Le Prof. Dr Karl-Heinz Frosch, l'un des principaux orthopédistes et chirurgiens traumatologues de Hambourg, est spécialisé dans la chirurgie complexe du genou et s'est forgé une réputation de spécialiste renommé dans ce domaine. En tant que directeur de la clinique et de la polyclinique de chirurgie traumatologique et d'orthopédie de l'hôpital universitaire de Hambourg-Eppendorf (UKE) et directeur médical de l'hôpital de traumatologie BG de Hambourg, il offre une expertise exceptionnelle dans le domaine de la chirurgie du genou, de la traumatologie sportive et de l'orthopédie sportive. À lui seul, il traite ici environ 600 fractures autour de l'articulation du genou, ce qui le place certainement en tête au niveau européen.
Il se consacre principalement au traitement des lésions complexes du genou, notamment les ruptures des ligaments croisés, les lésions du ménisque, l’arthrose du genou et les luxations de la rotule, ainsi que les blessures graves des membres inférieurs. Spécialisé dans les révisions chirurgicales, en particulier au niveau du ligament croisé postérieur, il dispose d’une vaste expérience dans la prise en charge de cas complexes. Sa technique arthroscopique pour le traitement des lésions des ligaments obliques postérieurs, qui nécessite des incisions cutanées minimales et permet un traitement peu invasif, est particulièrement remarquable.
Son expertise s'étend également à la prise en charge des sportifs et au traitement des blessures sportives du genou, son objectif étant toujours de préserver l'articulation du genou et de réduire au minimum la nécessité d'une arthroplastie du genou. Grâce à son expérience en traumatologie sportive, le Prof. Dr Frosch offre des soins de premier ordre aux sportifs de haut niveau. Son engagement en faveur de la préservation de l'articulation naturelle du genou, même en cas de blessures graves et de maladies dégénératives, fait du Prof. Dr Frosch un spécialiste très sollicité, qui met l'accent sur la qualité de vie de ses patients et s'engage en faveur de méthodes de traitement innovantes et peu invasives.
La rédaction du Leading Medicine Guide s'est entretenue avec le Prof. Dr Frosch au sujet des blessures graves du genou et de leurs possibilités de traitement.
Le genou est une articulation remarquablement complexe qui assure à la fois stabilité et mobilité. Il se compose de différents éléments, notamment des os, des ligaments, du cartilage, des tendons et des muscles, qui travaillent ensemble pour garantir un fonctionnement harmonieux. La structure du genou permet une multitude de mouvements, de la marche au saut, tout en supportant le poids du corps. L'interaction de ces différents éléments au sein du genou en fait une partie fascinante du corps humain, mais aussi vulnérable aux blessures et aux maladies dégénératives. Les blessures graves au genou sont souvent étendues et peuvent résulter de diverses causes, telles que des accidents de sport, des accidents du travail ou d'autres événements traumatiques. Ces blessures touchent les structures stabilisatrices de l'articulation du genou, telles que les ligaments, les ménisques, le cartilage et les os, et peuvent entraîner une limitation considérable de la mobilité et de la qualité de vie. L'expertise chirurgicale dans le traitement des blessures graves du genou est indispensable pour établir un diagnostic précis et élaborer des plans de traitement adaptés. Dans le cas de telles blessures, il ne s'agit pas seulement de restaurer les fonctions de l'articulation du genou, mais aussi de minimiser les séquelles à long terme et de rétablir la mobilité et la qualité de vie des patients. L'expertise chirurgicale dans ce domaine couvre un large éventail d'interventions, allant des réparations arthroscopiques aux reconstructions complexes des ligaments, des ménisques ou des structures osseuses.
Les blessures graves au genou peuvent avoir différentes causes.
« Les blessures graves au genou s’accompagnent généralement de lésions du cartilage et de blessures au ligament croisé. Les causes fréquentes sont les accidents du travail et les accidents de sport, en particulier dans les sports de contact comme le football, le football américain ou le basket-ball, ainsi que les chutes ou les torsions soudaines du genou. Chez les patients polytraumatisés, victimes par exemple d’un grave accident de la route, le genou est également souvent touché », explique le Prof. Dr Frosch au début de notre entretien.
