Le rhume des foins chez les enfants - Spécialistes et informations

Le rhume des foins (rhinite allergique saisonnière) est une réaction allergique du système immunitaire à des substances environnementales inoffensives. L'organisme classe à tort ces substances comme des « ennemis », et le système immunitaire les combat.

De minuscules quantités de certains pollens végétaux provoquent une inflammation des voies respiratoires, en particulier des muqueuses. Cela entraîne l'apparition des symptômes typiques de la maladie.

Les symptômes apparaissent généralement de manière saisonnière, pendant la période de floraison des arbres, arbustes, herbes et graminées. Les plantes à floraison précoce (peupliers, bouleaux ou aulnes) sont les déclencheurs les plus fréquents du rhume des foins.

Environ un enfant sur onze en Allemagne souffre du rhume des foins. La tendance est à la hausse. Certains enfants souffrent également d’asthme ou de maladies inflammatoires de la peau telles que la dermatite atopique. Chez la plupart des patients, la rhinite allergique se développe dès l’enfance. Le plus souvent, au moins l’un de leurs parents est également allergique.

Éternuements, écoulement nasal, nez bouché, respiration nasale difficile et yeux rouges qui démangent font partie des signes typiques de la maladie. Souvent, un écoulement nasal fluide s'écoule du nez. Cet écoulement nasal peut entraîner un eczéma sur la peau autour de l'entrée du nez.

La plupart du temps, les symptômes apparaissent pendant ou immédiatement après le contact avec les pollens responsables. Les anticorps libèrent des substances inflammatoires, ce qui provoque un gonflement des muqueuses à chaque contact avec les allergènes.

Autres symptômes :

• Paupières gonflées
• Larmoiement
• Troubles du sommeil
• Maux de tête
• Augmentation de la température corporelle
• Fatigue et épuisement
• Inflammations diffuses (notamment dans les sinus et l'oreille moyenne)

Une forte allergie au pollen a un impact négatif sur le bien-être. Les personnes concernées souffrent d'une capacité de concentration réduite et ne parviennent pas à rester suffisamment attentives à l'école.

Les patients atteints de rhume des foins ne tolèrent souvent pas certains aliments. Des allergies croisées apparaissent.

Les symptômes apparaissent généralement au printemps. Ils commencent généralement lorsque l'arbre ou l'arbuste allergène commence à fleurir. Chez la plupart des personnes concernées, le pic de la maladie se situe en mai et juin, période durant laquelle la concentration de pollen est la plus élevée.

Le rhume des foins est une allergie très répandue chez les enfants @ Kzenon /AdobeStock

La prédisposition génétique et les influences environnementales jouent toutes deux un rôle dans son apparition.

• Les enfants dont les parents ne souffrent d'aucune allergie ne présentent qu'un risque de 15 % de développer un rhume des foins. Si les deux parents sont allergiques, cette probabilité passe à 50 à 60 %. Si les deux parents souffrent de la même allergie, le risque pour l'enfant de développer la maladie peut atteindre 80 %.
• Certaines conditions de vie contribuent à l'apparition d'une allergie au rhume des foins. L'hypothèse de l'hygiène postule que des normes d'hygiène élevées pendant l'enfance « entraînent » insuffisamment le système immunitaire. Ce manque de stimulation du système immunitaire par les virus, les bactéries et autres agents pathogènes favorise l'apparition d'une allergie pendant l'enfance. L'organisme classe alors certains aliments ou pollens comme dangereux.
• Les polluants environnementaux favorisent également l'augmentation des allergies. Ils ont un impact sur la production de pollen par les plantes. Les particules fines et l'ozone modifient le pollen, augmentent la libération d'allergènes et renforcent les réactions allergiques.

L'allaitement maternel offre toutefois une certaine protection contre les allergies. C'est pourquoi les médecins recommandent aux futures mères d'allaiter exclusivement leur bébé pendant au moins quatre mois. Ce n'est qu'ensuite qu'il convient d'introduire progressivement les aliments complémentaires.

En cas de symptômes allergiques sévères, il est indispensable de consulter un médecin pour établir un diagnostic. Les interlocuteurs sont les médecins ayant une spécialisation en allergologie. Il peut s'agir aussi bien de pédiatres que de dermatologues, d'ORL (oto-rhino-laryngologistes), d'internistes et de pneumologues ayant suivi une formation complémentaire en allergologie.

