Χειρουργικές επεμβάσεις στο θώρακα | Ειδικοί και πληροφορίες

Ο όρος «θώρακας» είναι ο ιατρικός όρος για το στήθος. 

Το θωρακικό τοίχωμα αποτελείται από:

• στέρνου και πλευρών
• θωρακική σπονδυλική στήλη και 
• μυϊκού συστήματος

Ανατομία του θώρακα @ bilderzwerg /AdobeStock

Ο θώρακας περικλείει τη θωρακική κοιλότητα και το άνω τμήμα της κοιλιακής κοιλότητας. Μια σημαντική διαδικασία στη θωρακοχειρουργική είναι η θωρακοτομή, δηλαδή το άνοιγμα του θώρακα.

Όλο και μεγαλύτερη σημασία στην θωρακοχειρουργική αποκτούν οι βιντεοβοηθούμενες ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές τεχνικές (τεχνικές «κλειδαρότρυπας»), όπως η θωρακοσκόπηση.

Στη θωρακοσκόπηση απαιτούνται μόνο μικρές τομές στο δέρμα. Ως εκ τούτου, οι μετεγχειρητικές επιπλοκές είναι σημαντικά λιγότερες σε σύγκριση με μια ανοιχτή επέμβαση.

Τυπικές παθήσεις που αντιμετωπίζει η θωρακοχειρουργική είναι:

• Τραυματισμοί του θώρακα (συγκέντρωση αίματος, συγκέντρωση αέρα ή συγκέντρωση λέμφου)
• Όγκοι (όγκοι του θωρακικού τοιχώματος, όγκοι των πνευμόνων και πνευμονικές μεταστάσεις),
• φλεγμονές των πνευμόνων και του θώρακα και
• Ανωμαλίες του θώρακα (κυρτό στήθος και κοίλο στήθος)

Πριν από μια χειρουργική επέμβαση στον θώρακα, πρέπει να είναι γνωστές οι συνθήκες που θα συναντήσει ο γιατρός κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Μόνο έτσι μπορούν να εκτιμηθούν οι χειρουργικοί κίνδυνοι και να προγραμματιστεί μια χειρουργική επέμβαση στη θωρακοχειρουργική.

Στόχος της διάγνωσης είναι ο προσδιορισμός του μεγέθους, της έκτασης και της θέσης μιας νόσου (π.χ. όγκου). Επίσης, πρέπει να διαπιστωθεί εάν εμπλέκονται και άλλα όργανα.

Η διάγνωση στη θωρακοχειρουργική ξεκινά αρχικά με τη λήψη ιστορικού (αναμνηστικό) και τη φυσική εξέταση (κρούση).

Συχνά ακολουθούν απεικονιστικές εξετάσεις, όπως μια γενική ακτινογραφία θώρακα ή μια αξονική τομογραφία θώρακα. Ανάλογα με τα ευρήματα, χρησιμοποιούνται περαιτέρω διαδικασίες, όπως παρακέντηση, θωρακοσκόπηση ή θωρακοτομή.

• Περκούσιο – Κρούση του θώρακα

Στη θωρακοχειρουργική, οι γιατροί ορίζουν ως κρούση το χτύπημα της επιφάνειας του σώματος. Ανάλογα με το είδος του ήχου, ο γιατρός μπορεί να εξαγάγει συμπεράσματα σχετικά με πιθανές διαταραχές στον θώρακα.

Έτσι, ένας κοίλος ήχος (ηχηρός ήχος κρούσης) υποδηλώνει υγιή πνεύμονα. Αντίθετα, σε περίπτωση υπερβολικής περιεκτικότητας σε αέρα, όπως στο πνευμονικό εμφύσημα, το άσθμα και τον πνευμοθώρακα, παρατηρείται υπερηχηρός ήχος κρούσης. Αυτός ακούγεται πιο δυνατός και κοίλος.