Le ligament croisé antérieur est l’un des ligaments du genou les plus fréquemment touchés. Les lésions du ménisque sont également courantes et peuvent résulter de mouvements de torsion soudains ou de contusions. De plus, des lésions du ligament croisé postérieur, des ligaments latéraux ou même des combinaisons complexes de différents ligaments et structures peuvent survenir, en particulier lors de traumatismes graves ou d’accidents. Les lésions plus complexes et plus graves, telles que les luxations de la rotule, les lésions ostéochondrales (lésions du tissu osseux et cartilagineux) ou les fractures de l’articulation du genou, sont plus rares. Celles-ci peuvent résulter de traumatismes graves, d'accidents ou de sollicitations répétées. Les lésions ligamentaires rares ou les combinaisons de plusieurs structures touchées simultanément sont souvent plus difficiles à diagnostiquer, ce qui nécessite un diagnostic complet et précis ainsi qu'une planification minutieuse du traitement.
En cas de blessures graves au genou, différentes techniques et options chirurgicales peuvent être utilisées, en fonction du type de blessure, de sa gravité et de la situation particulière du patient.
« Le genou représente de toute façon un défi anatomique en raison de sa complexité. Tout chirurgien a besoin de plusieurs années de formation pour pouvoir pratiquer des interventions en toute sécurité, même lorsque cela devient difficile. Il faut au moins cinq ans d’expérience en tant que spécialiste pour pouvoir traiter avec une grande sécurité et succès. Il faut non seulement comprendre la lésion spécifique, mais aussi tenir compte de l’anatomie individuelle de chaque patient pour choisir la méthode de traitement optimale. Je citerai comme exemple les lésions des ligaments croisés antérieur et postérieur. Lors d’une opération, ces deux ligaments sont généralement remplacés par un tendon autologue. Dans certains cas, il est toutefois également possible de les suturer à l’aide d’un fil hautement résistant à la rupture, appelé « internal brace ». Il existe également les fractures par enfoncement, qui touchent généralement la partie externe et postérieure du tibia et qui constituent souvent une lésion associée à une rupture du ligament croisé antérieur. Dans ces cas, le risque de rérupture, c'est-à-dire de nouvelle rupture du ligament croisé antérieur, est plus élevé si la fracture n'est pas traitée en même temps. Un autre problème lié à la rupture du ligament croisé antérieur est un plateau tibial incliné de plus de 12° vers l'arrière (il s'agit de la partie du tibia au niveau de l'articulation du genou qui constitue en quelque sorte la cavité articulaire). Chez les jeunes patients chez lesquels cette malformation de l'articulation du genou n'est pas corrigée, le taux de récidive après une opération du ligament croisé atteint alors près de 80 % dans les 20 ans. Souvent, les ligaments internes de l'articulation du genou doivent également être traités. Cela signifie qu'il faut toujours tenir compte des structures environnantes. « Le plus simple avec le ligament croisé antérieur, c’est le ligament croisé antérieur » – mais il faut une spécialisation très poussée lorsque des lésions supplémentaires du genou doivent être traitées en même temps, afin d’obtenir de très bons résultats et aussi de réduire le risque de rupture secondaire. En tant que médecin traitant, il faut donc savoir très précisément quelle thérapie convient le mieux au patient et être capable de la mettre en œuvre correctement. Dans les cliniques que je dirige, nous opérons environ 600 ligaments croisés par an – c’est énorme. Il ne faut pas oublier que l’état général du patient joue toujours un rôle », explique avec insistance le Prof. Dr Frosch, avant d’évoquer une autre particularité propre à la lésion du ligament croisé postérieur :
« L’opération du ligament croisé postérieur représente un défi particulier, car celui-ci est moins souvent lésé que le ligament croisé antérieur. En effet, il faut une force extrême pour l’endommager. L’un des défis de l’opération du ligament croisé postérieur consiste à déterminer la position exacte et le degré de lésion du ligament. En raison de son anatomie et de sa position dans le genou, le placement précis des techniques chirurgicales et des implants peut s’avérer difficile. Le champ de vision est restreint et l’on se trouve en outre à proximité d’artères et de nerfs. Alors que le ligament croisé antérieur est pris en charge en Allemagne par des centaines de chirurgiens, le ligament croisé postérieur ne l’est peut-être que par un chirurgien sur dix ou vingt. Et lorsqu’il s’agit de chirurgie de révision dans ce domaine, seuls quelques chirurgiens en Allemagne maîtrisent cette technique.
En Allemagne, environ 40 000 ligaments croisés antérieurs sont opérés chaque année. Le rapport avec le ligament croisé postérieur est de 20 pour 1.
