Medulloblastom: Uzmanlar ve bilgiler

Tümör, embriyonik olarak adlandırılan olgunlaşmamış hücrelerden gelişir. Küçük beyin (serebellum) bölgesinden başlayarak çevre dokulara doğru büyür. Bu bölgede, örneğin serebelluma bitişik bir beyin odacığı olan dördüncü ventrikül bulunur. Bu odacık, beyin sıvısı (likör) olarak da adlandırılan sıvıyla doludur. Beyin sıvısı tüm beyni çevreler ve önemli bir tampon işlevi görür.

Medulloblastom ventriküle doğru büyürse, sinir sıvısına kanser hücreleri salabilir ve bu sayede çok hızlı bir şekilde yayılabilir. Bu durum, metastaz olarak adlandırılan ikincil tümörlerin oluşmasına yol açabilir.

Bunlar özellikle beyin sıvısıyla sık sık temas eden bölgelerde, örneğin beyin zarlarında ortaya çıkar.

Medulloblastom oluşumunun nedenleri büyük ölçüde bilinmemektedir. Bu tümörün geliştiği embriyonik, olgunlaşmamış hücreler henüz farklılaşmamıştır. Bu hücreler kontrolsüz ve hızlı bir şekilde büyümeye başlar.

Medulloblastom ile daha sık ilişkili olduğu bilinen bazı genetik değişiklikler vardır. Bunlara örneğin embriyonik hücrelerin belirli kromozomlarındaki değişiklikler dahildir. Başka bir hastalık nedeniyle radyoterapi görmüş olan çocuklar daha yüksek risk altındadır. Örneğin lösemi tedavisi kapsamında uygulanan radyoterapi bu nedenle bir risk faktörü olabilir.

Medulloblastom, çok hızlı büyüdüğü için çok erken dönemde belirtilere yol açar. Bu da beyin basıncının yükselmesine neden olur ve bu durum da spesifik olmayan belirtilere yol açar. Bu belirtiler başka hastalıkların da göstergesi olabilir. Genel olarak görülen sorunlar şunlardır:

• Baş ağrısı,
• Mide bulantısı,
• kusma.

Bunun yanı sıra, medulloblastom yayıldığı bölgeye bağlı olarak farklı şikayetlere yol açar. Spesifik belirtiler şunlar olabilir:

• Görme bozuklukları (örneğin şaşılık),
• Duyusal bozukluklar (örneğin uyuşma),
• Denge bozuklukları,
• Koordinasyon sorunları,
• Felç belirtileri,
• Kişilik değişiklikleri.

Medulloblastomun teşhisinde, rutin tıbbi muayenenin yanı sıra özellikle görüntüleme yöntemleri önemlidir. Bu yöntemler beyinin görüntüsünü verir ve böylece medulloblastomun boyutu, yeri ve yayılımı hakkında bilgi sağlar.

Bu konuda manyetik rezonans tomografi (MRG) özellikle yararlıdır. MRG sayesinde doktorlar, hastanın vücudunun bir bölümünü veya tamamını inceleyebilir. Bu nedenle MRG, medulloblastomun halihazırda yayılıp yayılmadığını da ortaya çıkarabilir.

Muayenenin süresi birkaç dakikadan bir saatin üzerine kadar değişebilir. Muayene için hasta, hareketli bir yatak üzerinde cihazın, yani tomografın içine götürülür. Cihaz, büyük bir tüpe benzer.

MRG, manyetizmayı kullanır ve bu nedenle röntgen ışınlarına ihtiyaç duymaz. Hidrojen atomları, vücudumuzdaki en küçük parçacıklardır. Bu atomlar, örneğin MRG sırasında güçlü bir mıknatıs aracılığıyla etkilenebilir.

Hidrojen atomlarının yoğunluğu doku tabakasına göre farklılık gösterir; bu nedenle birbirlerinden kolayca ayırt edilebilirler. Beyin özellikle çok sayıda hidrojen atomu içerdiğinden, çok net bir şekilde görüntülenebilir. Tümör dokusu da farklı bir hidrojen içeriğine sahip olduğu için genellikle sağlıklı dokudan kolayca ayırt edilebilir.

Muayenenin bir diğer önemli unsuru da lomber ponksiyondur. Bu işlemde, içi boş bir iğne kullanılarak omurga bölgesinden beyin omurilik sıvısı örneği alınır. Beyin omurilik sıvısı sıklıkla tümörle temas ettiğinden, alınan örnek daha sonra laboratuvarda kanser hücreleri açısından incelenir.

Medulloblastom çok hızlı büyüdüğü için hızlı ve yoğun bir tedavi gereklidir. Tedavi açısından cerrahi olarak çıkarılması özellikle önemlidir. Cerrahlar bu işlem sırasında tümörü tamamen çıkarmaya çalışırlar. Ancak tümör muhtemelen çevre dokulara yayılmış olabileceğinden bu her zaman mümkün olmayabilir.

Bu durumlarda, ameliyatın hemen ardından başka bir tedavi uygulanır. Bu tedavi, tümörü önce küçültmek ve ardından tamamen çıkarmak için de kullanılabilir.

Devam tedavisi, hastanın yaşına da bağlıdır.

Yaklaşık üç ila beş yaşından itibaren çocuklara radyoterapi adı verilen ışın tedavisi uygulanır. Bu tedavi sırasında ilgili bölge, örneğin röntgen ışınları veya elektron ışınları gibi iyonlaştırıcı ışınlarla tedavi edilir.

Işın, tümörün hücre bölünmesini engeller, böylece hücreler yavaş yavaş ölür. Bu, beyin omurilik sıvısındaki kanser hücrelerini öldürmeye ve yayılmasını önlemeye de yarar.

Ancak küçük çocuklarda radyoterapi, örneğin gelişim bozukluklarına yol açabileceğinden bu yaş grubunda uygulanmaz.

Küçük çocuklara genellikle radyasyon tedavisi yerine kemoterapi uygulanır. Bu tedavide, sitostatik olarak adlandırılan belirli ilaçlar kullanılır. Bu ilaçlar, tümörün büyümesini engelleyen etken maddeler içerir.

Ancak sitostatiklerin etken maddeleri sağlıklı hücrelere de zarar verir. Bu nedenle tedavi sırasında saç dökülmesi, mide bulantısı ve kusma gibi yan etkiler görülebilir.

Medulloblastom, vücutta tek tek kanser hücreleri kalmışsa, tamamen çıkarıldıktan sonra bile tekrar ortaya çıkabilir. Bu nedenle, yeni bir oluşumu mümkün olduğunca erken fark edebilmek için özellikle iyi bir takip ve düzenli kontroller önemlidir.

Bu durumda, tümörün ilk ortaya çıktığı zamanki ile aynı tedavi uygulanabilir. Nüksler genellikle başarılı tedaviden sonraki ilk üç yıl içinde ortaya çıkar.