Εάν ο ήχος είναι πιο αδύναμος και πιο σύντομος (αποσβεσμένος ήχος κρούσης), αυτό αποτελεί ένδειξη μειωμένης περιεκτικότητας σε αέρα ή συσσώρευσης υγρού. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, σε περιπτώσεις ασκίτη, πλευριτικής συλλογής ή πνευμονίας.

Ένας κοίλος, τυμπανικός ήχος (τυμπανοειδής ήχος κρούσης) υποδηλώνει την ύπαρξη κοιλοτήτων. Αυτές μπορούν να εντοπιστούν στην περιοχή του πεπτικού σωλήνα (π.χ. σε περίπτωση εντερικού βρόχου γεμάτου αέρια).

• Ακτινογραφική εξέταση του θώρακα (γενική ακτινογραφία θώρακα)

Η λήψη ακτινογραφίας του θώρακα (θωρακική ακτινογραφία) αποτελεί μια τυπική εξέταση στη θωρακοχειρουργική. Όσο πιο πυκνός είναι ένας ιστός, τόσο πιο φωτεινός εμφανίζεται στην ακτινογραφία. Τα οστά και τα όργανα απεικονίζονται ιδιαίτερα καλά.

Με μια ακτινογραφική εξέταση του θώρακα μπορούν να εντοπιστούν αλλοιώσεις στους πνεύμονες. Αντίθετα, η ακτινογραφία θώρακα είναι λιγότερο κατάλληλη για την εξέταση του μεσοθωρακίου και του πνευμονικού λοβού.

Ο πνευμονικός θύλακος είναι το σημείο του πνεύμονα στο οποίο εισέρχονται τα πνευμονικά αγγεία, οι κύριοι βρόγχοι και τα λεμφαγγεία.

• Υπερηχογράφημα στη θωρακοχειρουργική

Η υπερηχογραφική εξέταση (υπερηχογραφία) είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για όργανα που περιέχουν υγρά ή τροφοδοτούνται με αίμα. Για τον λόγο αυτό, η υπερηχογραφία χρησιμοποιείται στη θωρακοχειρουργική κυρίως για την εξέταση του θωρακικού υμενίου και του υμενίου των πλευρών (πλευρά).

Με τη βοήθειά της μπορούν να ανιχνευθούν παθολογικές αλλοιώσεις και όγκοι στην περιοχή του υπεζωκότα. Το υπερηχογράφημα χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση βιοψιών και παρακεντήσεων.

• Αξονική τομογραφία θώρακα

Δεδομένου ότι η αξονική τομογραφία θώρακα (CT θώρακα) παρέχει μια ακριβέστερη εικόνα του εσωτερικού του σώματος, συμπληρώνει ή αντικαθιστά τις ακτινολογικές εξετάσεις στη θωρακοχειρουργική.

Ο υπολογιστής συνθέτει τις ακτινογραφίες που λαμβάνονται κατά στρώσεις σε τρισδιάστατες εικόνες. Έτσι, ο γιατρός μπορεί να αποκτήσει μια χωρική εικόνα.

• Μαγνητική τομογραφία στη θωρακοχειρουργική

Παλαιότερα, η χρήση της μαγνητικής τομογραφίας (τομογραφία πυρήνου) στη θωρακοχειρουργική ήταν προβληματική λόγω των πολλών κοιλοτήτων. Σήμερα υπάρχει μια μέθοδος μαγνητικής τομογραφίας που επιτρέπει την απεικόνιση της αερισμού των πνευμόνων με ήλιο-3.

Σε αντίθεση με την αξονική τομογραφία θώρακα και την ακτινογραφία θώρακα, ο ασθενής δεν εκτίθεται σε ακτινοβολία κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης μαγνητικής τομογραφίας. Η μέθοδος αυτή επιτρέπει την ιδιαίτερα καλή απεικόνιση των μαλακών ιστών και τη διαχωρισμό των εστιών φλεγμονής από τον υγιή ιστό.

