Η νευροπάθεια προκαλεί διαταραχή του περιφερικού νευρικού συστήματος. Ως αποτέλεσμα, οι πάσχοντες αισθάνονται μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου στα άκρα. Ένα χαρακτηριστικό της νευροπάθειας είναι ότι ο πόνος και τα δυσάρεστα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως σε κατάσταση ηρεμίας. Αντίθετα, κατά την κίνηση μπορεί να εξασθενήσουν.
Στη συνέχεια θα μάθετε περισσότερα για τις αιτίες, τα συμπτώματα και τη θεραπεία της νευροπάθειας, καθώς και για το ποιος γιατρός την αντιμετωπίζει.
Σίγουρα γνωρίζετε την αίσθηση ενός δυσάρεστου μυρμηγκιάσματος στα χέρια, τα πόδια ή τα πέλματα. Συνήθως, το μυρμήγκιασμα οφείλεται σε αβλαβείς αιτίες, όπως για παράδειγμα όταν το πόδι έχει «κοιμηθεί» ή λόγω υπερβολικής καταπόνησης.
Όποιος, όμως, αισθάνεται συχνά τέτοιο μυρμήγκιασμα, ενδέχεται να πάσχει από νευροπάθεια. Πρόκειται για διαταραχή του περιφερικού νευρικού συστήματος. Σε αυτό περιλαμβάνονται όλα τα νεύρα που δεν ανήκουν στο νωτιαίο μυελό και στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου. Τα κατεστραμμένα νεύρα μπορούν να προκαλέσουν μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου ακόμη και σε περιοχές που βρίσκονται μακριά από το νωτιαίο μυελό.
Τα κύρια συμπτώματα της νευροπάθειας είναι
Συνήθως επηρεάζονται τα πόδια ή τα πέλματα. Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα μπορούν να εμφανιστούν και στα χέρια και στους καρπούς.
Για τους διαβητικούς, η νευροπάθεια αποτελεί ιδιαίτερα μεγάλο κίνδυνο. Αν, για παράδειγμα, τα πόδια μουδιάσουν λόγω αυτής της πάθησης, οι ασθενείς ενδέχεται να μην αντιληφθούν καθόλου ότι έχουν πληγές στα πόδια τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς, οι οποίοι με τη σειρά τους μπορεί να εξελιχθούν στο επίφοβο σύνδρομο του διαβητικού ποδιού. Στη χειρότερη περίπτωση, απαιτείται ακρωτηριασμός του ποδιού.
Γι' αυτό και η βέλτιστη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα έχει τεράστια σημασία. Σε συνδυασμό με επαρκή σωματική άσκηση, η ακρωτηριασία μπορεί σε πολλές περιπτώσεις να προληφθεί αποτελεσματικά.
Ωστόσο, σε περίπτωση νευροπάθειας μπορεί να εμφανιστούν και άλλα συμπτώματα και κίνδυνοι. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, όταν επηρεάζονται τα εσωτερικά όργανα. Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για αυτόνομη νευροπάθεια. Αυτή επηρεάζει επίσης το αυτόνομο νευρικό σύστημα και μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές αρρυθμίες ή προβλήματα στύσης.
Στους διαβητικούς, η νευροπάθεια μπορεί να οδηγήσει σε διαβητικό πόδι. Κατά τη διάγνωση, ο γιατρός ελέγχει για διαταραχές της αισθητικότητας © memorisz | AdobeStock
Διάφοροι λόγοι μπορούν να ευθύνονται για τη νευροπάθεια. Σε αυτούς περιλαμβάνονται, για παράδειγμα,
Μια πολύ συχνή αιτία νευροπάθειας είναι ο σακχαρώδης διαβήτης. Περίπου το ένα τρίτο όλων των διαβητικών πάσχει από νευροπάθεια. Οι λόγοι για αυτό δεν είναι απολύτως σαφείς, αλλά υπάρχει μια υπόθεση. Στον διαβήτη, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είναι συνεχώς αυξημένα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει διαταραχές της κυκλοφορίας στα νεύρα. Από αυτές τις βλάβες μπορεί να αναπτυχθεί νευροπάθεια.
Πριν από τη θεραπεία, πρέπει πρώτα να γίνει η διάγνωση. Ο γιατρός πρέπει να διαπιστώσει, μέσω διαφόρων εξετάσεων, ποια είναι η ασθένεια και ποια είναι η αιτία της.
Μπορεί, για παράδειγμα, να πραγματοποιήσει εξετάσεις αντανακλαστικών ή να ελέγξει την ευαισθησία του δέρματος σε συγκεκριμένα σημεία. Η εξέταση της ταχύτητας νευρικής αγωγής ή οι αιματολογικές εξετάσεις περιλαμβάνονται επίσης στο φάσμα της διάγνωσης.
Μόλις εντοπιστεί η αιτία, αυτή αντιμετωπίζεται εξατομικευμένα. Αν, για παράδειγμα, η νόσος οφείλεται στην κατάχρηση αλκοόλ, τότε βοηθά η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ ή η πλήρης διακοπή της. Σε περίπτωση λοιμωδών νοσημάτων, αντιμετωπίζεται και η ίδια η λοίμωξη. Εάν στο πλαίσιο της νευροπάθειας εμφανιστούν επίσης έντονοι πόνοι, τα παυσίπονα μπορούν να βοηθήσουν.
Οι διαβητικοί καλούνται να ελέγχουν και να ρυθμίζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους με ιδιαίτερη προσοχή. Επιπλέον, η σωματική άσκηση και η υγιεινή διατροφή δεν μπορούν να βλάψουν.
Στον διαβήτη, η νευροπάθεια συνήθως μπορεί μόνο να περιοριστεί, αλλά όχι να θεραπευτεί πλήρως.
Σε άλλες αιτίες, τα νεύρα μπορούν να αναγεννηθούν, τουλάχιστον εν μέρει, με τη βοήθεια της κατάλληλης θεραπείας. Σε αυτό περιλαμβάνεται και η τήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Σε κάθε περίπτωση, με τη σωστή θεραπεία μπορούν να αποφευχθούν περαιτέρω βλάβες.
Ο βαθμός στον οποίο τα συμπτώματα θα υποχωρήσουν εξαρτάται επίσης από το πόσο έχει ήδη προχωρήσει η νόσος.
