KOAH - kronik obstrüktif akciğer hastalığı: Belirtileri tanımak ve kronik obstrüktif akciğer hastalığı olan kişiler için tedaviyi anlamak

Kronik obstrüktif akciğer hastalıkları arasında özellikle

• kronik obstrüktif bronşit (COB) ve
• akciğer amfizemi.

Bu iki akciğer hastalığından biri tek başına veya birlikte mevcutsa, tıp uzmanları buna KOAH der.

Tahminlere göre, Avrupa ve Kuzey Amerika’da yetişkinlerin %8 ila %12’si KOAH’tan muzdariptir. Bu nedenle hastalık, gerçek anlamda yaygın bir halk hastalığıdır.

Özellikle yaşlılar bu hastalıktan sıklıkla etkilenmektedir. Erkekler, kadınlara göre yaklaşık iki ila üç kat daha sık bu hastalığa yakalanmaktadır.

Ayrıca KOAH, en sık ölüme yol açan hastalıklar arasında yer almaktadır. Dünya çapında en sık görülen ölüm nedenleri arasında dördüncü sırada yer almaktadır ve bu eğilim artmaya devam etmektedir.

KOAH’ın tipik şikayetleri arasında şunlar yer alır

• Nefes darlığı: Başlangıçta sadece fiziksel efor sırasında ortaya çıkar, ilerlemiş aşamalarda ise dinlenme sırasında da görülür,
• Kronik öksürük: Zamanla giderek daha şiddetli ve inatçı hale gelir. Özellikle sabahları yataktan kalktıktan sonra çok rahatsız edicidir.
• Artan balgam: Zamanla balgam giderek daha kalınlaşır ve öksürerek atılması zorlaşır.

Tıp uzmanları bu şikayetleri AHA belirtileri (nefes darlığı, öksürük, balgam) olarak da adlandırır. Bu AHA belirtilerinin yanı sıra, hastalığın ilerlemesiyle birlikte başka şikayetler de ortaya çıkar, örneğin

• kilo kaybı ve
• dayanıklılıkta azalma.

Semptomların şiddetine göre tıp uzmanları, KOAH’ın aşağıdaki ciddiyet derecelerini ayırt ederler. Bu derecelendirme öncelikle akciğer fonksiyonunun düzeyine göre belirlenir:

• 0. evre: Basit kronik bronşitli risk grubu.
• 1. Evre: Hafif derecede kronik obstrüktif akciğer hastalığı; şiddetli fiziksel efor sırasında öksürük, balgam ve nefes darlığı görülebilir.
• 2. Evre: Orta derecede kronik obstrüktif akciğer hastalığı; öksürük, balgam ve nefes darlığı görülebilir.
• 3. evre: Ağır kronik obstrüktif akciğer hastalığı; öksürük, balgam ve nefes darlığı görülebilir.
• 4. evre: Kronik yetersiz oksijen tedariki ile seyreden çok şiddetli kronik obstrüktif akciğer hastalığı.

Kronik obstrüktif akciğer hastalığının ortaya çıkmasının başlıca nedeni sigara içmektir. KOAH hastalarının yaklaşık %80 ila %90'ı sigara içen veya eski sigara içicilerdir. Genel olarak, uzun süredir sigara içenlerin yaklaşık %15 ila %20'si yaşamları boyunca KOAH'a yakalanır.

Sigara içmenin yanı sıra, KOAH için başka risk faktörleri de bulunmaktadır. Bunlara örnek olarak şunlar sayılabilir

• çocukluk çağında sık görülen solunum yolu enfeksiyonları,
• ince partikül kirliliğinin yüksek olduğu yoğun trafikli caddelerde yaşamak veya
• işyerinde hava kirliliği.

Nadir durumlarda KOAH, doğuştan gelen kalıtsal hastalıklar nedeniyle de ortaya çıkabilir. Bunlara örneğin bağışıklık maddelerinin eksikliği (antikor eksikliği sendromu) veya alfa-1-antitripsin eksikliği dahildir.

Teşhis için doktor öncelikle hastayla bir görüşme (anamnez) yapar. Bu görüşmede hastanın tıbbi geçmişini ve şikayetlerinin tam niteliği ile süresini sorgular.

