Qu'est-ce qu'un orteil en griffe ?
On entend par orteil en griffe une déformation des orteils qui touche principalement les petits orteils. Elle est moins fréquente que la déformation du gros orteil (hallux valgus) ou l'orteil en marteau.
L'orteil en griffe est lié à la déformation en col de cygne. Il s'agit d'une déformation des articulations des orteils ou des doigts due à des lésions tendineuses.
Les petits orteils possèdent trois articulations :
- l'articulation métatarsophalangienne,
- l'articulation interphalangienne proximale (articulation PIP) et
- l'articulation distale (articulation DIP).
On parle d’orteil en griffe
- une hyperextension pathologique de l'articulation métatarsophalangienne et
- une flexion accrue au niveau des articulations interphalangiennes proximale et distale.
En raison de cette position, l'orteil semble recourbé comme une griffe.
L'anatomie du pied © bilderzwerg / Fotolia
Causes de l'orteil en griffe
Dans la quasi-totalité des cas, l'orteil en griffe n'est pas congénital. Il apparaît au cours de la vie adulte en lien avec des déformations du pied plus générales telles que
- pieds plats,
- pieds étalés ou pieds plats et
- l'hallux valgus.
Un orteil en griffe peut également se développer en cas de paralysie ou de certaines maladies neurologiques. De plus, on attribue aux chaussures inadaptées sur le plan orthopédique (talons hauts) un rôle dans l'apparition de cette pathologie.
Quelles peuvent être les conséquences d'un orteil en griffe ?
À partir d'un certain degré de gravité, l'orteil en griffe devient de plus en plus problématique d'un point de vue esthétique. Des troubles cliniques apparaissent alors souvent sous forme de points de pression : l'orteil courbé ne s'adapte plus correctement à la chaussure et des callosités ainsi que des points de pression (cors) se forment aux endroits particulièrement exposés. Cela entraîne alors des douleurs plus intenses et parfois des complications inflammatoires.
Traitement de l'orteil en griffe
Un orteil en griffe peut souvent être corrigé par un traitement conservateur de la déformation du pied qui en est généralement la cause. Pour cela, il faut que la déformation de l'orteil en griffe ne soit pas encore contractée, c'est-à-dire figée.
Par procédures orthopédiques conservatrices, on entend par exemple l'utilisation de
- semelles orthopédiques,
- de bandages de contention,
- des attelles de nuit et
- d'orthèses interdigitales en silicone.
La gymnastique des orteils peut être utile. Les chaussures doivent être suffisamment larges et souples.
Malheureusement, le résultat de ces traitements conservateurs reste souvent insatisfaisant. Les déformations contractures ne peuvent de toute façon pas être traitées par des méthodes conservatrices. Il est tout à fait inutile d'essayer de traiter les cors ou les callosités par des pommades appropriées ou une excision locale sans s'attaquer à la cause de la déformation.
C'est pourquoi une déformation prononcée en griffe est souvent traitée par voie chirurgicale. Les contre-indications à cette intervention sont une croissance osseuse non encore achevée ainsi que de graves troubles de la circulation artérielle.
Comparaison entre la position d'un orteil sain et celle d'un orteil en griffe © rob3000 | AdobeStock
Chirurgie d'un orteil en griffe
La méthode chirurgicale la plus connue est celle dite « opération de Hohmann ». Le principe de cette intervention est la correction définitive de la déformation par
- l'ablation partielle de l'articulation fortement déformée et
- la mise en place d'une fixation par tissu conjonctif.
Techniquement, on procède en retirant environ un tiers de la phalange proximale du côté de l'articulation métatarsophalangienne. Cela est souvent possible sous anesthésie locale plutôt que sous anesthésie générale.
En fonction des résultats peropératoires, le tendon extenseur, souvent raccourci, peut être allongé. Parfois, une capsulotomie au niveau de l'articulation métatarsophalangienne est également nécessaire. La correction proprement dite de la déformation est alors facile à réaliser.
Le résultat est consolidé par un fil de stabilisation inséré sur toute la longueur de l'orteil jusqu'aux os métatarsiens. Au bout de deux à trois semaines, la cicatrisation assure une stabilisation suffisante et le fil peut être retiré. Pendant cette période, le patient porte une chaussure de décharge de l'avant-pied, c'est-à-dire une chaussure de contention spéciale.
Le patient peut ensuite rapidement revenir à des chaussures normales.
À titre d'alternative ou de complément, il est possible de procéder à une arthrodèse des articulations concernées (arthrodèse MTP ou PIP). Cette intervention est particulièrement indiquée en cas de contractures sévères.
Perspectives de guérison en cas d’orteil en griffe
Le pronostic est bon si l'équipe médicale traite non seulement l'orteil en griffe lui-même, mais aussi sa cause. La plupart du temps, une déformation de l'ensemble de l'avant-pied en est la cause ou accompagne l'orteil en griffe.
