Το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία στα παιδιά αξιολογούνται με βάση τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), ο οποίος περιγράφει την αναλογία του σωματικού βάρους προς το ύψος.
Τύπος: ΔΜΣ = Βάρος (kg) / Ύψος (m)²
Δεδομένου ότι τα παιδιά βρίσκονται σε φάση ανάπτυξης, ο ΔΜΣ στα παιδιά δεν αξιολογείται όπως στους ενήλικες. Η αξιολόγηση του σωματικού βάρους γίνεται μέσω των λεγόμενων καμπυλών εκατοστημορίων, οι οποίες λαμβάνουν υπόψη την ηλικία και το φύλο.
- Υπάρχει υπέρβαρο στα παιδιά όταν ο ΔΜΣ βρίσκεται πάνω από το 90ο εκατοστημόριο
- ενώ από το 97ο εκατοστημόριο και πάνω μιλάμε για παχυσαρκία.
Αυτός ο ορισμός του υπερβολικού βάρους προέρχεται από τις τιμές αναφοράς της μελέτης KIGGS του Ινστιτούτου Robert Koch.
Τα παιδιά που είναι ήδη ελαφρώς υπέρβαρα μπορεί να καταλήξουν σε παχυσαρκία μακροπρόθεσμα, εάν δεν γίνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής τους. Οι γονείς θα πρέπει επομένως να ελέγχουν τακτικά το βάρος του παιδιού τους και, σε περίπτωση σημαντικής αύξησης βάρους, να επισκέπτονται έγκαιρα έναν παιδίατρο.
Η αιτία του υπερβολικού βάρους είναι πολύπλοκη και επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες. Υπάρχουν όλο και περισσότερα παιδιά με υπερβολικό βάρος στη Γερμανία. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της δεύτερης φάσης της μελέτης KiGGS, περίπου το 15 τοις εκατό των παιδιών και των εφήβων επηρεάζεται από αυτό το πρόβλημα.
Οι αιτίες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως εξής:
- γενετική προδιάθεση (στα παιδιά των οποίων οι γονείς είναι υπέρβαροι, ο κίνδυνος υπέρβαρου είναι σημαντικά υψηλότερος)
- διατροφή και τρόπος ζωής (π.χ. διατροφή πλούσια σε θερμίδες με μεγάλη ποσότητα ζάχαρης, λιπών και επεξεργασμένων τροφίμων, ζαχαρούχα ποτά, λίγα φρούτα και λαχανικά)
- έλλειψη σωματικής άσκησης (η ελάχιστη σωματική δραστηριότητα και η αυξανόμενη χρήση μέσων μαζικής ενημέρωσης ευνοούν το υπερβολικό βάρος· σύμφωνα με το Journal of Health Monitoring, τα παιδιά και οι έφηβοι περνούν κατά μέσο όρο περισσότερες από 2 ώρες την ημέρα μπροστά στην τηλεόραση ή στον υπολογιστή)
- Ψυχολογικοί παράγοντες (το άγχος, τα οικογενειακά προβλήματα και τα πειράγματα ευνοούν τις διατροφικές διαταραχές, καθώς πολλά παιδιά αντισταθμίζουν τα προβλήματά τους με το φαγητό)
- ιατρικές αιτίες (μόνο σε περίπου 1% των περιπτώσεων υπάρχει κάποια άλλη υποκείμενη αιτία, όπως υποθυρεοειδισμός ή διαταραχή των επινεφριδίων. Σε αυτές τις περιπτώσεις θα πρέπει να ζητηθεί η γνώμη παιδιατρικού ενδοκρινολόγου.
Η Ομάδα Εργασίας για την Παχυσαρκία στην Παιδική και Εφηβική Ηλικία επισημαίνει ότι οι διατροφικές συνήθειες πολλών οικογενειών έχουν αλλάξει τα τελευταία χρόνια: τα γεύματα καταναλώνονται σπανιότερα από κοινού, ενώ αυξάνονται τα σνακ και το γρήγορο φαγητό.
