Le cancer de la vésicule biliaire est une forme rare mais grave de cancer touchant la vésicule biliaire. La maladie passe souvent inaperçue pendant longtemps, car il n'y a généralement pas de symptômes précoces. Le cancer de la vésicule biliaire et le cancer des voies biliaires se développent généralement de manière insidieuse et ne sont souvent diagnostiqués qu'à un stade avancé. Le diagnostic est établi à l'aide de techniques d'imagerie, d'échographies et d'autres examens diagnostiques.
Parmi les facteurs de risque figurent notamment l'inflammation chronique, les calculs biliaires et certaines maladies des voies biliaires. Le traitement dépend de l'étendue de la tumeur et de l'état de santé général du patient. Plus le cancer de la vésicule biliaire est détecté tôt, meilleures sont les chances de guérison. Un traitement personnalisé peut inclure une intervention chirurgicale, une chimiothérapie ou d'autres méthodes thérapeutiques modernes.
Apparition du cancer de la vésicule biliaire
La vésicule biliaire a pour fonction de stocker la bile. Ce liquide est produit par l'organe voisin, le foie. Divers facteurs peuvent entraîner le développement d'une tumeur. Dans le cas d'un carcinome de la vésicule biliaire, des cellules dégénérées se divisent de manière incontrôlée et supplantent les tissus sains. On parle alors d’une tumeur maligne. Cette tumeur est capable de se propager de la vésicule biliaire vers le foie. Elle peut également se disséminer dans tout l’organisme via la circulation sanguine ou les voies lymphatiques.
Fréquence du cancer de la vésicule biliaire
Le cancer de la vésicule biliaire est relativement rare. Chaque année, environ trois personnes sur 100 000 développent un cancer de la vésicule biliaire, la plupart des personnes touchées ayant plus de 70 ans. Les femmes sont plus souvent touchées par le cancer de la vésicule biliaire que les hommes. En Allemagne, environ 2 300 hommes et près de 3 000 femmes développent chaque année cette forme de cancer.
Les femmes souffrent plus souvent de calculs biliaires, qui constituent des facteurs de risque de cancer de la vésicule biliaire. On suppose que c'est l'une des raisons pour lesquelles les femmes développent plus souvent un cancer de la vésicule biliaire que les hommes.
Les calculs biliaires ne sont toutefois pas en eux-mêmes la cause du cancer de la vésicule biliaire. Ils peuvent toutefois entraîner une inflammation persistante de la vésicule biliaire. Au fil des ans, une telle irritation permanente peut entraîner le développement d’un cancer de la vésicule biliaire. C’est pourquoi on observe des calculs biliaires chez environ 80 % des personnes atteintes d’un cancer de la vésicule biliaire.
Causes du cancer de la vésicule biliaire et du cancer des voies biliaires
Si la vésicule biliaire est chroniquement enflammée, une vésicule biliaire en porcelaine peut se former, ce qui favorise à son tour le cancer de la vésicule biliaire. En revanche, dans le cas du cancer des voies biliaires, les facteurs suivants peuvent jouer un rôle dans le développement de la tumeur :
- Parasites
- Fumée de cigarette
- La colite ulcéreuse, une maladie inflammatoire chronique de l'intestin
Symptômes du cancer de la vésicule biliaire
Les personnes atteintes d'un cancer de la vésicule biliaire ne remarquent que rarement les symptômes précoces. Les patients ne se plaignent de troubles que lorsque la tumeur a déjà beaucoup grossi. On observe alors souvent des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen ou une perte de poids. Une grande fatigue ou des démangeaisons peuvent également apparaître.
Ce n'est qu'à un stade très avancé que la tumeur entrave l'écoulement de la bile vers l'intestin grêle. C'est pourquoi le cancer de la vésicule biliaire ne provoque souvent des symptômes, tels que ceux observés en cas de jaunisse, qu'à un stade avancé. Parmi ceux-ci figurent des selles claires, une coloration foncée de l'urine ainsi qu'un jaunissement du blanc des yeux et de la peau.
Diagnostic du cancer de la vésicule biliaire
Si l'on soupçonne que le patient est atteint d'un cancer de la vésicule biliaire, le médecin commencera par lui poser des questions sur ses antécédents médicaux. Il s'agit notamment de savoir si le patient a déjà souffert de calculs biliaires par le passé. Un examen physique est ensuite réalisé. Au cours de celui-ci, le médecin palpe principalement l'abdomen afin de détecter une hypertrophie de la vésicule biliaire.
Un prélèvement sanguin est ensuite effectué afin de détecter d'éventuelles anomalies des paramètres hépatiques et biliaires. Des techniques d'imagerie sont également utilisées, comme une échographie abdominale. Celle-ci permet de visualiser les voies biliaires et la vésicule biliaire. Grâce à ces examens, le médecin peut distinguer le cancer de la vésicule biliaire d'autres maladies, telles que les calculs biliaires, et établir un diagnostic clair. Si la situation n'est pas claire, on réalise souvent un scanner ou une IRM. Cela permet au médecin de déterminer la taille et la position exacte de la tumeur.