Le diagnostic peut être posé sur la base des symptômes typiques :

• Une analyse sanguine visant à détecter la présence d'anticorps apporte des informations supplémentaires. Le test RAST permet de déterminer s'il existe dans le sang des anticorps dirigés contre les protéines du pollen.
• Un test cutané (prick-test) permet de déterminer précisément quelle espèce de pollen déclenche le rhume des foins. Pour cela, des espèces de pollen dissoutes dans de l'eau sont introduites dans la peau à l'aide d'une petite égratignure. Généralement à l'intérieur de l'avant-bras. Si une rougeur, un gonflement ou des démangeaisons apparaissent dans les 10 à 15 minutes, il s'agit d'une réaction allergique.
• Le test de provocation constitue une autre méthode de diagnostic. Le médecin applique alors l'allergène dans le nez ou sur la muqueuse bronchique ou conjonctivale. Si les muqueuses gonflent, il s'agit d'une allergie.

Les personnes concernées peuvent soulager leurs symptômes par différentes méthodes. Dans de nombreux cas, les médicaments sont efficaces.

Les personnes allergiques peuvent traiter le rhume des foins localement à l'aide de sprays nasaux ou de manière systémique à l'aide de comprimés. Vérifiez soigneusement la posologie chez les enfants, car des effets indésirables peuvent survenir.

 

• Antihistaminiques

 

En cas de symptômes sévères, ils bloquent efficacement et rapidement les symptômes allergiques. Ils sont administrés sous forme de comprimés, de spray nasal ou de collyre. Le principe actif provoque de la somnolence, ce qui affecte la capacité de concentration.

 

• La cortisone en application locale sous forme de spray nasal

 

Chez les enfants de moins de douze ans, vous ne devez utiliser que des principes actifs bien précis. La cortisone a un fort effet anti-inflammatoire. Les effets indésirables sont des maux de tête et des saignements de nez.

 

• Décongestionnants sous forme de spray nasal ou de gouttes

 

Ils apaisent la muqueuse nasale enflée. Ils sont particulièrement indiqués en cas de nez bouché. Les personnes concernées ne doivent pas utiliser de sprays nasaux pendant plus d’une semaine. Les sprays nasaux à l’eau salée peuvent compléter un traitement médicamenteux. Ils nettoient et soignent les muqueuses irritées.

 

• La désensibilisation peut aider

 

La désensibilisation aide l'organisme à « s'habituer » à l'allergène et à prévenir ainsi la réaction allergique. Les médecins administrent à la personne allergique l'allergène fortement dilué sur une longue période, à des doses progressivement croissantes. Si le traitement est efficace, l'organisme « tolère » la substance et les symptômes disparaissent durablement.

La désensibilisation peut donner de bons résultats. Le traitement dure plus de trois ans et aboutit chez environ 70 à 80 % des enfants allergiques.

En général, l'allergie au pollen ne peut pas être complètement guérie. Il existe toutefois des moyens d'en soulager les symptômes.

Si une allergie s'est déjà manifestée chez votre enfant, la mesure préventive la plus importante consiste à éviter le pollen.

Les enfants et les parents peuvent lutter contre l'exposition au pollen en prenant les mesures suivantes :

• Changer de vêtements à l'intérieur et les laver rapidement
• Ne pas entrer dans la chambre en tenue de ville
• Prendre une douche et se laver les cheveux après un séjour à la campagne
• En cas de forte concentration de pollen, garder les vitres de la voiture et les fenêtres fermées
• Aérer le logement uniquement à certains moments, lorsque la concentration de pollen est faible

La saison pollinique varie d'une année à l'autre, en fonction des conditions météorologiques. Lorsqu'il pleut, il n'y a pratiquement pas d'allergènes dans l'air. En revanche, un climat chaud et sec favorise leur propagation. Les bulletins météo régionaux fournissent des informations sur la concentration actuelle de pollen.

Selon le type d'allergie au pollen, les enfants concernés devraient éviter certains aliments :

• les personnes allergiques au pollen des arbres ne supportent généralement pas certains fruits et certaines noix.
• Ils devraient également éviter les épices telles que le curry, l'anis et l'ail. Le cumin, le persil, l'aneth, le fenouil et la camomille peuvent également aggraver l'allergie.
• Les personnes allergiques au pollen de céréales ou de graminées ne devraient consommer des légumes tels que les pois, les lentilles et les haricots qu'avec modération.
• Vous devriez renoncer complètement aux aliments riches en histamine tels que le salami, les noix et le fromage.

Le rhume des foins chez les enfants peut considérablement réduire la qualité de vie des petits patients.

Il se traite bien avec des médicaments. Ceux-ci ont toutefois des effets secondaires tels que la fatigue et des troubles de la concentration. Une désensibilisation peut entraîner une régression de l'allergie.

Le respect de certaines règles de conduite et l'évitement de certains aliments peuvent contribuer à maîtriser les symptômes.