Le prolapsus utérin et/ou vaginal touche les patientes dont le tissu conjonctif est fragile, ainsi que les femmes qui ont fortement sollicité leur plancher pelvien au cours de leur vie, notamment à la suite d'un accouchement par voie basse ou d'activités physiques intenses.
Il en résulte une sensation gênante de corps étranger au niveau du vagin. Ce phénomène se manifeste principalement lors des mouvements, ce qui conduit les femmes concernées à ne plus faire de jogging, à éviter les longues promenades et à souffrir souvent de douleurs. À long terme, cela les amène à éviter les contacts sociaux. À mesure que le prolapsus progresse, des douleurs apparaissent et, le tissu étant très sensible, des lésions superficielles surviennent souvent.
Comment traiter et prévenir le prolapsus du plancher pelvien ?
Où se trouve le plancher pelvien ?
Le plancher pelvien désigne la partie inférieure du canal pelvien. C'est là que les muscles du plancher pelvien forment la base qui maintient les organes abdominaux et pelviens vers le bas et les stabilise dans leur position. Les muscles du plancher pelvien travaillent en étroite collaboration avec les structures environnantes pour maintenir les organes en place. La musculature du plancher pelvien stabilise également l'urètre, permettant ainsi au mécanisme de fermeture de la vessie de fonctionner.
De plus, la musculature du plancher pelvien est particulièrement importante pour la continence, car elle soutient le travail des sphincters de la vessie et de l'anus.
Comment survient un prolapsus du plancher pelvien ?
Le surpoids, le fait de soulever des charges lourdes et une faiblesse familiale du tissu conjonctif sont considérés comme des facteurs de risque importants de prolapsus. Le plancher pelvien, en tant que structure musculaire, peut être affaibli par la grossesse et l'accouchement. Une pression forte et prolongée, par exemple en cas de constipation, peut également affaiblir davantage le plancher pelvien. Une sollicitation chronique due à une constipation récurrente ou à une pression élevée en permanence accentue encore davantage l'affaiblissement du plancher pelvien. Les changements hormonaux liés à la ménopause peuvent affaiblir le tissu conjonctif. Une toux forte ou fréquente peut exercer une pression supplémentaire sur le plancher pelvien et favoriser le prolapsus.
Le plancher pelvien affaibli n'est plus en mesure de remplir pleinement sa fonction, ce qui entraîne généralement, dans un premier temps, des problèmes de vidange vésicale. Il en résulte des écoulements urinaires ou même une incontinence urinaire.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, l'utérus s'affaisse et exerce ainsi une pression vers le bas sur d'autres organes pelviens tels que le vagin, la vessie et le rectum situés au-dessus. Si les organes sortent devant la vulve, on parle de prolapsus partiel, puis de prolapsus total. Un tel affaissement est appelé « prolapsus » en médecine.
Quels sont les troubles et les symptômes associés à un affaissement du plancher pelvien ?
Une faiblesse du plancher pelvien se manifeste souvent par des gênes croissantes lors des mouvements. Un affaissement du plancher pelvien peut entraîner différents symptômes selon son degré de gravité. On observe souvent dans un premier temps une sensation de corps étranger dans le vagin, ainsi qu’une vidange incomplète de la vessie ou du rectum, ce qui peut également causer des problèmes lors de la défécation. De nombreuses personnes concernées font également état d’une sensation de pression dans la région pelvienne.
Une faiblesse vésicale avec des mictions fréquentes et des cystites récurrentes apparaissent, car l'urine ne peut souvent pas être évacuée complètement. Une incontinence urinaire peut se développer en raison de la faiblesse du plancher pelvien. À mesure que la stabilité des organes pelviens continue de diminuer, une incontinence généralisée peut apparaître.
Si les symptômes s'aggravent ou gênent fortement les personnes concernées dans leur vie quotidienne, une intervention chirurgicale leur est généralement recommandée.
Une autre option consiste à utiliser ce qu'on appelle un pessaire. Un pessaire est un dispositif en plastique (disque, anneau ou cube) qui est inséré dans le vagin afin de remonter les structures. Comme son insertion et son retrait du vagin sont souvent douloureux, il ne s'agit généralement que d'une solution temporaire.
Prolapsus utérin consécutif à un prolapsus du plancher pelvien © Henrie #59249822 | AdobeStock
Diagnostic du prolapsus du plancher pelvien
Pour diagnostiquer un prolapsus du plancher pelvien, l'anamnèse (antécédents médicaux) est importante, car elle fournit les premiers indices sur la maladie et les symptômes. Les questions importantes portent sur les troubles lors de la miction (incontinence urinaire) ainsi que sur les symptômes possibles d’incontinence fécale, les douleurs lors des rapports sexuels ou les douleurs générales au niveau du plancher pelvien.