Το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία στην παιδική και εφηβική ηλικία έχουν εκτεταμένες συνέπειες για το σώμα και την ψυχή. Τα υπέρβαρα παιδιά συχνά πάσχουν από προβλήματα υγείας που παλαιότερα εμφανίζονταν μόνο σε ενήλικες στη Γερμανία.
- Σωματικές συνέπειες, π.χ. υπέρταση, διαταραχές του μεταβολισμού των λιπών και διαβήτης τύπου 2, φθορά των αρθρώσεων ή άλλα ορθοπεδικά προβλήματα, καθώς και διαταραχές ύπνου, λιπώδης ηπατοπάθεια και αναπνευστικές δυσκολίες
- Ψυχικές και κοινωνικές συνέπειες: ψυχικό άγχος, κοροϊδίες ή κοινωνικός αποκλεισμός, χαμηλή αυτοεκτίμηση, έως και κατάθλιψη ή διατροφικές διαταραχές.
Μακροπρόθεσμα, η παχυσαρκία στα παιδιά και τους εφήβους μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας, διατροφικές διαταραχές ή σχολικά προβλήματα.
Όσο νωρίτερα διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία, τόσο καλύτερα μπορεί να προστατευθεί η υγεία των παιδιών και των εφήβων.
Μια επιτυχημένη θεραπεία απαιτεί εξατομικευμένη θεραπεία και πρόληψη της παχυσαρκίας, προσαρμοσμένη στον τρόπο ζωής της οικογένειας. Στόχος είναι η μακροπρόθεσμη σταθεροποίηση του σωματικού βάρους και η αποφυγή επιπλοκών, η ανάλυση των διατροφικών συνηθειών και η ενσωμάτωση δραστηριοτήτων σωματικής άσκησης στην καθημερινή ρουτίνα ήδη από νεαρή ηλικία.
Επισκόπηση των θεραπευτικών επιλογών:
- Αλλαγή διατροφικών συνηθειών
- περισσότερη σωματική δραστηριότητα
- Συμπεριφορική θεραπεία
- οικογενειακή υποστήριξη
Αυτά τα στοιχεία αποτελούν τη βάση των συστάσεων της Ομάδας Εργασίας για την Παχυσαρκία στην Παιδική και Εφηβική Ηλικία (AGA).
1. Αλλαγή διατροφικών συνηθειών
Η υγιεινή διατροφή διαδραματίζει κεντρικό ρόλο.
Τα παιδιά πρέπει να μάθουν να αναγνωρίζουν σωστά την πείνα και το αίσθημα κορεσμού και να τρώνε με μεγαλύτερη συνειδητότητα.
Συνιστάται μια ισορροπημένη διατροφή για τα παιδιά, πλούσια σε λαχανικά, προϊόντα ολικής άλεσης, άπαχες πρωτεΐνες και χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
Το λεγόμενο «σύστημα φανάρι» βοηθά στην ταξινόμηση των τροφίμων σε «πράσινες», «κίτρινες» και «κόκκινες» κατηγορίες – ανάλογα με τη θρεπτική αξία και την ενεργειακή τους περιεκτικότητα.
Ένα παράδειγμα:
- Πράσινο (συνιστάται): νερό, προϊόντα ολικής άλεσης, φρούτα, λαχανικά
- Κίτρινο (με μέτρο): χυμοί φρούτων, ψωμί, τυρί, γαλακτοκομικά χαμηλά σε λιπαρά
- Κόκκινο (σπάνια): Γλυκά, γρήγορο φαγητό, αναψυκτικά
Η αλλαγή γίνεται πιο εύκολη όταν γονείς και παιδιά συνεργάζονται για τη διατροφή.
Η υγιεινή διατροφή και η επαρκής σωματική άσκηση αποτελούν τα καλύτερα μέτρα κατά της παχυσαρκίας, ακόμη και στα παιδιά © M.studio | AdobeStock
2. Άσκηση και αθλητισμός
Η τακτική άσκηση είναι καθοριστική για τη θεραπεία του υπερβολικού βάρους στα παιδιά.
