L'imagerie par résonance magnétique du cœur est également appelée imagerie par résonance magnétique cardiaque ou IRM cardiaque. Elle est considérée comme l'une des techniques d'imagerie les plus modernes et les plus complètes pour diagnostiquer les maladies cardiaques. L'examen fournit des images animées du cœur, permettant ainsi de détecter d'éventuelles anomalies.
Une IRM cardiaque permet de visualiser en détail l'anatomie du cœur @ Angelov /AdobeStock
Le radiologue détecte des arythmies cardiaques ou des inflammations du muscle cardiaque, ou peut les exclure grâce à cet examen.
Dans un premier temps, le médecin administre un produit de contraste au patient afin de pouvoir identifier les zones endommagées du cœur. Le produit de contraste représente une situation de stress temporaire pour le cœur. Ceci est important pour l'IRM de stress (réaction du cœur en situation de stress).
Lors d'un examen par IRM cardiaque, le médecin utilise un champ magnétique puissant. Des ondes radio sont envoyées à travers le corps, qui renvoie des signaux d'écho électromagnétiques.
L'appareil enregistre ces signaux d'écho. L'examen se déroule sans exposition aux rayons X. À partir des signaux d'écho, l'ordinateur calcule différentes coupes du cœur et de la région environnante.
L'examen dure entre 30 et 60 minutes. Pendant ce temps, le corps se trouve en grande partie à l'intérieur d'un tube. Des bruits de cliquetis marquent l'émission des ondes radio.
La cardiologie vise le dépistage précoce des maladies cardiaques. L'IRM cardiaque est une méthode d'examen bien tolérée qui présente de nombreux avantages par rapport à d'autres méthodes de diagnostic.
Les raisons justifiant le recours à cette méthode d'examen sont multiples :
- Détection des maladies coronariennes
- Évaluation de la circulation sanguine cardiaque
- Diagnostic et évaluation des risques liés aux cardiomyopathies primaires
- Évaluation de la structure et de la fonction cardiaques
- Détection des modifications inflammatoires du myocarde
- Suivi post-opératoire après une chirurgie cardiaque
- Suivi de la fonction cardiaque lors de chimiothérapies
- Diagnostic des malformations cardiaques congénitales
Les principaux avantages de l'IRM sont les suivants :
- Bonne tolérance
- Grande précision d'imagerie
L'IRM ne nécessite pas de rayons X pour la production d'images @ samunella /AdobeStock
La procédure est non invasive ; aucune intervention chirurgicale n'est donc nécessaire pour détecter des maladies, des valvulopathies ou d'autres anomalies cardiaques.
Auparavant, un prélèvement de tissu (biopsie) était nécessaire pour caractériser le tissu cardiaque. Cela s'accompagnait d'un risque nettement plus élevé. Tout comme pour l'examen par cathétérisme cardiaque.
Ces risques n'existent toutefois pas avec l'IRM cardiaque. Dans de nombreux cas de diagnostics présumés, les médecins peuvent se passer de l'administration de produits de contraste.
Les radiologues apprécient également ses avantages, tels que :
- Possibilité de répéter l'examen à volonté grâce au faible risque
- Diagnostic possible aussi bien au repos que lors d'un test d'effort
- Bonne visualisation des structures complexes à différents niveaux
- Mesure précise du cœur possible
- Les coupes sont reproductibles
Important pour les patients : vous n'avez pas besoin d'être à jeun pour l'IRM cardiaque. Une hospitalisation n'est pas nécessaire. L'ensemble de l'examen se déroule en ambulatoire et sous la supervision de médecins spécialistes.
L'examen commence par un entretien d'information individuel. Le cardiologue présente la procédure d'imagerie et attire l'attention du patient sur les détails importants.
Le jour de l'examen, le médecin injecte un produit de contraste au patient, si cela est nécessaire d'un point de vue médical. L'injection s'effectue par une veine du bras.
Le patient s'allonge sur la table d'examen. Le personnel médical lui explique ensuite toutes les étapes suivantes. Si nécessaire, le patient peut mettre des écouteurs, car les impulsions magnétiques sont très bruyantes.
Une fois que le patient est correctement positionné, la table d'examen entre dans l'IRM. L'examen dure jusqu'à 60 minutes.
Une fois l'examen terminé, la table ressort et le patient peut se lever. Le médecin rédige ensuite un rapport qu'il envoie au médecin traitant. Avant de quitter le cabinet de radiologie, le patient reçoit un CD contenant les images de l'IRM.
Vous ne devez pas consommer de boissons contenant de la caféine pendant les douze heures précédant l'IRM. Le chocolat est également interdit ! En effet, la caféine fausse les résultats de l'examen et soumet le cœur à un effort physique.
Les patients sont priés de respecter les consignes suivantes :
- Apporter les informations relatives au problème médical (généralement indiquées sur la lettre de demande d'examen)
- Veuillez apporter les résultats d'examens antérieurs
- Un rasage de la poitrine peut s'avérer nécessaire en cas de pilosité importante
- Les mineurs doivent présenter une autorisation parentale et être accompagnés de leurs parents
- Arrêt en temps utile de certains médicaments (par exemple, les préparations à base de théophylline ou les bêtabloquants en cas de IRM de stress)
- Si vous souffrez de claustrophobie, un sédatif peut vous être administré
Après l'examen, les patients n'ont aucune précaution particulière à prendre. En règle générale, ils peuvent rentrer directement chez eux. Toutefois, si le patient a reçu un sédatif, il ne doit pas prendre la route pendant au moins deux heures.
L'IRM cardiaque présente peu de risques et est bien tolérée. Diverses études ont toutefois montré qu'un dépôt de produit de contraste pouvait se former dans le cerveau. Ce phénomène est possible aussi bien chez les personnes en bonne santé que chez celles présentant une insuffisance rénale.
De tels dépôts ont surtout été observés chez des patients atteints de sclérose en plaques. Les recherches n'ont toutefois pas montré jusqu'à présent d'effets négatifs sur la santé. L'administration de produit de contraste est donc toujours considérée comme sûre.
Des complications fréquentes surviennent en raison de la présence de corps étrangers métalliques dans le corps. Ceux-ci peuvent se déplacer sous l'effet des impulsions magnétiques. Avant l'examen, les médecins doivent donc s'assurer qu'il n'y a pas de corps étrangers. Les implants métalliques d'origine médicale sont considérés comme sans complication.
Des réactions allergiques au produit de contraste surviennent parfois lors d'un examen IRM cardiaque. Le produit de contraste IRM n'entraîne que très rarement des lésions rénales graves.
Les patients présentant les indications suivantes ne doivent pas subir d'IRM cardiaque :
L'IRM cardiaque est considérée comme la forme d'imagerie la plus moderne utilisée par les radiologues pour examiner le cœur. Elle permet de visualiser le cœur sous plusieurs angles, ce qui rend visibles les anomalies par rapport à la norme.
Grâce aux avancées de la recherche médicale, les images obtenues sont très parlantes. Elles constituent la base d'un traitement efficace des maladies cardiaques, des malformations ou des troubles fonctionnels du cœur.