L'IRM permet de déterminer la taille et la position de la tumeur.
Traitement du cancer de la vésicule biliaire
En principe, le choix du traitement du cancer de la vésicule biliaire dépend de l'étendue de la tumeur. Si la croissance tumorale est encore limitée, la vésicule biliaire est retirée par voie chirurgicale. Cela est particulièrement probable à un stade précoce du cancer de la vésicule biliaire. Il est cependant souvent nécessaire de retirer également des parties adjacentes du foie, car la tumeur s'y est souvent propagée.
Si la tumeur a déjà formé des métastases dans l'organisme ou envahi des vaisseaux vitaux, le cancer de la vésicule biliaire n'est plus guérissable. Le traitement vise alors principalement à améliorer la qualité de vie du patient. L'objectif est de soulager les symptômes et de prolonger la durée de vie. On y parvient généralement par chimiothérapie.
Les patients qui ne peuvent pas être opérés et qui souffrent néanmoins d'un trouble de l'écoulement de la bile peuvent bénéficier d'un traitement interventionnel. Une technique endoscopique permet généralement de mettre en place un drainage. Ces petits tubes aident la bile à s'écouler, ce qui soulage la vésicule biliaire.
Les patients en bon état général disposent d'options thérapeutiques supplémentaires, telles que la radiothérapie ou une chimiothérapie systémique.
Espérance de vie en cas de cancer de la vésicule biliaire
Le pronostic du cancer de la vésicule biliaire dépend fortement de l'agressivité et de l'étendue de la tumeur. C'est pourquoi il n'est pas facile de formuler une déclaration générale concernant l'espérance de vie en cas de cancer de la vésicule biliaire. Comme le cancer de la vésicule biliaire est souvent détecté tardivement, le pronostic est plutôt mauvais chez de nombreux patients.
Quels sont les médecins spécialisés dans le cancer de la vésicule biliaire ?
Le diagnostic du cancer de la vésicule biliaire est généralement posé par des gastro-entérologues ou des chirurgiens. Les interventions – telles que la pose de drains endoscopiques dans le canal biliaire – sont réalisées par des gastro-entérologues. Les interventions chirurgicales sont effectuées par des chirurgiens viscéraux. Il existe en Allemagne plusieurs centres spécialisés dans les maladies des voies biliaires ou de la vésicule biliaire.
FAQ
Quels sont les symptômes pouvant apparaître en cas de cancer de la vésicule biliaire ?
Les symptômes du cancer de la vésicule biliaire sont souvent non spécifiques. Les symptômes fréquents sont les nausées, des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen, la jaunisse, une perte de poids et un jaunissement de la peau. Le cancer de la vésicule biliaire étant rare, ces signes sont souvent d'abord attribués à d'autres maladies de la vésicule biliaire ou du foie.
Comment le cancer de la vésicule biliaire est-il diagnostiqué ?
Le diagnostic repose sur un examen physique, des analyses sanguines, une échographie, un scanner, une IRM et d'autres techniques d'imagerie. En cas de suspicion de cancer de la vésicule biliaire ou des voies biliaires, une CPRE, un prélèvement tissulaire et une biopsie peuvent également être réalisés pour confirmer le diagnostic. Le diagnostic et le traitement sont généralement pris en charge de manière interdisciplinaire.
Quels sont les facteurs de risque qui augmentent le risque de cancer de la vésicule biliaire ?
Parmi les causes et les facteurs de risque les plus importants, on compte l'inflammation chronique de la vésicule biliaire, les calculs biliaires, les modifications des voies biliaires ainsi que certaines maladies chroniques. Une irritation de longue date due à des calculs biliaires peut également augmenter le risque de développer un cancer de la vésicule biliaire.
Comment traite-t-on le cancer de la vésicule biliaire ?
Le traitement dépend du stade et de l'étendue du cancer. Aux stades précoces, une intervention chirurgicale avec ablation de la vésicule biliaire peut être nécessaire. Si la tumeur est à un stade avancé ou s'est déjà propagée, on recourt à la chimiothérapie, à la thérapie ciblée ou à la thérapie palliative. L'objectif est de contrôler la maladie et d'améliorer la qualité de vie.
Quelles sont les chances de guérison du cancer de la vésicule biliaire ?
Le pronostic dépend du moment où le cancer de la vésicule biliaire est diagnostiqué. Si une tumeur de la vésicule biliaire est détectée à un stade précoce et retirée chirurgicalement, la maladie peut être guérissable. À un stade avancé, en cas de métastases ou d'atteinte d'organes voisins tels que le foie, le pancréas, l'intestin grêle ou le duodénum, le pronostic s'aggrave considérablement. Néanmoins, les traitements modernes peuvent soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie.
Partager l’article