Στη θωρακοχειρουργική, η μαγνητική τομογραφία παρέχει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη θέση και την έκταση των όγκων. Για τον λόγο αυτό, εκτός από την προεγχειρητική διάγνωση, χρησιμοποιείται επίσης για την παρακολούθηση της εξέλιξης των νεοπλασματικών παθήσεων.

• Θωρακοσκόπηση – Ενδοσκοπική εξέταση της θωρακικής κοιλότητας

Η θωρακοσκόπηση είναι μια ευρέως διαδεδομένη διαδικασία στη θωρακοχειρουργική. Πρόκειται για μια ενδοσκοπική διαδικασία που επιτρέπει τη διευκρίνιση ύποπτων ευρημάτων στον πλευρικό χώρο, στον πλευρό (Pleura) και στα εξωτερικά τμήματα των πνευμόνων.

Είναι επίσης δυνατές μικρές επεμβάσεις στον θωρακικό υμένα, στους πνεύμονες, στη θωρακική σπονδυλική στήλη ή στο μεσοθωράκιο.

Σε ένα λεπτό σωλήνα (λαπαροσκόπιο) βρίσκονται μια κάμερα, μια πηγή φωτός και συχνά μια συσκευή έκπλυσης και αναρρόφησης.

Επιπλέον, μπορούν να εισαχθούν χειρουργικά εργαλεία για τη λήψη βιοψιών ή τη διεξαγωγή χειρουργικής επέμβασης.

Οι γιατροί μπορούν επίσης να χορηγήσουν φάρμακα μέσω του λαπαροσκοπίου. Μια περαιτέρω εξέλιξη της θωρακοσκόπησης είναι η βιντεοβοηθούμενη θωρακοσκόπηση (VATS).

• Θωρακοτομή – Η χειρουργική διάνοιξη του θώρακα

Μια κλασική διαδικασία στη θωρακοχειρουργική είναι η θωρακοτομή. Η θωρακοτομή αναφέρεται στη χειρουργική διάνοιξη του θώρακα μέσω μιας τομής στο διάστημα μεταξύ των πλευρών (διπλευρική τομή).

Ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος της τομής, διακρίνονται διάφορες παραλλαγές της θωρακοτομής, π.χ.

• οπισθοπλάγια θωρακοτομία
• προ-πλευρική θωρακοτομία
• δορσοπλάγια θωρακοτομή
• μεσαία θωρακοτομή)

Οι ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις στην καρδιά πραγματοποιούνται σχεδόν πάντα μέσω μεσαίας θωρακοτομής (στερνοτομία, διαμήκης τομή του στέρνου). Ο ασθενής βρίσκεται σε ύπτια θέση.

Οι χειρουργικές επεμβάσεις στους πνεύμονες, την αορτή και το μεσοθωράκιο πραγματοποιούνται συνήθως μέσω πλευρικής (πλευρικής) πρόσβασης. Ο ασθενής βρίσκεται σε πλάγια θέση.

Στη θωρακοχειρουργική, η μινιθωρακοτομία είναι μια θωρακοτομία με τομή μήκους έως 10 cm.

Η μέθοδος αυτή χρησιμοποιείται συχνά όταν:

• πρέπει να αφαιρεθούν τμήματα του πνεύμονα
• Δεν είναι δυνατή η βιντεοβοηθούμενη θωρακοσκόπηση ή
• Πρέπει να πραγματοποιηθεί θωρακική παροχέτευση

Δεδομένου ότι μετά από μια θωρακοτομή μπορεί να εμφανιστούν έντονοι πόνοι, η μετεγχειρητική ανακούφιση από τον πόνο αποκτά ιδιαίτερη σημασία

• Θωρακοκέντηση – Αφαίρεση υγρών

Η θωρακοκέντηση συνίσταται στην εισαγωγή μιας κοίλης βελόνας (τροκάρ) μέσω του θωρακικού τοιχώματος μέχρι την θωρακική κοιλότητα. Στη συνέχεια, οι γιατροί αναρροφούν υγρά από τον θώρακα.

