Παιδιατρική ουρολογία – Πληροφορίες και εξειδικευμένοι παιδιατρικοί ουρολόγοι

Ο κλάδος της παιδιατρικής ουρολογίας ασχολείται με τη διάγνωση, τη θεραπεία και τη διαχείριση των

• ασθένειες,
• τραυματισμών,
• λειτουργικών διαταραχών καθώς και
• των συγγενών ανωμαλιών

του ουρογεννητικού συστήματος. Στο ουρογεννητικό σύστημα περιλαμβάνονται

• η ουρήθρα,
• η ουροδόχος κύστη,
• οι ουροφόροι πόροι και
• οι νεφρικές λεκάνες, καθώς και
• τα εξωτερικά και εσωτερικά γεννητικά όργανα.

Η θέση των νεφρών και της ουροδόχου κύστης στο παιδί © SciePro | AdobeStock

Οι παιδοουρολόγοι αντιμετωπίζουν συχνότερα στα παιδιά στένωση του ακροποσθίου (φιμώση) καθώς και προβλήματα ελέγχου της ουροδόχου κύστης (διαταραχές ούρησης).

Επίσης, οι συγγενείς δυσπλασίες του ουρηθρού ή των ουρητηρών συγκαταλέγονται στις συχνά αντιμετωπιζόμενες παθήσεις. Σήμερα, τέτοιες δυσπλασίες μπορούν συχνά να διαπιστωθούν ήδη κατά τη διάρκεια των τακτικών υπερηχογραφικών εξετάσεων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Επιπλέον, η παιδιατρική ουρολογία ασχολείται με πολλές άλλες, συνήθως σπανιότερες, ουρολογικές παθήσεις και δυσπλασίες, καθώς και με τραυματισμούς των ουροφόρων οδών και των εσωτερικών και εξωτερικών γεννητικών οργάνων. Συνήθως, οι τραυματισμοί οφείλονται σε τροχαία ατυχήματα, καθώς και σε ατυχήματα κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων και δραστηριοτήτων αναψυχής.

Ο παρακάτω κατάλογος παρέχει μια γενική επισκόπηση του φάσματος των υπηρεσιών ενός παιδοουρολόγου. Στον τομέα των ουροφόρων οδών, αυτό περιλαμβάνει, για παράδειγμα, τη διάγνωση και τη θεραπεία των ακόλουθων παθήσεων:

• Ενούρηση (επίμονη νυκτική και/ή ημερήσια ακράτεια ούρων)
• Σοβαρές ή χρόνιες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος
• Διαταραχές της ροής των ούρων και της κένωσης της ουροδόχου κύστης
• Παθήσεις των ουροφόρων οδών λόγω λίθων (ουρολίθοι)
• Σπανιότερες δυσπλασίες της ουροδόχου κύστης, για παράδειγμα εξώφρυση της ουροδόχου κύστης (ουροδόχος κύστη ανοιχτή προς τα έξω)
• Όγκοι του ουρογεννητικού συστήματος, για παράδειγμα όγκος του Wilms (ένας σπάνιος όγκος των νεφρών που εμφανίζεται στην νηπιακή ηλικία)
• Νόσοι των νεφρών, όπως η υδρονέφρωση (νεφρό με υγρό)

Στις διαταραχές της μεταφοράς των ούρων και της κένωσης της ουροδόχου κύστης περιλαμβάνονται, για παράδειγμα

• διαστολές ή στενώσεις (στένωση) του ουρηθρού και των ουρητήρων (όπως η μεγαουρητήρα, η στένωση της εκροής του ουρητήρα),
• παθήσεις του βαλβιδικού μηχανισμού της ουρήθρας,
• μετατόπιση του στομίου της ουρήθρας προς τα κάτω (υποσπαδία) ή προς τα πάνω (επισπαδία),
• ουροποιητική παλινδρόμηση (επιστροφή ούρων στους ουρητήρες και/ή ούρα καθώς και
• μια νευρογενής κύστη

Στην περιοχή των γεννητικών οργάνων, αυτό αφορά, για παράδειγμα, τη διάγνωση και τη θεραπεία

• της στενώσεως του ακροποσθίου (φιμόση)
• της κρυψορχίας και των κηλών στη βουβωνική χώρα
• υδροκήλης (συσσώρευση υγρού στον όσχεο) και κιρσοκήλης (κυρτώσεις των όρχεων, κιρσώδης διάρρηξη)
• του οξέος οσχέου (πόνος στον όσχεο)
• συγκολλήσεων των χειλέων του αιδοίου (συγκολλήσεις χειλέων)
• παθήσεων των εξωτερικών γεννητικών οργάνων
• Ασαφειών ως προς το βιολογικό φύλο (η λεγόμενη Διαταραχή της Σεξουαλικής Ανάπτυξης (DSD), παλαιότερα γνωστή ως διαφυλοφιλία)

Λόγω της νεαρής ηλικίας του παιδιού, ο γιατρός συνήθως συζητά το ιστορικό με τους γονείς. Ρωτά για τα συμπτώματα, όπως πόνο, πυρετό ή δυσφορία κατά την ούρηση.

