d'enregistrer différents aspects de leurs troubles du sommeil. Les examens en hospitalisation ont lieu dans des chambres spécialement aménagées et équipées des technologies les plus modernes.
Le laboratoire du sommeil de la Ruhrlandklinik a été certifié par la Société allemande de recherche sur le sommeil et de médecine du sommeil, ce qui témoigne de l'excellente qualité des prestations proposées. Le professeur Schöbel et son équipe s'engagent sans relâche pour l'amélioration de la médecine du sommeil et l'amélioration de la qualité de vie des patients. Outre son activité au Centre de médecine du sommeil, il s’engage également au Centre pulmonaire ambulatoire d’Essen, un partenaire de coopération important de la Ruhrlandklinik. La rédaction du Leading Medicine Guide a souhaité en savoir plus sur la qualité du sommeil et les troubles du sommeil et s’est entretenue à ce sujet avec le Prof. Dr Schöbel.
Les troubles du sommeil peuvent avoir des conséquences graves sur la santé physique et mentale. L’un des effets les plus évidents est une fatigue et un épuisement persistants pendant la journée. « Des troubles du sommeil de courte durée peuvent tout à fait être normaux. Tout le monde connaît cette situation où l’on se réveille au milieu de la nuit et où l’on ne parvient pas à se rendormir pendant un certain temps. On peut qualifier le sommeil de sismographe du corps. Au plus tard lorsque les troubles du sommeil deviennent chroniques, c’est-à-dire lorsqu’ils durent plus de 1 à 3 mois, un traitement médical est indiqué », commence le Prof. Dr Schöbel lors de notre entretien. Les personnes souffrant de troubles du sommeil sont souvent moins performantes et rencontrent des difficultés dans leur vie quotidienne. Cela entraîne une diminution des capacités cognitives, c’est-à-dire des problèmes de concentration, de mémoire et de prise de décision. La stabilité émotionnelle souffre également des troubles du sommeil. Irritabilité, sautes d’humeur, anxiété et même dépression peuvent apparaître. « À long terme, les problèmes de sommeil augmentent le risque de troubles de santé mentale. La santé physique est également affectée. Le manque de sommeil peut affaiblir le système immunitaire, ce qui augmente la vulnérabilité aux infections », souligne le Prof. Dr Schöbel. De plus, le manque de sommeil chronique est associé à un risque accru d’hypertension, de diabète et d’autres maladies cardiovasculaires. La prise de poids est une autre conséquence possible, car les troubles du sommeil peuvent influencer les sensations de faim et de satiété. Les personnes qui dorment trop peu ont tendance à manger davantage et présentent un risque plus élevé de surpoids.
« Le sommeil est vital pour notre corps. Les personnes souffrant de troubles du sommeil ont en outre souvent des difficultés à profiter des activités quotidiennes et à entretenir des relations sociales. Le sommeil est essentiel à la régénération du corps et à la consolidation de la mémoire. C’est pourquoi les troubles du sommeil chroniques ne doivent pas être sous-estimés et nécessitent généralement un traitement et un suivi médicaux. L’identification des causes des troubles du sommeil est essentielle pour minimiser leurs effets sur la santé grâce à un traitement adapté », explique le Prof. Dr Schöbel.
Le risque de maladies chroniques telles que le diabète de type 2, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et même le cancer augmente chez les personnes souffrant de troubles du sommeil.
La qualité du sommeil exerce une influence déterminante sur les performances cognitives et la capacité d’apprentissage.
Un sommeil profond et réparateur, en particulier pendant les phases de sommeil profond et les phases REM, est essentiel pour le bon fonctionnement du cerveau. « C’est pendant notre nuit biologique que nous dormons le mieux. Des facteurs externes tels que la lumière jouent ici un rôle. Lorsque moins de lumière atteint la rétine, la glande pinéale dans le cerveau produit de la mélatonine, qui joue un rôle central dans la régulation du cycle veille-sommeil et favorise la fatigue et l'envie de dormir. Un rythme jour-nuit régulier est également important pour un sommeil sain. Chaque personne a une durée de sommeil optimale génétiquement déterminée. En moyenne, les gens dorment entre 7 et 9 heures par nuit. Il existe quelques exceptions qui se contentent de moins de 6 heures et d’autres qui ont besoin de plus de 9 heures de sommeil pour se sentir bien. Le « chronotype », hibou ou alouette, est génétique, mais il peut évoluer au cours de la vie », explique le Prof. Dr Schöbel.
REM signifie « Rapid Eye Movement », ce qui signifie en français « mouvements oculaires rapides ». La phase REM est une phase importante du cycle du sommeil chez l’être humain et d’autres mammifères. Pendant le sommeil, le corps passe par différentes phases, dont les phases non-REM (NREM) et la phase REM.