Όταν οι γιατροί απομακρύνουν υγρό από την πλευρική κοιλότητα, οι ιατροί αναφέρονται σε πλευροκέντηση.

• Πλευρική παρακέντηση – Αφαίρεση υγρών

Η πνευμονική παρακέντηση είναι μια ειδική διαδικασία της θωρακοχειρουργικής. Για διαγνωστικούς ή θεραπευτικούς λόγους, οι γιατροί εισάγουν μια κοίλη βελόνα στην πνευμονική κοιλότητα για να αφαιρέσουν υγρό.

Η πλευρική κοιλότητα βρίσκεται μεταξύ του πλευροπνεύμονα και του πνευμονικού υμένα. Στον ασθενή χορηγείται τοπική αναισθησία.

Η επέμβαση πραγματοποιείται συνήθως υπό υπερηχογραφικό έλεγχο. Ο γιατρός μπορεί να επισημάνει τις πλευριτικές συλλογές πριν από την παρακέντηση και να παρακολουθεί την ασφαλή πρόοδο της βελόνας.

• Θωρακική παροχέτευση (παροχέτευση του υπεζωκότα)

Η θωρακική παροχέτευση είναι μια ευρέως διαδεδομένη διαδικασία της θωρακοχειρουργικής για την απομάκρυνση αίματος, εκκρίσεων ή αέρα από τον θώρακα.

Ανάλογα με το από πού απομακρύνουν οι γιατροί το υγρό, μιλάμε για:

• Πλευρική παροχέτευση (απομάκρυνση από τον πλευρικό χώρο),
• αποστράγγιση του μεσοθωρακίου (απομάκρυνση από τον μεσοθωρακικό χώρο) ή
• Περικαρδιακή παροχέτευση (απομάκρυνση από τον περικαρδιακό χώρο)

Η θωρακική παροχέτευση πραγματοποιείται συνήθως μετά από χειρουργικές επεμβάσεις στο θώρακα. Στόχος είναι η απομάκρυνση των συσσωρευμένων υγρών που προκλήθηκαν από τη χειρουργική επέμβαση.

Η θωρακική παροχέτευση χρησιμοποιείται επίσης μετά από ατυχήματα ή σοβαρή σωματική βία.

Ωστόσο, η θωρακική παροχέτευση μπορεί να είναι χρήσιμη και σε σχέση με άλλες θωρακικές παθήσεις ή παθήσεις του καρδιαγγειακού συστήματος.

Αυτές είναι, για παράδειγμα:

• Πνευμοθώρακας και αιμαθώρακας
• Σεροθώρακας
• Χυλοθώρακας ή
• Πλευροεμπύη

Κατά τη θωρακική παροχέτευση, οι γιατροί εισάγουν έναν σωλήνα παροχέτευσης (συχνά από σιλικόνη ή καουτσούκ) μετά από μια μικρή τομή (μινιθωρακοτομή). Συνήθως εφαρμόζουν επίσης μια ήπια αναρρόφηση.

• Όγκοι του θωρακικού τοιχώματος

Οι όγκοι του θωρακικού τοιχώματος μπορεί να έχουν την προέλευσή τους στο θωρακικό τοίχωμα. Μπορούν όμως επίσης να προκύψουν δευτερογενώς ως μεταστάσεις άλλων όγκων (π.χ. λόγω εξάπλωσης καρκίνου του πνεύμονα ή του μαστού).

Δεδομένου ότι αυτοί οι όγκοι σπάνια προκαλούν σαφή συμπτώματα, συνήθως ανακαλύπτονται μάλλον τυχαία κατά τη διάρκεια μιας απεικονιστικής εξέτασης. Για τη διάγνωση χρησιμοποιείται η αξονική τομογραφία και, συμπληρωματικά, η μαγνητική τομογραφία.