Στη συνέχεια πραγματοποιείται λεπτομερής σωματική εξέταση. Ο παιδοουρολόγος θα διεξάγει την εξέταση με προσοχή και εμπιστοσύνη, λαμβάνοντας υπόψη τυχόν αίσθημα ντροπής. Τα μικρά παιδιά μπορούν, αν χρειαστεί, να κρατηθούν στην αγκαλιά ή στα γόνατα των γονιών τους.

Οι παιδοουρολόγοι αντιμετωπίζουν με ευαισθησία τους φόβους και τη ντροπή των μικρών ασθενών τους © gpointstudio | AdobeStock

Η σωματική εξέταση περιλαμβάνει

• η ψηλάφηση της κοιλιακής χώρας,
• την εξέταση των γεννητικών οργάνων καθώς και
• τη μέτρηση του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης.

Στο πλαίσιο των εργαστηριακών εξετάσεων, περιστασιακά εξετάζεται το ούρο, κυρίως όταν υπάρχει υποψία λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος, καθώς και το αίμα.

Το υπερηχογράφημα ως η σημαντικότερη διαγνωστική μέθοδος

Μέσω απεικονιστικών μεθόδων, ο παιδοουρολόγος μπορεί να αξιολογήσει ουρολογικές παθήσεις και δυσπλασίες.

Πρωταρχική θέση κατέχει εδώ η υπερηχογραφική διάγνωση (υπερηχογραφία), με την οποία μπορούν να εξεταστούν εύκολα τα εσωτερικά όργανα και το ουροποιητικό σύστημα. Το υπερηχογράφημα δεν προκαλεί ακτινοβολία. Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιείται η πιο σύγχρονη τεχνολογία, όπως

• υπερηχογράφημα υψηλής ανάλυσης,
• η έγχρωμη διπλή υπερηχογραφία (για τον προσδιορισμό της κατεύθυνσης της ροής του αίματος) ή
• τρισδιάστατη υπερηχογραφία

Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να ανιχνευθούν όχι μόνο ανατομικές αλλοιώσεις, αλλά και λειτουργικές διαταραχές. Το μεγαλύτερο μέρος των παιδιουρολογικών παθολογικών εικόνων μπορεί να διαγνωστεί με υπερηχογραφική εξέταση.

Άλλες απεικονιστικές μέθοδοι

Σε αντίθεση με τους ενήλικες, τα παιδιά παρουσιάζουν δέκα φορές μεγαλύτερη ευαισθησία στην ακτινοβολία. Ως εκ τούτου, υπάρχει επίσης σημαντικά υψηλότερος κίνδυνος εμφάνισης ενός λεγόμενου όγκου που προκαλείται από την ακτινοβολία. Για τον λόγο αυτό, η αξονική τομογραφία (CT), η οποία συνεπάγεται υψηλή έκθεση σε ακτινοβολία, διαδραματίζει μόνο δευτερεύοντα ρόλο στην παιδική ουρολογία.

Αντίθετα, η ουρογραφία μαγνητικού συντονισμού (MRU), μια ειδική μέθοδος της τομογραφίας μαγνητικού συντονισμού (MRT, μαγνητική τομογραφία), έχει καθιερωθεί ως μέθοδος χωρίς ακτινοβολία. Με τη βοήθεια ενός ισχυρού μαγνητικού πεδίου δημιουργούνται επίσης τομές υψηλής ανάλυσης, βάσει των οποίων μπορεί να αξιολογηθεί τόσο η ανατομία ολόκληρου του ουρογεννητικού συστήματος όσο και η νεφρική λειτουργία.

Παρά την ορισμένη έκθεση σε ακτινοβολία, η κυστοουρηθρογραφία κατά την ούρηση (MCU) εξακολουθεί να θεωρείται μία από τις σημαντικότερες εξετάσεις στην παιδική ουρολογία, λόγω της υψηλής διαγνωστικής της αξίας όσον αφορά την ανατομία και τη λειτουργία.

Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, η ουροδόχος κύστη γεμίζει με σκιαγραφικό μέσο είτε μέσω καθετήρα που εισάγεται μέσω της ουρήθρας είτε μέσω παρακέντησης της ουροδόχου κύστης διαμέσου του δέρματος, και στη συνέχεια πραγματοποιούνται ακτινογραφίες.

Επιπλέον, υπάρχουν και άλλες απεικονιστικές μέθοδοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ειδικά ερωτήματα, όπως για παράδειγμα

• η πυελογραφία (απεικόνιση συγκεκριμένης περιοχής της νεφρικής λεκάνης),
• η λαπαροσκόπηση (εξέταση της κοιλιακής κοιλότητας) ή 
• οι σπινθηρογραφικές μέθοδοι (χρήση ραδιοϊσοτόπων για τη λειτουργική απεικόνιση των νεφρών).