La complexité de ces lésions comporte également un risque de complications pendant et après l’opération, telles que des infections ou des limitations de mobilité. Pour relever ces défis, les chirurgiens ont recours à des techniques de pointe, notamment des procédures mini-invasives et des techniques d’imagerie modernes. La collaboration avec une équipe interdisciplinaire de spécialistes ainsi que l'élaboration de plans de traitement personnalisés sont essentielles pour garantir les meilleurs soins possibles. Le suivi et la rééducation après l'opération revêtent également une grande importance. Un suivi et des soins structurés contribuent à minimiser les complications et à favoriser la guérison du patient. En fin de compte, l'objectif n'est pas seulement de traiter la lésion, mais aussi de rétablir le fonctionnement normal du genou et de permettre au patient de bénéficier d'une qualité de vie optimale.
Le ligament croisé postérieur est plus solide et plus épais que le ligament croisé antérieur et joue un rôle important dans la stabilité de l'articulation du genou, en particulier lors de l'extension et de la rotation.
Grâce aux techniques mini-invasives, la durée de l'intervention s'est considérablement raccourcie. « L'opération du ligament croisé postérieur est plus complexe, surtout lorsqu'elle s'accompagne de lésions supplémentaires des ligaments obliques postérieurs (complexe poplité). 95 % des patients présentent des lésions associées à l’extérieur du genou, qui doivent être traitées en même temps. En cas de lésion combinée de ce type, l’intervention dure environ 90 à 120 minutes, tandis que l’opération du ligament croisé antérieur dure environ 30 à 60 minutes. Si le ligament croisé postérieur est touché, le patient reste environ trois jours à l'hôpital, tandis que le ligament croisé antérieur peut théoriquement être traité en ambulatoire. Par la suite, le patient a besoin en moyenne d’une orthèse pendant six semaines et de béquilles pendant six semaines pour le ligament croisé postérieur, tandis que pour l’intervention sur le ligament croisé antérieur, aucune orthèse n’est nécessaire et les béquilles ne sont requises que pendant environ trois semaines », explique le Prof. Dr Frosch.
Traitements chirurgicaux du genou
Chirurgie reconstructive : en cas de rupture ligamentaire, comme celle du ligament croisé antérieur (LCA) ou du ligament croisé postérieur, une reconstruction du ligament rompu peut être réalisée. On utilise souvent des tissus autologues ou des matériaux artificiels pour remplacer le ligament rompu.
Arthroscopie : la chirurgie arthroscopique permet des interventions mini-invasives, au cours desquelles une minuscule incision est pratiquée pour introduire une caméra et des instruments spéciaux dans le genou. Cette procédure est utilisée pour le diagnostic et le traitement des lésions du ménisque, des lésions du cartilage et des petites déchirures.
Ostéotomie corrective : en cas de déformation ou d'instabilité du genou, l'os est repositionné afin de répartir plus uniformément la charge sur l'articulation du genou.
Greffe de cartilage : en cas de lésions cartilagineuses graves, une greffe de cartilage peut s'avérer nécessaire ; elle consiste à remplacer le cartilage endommagé par du tissu provenant d'un donneur ou par des cellules autologues.
Prothèse du genou : dans les cas avancés d'arthrose ou de blessures graves au genou, lorsque les autres options ne suffisent pas, la pose d'une prothèse du genou peut s'avérer nécessaire.
La rééducation postopératoire et la kinésithérapie sont d'une importance cruciale pour le rétablissement des patients présentant des blessures graves au genou.
Ces programmes visent à restaurer la mobilité, à améliorer la force musculaire et à optimiser la fonction du genou. Les stratégies visant à accélérer la guérison comprennent des exercices ciblés, adaptés aux besoins individuels du patient. Une mobilisation précoce, dans la mesure où cela est médicalement acceptable, fait souvent partie du plan de rééducation afin de réduire la raideur et de favoriser la guérison. « Je m’occupe de nombreux sportifs de haut niveau, notamment issus de la Bundesliga, qui sont bien sûr particulièrement exposés. Après une opération du ligament croisé postérieur, il leur faut près de douze mois pour se régénérer complètement (c'est-à-dire pour revenir sur le terrain et marquer des buts), et environ neuf mois pour le ligament croisé antérieur. Il ne faut pas oublier ici le facteur psychologique. Car le niveau sportif initial doit également être rétabli dans la tête. Cela demande beaucoup de motivation et la capacité de se détacher mentalement de son genou. C’est pourquoi ils sont presque tous suivis en plus par des psychologues du sport », explique le Prof. Dr Frosch dans une digression sur les sportifs professionnels dont il s’occupe.