Συχνά, οι γιατροί αφαιρούν χειρουργικά τον όγκο στο πλαίσιο της θωρακοχειρουργικής. Πριν ή μετά την επέμβαση εφαρμόζονται περαιτέρω θεραπευτικές μέθοδοι (π.χ. ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία).

• Χυλοθώρακας (συσσώρευση λεμφικού υγρού)

Όταν συσσωρεύεται λεμφικό υγρό στην περιοχή της πλευρικής κοιλότητας, στη θωρακοχειρουργική μιλάμε για χυλοθώρακα. Συνήθως αποτελεί συνέπεια τραυματισμού του γαλακτοφόρου πόρου. Όταν ο αγωγός αυτός τραυματιστεί, η λέμφη διαρρέει στον παρακείμενο ιστό, ενώ σε σοβαρές βλάβες διαρρέει και στον καρδιακό θύλακο (χυλοπερικάρδιο).

Οι γιατροί μιλούν για χυλομεδιάστωμα όταν η λέμφη περιορίζεται στο μεδιάστωμα. Εάν δεν επέλθει ίαση μετά από επανειλημμένη παροχέτευση (θωρακική παροχέτευση) και αλλαγή διατροφής, οι γιατροί πρέπει να αντιμετωπίσουν χειρουργικά τον χυλοθώρακα ή το σημείο της βλάβης.

• Αιμαθώραξ (συσσώρευση αίματος)

Στη θωρακοχειρουργική, ο όρος αιμαθώρακας (αιμαθώρακας) χρησιμοποιείται όταν συσσωρεύεται αίμα στον υπεζωκοτικό χώρο.

Αυτή η μορφή πλευριτικής συλλογής μπορεί να εμφανιστεί μετά από τραυματισμό (π.χ. μετά από κάταγμα πλευρών). Μπορεί επίσης να είναι συνέπεια μεταχειρουργικής αιμορραγίας μετά από χειρουργική επέμβαση (π.χ. βιοψία πνεύμονα ή πλευροκέντηση).

Η συσσώρευση αίματος στον θώρακα μπορεί να επηρεάσει την αναπνοή και να οδηγήσει σε καταπληξία.

Η θεραπεία του αιμαθώρακα γίνεται αρχικά με την απομάκρυνση του αίματος μέσω θωρακικής παροχέτευσης. Σε περίπτωση έντονης αιμορραγίας, οι γιατροί πρέπει να ανοίξουν τον θώρακα μέσω θωρακοτομής και να αντιμετωπίσουν χειρουργικά τα τραυματισμένα αγγεία.

• Υπεριδρωσία (έντονη εφίδρωση)

Στην θωρακοχειρουργική, ως υπερίδρωση ορίζεται η παθολογική, υπερβολική εφίδρωση. Η υπερβολική εφίδρωση μπορεί, σε κάποιο βαθμό, να αντιμετωπιστεί με κλασικές μεθόδους, όπως αλοιφές και αποσμητικά, φάρμακα ή ενέσεις Botox.

Εάν αυτές οι μέθοδοι δεν προσφέρουν ανακούφιση, η θωρακοχειρουργική μπορεί να βοηθήσει με ενδοσκοπικό αποκλεισμό του συμπαθητικού νευρικού συστήματος στον θώρακα.

Η πρόσβαση στο συμπαθητικό νευρικό σύστημα γίνεται μέσω δύο μικρών τομών στην περιοχή της μασχάλης. Στη συνέχεια, συγκεκριμένες νευρικές δέσμες του συμπαθητικού νευρικού συστήματος αποκλείονται ηλεκτρικά.

Περίπου το 1 έως 2 % του πληθυσμού πάσχει από υπερίδρωση @ dragonstock /AdobeStock

• Πνευμονικό εμφύσημα

Το πνευμονικό εμφύσημα είναι μια συχνή κλινική εικόνα στη θωρακοχειρουργική. Πρόκειται για μια μορφή χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (COPD). Χαρακτηριστικό του είναι οι διασταλμένες και μη αναστρέψιμα κατεστραμμένες πνευμονικές κυψελίδες (αλβεόλες).

