Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι μια κακοήθης νεοπλασματική νόσος του παγκρέατος. Ονομάζεται επίσης καρκίνωμα του παγκρέατος ή καρκίνος του παγκρέατος.
Το πάγκρεας βρίσκεται στην άνω κοιλιακή χώρα και παράγει πεπτικά ένζυμα, τα οποία εκκρίνει στο δωδεκαδάκτυλο. Επιπλέον, συμμετέχει στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και εκκρίνει ορμόνες στην κυκλοφορία του αίματος.
Ο όγκος μπορεί, κατ' αρχήν, να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε τμήμα αυτού του επιμήκους οργάνου, ωστόσο συνήθως προσβάλλεται η κεφαλή του αδένα.
Τα περισσότερα καρκινώματα του παγκρέατος αναπτύσσονται στον εξωκρινή τομέα, δηλαδή στο τμήμα του παγκρέατος που εκκρίνει τα πεπτικά ένζυμα.
Γι' αυτό οι γιατροί αποκαλούν αυτό το καρκίνωμα επίσης εξωκρινή καρκίνο του παγκρέατος (συνήθως αδενοκαρκινώματα των πόρων).
Εάν εμφανιστεί κακοήθης όγκος στο ενδοκρινικό τμήμα, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, τότε πρόκειται για ενδοκρινικό όγκο του παγκρέατος. Αυτός διαφέρει ως προς τη συμπεριφορά του από τον ενδοκρινικό όγκο.
Τα καρκινώματα του παγκρέατος σχηματίζουν συχνά και σχετικά γρήγορα μεταστάσεις.
Η θέση του παγκρέατος και ένας όγκος που απεικονίζεται στην κεφαλή του παγκρέατος © lom123 | AdobeStock
Οι ακριβείς αιτίες της εμφάνισης του καρκίνου του παγκρέατος δεν είναι ακόμη γνωστές. Ωστόσο, είναι γνωστοί παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
Μεταξύ των παραγόντων κινδύνου συγκαταλέγονται το κάπνισμα και η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ.
Επιπλέον, η προχωρημένη ηλικία και η γενετική προδιάθεση διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο.
Ο διαβήτης και μια κληρονομική μορφή χρόνιας παγκρεατίτιδας φαίνεται επίσης να αυξάνουν ελαφρώς τον κίνδυνο.
Άλλοι παράγοντες κινδύνου σχετίζονται με τον προσωπικό τρόπο ζωής:
Στον καρκίνο του παγκρέατος, τα πρώιμα συμπτώματα απουσιάζουν σε μεγάλο βαθμό. Ως εκ τούτου, οι γιατροί συχνά εντοπίζουν τον όγκο σε προχωρημένο στάδιο.
Μόνο όταν η καρκινική νόσος βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο, εμφανίζονται συμπτώματα.
Έτσι, ανάλογα με τη θέση του όγκου, μπορεί να εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Πόνος στην άνω κοιλιακή χώρα, που εκπέμπεται προς την πλάτη
- Διάρροια
- Λιπαρά κόπρανα (στεατόρροια)
- Κιτρίνισμα του δέρματος
- Απώλεια βάρους
- Αίσθημα πληρότητας και
- επιδείνωση της γενικής κατάστασης
Εάν έχουν σχηματιστεί μεταστάσεις, προστίθενται και άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με συγκεκριμένα όργανα, όπως π.χ. πόνος λόγω πίεσης στην περιοχή του ήπατος.
Από το training.seer.cancer.gov; αρχικό SVG: Cradel - μετάφραση του αρχείου: Illu pancrease.svg; http://training.seer.cancer.gov/module_anatomy/images/illu_pancrease.jpg, Κοινό Κτήμα, Σύνδεσμος
Ορισμένες εργαστηριακές τιμές είναι αυξημένες σε περίπτωση ικτέρου που οφείλεται σε όγκο.
Σε αυτές περιλαμβάνονται:
- Γ-γλουταμυλτρανσφεράση
- αλκαλική φωσφατάση και
- άμεση χολερυθρίνη
Ωστόσο, δεν υπάρχει συγκεκριμένη εργαστηριακή εξέταση για τη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος. Σε περίπτωση υποψίας για καρκίνο του παγκρέατος, συνήθως πραγματοποιείται αρχικά διαδερμική υπερηχογραφική εξέταση της κοιλιακής χώρας.
Δεδομένου ότι η διαγνωστική αξία αυτής της υπερηχογραφίας εξαρτάται από τον εξεταστή, θα πρέπει να πραγματοποιείται από ειδικό στον καρκίνο του παγκρέατος.
Η ενδοσκοπική υπερηχογραφική εξέταση έχει υψηλότερη ανάλυση, και με αυτήν οι γιατροί μπορούν να εντοπίσουν ακόμη και έναν μικρότερο όγκο.
Ως τυπική μέθοδος προεγχειρητικής διάγνωσης θεωρείται η αξονική τομογραφία (CT) λεπτού στρώματος με σκιαγραφικό. Επίσης, η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καλύτερη απεικόνιση των μαλακών ιστών.