Mais bien sûr, chaque patient a besoin d’une phase de rééducation après une opération du genou. « En règle générale, le patient a besoin de kinésithérapie et de drainage lymphatique 2 à 3 fois par semaine pendant les six premières semaines. S’ensuit ensuite une période de 3 à 4 semaines au cours de laquelle, dans le meilleur des cas, il devrait suivre 2,5 heures de kinésithérapie 3 à 5 fois par semaine. Le temps nécessaire est bien sûr important. Si cela n’est pas possible pour des raisons professionnelles, par exemple, le patient bénéficie d’une kinésithérapie avec appareil pendant environ 8 semaines, durant lesquelles il doit s’entraîner 2 à 2,5 heures par jour, 3 à 5 jours par semaine, pendant la première moitié de cette période. Au bout de 4 mois, un entraînement autonome peut alors être effectué selon les instructions. Avant que le patient sportif ambitieux puisse reprendre ses sports de contact préférés impliquant des mouvements « stop and go », il doit passer une sorte de test. En général, le « retour à l’activité » intervient après environ 4 à 5 mois, le « retour au jeu » après environ 6 mois et le « retour à la compétition » après 7 à 9 mois. Il faut alors vérifier si tout fonctionne correctement en termes de coordination et de force. « Il faut atteindre au moins 90 % pour réduire considérablement le risque de nouvelle rupture », explique le Prof. Dr Frosch.
Des exercices ciblés permettent de renforcer la musculature autour du genou, ce qui contribue à la stabilité de l’articulation. En plus des exercices, diverses techniques telles que la cryothérapie, la thérapie manuelle et l’électrothérapie peuvent être utilisées pour réduire les gonflements, soulager la douleur et favoriser la guérison. La kinésithérapie peut également inclure des méthodes spécifiques telles que l'entraînement à la marche, des exercices d'équilibre et des activités fonctionnelles afin de faciliter le retour aux activités quotidiennes normales. Le respect du programme de rééducation est déterminant pour la réussite globale du traitement. Une collaboration étroite entre le patient et le kinésithérapeute garantit que le programme de rééducation est adapté aux besoins individuels et aux progrès du patient, afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles.
Les opérations de révision du genou sont particulièrement complexes, car elles sont pratiquées sur des patients ayant déjà subi une ou plusieurs interventions chirurgicales antérieures au niveau du genou.
Ce type d'intervention peut être rendu nécessaire par diverses circonstances, telles qu'un échec d'une opération antérieure, des infections, le descellement ou la défaillance d'implants, de nouvelles blessures ou des complications suite à des interventions précédentes. « Les défis liés aux opérations de révision sont multiples. L’un d’entre eux est la formation de tissu cicatriciel résultant d’interventions antérieures. Ces cicatrices peuvent modifier l’anatomie normale et gêner la visibilité chirurgicale, ce qui rend l’opération techniquement plus difficile. On rencontre également des patients chez lesquels les voies d’accès chirurgicales ne sont pas correctement placées, mais doivent être réutilisées. Ou bien les implants ne sont pas correctement positionnés et doivent être retirés et remplacés. Un autre facteur est l’usure ou la détérioration potentielle des tissus environnants ou des os due à des opérations antérieures. L'expertise requise pour la chirurgie de révision est d'un tout autre ordre que pour la chirurgie primaire. Si l'on veut obtenir 85 % de bons résultats, il faut disposer d'un haut niveau d'expérience. C'est sans doute pour cette raison qu'il existe si peu de publications sur ce sujet, précisément parce que ces 85 % sont rarement atteints », fait remarquer le Prof. Dr Frosch d'un ton critique.
Le professeur Frosch profite de l’occasion pour expliquer ce qui devrait encore être amélioré : « Nous avons absolument besoin d’un diagnostic encore plus précis pour détecter les instabilités subtiles et les objectiver numériquement. Nous avons également besoin de davantage de « réalité augmentée » pour le traitement des fractures, ce qui permet d’intégrer des informations numériques et des objets virtuels dans le monde réel et de les fusionner avec l’environnement physique. Nous avons également besoin d’une robotique nettement simplifiée – je suis d’ailleurs certain que cela va encore évoluer », et conclut l’entretien par une recommandation en matière de prévention : « Je recommande tout d’abord à toute personne souhaitant s’informer de consulter le site web de la Société allemande du genou, qui répertorie d’excellentes offres de prévention et des exercices tels que « Stop X ». Je conseille également, par exemple, de ne pas partir en vacances au ski sans s’être entraîné. Il est indispensable d’être entraîné et préparé. Bien sûr, chacun devrait, de manière générale, prendre soin de sa santé, éviter le surpoids et faire régulièrement de l’exercice (l’Organisation mondiale de la santé recommande 2,5 heures par semaine) ».
Cher Professeur Frosch, un grand merci pour cet entretien si ouvert et instructif !