Καθώς τα διαφράγματα των πνευμονικών κυψελίδων διαλύονται ενζυματικά, σχηματίζονται μεγάλες φυσαλίδες, στις οποίες συσσωρεύεται ο αέρας της αναπνοής. Αν και ο πνεύμονας περιέχει αέρα, εμφανίζεται δύσπνοια.

Ως αποτέλεσμα, ο οργανισμός δεν λαμβάνει επαρκή ποσότητα οξυγόνου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκληθούν βλάβες στα όργανα.

Ως κύρια αιτία του πνευμονικού εμφυσήματος θεωρείται το κάπνισμα. 

Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι:

• ο μολυσμένος αέρας σε εσωτερικούς χώρους,
• οι ανοιχτές εστίες φωτιάς,
• η εισπνοή αερίων και σκόνης στον χώρο εργασίας,
• ενδεχόμενη γενετική προδιάθεση και
• συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος

Η νόσος είναι ανίατη. Γι' αυτό είναι πολύ σημαντικό να προληφθεί η περαιτέρω εξέλιξή της. Εκτός από την άμεση διακοπή του καπνίσματος ή την αποφυγή άλλων ερεθιστικών παραγόντων, οι γιατροί πρέπει να μειώσουν τον όγκο των πνευμόνων σε περιπτώσεις προχωρημένης νόσου.

Για τον σκοπό αυτό, κατά τη διάρκεια θωρακοχειρουργικής επέμβασης, αφαιρούν τα υπερδιογκωμένα τμήματα των πνευμόνων μέσω βιντεοβοηθούμενης θωρακοσκόπησης και μίνι-θωρακοτομής.

Αυτό έχει ως στόχο τη βελτίωση της λειτουργίας του υπόλοιπου πνεύμονα (βουλώδης εκτομή). Σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί και μεταμόσχευση πνεύμονα ή πνευμονικού πτερυγίου. 

• Πλευρικό εμπύημα

Στη θωρακοχειρουργική, ως πλευρικό εμπύημα (πυοθώρακα) ορίζεται η συσσώρευση πύου στην θωρακική κοιλότητα. Αυτό είναι συνήθως συνέπεια βακτηριακής φλεγμονής. 

Η θεραπεία συνίσταται αρχικά στη θεραπεία της υποκείμενης νόσου (αντιβιοτικά) και, εάν χρειαστεί, σε θωρακική παροχέτευση για την απομάκρυνση του πύου.

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, πραγματοποιείται βιντεοβοηθούμενη ενδοσκοπική εκκένωση του εμπυήματος στο πλαίσιο θωρακοχειρουργικής επέμβασης. Κατά τη διαδικασία αυτή, οι γιατροί πλένουν τον θώρακα υπό βιντεοεποπτεία και στη συνέχεια τον αναρροφούν.

Σε περίπτωση μη θεραπευμένου πλευρικού εμπύηματος, αναπτύσσεται πλευρική μεμβράνη (υπερπλασία του συνδετικού ιστού στον υπεζωκότα). Οι γιατροί πρέπει να την αφαιρέσουν χειρουργικά μέσω ανοικτής θωρακοτομής. 

• Πλευριτική συλλογή

Η πλευριτική συλλογή είναι μια συχνή κλινική εικόνα στη θωρακοχειρουργική. Πρόκειται για συσσώρευση υγρού στην θωρακική κοιλότητα.  