Μέσω της MRT απεικονίζονται καλά τα μαλακά μέρη και έτσι μπορούν να εντοπιστούν ενδείξεις για την εξάπλωση του όγκου ή των μεταστάσεών του © Nejron Photo | AdobeStock
Η ίαση της νεοπλασματικής νόσου είναι δυνατή μόνο μέσω της έγκαιρης χειρουργικής αφαίρεσης του καρκινώματος. Για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχουν πλέον καρκινικά κύτταρα, συχνά ακολουθεί (επιβοηθητική) χημειοθεραπεία.
Ωστόσο, οι γιατροί εντοπίζουν τους περισσότερους όγκους μόνο σε προχωρημένο στάδιο, στο οποίο η ίαση δεν είναι πλέον δυνατή.
Υπάρχουν πρώτες μελέτες στις οποίες οι γιατροί κατάφεραν να συρρικνώσουν έναν όγκο που δεν ήταν χειρουργικά αφαιρέσιμος, ώστε να καταστεί δυνατή η χειρουργική επέμβαση.
Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιήθηκε θεραπεία με νεοαδυναντική (προεγχειρητική) χημειοθεραπεία και/ή ακτινοθεραπεία.
Κατά τα άλλα, η ακτινοθεραπεία δεν έχει μεγάλη σημασία στη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος.
Η χημειοθεραπεία εφαρμόζεται ως επικουρική θεραπεία (δηλαδή μετά τη χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του παγκρέατος) και σε παρηγορητική φάση.
Στόχος της παρηγορητικής θεραπείας είναι ο έλεγχος της ανάπτυξης του όγκου και των συμπτωμάτων που συνδέονται με αυτόν. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής και να παρατείνουν τη ζωή του ασθενούς. Ωστόσο, η ίαση δεν είναι πλέον εφικτή.
Επίσης, η θεραπεία του πόνου είναι σημαντική στον καρκίνο του παγκρέατος. Μέσω της κατάλληλης, υψηλής δόσης χορήγησης αναλγητικών, ο ασθενής μπορεί να συμμετέχει στην κοινωνική και καθημερινή ζωή.
Οι ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος θα πρέπει να υποβάλλονται σε θεραπεία σε εξειδικευμένες κλινικές για τον καρκίνο του παγκρέατος, οι οποίες διαθέτουν μεγάλη εμπειρία στον τομέα αυτό.
Εκεί διασφαλίζεται η υψηλή ποιότητα της θεραπείας. Οι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από τις πιο σύγχρονες θεραπείες συμμετέχοντας σε κλινικές μελέτες.
Η Γερμανική Αντικαρκινική Εταιρεία (DKG) πιστοποιεί τέτοια διεπιστημονικά ογκολογικά θεραπευτικά κέντρα ως κέντρα καρκίνου του παγκρέατος. Αυτά μπορούν να παρέχουν στους ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος υψηλής ποιότητας περίθαλψη σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα θεραπευτικά πρότυπα.
Σε αυτές τις εγκαταστάσεις πραγματοποιούνται οι λεγόμενες «συνεδριάσεις για τον καρκίνο», στις οποίες διάφοροι ειδικοί στον καρκίνο του παγκρέατος συνεργάζονται διεπιστημονικά.
Λαμβάνουν υπόψη τις συνιστώμενες διαγνωστικές και θεραπευτικές διαδικασίες, προκειμένου να καταρτίσουν ένα εξατομικευμένο θεραπευτικό σχέδιο για τον ασθενή.
Κατά κανόνα, πρόκειται για ειδικούς από τους ακόλουθους τομείς:
- Γαστρεντερολογία
- Ογκολογία
- Ακτινοθεραπεία
- Ακτινολογία
- Χειρουργική και
- Παθολογία
Η Γερμανική Εταιρεία Γενικής και Σπλαχνικής Χειρουργικής (DGAV) είναι υπεύθυνη για την πιστοποίηση.
Εκεί, εξωτερικοί αξιολογητές ελέγχουν τακτικά τη συμμόρφωση με τις κατευθυντήριες οδηγίες και, ειδικότερα, την ποιότητα της θεραπείας.
Η πρόγνωση εξαρτάται κυρίως από το στάδιο στο οποίο οι γιατροί διαπιστώνουν τον καρκίνο του παγκρέατος.
Στα αρχικά στάδια υπάρχει πιθανότητα ίασης.
Στα προχωρημένα στάδια, η θεραπεία είναι κυρίως παρηγορητική, καθώς τότε η πρόγνωση είναι πολύ δυσμενής. Έτσι, το ποσοστό επιβίωσης 5 ετών ανέρχεται μόνο στο 6 έως 7 %.
Ωστόσο, χάρη σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις, υπάρχει ελπίδα ότι τα αποτελέσματα της θεραπείας θα βελτιωθούν στο μέλλον.
