Le pityriasis versicolor, appelé aussi « teigne du blé », est une infection causée par des levures du genre Malassezia. Cette infection est généralement bénigne et n'est jamais contagieuse.
Elle se caractérise par l'apparition de pellicules et de taches. Il s'agit donc plutôt d'un problème esthétique, qui peut toutefois être très pénible pour les personnes concernées.
Ce n'est que dans des cas exceptionnels que le pityriasis versicolor évolue vers une forme grave. Les racines des poils de la poitrine ou du dos s'enflamment alors. Ce tableau clinique est souvent confondu avec l'acné.
Parmi les maladies de la peau (dermatoses), le pityriasis versicolor est l'une des plus courantes. Les adolescents et les jeunes adultes sont particulièrement touchés. Les jeunes enfants et les personnes âgées souffrent très rarement de pityriasis versicolor.
Les personnes souffrant de
- de pellicules,
- une transpiration excessive ou
- d'une dermatite séborrhéique
.
Le pityriasis versicolor est présent partout dans le monde, mais on observe nettement plus de cas dans les régions au climat tropical. Dans les régions au climat tempéré, moins de 5 % de la population est touchée par le pityriasis versicolor. En comparaison, les experts estiment que la prévalence dans les pays tropicaux peut atteindre 40 %.
Les levures peuvent se multiplier très rapidement par temps chaud et humide. C'est pourquoi le pityriasis versicolor apparaît particulièrement souvent dans les zones de climat tempéré pendant les mois d'été.
Les levures Malassezia font partie de la flore cutanée naturelle. Presque tous les adultes en sont porteurs. Chez les personnes en bonne santé, ces champignons ne provoquent toutefois aucune maladie.
L'agent pathogène Malassezia furfur colonise l'épiderme à partir de la puberté. Il privilégie les environnements chauds et humides, comme c'est le cas notamment au niveau de la nuque. Les levures Malassezia se nourrissent des lipides présents sur la peau ainsi que des cellules cutanées mortes.
Chez un petit nombre de personnes, une prolifération excessive de ces champignons peut se produire. Cela conduit finalement au tableau clinique du pityriasis versicolor.
À ce jour, la cause de cette prolifération soudaine et excessive chez certaines personnes reste inexpliquée. On connaît toutefois des facteurs de risque pouvant transformer ce champignon cutané inoffensif en infection fongique.
Le principal risque est un climat chaud et humide associé à une forte transpiration. Ces conditions offrent aux levures un environnement idéal pour leur prolifération.
Les personnes
- qui ont tendance à transpirer abondamment ou à être en surpoids,
- dont le système immunitaire est affaibli ou est immunosupprimé pour des raisons médicales,
- qui souffrent de maladies métaboliques telles que le diabète sucré, ainsi que
- qui prennent certains médicaments, tels que des antibiotiques ou des contraceptifs hormonaux.
Malassezia furfur se nourrit des sébum de la peau. Les personnes ayant la peau sèche sont très rarement touchées par le pityriasis versicolor. Les crèmes grasses constituent donc une cause possible du développement de cette affection. Ces crèmes stimulent la production de sébum dans la peau.
Le principal symptôme du pityriasis versicolor est l'apparition de taches sombres ou claires réparties de manière irrégulière sur la peau. Elles peuvent atteindre 2,5 cm de diamètre.
La production ou la répartition de la mélanine, le pigment de la peau, est perturbée. Il en résulte une hyper- ou une hypopigmentation de la peau. D'une part, les colonies fongiques présentes sur la peau filtrent la lumière du soleil, ce qui inhibe la production de mélanine. D'autre part, le pityriasis versicolor produit lui-même des pigments.
C'est pourquoi une peau initialement claire aura tendance à présenter des taches foncées, c'est-à-dire une hyperpigmentation. Une peau initialement brune, en revanche, aura plutôt tendance à présenter des taches claires. La couleur des taches est étroitement liée au type de peau. Néanmoins, des taches rose pâle ou claires peuvent également apparaître sur les peaux claires.
En général, les taches n'apparaissent pas sur tout le corps. Elles se limitent le plus souvent à
- la nuque,
- la zone des épaules et
- la poitrine.
Dans certains cas,
- les bras,
- le dos et
- le visage
peuvent être touchés par la pityriasis versicolor.
La pityriasis versicolor forme des taches sur la peau, dont la couleur diffère de celle de la peau environnante © Alessandro Grandini | AdobeStock
De plus, la peau peut commencer à former des squames. Elle devient alors désagréablement rugueuse au toucher. Dans de rares cas, la pityriasis versicolor provoque des démangeaisons légères à modérées.
Chez les femmes, on observe dans de rares cas une inflammation des racines des poils au niveau de la poitrine.