Ανάλογα με το είδος του υγρού, γίνονται οι ακόλουθες διακρίσεις:

Σεροθώρακας: Διαυγές, κιτρινωπό έκκριμα, συχνά συνέπεια καρδιακής ανεπάρκειας, φλεγμονής ή όγκου

Πυοθώρακας: πύον, συχνά συνέπεια βακτηριακής φλεγμονής

Αιμαθώραξ: αίμα, συχνά συνέπεια τραυματισμού

Χυλοθώρακας: λέμφη, συχνά συνέπεια τραυματισμού ή διαταραχής της λεμφικής ροής

• Πνευμοθώρακας (συσσώρευση αέρα)

Ο πνευμοθώρακας είναι μια κλινική εικόνα που εμφανίζεται συνήθως οξεία στη θωρακοχειρουργική, κατά την οποία εισέρχεται αέρας στον πνευμονικό χώρο. Ως αποτέλεσμα, η αναπνοή είναι πλέον περιορισμένη.

Εάν οι πνεύμονες και η καρδιαγγειακή λειτουργία περιορίζονται δραστικά, οι θωρακοχειρουργοί μιλούν για πνευμοθώρακα υπό πίεση, ο οποίος ενέχει άμεσο κίνδυνο για τη ζωή. 

Ανάλογα με την αιτία του πνευμοθώρακα, οι γιατροί διακρίνουν μεταξύ: 

Αυθόρμητο πνευμοθώρακα (χωρίς αναγνωρίσιμη αιτία) 

Τραυματικό πνευμοθώρακα (άμεση ή έμμεση βλάβη του θώρακα ή των οργάνων του) 

Εκτεταμένου πνευμοθώρακα (ο οποίος αντιμετωπίζεται συνήθως από τους γιατρούς με θωρακική παροχέτευση)

• Καρδιοειδής θώρακας

Μιλάμε για κοιλιοστομία (στήθος κοτόπουλου, Pectus carinatum) όταν το στέρνο προεξέχει σε σχήμα καρίνας. Σε περίπτωση έντονης ψυχολογικής πίεσης του πάσχοντος, οι γιατροί εξετάζουν το ενδεχόμενο χειρουργικής διόρθωσης.

Οι θωρακοχειρουργοί είτε αφαιρούν τμήματα των πλευρών και του στέρνου, είτε εμφυτεύουν ένα μεταλλικό στήριγμα που πιέζει προς τα κάτω την καρίνα. 

• Κοιλό στήθος

Η κοιλότητα θώρακα (Pectus excavatum) περιγράφει αλλοιωμένες χόνδρινες συνδέσεις μεταξύ του στέρνου και των πλευρών. Αυτές οδηγούν σε εσοχή της πρόσθιας περιοχής του θώρακα. Λόγω ψυχικών και σωματικών επιπτώσεων, μπορεί να υπάρχει ένδειξη για χειρουργική διόρθωση στη θωρακοχειρουργική. 

Η κοιλότητα του θώρακα (Pectus excavatum) είναι μια συχνά γενετικά καθορισμένη δυσπλασία του πρόσθιου θωρακικού τοιχώματος @ smile35 /AdobeStock

Τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές, όπως π.χ.: 

• Η ελάχιστα επεμβατική διόρθωση του κοιλώματος του θώρακα κατά Nuss (MIRPE) και 
• Η στερνοχονδροπλαστική (μέθοδος Erlanger)

Στη μέθοδο Nuss, μεταλλικοί σιδεράκια που τοποθετούνται πίσω από το στέρνο διορθώνουν τη παραμόρφωση των πνευμονικών χόνδρων. Το στέρνο ωθείται προς τα έξω. 

Στη μέθοδο διόρθωσης Erlanger, οι γιατροί αποσυνδέουν τα πλευρά από το σημείο πρόσφυσης τους στο στέρνο. Στη συνέχεια, τοποθετούν ένα ή δύο ελαφριά μεταλλικά στήριγματα, τα οποία αφαιρούν χειρουργικά μετά από ένα έτος.

Μια σχετικά νέα μέθοδος στη θωρακοχειρουργική είναι η αναρρόφηση με καμπάνα, η οποία ανυψώνει σταδιακά το θώρακα.