Le corps vitré (corpus vitreum) fait partie intégrante de l'œil chez tous les vertébrés. Il remplit toute la chambre postérieure de l'œil et assure le maintien de la forme du globe oculaire.
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La structure de l'œil @ bilderzwerg /AdobeStock
À l'intérieur de l'œil se trouve le corps vitré (Corpus vitreum), qui présente une structure sphérique et transparente. Il est délimité à l'avant par le cristallin et à l'arrière par la rétine. Il se trouve dans la chambre postérieure de l'œil (chambre postérieure).
Le corps vitré est composé à 98 % d'eau et présente une consistance gélatineuse. Cette masse ne contient ni nerfs ni vaisseaux sanguins. Sur le plan clinique, les médecins peuvent parfois détecter un vestige atrophié de l'artère embryonnaire.
Au cours de la phase embryonnaire, ce vaisseau sanguin transporte vers le globe oculaire toutes les substances nécessaires au développement de l'œil. Ce n'est qu'à la fin du développement embryonnaire que l'artère hyaloïde se résorbe. Elle persiste dans le corps vitré sous la forme du canal de Cloquet jusqu'à la fin de la vie.
Une fois que l'œil a réfracté et focalisé les rayons lumineux sur la cornée et le cristallin en fonction de l'angle d'incidence, ceux-ci traversent le corps vitré. Les rayons lumineux atteignent ensuite la rétine, située derrière le corps vitré et dotée de photorécepteurs.
Ces récepteurs transforment les stimuli lumineux en signaux électriques. C'est là que commence une cascade de signaux très complexe qui s'étend jusqu'au système nerveux central. Le cerveau interprète ensuite ces signaux sous forme d'images.
La transparence du corps vitré est une condition essentielle pour que les rayons lumineux puissent atteindre la rétine sans obstacle.
Divers processus peuvent entraîner des modifications du corps vitré.
Il s'agit par exemple :
- Processus normaux de vieillissement
- Modifications dégénératives en cas de myopie
- Inflammations
- Hémorragies
Pour diagnostiquer une affection, une dilatation médicamenteuse de la pupille est nécessaire. Cela permet à l'ophtalmologue d'examiner les structures du corps vitré, de la rétine et de la choroïde à l'aide d'une loupe ou d'un verre de contact. Comme il est interdit de conduire avec une pupille dilatée, vous devez toujours vous rendre chez l'ophtalmologue sans voiture.
Les opacités gênantes mais bénignes du corps vitré ne nécessitent souvent aucun traitement, car elles se déposent au fond du corps vitré. Les personnes concernées ne les remarquent généralement plus. Elles n'ont aucun effet sur la vision.
D'autres causes, telles que les déchirures rétiniennes, les inflammations ou les hémorragies du corps vitré, nécessitent un traitement. L'ablation chirurgicale du corps vitré (vitrectomie) n'est nécessaire que dans de rares cas.
La plupart des modifications physiologiques et pathologiques du corps vitré se caractérisent par la vision de flocons ou de mouches volantes.
« Vue de mouches »
Ces opacités se manifestent par des contours doubles grisâtres et flous qui glissent lentement et suivent le mouvement du regard.
Dans le langage courant, on les appelle aussi « mouches volantes », qui ne constituent en réalité qu'une partie des opacités du corps vitré. Ces opacités sont plus visibles lorsque l'on regarde des zones claires (mur blanc, ciel). L'acuité visuelle n'en est pas affectée. Presque tous les patients se sentent gênés au début, mais apprennent à vivre avec au fil du temps.
Les opacités du corps vitré sont généralement bénignes et touchent de nombreuses personnes. Elles ne constituent pas une pathologie à proprement parler et ne nécessitent donc aucun traitement. Si les patients se sentent trop gênés, un traitement au laser peut aider. Une ablation chirurgicale du corps vitré est rarement nécessaire.
Avant l'intervention, le médecin doit bien peser les risques et les avantages avec le patient. Si l'acuité visuelle diminue de manière significative ou si la situation est pénible pour le patient, une telle intervention peut être judicieuse.
En règle générale, toute opacité du corps vitré doit faire l'objet d'un examen médical. Le médecin pourra ainsi exclure toute pathologie grave et prescrire un traitement adapté.
Au cours de la vie, le corps vitré se détache de la rétine. Les médecins appellent ce processus « décollement du corps vitré ». Il est dû à une liquéfaction progressive du corps vitré, suivie d'un détachement consécutif de la rétine. Le décollement du corps vitré est un processus lié à l'âge qui touche tout le monde. En règle générale, il n'entraîne pas de complications graves.