Η κυστεοσκόπηση

Μια άλλη, σχετικά συχνή ουρολογική εξέταση είναι η κυστεοσκόπηση. Μέσω μιας μικροσκοπικής βιντεοκάμερας που εισάγεται μέσω της ουρήθρας, ο παιδοουρολόγος μπορεί να εξετάσει το εσωτερικό της ουρήθρας και της ουροδόχου κύστης. Στο πλαίσιο της μέτρησης της πίεσης της ουροδόχου κύστης (ουροδυναμική), μπορεί να εξεταστεί η λειτουργία της ουροδόχου κύστης μέσω αισθητήρων πίεσης και ηλεκτροδίων.

Οι εξετάσεις που προκαλούν δυσφορία ή εκείνες για τις οποίες οι μικροί ασθενείς πρέπει να παραμείνουν ακίνητοι για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, πραγματοποιούνται συνήθως υπό σύντομη αναισθησία.

Συχνά, οι παιδοουρολόγοι καταφεύγουν σε συντηρητικές θεραπείες. Σε αυτές χρησιμοποιούνται φάρμακα που χορηγούνται εσωτερικά ή εξωτερικά. 

Επίσης, στην παιδική ουρολογία εφαρμόζονται συχνά χειρουργικές επεμβάσεις για τη θεραπεία παθήσεων ή δυσπλασιών. Η πολυπλοκότητα των επεμβάσεων κυμαίνεται από ρουτίνες έως αρκετά λεπτές ή εξαιρετικά εξειδικευμένες χειρουργικές επεμβάσεις.

• Στένωση του ακροποσθίου,
• υπερπλασία όρχεων,
• αποφράξεις της ροής των ούρων και
• άλλες συγγενείς ανωμαλίες που απαιτούν διόρθωση

συνήθως χειρουργούνται κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής. Πολλές επεμβάσεις πραγματοποιούνται από τον παιδοουρολόγο με ελάχιστα επεμβατική τεχνική (η λεγόμενη «χειρουργική της κλειδαρότρυπας») μέσω λαπαροσκόπησης ή κυστεοσκόπησης. Με αυτόν τον τρόπο δεν δημιουργούνται καθόλου ή δημιουργούνται μόνο πολύ μικρές ορατές ουλές.

Οι περισσότερες ουρολογικές παθήσεις και ανωμαλίες που εμφανίζονται στην παιδική ηλικία αντιμετωπίζονται με συνήθεις χειρουργικές επεμβάσεις ή με δοκιμασμένες συντηρητικές θεραπείες. Συχνά, η φιμόση, οι διαταραχές της ροής των ούρων και άλλες διαταραχές «εξαφανίζονται» από μόνες τους, χωρίς καμία θεραπεία. Ωστόσο, μόνο ο παιδοουρολόγος μπορεί να αποφασίσει αν η στρατηγική της παρακολούθησης αποτελεί λογική επιλογή.

Οι παιδοουρολόγοι αντιμετωπίζουν, μεταξύ άλλων, διαταραχές της ούρησης © Tomsickova | AdobeStock

Τα παιδιά με σπάνιες και πιο περίπλοκες διαταραχές του ουρογεννητικού συστήματος βρίσκονται σε καλύτερα χέρια στα παιδιατρικά ουρολογικά κέντρα των μεγάλων νοσοκομείων.

Οι ειδικοί που εργάζονται εκεί συνεργάζονται στενά, όταν χρειάζεται, με

• παιδιατρικούς νεφρολόγους (σε περίπτωση νεφρικών προβλημάτων),
• παιδονευρολόγους (για παράδειγμα, σε διαταραχές της λειτουργίας της ουροδόχου κύστης νευρολογικής προέλευσης),
• παιδιατρικούς ογκολόγους (σε περιπτώσεις νεοπλασματικών παθήσεων) και
• παιδιατρικούς ενδοκρινολόγους (για παράδειγμα, σε διαταραχές της σεξουαλικής ανάπτυξης (DSD))

.

Ένας παιδιατρικός ουρολόγος διαθέτει ειδίκευση στην παιδιατρική χειρουργική ή την ουρολογία. Συνήθως έχει ολοκληρώσει επιπλέον την αντίστοιχη επιμόρφωση. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο υπάρχει μια επίσημη πρόσθετη πιστοποίηση για αυτή την ειδική εκπαίδευση (Fellow of the European Academy of Paediatric Urology (FEAPU)).

Στη Γερμανία, εξειδικευμένοι παιδιατρικοί ουρολόγοι εργάζονται στα κέντρα παιδιατρικής ουρολογίας των μεγάλων νοσοκομείων. Επιπλέον, πολλά ουρολογικά ιατρεία προσφέρουν ραντεβού παιδιατρικής ουρολογίας. Επίσης, παιδιατρικοί χειρουργοί με ιδιωτικό ιατρείο πραγματοποιούν ενίοτε χειρουργικές επεμβάσεις στον ουρογεννητικό σωλήνα.