Les patients se débarrassent généralement de leurs douleurs de manière durable et ne sont plus gênés dans leur vie quotidienne. Dans la grande majorité des cas, ils peuvent également reprendre sans problème la pratique des sports de loisirs.
FAQ : les 8 questions les plus importantes sur l'orteil en griffe et l'orteil en marteau
Quelle est la différence entre un orteil en marteau et un orteil en griffe ?
La différence réside dans le type de déformation des articulations. Dans le cas de l'orteil en marteau, l'articulation distale est fléchie, de sorte que l'orteil ressemble à un marteau, tandis que l'articulation métatarsophalangienne est souvent normale. Dans le cas de l'orteil en griffe, en revanche, l'articulation métatarsophalangienne est en hyperextension et les articulations interphalangiennes et terminales sont fléchies, ce qui rappelle une griffe d'animal. Dans la pratique, ces déformations apparaissent souvent combinées, c'est pourquoi les médecins parlent souvent de « doigts en marteau et en griffe » ou de « doigt en marteau et en griffe ».
Quelles sont les causes les plus fréquentes des orteils en griffe ?
La cause la plus fréquente est le port de chaussures inadaptées. Le port de chaussures trop étroites ou à talons hauts comprime les orteils et les contraint à adopter une position anormale. D'autres causes sont les déformations du pied telles que le pied plat, dans lequel la voûte transversale s'affaisse, ainsi que les maladies neurologiques entraînant une paralysie des petits muscles du pied. Une prédisposition génétique et des maladies telles que l'arthrite peuvent également favoriser l'apparition des orteils en griffe et des orteils en marteau.
Comment traiter un orteil en griffe ?
Le traitement des orteils en griffe dépend du stade de la maladie. Au stade précoce, lorsque les orteils sont encore mobiles, des mesures conservatrices sont efficaces. Il s'agit notamment du port de semelles orthopédiques qui soutiennent la voûte plantaire, de bandages de contention et de gymnastique ciblée des orteils pour renforcer la musculature. Il est également important de porter des chaussures confortables offrant suffisamment d'espace pour les orteils. Si les méthodes conservatrices échouent, il faut traiter l'orteil en griffe par une correction chirurgicale.
Quand une opération de l'orteil en griffe est-elle nécessaire ?
Une intervention chirurgicale est recommandée lorsque la déformation est figée (contracture) et provoque des douleurs intenses ou des cors résistants au traitement. L'objectif de l'opération est de redresser l'orteil et de soulager l'articulation. Une technique courante est l'opération selon Hohmann, qui consiste à retirer une partie de l'os de la phalange proximale afin de soulager la tension sur les tendons et de corriger définitivement l'orteil en marteau ou en griffe.
Quels sont les symptômes des orteils en marteau et des orteils en griffe ?
Le symptôme principal est la présence de points de pression douloureux et de cors sur les articulations des orteils, car ceux-ci frottent constamment contre la chaussure en raison de la flexion. Souvent, ce sont les deuxième, troisième et quatrième orteils qui sont touchés. Il se forme alors une callosité ou un duron inflammatoire. Dans les cas graves, une luxation de l'articulation métatarsophalangienne peut survenir, ce qui entrave considérablement la marche. Les orteils en griffe sont des déformations qui peuvent également modifier la démarche.
Comment prévenir l'apparition d'un orteil en griffe ?
Le simple fait de porter pendant des années des chaussures inadaptées suffit souvent à provoquer l'apparition de doigts en griffe. La meilleure prévention consiste donc à renoncer aux talons hauts et aux bouts de chaussures trop étroits. Marcher pieds nus et faire régulièrement des exercices pour renforcer les muscles du pied aident à prévenir les déséquilibres musculaires. Des semelles orthopédiques peuvent aider, en cas de déformations naissantes telles que le pied plat, à prévenir les orteils en griffe associés à des déformations.
Quel médecin traite les orteils en griffe ?
En cas de problèmes au niveau des orteils, il convient de consulter un médecin spécialiste en orthopédie ou un chirurgien du pied. L'orthopédiste peut déterminer s'il s'agit d'un orteil en marteau ou d'un orteil en griffe et si un traitement conservateur suffit ou si une opération de l'orteil en griffe est recommandée. Il vous informera également sur les différentes causes et le pronostic.
Les orteils en griffe sont-ils héréditaires ?
Si l'orteil en griffe n'est pas directement héréditaire, la prédisposition aux déformations du pied, telles que l'hallux valgus ou le pied plat, peut être fréquente dans certaines familles. Ces déformations sont souvent à l'origine de la formation d'orteils en griffe. Les personnes ayant des antécédents familiaux devraient donc veiller très tôt à porter de bonnes chaussures et à pratiquer des exercices de rééducation podologique afin d'éviter l'apparition des orteils en griffe.
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