Le décollement entraîne le déplacement de la membrane limitante postérieure du corps vitré devant la rétine. Des opacités apparaissent alors sur cette membrane.
Ces opacités, ainsi que celles résultant de la densification du corps vitré central, sont perçues par les personnes concernées comme des lignes en forme d’anneau ou de serpent. C’est pourquoi les experts les appellent aussi « mouches volantes ». Ces mouches se déplacent en même temps que les mouvements oculaires.
Le décollement du corps vitré peut s'accompagner des symptômes suivants :
- Une forte traction rétinienne avec déchirure de la rétine (formation de trous)
- Un décollement de la rétine
Il s'agit d'une urgence absolue que les médecins doivent généralement traiter en l'espace de quelques heures. Si une rétine décollée n'est pas remise en place par chirurgie, cela entraîne la cécité.
En cas de décollement de la rétine, un traitement rapide est essentiel @ bilderzwerg /AdobeStock
Des opacités du corps vitré accompagnées de nombreux points noirs, ainsi que la perception d'éclairs, peuvent être les premiers signes d'un décollement de la rétine.
Dans ce cas, vous devez consulter immédiatement un ophtalmologue ou vous rendre dans une clinique ophtalmologique. Si le décollement de la rétine progresse, une ombre noire apparaît et se déplace de l'extérieur vers le centre du champ visuel.
À un stade plus avancé, cela entraîne la cécité de l'œil atteint. Dans le cadre du diagnostic différentiel, l'apparition soudaine de points noirs ou de traînées peut indiquer une hémorragie du vitré. Dans environ 30 à 40 % des cas, une hémorragie du vitré s'accompagne également d'une lésion rétinienne.
De petites hémorragies dans le corps vitré peuvent avoir différentes causes, telles que :
Un saignement dans le corps vitré peut également survenir lors d'une hémorragie sous-arachnoïdienne (syndrome de Terson). Selon l'importance du saignement, celui-ci peut se manifester par une pluie de cendres.
La destruction du corps vitré est un processus lié à l'âge au cours duquel le corps vitré se liquéfie. Cela entraîne une séparation des composants liquides et fibreux du corps vitré. Il peut en résulter une opacification du corps vitré, que les personnes concernées perçoivent comme des mouches volantes gênantes.
L'inflammation du vitré (vitrite) peut être aussi bien chronique qu'aiguë. En raison de sa structure et de son irrigation sanguine, l'inflammation du vitré est plutôt rare, mais pas impossible. La forme la plus grave d'inflammation est l'endophtalmie, qui touche également d'autres parties de l'intérieur de l'œil.
Les bactéries, les virus et les champignons peuvent être à l'origine de l'inflammation du corps vitré :
Ceux-ci peuvent pénétrer dans le corps vitré de la manière suivante :
- Par une influence externe
- Par des interventions chirurgicales
Les patients ne présentant pas de maladie sous-jacente notable souffrent généralement d'une inflammation bactérienne du corps vitré. Chez les patients immunodéprimés (patients atteints du SIDA, patients atteints de tumeurs, patients ayant subi une transplantation d'organe), une inflammation du corps vitré d'origine fongique (espèces de Candida) peut également survenir.
Outre les voies de transmission directes, une transmission indirecte (septicémie) peut également se produire.
En fonction du type d'agent pathogène et du système immunitaire du patient, les médecins parlent d'une uvéite aiguë, subaiguë ou chronique.
Une inflammation aiguë du corps vitré se manifeste généralement chez le patient par une douleur sourde dans l'œil. Les analgésiques ne parviennent généralement pas à soulager cette douleur. En cas d'inflammation du corps vitré, la conjonctive est également très rougie.
L'inflammation chronique du corps vitré est généralement moins grave.
Le médecin traite la maladie en fonction de sa cause. Si l'inflammation du corps vitré est due à certains agents pathogènes, le traitement est établi à partir d'un antibiogramme.
Dans le cas de la synchisis scintillans (vision de scintillements, spinthéropie, « eau dorée de Danzig »), des cristaux de cholestérol se déposent dans le corps vitré.
Outre les dépôts de cholestérol, les acides aminés tyrosine et leucine ainsi que les cristaux de phosphate de calcium peuvent se former dans le corps vitré. Ceux-ci sont à l'origine de cette affection asymétrique.
La synchisis scintillans et l'hyalose astéroïde sont faciles à confondre. Une synchisis scintillans survient parfois à la suite d'hémorragies ou d'inflammations du corps vitré. Dans la plupart des cas, cependant, la cause est inconnue.