- Au cours de la phase REM, les yeux effectuent des mouvements rapides d’un côté à l’autre sous les paupières fermées. C’est une caractéristique distinctive de cette phase de sommeil.
- Le cerveau est très actif pendant la phase REM. L'activité électrique du cerveau à ce stade ressemble à celle observée à l'état de veille. C'est pendant la phase REM que les rêves surviennent le plus fréquemment.
- Pendant la phase REM, les muscles du corps sont en grande partie paralysés, ce que l'on appelle l'atonie REM. Cette atonie musculaire empêche les rêves de se traduire en actions, ce qui sert de mécanisme de protection pour éviter les mouvements incontrôlés pendant le sommeil.
- La phase REM peut s'accompagner d'une augmentation de la fréquence cardiaque et respiratoire. Il s'agit de réactions physiologiques à l'activité cérébrale intense qui caractérise cette phase de sommeil.
- Au cours de la nuit, les phases REM s'allongent, tandis que les phases de sommeil profond (NREM) raccourcissent. C'est l'une des raisons pour lesquelles les rêves surviennent souvent aux premières heures du matin.
Le sommeil joue un rôle crucial dans la régulation des émotions et le bien-être psychique.
Pendant le sommeil, le cerveau traite les expériences émotionnelles et aide à les surmonter. Il permet de prendre du recul par rapport à des événements stressants ou traumatisants, ce qui les rend moins chargés émotionnellement. Un bon sommeil favorise la stabilité de l'humeur en protégeant contre l'irritabilité, la nervosité et les réactions de stress accrues. Il contribue à réduire le risque de dépression et de troubles anxieux. De plus, le sommeil est essentiel pour gérer le stress. Pendant le sommeil, les hormones du stress sont éliminées et le cerveau est mieux à même de faire face aux facteurs de stress.
Les facteurs liés au mode de vie moderne, en particulier l'utilisation d'appareils électroniques avant le coucher, peuvent avoir un impact considérable sur le sommeil. « Le monde moderne est plus intense, car nous sommes exposés à beaucoup plus de stimuli et d’influences. De plus, beaucoup de gens sont encore très actifs juste avant d’aller se coucher, consultent leurs e-mails ou font du sport tard le soir. Cela nuit à la qualité du sommeil. Il faudrait ritualiser le moment avant le coucher, par exemple en faisant une promenade en soirée, en buvant une boisson chaude (sans alcool !) ou en lisant un livre. « C'est ainsi qu'on entre facilement dans une phase de repos et de détente », recommande le spécialiste du sommeil, le Prof. Dr Schöbel, avant d'ajouter : « Quand on se réveille la nuit, on se rendort généralement rapidement. On ne remarque ces moments d'éveil que s'ils durent plus de 3 à 5 minutes. Les autres moments d’éveil, qui surviennent par exemple lorsque l’on se retourne dans son lit, ne sont souvent même pas mémorisés le lendemain matin. Si l’on se réveille consciemment, il faut donc d’abord rester allongé et ne surtout pas s’énerver – cela augmente le niveau de tension ! Et la tension est l’ennemie naturelle du sommeil. Dans cette situation, la détente est donc la bonne solution – tout ce qui détend est alors permis : qu’il s’agisse d’un livre audio, d’un voyage imaginaire ou de techniques de relaxation spécifiques. Si vous n'y parvenez pas en 20 à 30 minutes, levez-vous et allez par exemple lire un livre ennuyeux sur le canapé jusqu'à ce que la fatigue revienne.
Le sommeil est également d’une grande importance pour la santé à long terme de notre cerveau, car le manque de sommeil chronique est associé à un risque accru de maladies neurodégénératives telles que la démence.
Les différents types de troubles du sommeil varient considérablement en termes de causes, de symptômes et d’approches thérapeutiques nécessaires.
L'insomnie, le trouble du sommeil le plus courant, se caractérise par des difficultés à s'endormir ou à rester endormi. Dans ce cas, des approches thérapeutiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC-I) ou des traitements médicamenteux peuvent être utilisées. L'apnée du sommeil, en revanche, se caractérise par des interruptions de la respiration pendant le sommeil, associées à des ronflements et à une somnolence diurne. Les parasomnies telles que le somnambulisme, les cauchemars et le grincement de dents nocturne peuvent avoir des causes diverses et nécessitent des approches thérapeutiques spécifiques, notamment des médicaments, une thérapie comportementale ou une psychothérapie. Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) provoque des sensations désagréables dans les jambes et une envie de les bouger. Cela inclut parfois des mouvements involontaires des jambes pendant le sommeil, qui peuvent à leur tour perturber le sommeil.