L'examen gynécologique joue un rôle central pour déterminer le degré de gravité du prolapsus. Sur le plan médical, on distingue différents degrés de gravité, allant du degré 1 (prolapsus léger) au degré 3 (déplacement important des organes). L'examen physique comprend enfin un examen vaginal et, le cas échéant, un examen rectal. Cela permet d'objectiver le prolapsus des structures et, si nécessaire, de mettre en évidence des troubles des réflexes au niveau du plancher pelvien ou de la région anale.
Dans certains cas, le diagnostic est complété par une mesure de la fonction vésicale (urodynamique) ou une cystoscopie.
Comment traite-t-on un prolapsus du plancher pelvien ?
Un entraînement ciblé du plancher pelvien peut considérablement soulager les symptômes et améliorer la fonction musculaire.
On peut utiliser pour cela des appareils dits de biofeedback, grâce auxquels les personnes concernées apprennent à localiser le plancher pelvien et à le solliciter de manière ciblée lors des exercices.
Si l'entraînement seul ne suffit pas ou si le prolapsus est déjà trop avancé, un traitement conservateur à l'aide d'un pessaire (voir ci-dessus) est possible, ou bien une intervention chirurgicale peut être envisagée. Toutes les interventions disponibles ont en commun le fait que les organes pelviens descendus sont remis en place et fixés dans leur position.
La méthode chirurgicale dépend des résultats de l'examen. Il est généralement nécessaire de fixer l'utérus, le vagin ou le col de l'utérus vers le haut. Le spécialiste parle alors du compartiment médian. Si, après la correction de cette zone, la paroi antérieure ou postérieure du vagin reste affaissée, ces zones doivent également être corrigées (plastie vaginale antérieure ou postérieure).
Lorsque l'utérus, le vagin ou le col de l'utérus sont relevés, ils sont généralement fixés au coccyx ou au sacrum. De nos jours, cette intervention est réalisée par laparoscopie, sans qu'une grande incision abdominale soit nécessaire. On utilise pour cela des filets en plastique. Cependant, comme ces filets peuvent entraîner des effets secondaires importants, ils ont déjà été interdits dans certains pays (par exemple aux États-Unis). Il est désormais également possible d'utiliser du tissu tendineux autologue, qui semble fonctionner aussi bien que les filets en plastique. En chirurgie du genou, on dispose de plusieurs décennies d'expérience avec ce tissu, qui y est utilisé depuis des années pour remplacer le ligament croisé antérieur.
Une autre méthode consiste en une fixation sacro-spinale réalisée par voie vaginale. Le vagin est alors fixé au niveau des ligaments du bassin. L'inconvénient est que le vagin est alors dévié vers un côté (généralement vers la droite).
Même après une ablation de l'utérus, des problèmes de prolapsus peuvent survenir, car des structures de soutien importantes font défaut.
Prévenir le prolapsus du plancher pelvien
Il est possible de prévenir la faiblesse et le prolapsus du plancher pelvien grâce à un entraînement préventif ou à des exercices de gymnastique du plancher pelvien sous la supervision d'un thérapeute expérimenté. Cependant, cela n'apporte généralement qu'un soulagement temporaire.
Il est également recommandé de maintenir un poids corporel sain, d'opter pour une césarienne programmée en cas de grossesse à haut risque et d'éviter de soulever régulièrement des charges particulièrement lourdes.
Quels sont les spécialistes qui traitent les prolapsus du plancher pelvien ?
Les prolapsus du plancher pelvien relèvent du domaine de la gynécologie (gynécologie et obstétrique). Souvent, des collègues en urologie et en proctologie sont également impliqués. Lors de votre recherche de médecins spécialistes ou de cliniques adaptés, veillez à ce qu’ils aient de l’expérience avec le tableau clinique du « prolapsus du plancher pelvien ».
FAQ
1. Qu'est-ce qu'un prolapsus du plancher pelvien ?
Un prolapsus du plancher pelvien survient lorsque les muscles du plancher pelvien sont affaiblis et que les organes internes glissent vers le bas. L'utérus, la vessie ou l'intestin peuvent alors descendre vers le vagin ou faire saillie.
2. Quels sont les symptômes typiques ?
Les personnes concernées signalent souvent une sensation de corps étranger dans le vagin, des difficultés à vider la vessie ou les intestins, des fuites urinaires, des cystites récurrentes ou une incontinence urinaire.
3. Comment traite-t-on un prolapsus du plancher pelvien ?
Dans un premier temps, on recommande des exercices ciblés du plancher pelvien. Si cela ne suffit pas ou si le prolapsus est avancé, on peut recourir à un pessaire ou à différentes interventions chirurgicales pour remonter et stabiliser les organes.
4. Peut-on prévenir un prolapsus du plancher pelvien ?
Oui, un entraînement régulier du plancher pelvien, un poids corporel sain et le fait d'éviter les efforts physiques intenses peuvent réduire le risque. Chez les patientes à risque, une césarienne programmée peut également soulager le plancher pelvien.
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