Συνιστάται τουλάχιστον 60 λεπτά σωματικής δραστηριότητας την ημέρα – ιδανικά μέσω της κίνησης στην καθημερινότητα, της μετάβασης στο σχολείο με τα πόδια, της ποδηλασίας ή κοινών δραστηριοτήτων ελεύθερου χρόνου.
Ακόμη και μικρές αλλαγές μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο: λιγότερος χρόνος μπροστά στην οθόνη, περισσότερη κίνηση στην ύπαιθρο και απόλαυση από αθλήματα που προσφέρουν χαρά.
Τα παιδιά που κινούνται ελάχιστα συχνά αυξάνουν το βάρος τους ασυνείδητα – μια αιτία που μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με τη διασκέδαση που προσφέρει η κίνηση και ο αθλητισμός.
3. Συμπεριφορική θεραπεία και υποστήριξη
Πολλά παιδιά με παχυσαρκία επωφελούνται από προγράμματα συμπεριφορικής εκπαίδευσης. Σε αυτά, οι διατροφικές συνήθειες, η συμπεριφορά υπό πίεση και η παρακίνηση τροποποιούνται στοχευμένα.
Είναι σημαντικό οι γονείς να συμμετέχουν ενεργά – καθώς επηρεάζουν καθοριστικά τις διατροφικές συνήθειες.
Τα προγράμματα πρόληψης του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας επιδοτούνται εν μέρει από τις ασφαλιστικές εταιρείες. Ένα αποτελεσματικό μέτρο συνδυάζει εκπαίδευση σε θέματα διατροφής, άσκησης και συμπεριφοράς.
Η αντιμετώπιση του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας στα παιδιά απαιτεί εμπειρία και διεπιστημονικές γνώσεις.
Εξειδικευμένα κέντρα για παιδιά και εφήβους με παχυσαρκία προσφέρουν εξατομικευμένα προγράμματα που βοηθούν στην απώλεια βάρους, στα οποία συνεργάζονται παιδίατροι, διατροφολόγοι, ψυχολόγοι και φυσιοθεραπευτές.
Διευθύνσεις και στοιχεία επικοινωνίας μπορείτε να βρείτε, μεταξύ άλλων, στην:
- την Ομάδα Εργασίας για την Παχυσαρκία στην Παιδική και Εφηβική Ηλικία (AGA)
- το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας
- ή μέσω της πλατφόρμας του Leading Medicine Guide.
Εκεί οι γονείς μπορούν να βρουν συνιστώμενους ειδικούς που ειδικεύονται στη θεραπεία και την πρόληψη του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας.
Πότε ένα παιδί θεωρείται υπέρβαρο;
Ένα παιδί θεωρείται υπέρβαρο όταν ο ΔΜΣ του βρίσκεται πάνω από το 90ο εκατοστημόριο. Από το 97ο εκατοστημόριο και πάνω, μιλάμε για παχυσαρκία. Ο δείκτης μάζας σώματος αξιολογείται ανάλογα με την ηλικία και το φύλο.
Ποιες είναι οι συχνότερες αιτίες του υπερβολικού βάρους στα παιδιά;
Το υπερβολικό βάρος στα παιδιά και τους εφήβους οφείλεται συνήθως σε λανθασμένη διατροφή, έλλειψη σωματικής άσκησης και γενετικούς παράγοντες. Επίσης, το ψυχολογικό άγχος ή οι οικογενειακές διατροφικές συνήθειες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο.
Ποιες είναι οι συνέπειες της παχυσαρκίας στην παιδική και εφηβική ηλικία;
Τα παιδιά και οι έφηβοι με σοβαρό υπερβολικό βάρος διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και ορθοπεδικών προβλημάτων. Επιπλέον, είναι συχνές οι αρνητικές ψυχολογικές συνέπειες, όπως η χαμηλή αυτοεκτίμηση και ο εκφοβισμός.
Πώς μπορεί να προληφθεί το υπερβολικό βάρος στα παιδιά;
Η έγκαιρη πρόληψη του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας επιτυγχάνεται μέσω της υγιεινής διατροφής, της τακτικής άσκησης και του προτύπου υγιεινών συνηθειών στην καθημερινή ζωή της οικογένειας.