Ardından çeşitli tetkikler yapılır; bunlar arasında şunlar yer alır

• fizik muayene,
• spirometri yoluyla akciğer fonksiyon testleri ve
• bronşiyal astımı dışlamak için alerji testleri.

Bazı durumlarda doktor, örneğin

• kan tahlili, 
• akciğer röntgeni ve
• bronkoskopi.

KOAH tedavisinin amacı, hastalığa bağlı şikayetleri hafifletmek ve hastanın yaşam kalitesini korumak ya da iyileştirmektir.

Bunun için çeşitli tedavi yöntemleri mevcuttur; bunların arasında

• inhalasyon yoluyla uygulanan özel bronkodilatör ilaçlarla yapılan ilaç tedavisi ve
• egzersiz ve fizik tedavi gibi çeşitli ilaç dışı tedavi yaklaşımları.

KOAH tedavisi, pnömoloji ve bronkoloji alanlarında uzmanlaşmış göğüs hastalıkları uzmanları tarafından yürütülür.

KOAH, ilerleyici bir akciğer hastalığıdır ve hastalığın seyrini olumlu yönde etkilemek için erken teşhis hayati önem taşır. KOAH'ın gelişimi, KOAH risk faktörleriyle yakından ilişkilidir; bu faktörler arasında sigara içme, KOAH'ın başlıca nedenidir. Birçok hasta ve KOAH hastası, hastalık çoktan gelişmiş olmasına rağmen öksürük gibi semptomları genellikle geç fark eder. KOAH, hemen fark edilmeden ortaya çıkabileceğinden, özellikle kronik öksürük ciddiye alınmalıdır.

Tanı ve tedavi, hastaların tanı ve tedavisini yapılandırılmış bir şekilde belirleyen ulusal KOAH tedavi kılavuzu gibi net bir kılavuza dayanır. KOAH tedavisinin amacı, şikayetleri hafifletmek ve yaşam kalitesini iyileştirmektir. Bu bağlamda KOAH tedavisi, hem ilaç tedavisini hem de akciğerleri stabilize etmeye yönelik önlemleri içerir. Kronik obstrüktif akciğer hastalığı olan kişiler, KOAH’ın tutarlı bir şekilde tedavi edilmesinden özellikle fayda görürler.

İleri evre KOAH’ta solunum yollarında giderek artan bir daralma meydana gelir ve bu da solunumu ciddi şekilde kısıtlar. Hastalık sıklıkla kronik obstrüktif bronşit ve akciğer amfizemi ile birlikte görülür ve bu da semptomları şiddetlendirir. Astım ve KOAH’ın karşılaştırılması da, şikayetler benzer olsa da farklı mekanizmaların söz konusu olduğunu göstermektedir. Kronik obstrüktif bronşit hastaları, özellikle hastalık tedavi edilmezse, sıklıkla ağır bir seyir izler.

KOAH evreleri, hastalığın ciddiyet derecesini değerlendirmek ve uygun tedaviyi seçmek için yardımcı olur. KOAH yavaş yavaş gelişir ve uygun tedavi uygulanmadığında yaşam süresini etkileyebilir. Bununla birlikte, hedefe yönelik önlemler sayesinde hastalığın ilerlemesi yavaşlatılabilir ve semptomlar hafifletilebilir. KOAH ile yaşamak, hastalıkla aktif bir şekilde başa çıkmak ve düzenli kontrollere gitmek anlamına gelir.

Genel olarak bakıldığında, KOAH’ın kronik obstrüktif akciğer hastalığı olan hastalar için bireysel tedavi gerektiren karmaşık bir hastalık olduğu görülmektedir. Kronik obstrüktif akciğer hastalığının ortaya çıkması, önleme ve sigarayı bırakma yoluyla azaltılabilir. Uluslararası alanda da, örneğin Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı için Küresel Girişim (Global Initiative for Chronic Obstructive Pulmonary Disease) gibi girişimler kapsamında, yapılandırılmış bakımın önemi vurgulanmaktadır. Almanya’da KOAH, en sık görülen akciğer hastalıkları arasında yer almaktadır; bu nedenle bilinçlendirme ve erken tedavi özellikle önemlidir.