Pour diagnostiquer le pityriasis versicolor, le médecin traitant procède d'abord à un examen visuel. Il prête alors une attention particulière à la texture des taches. Il vérifie si les taches cutanées forment des squames ou des zones rugueuses.
Un examen de l'anamnèse est également nécessaire. Le médecin s'enquiert alors d'autres symptômes typiques du pityriasis versicolor. Il prélève ensuite un petit échantillon de tissu. Pour ce faire, il gratte quelques squames à un endroit présentant un trouble de la pigmentation.
Le diagnostic présumé de pityriasis versicolor ne peut être confirmé que par un examen microscopique des squames prélevées.
De nombreuses maladies peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux du pityriasis versicolor. Le médecin doit exclure ces maladies lors de l'anamnèse.
Si un patient souffre par exemple de fortes démangeaisons ou de douleurs, un pityriasis versicolor est extrêmement improbable. La syphilis ou la lèpre présentent également des symptômes similaires à ceux du pityriasis versicolor. Ces maladies sont toutefois très rares.
Un certain nombre d'affections cutanées peuvent également provoquer une hyper- ou une hypopigmentation.
La pityriasis versicolor se traite très bien. Elle peut néanmoins réapparaître l'été suivant et nécessiter alors un nouveau traitement. Il existe différentes approches thérapeutiques en fonction de chaque cas.
Malgré un traitement efficace, il peut toutefois s'écouler des semaines, voire des mois, avant que la peau ne retrouve son aspect normal et ne soit complètement guérie.
On utilise des antifongiques pour lutter contre les infections fongiques. On peut les appliquer localement sur les zones touchées ou les prendre par voie orale afin qu'ils agissent sur l'ensemble de l'organisme.
Traitement topique du pityriasis versicolor
Les médicaments à action topique sont appliqués localement sur les zones touchées par le pityriasis versicolor. Ces antifongiques se présentent sous forme de
- pommades,
- savons ou
- crèmes.
.
En raison de la présence de poils, les champignons peuvent facilement survivre sur le cuir chevelu. Les personnes touchées devraient donc également utiliser un shampoing spécial.
Pour la plupart des personnes concernées, il suffit d'utiliser ces produits d'hygiène corporelle spécifiques une à deux fois par jour. Le traitement peut être achevé au bout d'environ deux semaines.
Traitement systémique du pityriasis versicolor
Dans les cas plus graves de pityriasis versicolor, le traitement doit être systématique. Cela s'avère nécessaire lorsque le traitement topique du pityriasis versicolor a échoué.
Lorsque les racines des cheveux sont touchées, un traitement systémique du pityriasis versicolor est généralement instauré immédiatement. Le médecin prescrit alors un antifongique sous forme de comprimés.
Les causes et les facteurs déclenchants du pityriasis versicolor ne sont pas encore entièrement élucidés. Il est donc difficile de prendre des mesures préventives ciblées. Il existe néanmoins quelques conseils qui peuvent aider à réduire le risque de développer un pityriasis versicolor.
1er conseil : vérifiez vos produits d'hygiène corporelle
Veillez, surtout pendant les mois d'été, à ce que votre peau ne soit pas trop grasse. Certains produits d'hygiène corporelle contiennent des huiles qui favorisent la production de sébum par la peau. Cela favorise à son tour l'apparition du pityriasis versicolor. C'est notamment le cas des crèmes solaires.
Veillez à ne pas utiliser de crèmes pour la peau ni de gels douche contenant des huiles.
Une peau plutôt sèche empêche les levures de se propager. De plus, vous devriez utiliser des savons dont le pH est similaire à celui de la peau. Les savons naturels avec un pH d'environ 5,5 sont les plus adaptés.
2e conseil : portez des vêtements adaptés
Les vêtements trop serrés en matières synthétiques favorisent la transpiration par temps chaud. Cela favorise également le développement de mycoses.
Il est recommandé de porter des vêtements amples en coton. Le coton absorbe la transpiration, ce qui empêche la formation d'une pellicule de sueur humide sur la peau. Les vêtements amples permettent une circulation d'air suffisante.
3e conseil : l'hygiène corporelle
Une bonne hygiène corporelle avec des produits adaptés est extrêmement importante. Se doucher régulièrement avec un gel douche au pH neutre permet également d'éliminer l'excès de levures.
Mais n'en faites pas trop en matière d'hygiène. Si la peau est lavée trop souvent et avec des produits agressifs, cela endommage le manteau acide protecteur. Cela favorise à son tour la prolifération des levures et donc aussi la teigne du cuir chevelu.
La pityriasis versicolor est une affection gênante sur le plan esthétique, mais généralement sans danger. Elle touche principalement les personnes jeunes pendant les mois d'été.
La pityriasis versicolor se traite facilement et efficacement à l'aide d'antimycosiques.