« Il existe plus de 80 types de troubles du sommeil répertoriés. Il n’est pas nécessaire de se rendre dans un laboratoire du sommeil pour chaque trouble. Un examen en laboratoire du sommeil n’est nécessaire que pour exclure ou confirmer un trouble physique du sommeil. Dans le laboratoire du sommeil, environ 20 câbles sont fixés sur le corps, et le patient dort dans une chambre individuelle équipée d’une caméra infrarouge. Comme la plupart des gens dorment moins bien dans un environnement inconnu au début, les patients ont généralement besoin d’une nuit d’acclimatation au laboratoire du sommeil. Il existe toutefois des cas inverses, notamment lorsque le patient a développé une attitude fondamentalement négative vis-à-vis de son environnement de sommeil à domicile – c’est-à-dire qu’il associe automatiquement son lit au thème des troubles du sommeil et peut donc souvent mieux dormir dans un environnement inconnu », explique le Prof. Dr Schöbel, qui poursuit : « Le ronflement n’est en soi pas un signe médicalement significatif. Ce n’est qu’en cas de ronflement pathologique accompagné d’apnées qu’il convient de consulter un médecin, qui pourra alors procéder à des examens complémentaires. »
Particularité de la narcolepsie – un trouble neurologique du sommeil caractérisé par une somnolence diurne excessive et une régulation perturbée du cycle veille-sommeil.
Cette maladie affecte la capacité du corps à réguler le sommeil selon un rythme normal. « Les personnes atteintes de narcolepsie peuvent s’endormir soudainement et de manière incontrôlable, même pendant les moments actifs de la journée, comme en mangeant, en parlant ou en conduisant. La production d’orexine, l’hormone favorisant l’éveil, est insuffisante. Les symptômes de la narcolepsie peuvent être variés, mais la somnolence diurne excessive et les crises de sommeil sont les plus marquants. Les personnes touchées font état d’un sommeil non réparateur et d’une forte somnolence diurne. De plus, la narcolepsie peut également être associée à des cataplexies, une perte soudaine du contrôle musculaire souvent déclenchée par des émotions fortes telles que le rire ou la colère. D'autres symptômes peuvent inclure des hallucinations au moment de s'endormir ou de se réveiller, ainsi qu'une paralysie du sommeil, c'est-à-dire l'incapacité temporaire de bouger ou de parler peu après le réveil. La narcolepsie est diagnostiquée dans un laboratoire du sommeil. Des tests de jour y sont également effectués. On examine parfois également s’il existe un déficit en orexine dans le liquide céphalo-rachidien. Des médicaments bien tolérés peuvent aujourd’hui aider à soulager les symptômes de la narcolepsie », commente le Prof. Dr Schöbel à propos du phénomène de la narcolepsie.
La narcolepsie est une maladie chronique qui débute souvent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte et qui dure toute la vie. Sa cause exacte n’est pas entièrement comprise, mais on suppose qu’il existe une composante génétique.
Le traitement numérique des troubles du sommeil par télémédecine offre des approches innovantes pour aider efficacement les personnes souffrant de troubles du sommeil.
Elle permet aux patients de surveiller leurs habitudes de sommeil et leurs symptômes depuis leur domicile, à l’aide de capteurs et d’applications spécialisés destinés à enregistrer les données de sommeil. Ces informations peuvent ensuite être transmises à des experts du sommeil, qui peuvent établir un diagnostic préliminaire sans que le patient ait besoin d’être physiquement présent. « Nous proposons ainsi ce que nous appelons une « consultation par montre connectée » : il s'agit d'une consultation en médecine du sommeil lorsque les résultats des trackers ou des applications utilisés révèlent des anomalies. Lorsque les patients se sont rendus chez nous, ici à la clinique universitaire d'Essen, des contrôles thérapeutiques peuvent également avoir lieu à distance. Grâce à la télémédecine, des téléconsultations avec des spécialistes du sommeil peuvent avoir lieu par appel vidéo, ce qui est particulièrement utile pour discuter des symptômes, vérifier les progrès et adapter les plans de traitement. Cela offre aux patients la possibilité d’accéder à l’expertise de médecins du sommeil depuis leur domicile. Les programmes numériques de thérapie du sommeil font également partie de la télémédecine ; ils utilisent des techniques de thérapie comportementale et de relaxation pour traiter les troubles du sommeil. Ces programmes peuvent être personnalisés et guident les patients pas à pas tout au long du processus », explique le Prof. Dr Schöbel à propos des autres offres, concluant ainsi notre entretien.
Professeur Schöbel, merci beaucoup pour cet entretien sur les aspects fascinants du sommeil !