Hypoplasie primaire persistante du corps vitré (PHPV)
Le terme PHPV (hyperplasie persistante du vitré primaire) désigne une malformation congénitale. Dans ce cas, le vitré primaire embryonnaire ne s'est pas résorbé. C'est pourquoi les experts qualifient ce phénomène de trouble du développement. Il s'agit toutefois d'un trouble très rare.
Il existe deux formes différentes de PHPV :
- Le PHPV antérieur
- Le PHPV postérieur
Dans la forme postérieure du PHPV, le tissu embryonnaire persiste dans la région postérieure.
Dans la forme antérieure du PHPV, une plaque de tissu conjonctif de couleur blanchâtre se forme. Celle-ci se situe derrière la pupille, ce qui fait que les personnes atteintes perçoivent une pupille blanche (œil de chat amaurotique).
Des modifications du cristallin apparaissent. Du tissu adipeux et du cartilage se forment alors également au niveau du cristallin.
Dans le cas de la PHPV postérieure, une perte de l'acuité visuelle peut survenir. Celle-ci dépend de la gravité du décollement de la rétine. Dans le cas de la PHPV antérieure, le cristallin peut se transformer en une membrane opaque.
La perte de la vision est souvent inévitable en cas de vitré primaire hyperplasique persistant. Malgré une intervention chirurgicale, les médecins ne peuvent souvent que préserver l'œil.
Les maladies de la rétine et du vitré englobent un large éventail de modifications oculaires, souvent liées à l'âge, mais pouvant également être provoquées par le diabète ou une infection. Les altérations du vitré, caractérisées par une modification des fibres de collagène et de l'acide hyaluronique et par un aspect opaque du vitré, sont typiques. Un décollement du vitré ou un décollement postérieur du vitré peut entraîner la séparation du vitré de la rétine et la perception d'éclairs lumineux. Dans certains cas, des hémorragies se produisent dans le corps vitré, ce qui limite considérablement la vision. Une inflammation du corps vitré, telle que la vitrite, peut également altérer le fonctionnement de la rétine.
Les formes graves peuvent entraîner un décollement de la rétine, voire des décollements de la rétine, c'est pourquoi un diagnostic précoce est crucial. Les maladies de la rétine et les maladies du vitré sont souvent étroitement liées, en particulier lorsque la membrane limitante du vitré est touchée. Des structures membranaires peuvent en outre se former dans la cavité vitréenne, perturbant le passage des rayons lumineux vers la rétine. Dans les cas avancés, le corps vitré est retiré chirurgicalement, et un substitut peut être mis en place afin de maintenir la stabilité de l'œil.
Le cristallin et la pupille jouent également un rôle dans la perception des troubles visuels, car ils régulent la quantité de lumière qui pénètre dans l'œil. Le corps vitré primaire se modifie au cours de la vie et perd sa consistance d'origine, ce qui augmente le risque de développer une affection du corps vitré. Les hémorragies du corps vitré sont particulièrement fréquentes chez les patients diabétiques. Les thérapies modernes permettent aujourd'hui un traitement ciblé, par exemple par l'ablation de corps étrangers ou la stabilisation de la rétine. De manière générale, plus les changements sont détectés tôt, mieux on peut éviter les complications et préserver la fonction visuelle à long terme.
Que sont les pathologies du vitré ?
Les pathologies du vitré englobent diverses altérations du vitré de l'œil, notamment des opacités, une inflammation ou des hémorragies dans le vitré. Ces pathologies peuvent altérer la vision et sont souvent liées à la rétine.
Qu'est-ce qu'un décollement du corps vitré ?
Lors d'un décollement du corps vitré, le corps vitré se détache partiellement de la rétine. Ce décollement du corps vitré est souvent lié à l'âge et peut provoquer des symptômes tels que des éclairs lumineux ou des mouches volantes.
Quand un traitement est-il nécessaire ?
Un traitement est nécessaire lorsque les symptômes sont sévères ou en cas de complications telles qu'un décollement de la rétine ou un saignement dans le vitré. L'ophtalmologue décide du traitement approprié en fonction de la pathologie.
Qu'est-ce qu'une vitrectomie ?
La vitrectomie est une intervention chirurgicale consistant à retirer le corps vitré. Cette intervention est pratiquée en cas de maladies graves du corps vitré ou d'hémorragies dans le corps vitré.
Quelles sont les causes des maladies du corps vitré ?
Les causes sont souvent liées à l'âge, mais peuvent également résulter d'un diabète, d'une infection ou de modifications du corps vitré. Les maladies de la rétine peuvent également jouer un rôle.
