Η ενδομητρίωση είναι μια καλοήθης, αλλά συχνά επώδυνη χρόνια γυναικολογική πάθηση. Χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη ιστού του ενδομητρίου (εσωτερικού βλεννογόνου της μήτρας) εκτός της κοιλότητας της μήτρας. Η πάθηση αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες της υπογονιμότητας
Εδώ θα βρείτε περισσότερες πληροφορίες καθώς και επιλεγμένους ειδικούς στην ενδομητρίωση.
Η ενδομητρίωση είναι μια χρόνια, καλοήθης γυναικολογική πάθηση, κατά την οποία ο ενδομήτριος βλεννογόνος αναπτύσσεται εκτός της κοιλότητας της μήτρας. Συχνά προσβάλλονται οι ωοθήκες, οι σάλπιγγες, το περιτόναιο ή γειτονικά όργανα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε έντονους πόνους στην κάτω κοιλιακή χώρα, διαταραχές της εμμηνόρροιας και αδυναμία σύλληψης. Η διάγνωση γίνεται μέσω γυναικολογικής εξέτασης, υπερήχου, μαγνητικής τομογραφίας ή λαπαροσκόπησης. Η θεραπεία είναι απαραίτητη σε περίπτωση συμπτωμάτων: συνήθως πρόκειται για ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις σε συνδυασμό με ορμονική ή φαρμακευτική αγωγή για την ανακούφιση του πόνου. Η πάθηση δεν είναι απειλητική για τη ζωή, αλλά μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής και τη γονιμότητα.
Η ενδομητρίωση είναι μια καλοήθης, αλλά συχνά επώδυνη χρόνια γυναικολογική πάθηση. Σε αυτή την πάθηση σχηματίζονται εκφύσεις του ενδομητρίου (εσωτερικού βλεννογόνου της μήτρας) εκτός της κοιλότητας της μήτρας.
Αυτές οι μη κακοήθεις εξεργασίες του ενδομητρίου, που ονομάζονται εστίες ενδομητρίωσης, εμφανίζονται συνήθως στην κοιλιακή χώρα, για παράδειγμα στις:
Κατ' αρχήν, μπορούν επίσης να προσβάλλουν και άλλα όργανα του γυναικείου σώματος, όπως για παράδειγμα τους πνεύμονες.
Ανάλογα με το πόσο έντονη είναι η ενδομητρίωση, οι βλάβες μπορεί να έχουν μέγεθος μόλις όσο μια κεφαλή καρφίτσας. Μπορούν όμως να σχηματιστούν και μεγαλύτερες, γεμάτες αίμα κύστεις, οι οποίες μερικές φορές οδηγούν σε συμφύσεις των σαλπίγγων και των ωοθηκών.
Σε αντίθεση με το ενδομήτριο της μήτρας, το οποίο αποβάλλεται μέσω του κόλπου, στις εστίες της ενδομητρίωσης παραμένουν υπολείμματα στο σώμα. Αυτά μπορούν να οδηγήσουν σε συμφύσεις και φλεγμονές. Ως εκ τούτου, οι γυναίκες που πάσχουν από ενδομητρίωση συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα γονιμότητας.
Σε αυτά τα σημεία εμφανίζονται συχνά εστίες ενδομητρίωσης © Henrie | AdobeStock
Ανάλογα με τα όργανα στα οποία εμφανίζονται οι χαρακτηριστικές για την ενδομητρίωση υπερπλασίες του ενδομητρίου, οι γιατροί διακρίνουν τρεις διαφορετικές μορφές της νόσου:
Στην εσωτερική γεννητική ενδομητρίωση, οι υπερπλασίες εμφανίζονται εντός του μυϊκού ιστού της μήτρας.
Στην εξωτερική γεννητική ενδομητρίωση, οι βλάβες επηρεάζουν τις γεννητικές περιοχές εκτός της μήτρας.
Έτσι, τα εστίες της ενδομητρίωσης σε αυτή τη μορφή της νόσου εμφανίζονται περίπου στα ακόλουθα σημεία:
Στην εξωγεννητική ενδομητρίωση, τα γειτονικά όργανα της μήτρας προσβάλλονται από υπερπλασία του ενδομητρίου.
Μπορούν να προσβληθούν:
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, μεταξύ 7 και 15 τοις εκατό όλων των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία πάσχουν από ενδομητρίωση. Μετά τα ινομυώματα, η ενδομητρίωση αποτελεί τη δεύτερη πιο συχνή γυναικολογική πάθηση.
Συνολικά, στη Γερμανία, μεταξύ 2 και 6 εκατομμυρίων γυναικών επηρεάζονται από την υπερπλασία του ενδομητρίου. Πάνω από 30.000 γυναίκες διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο με αυτή τη γυναικολογική πάθηση.
Δεδομένου ότι η ενδομητρίωση εξαρτάται από τον γυναικείο κύκλο, εμφανίζεται κυρίως σε γυναίκες ηλικίας μεταξύ 20 και 40 ετών. Με την έναρξη της εμμηνόπαυσης, τα συμπτώματα εξαφανίζονται στις περισσότερες περιπτώσεις.
Η ενδομητρίωση αποτελεί επίσης μία από τις συχνότερες αιτίες της αδυναμίας σύλληψης.
Πολλές γυναίκες με ενδομητρίωση παραμένουν ακούσια άτεκνες © zinkevych | AdobeStock
Η αιτία της ενδομητρίωσης δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί, παρά την εντατική έρευνα. Υπάρχουν, ωστόσο, διάφορες θεωρίες που προσπαθούν να εξηγήσουν πώς μπορεί να προκύψει η ανάπτυξη ενδομητρίου ιστού εκτός της μήτρας.
Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται:
Η θεωρία της μεταβολής των ιστών υποστηρίζει ότι οι υπερπλασίες προκύπτουν από τη μετατροπή ενός τύπου ιστού ή κυττάρου σε άλλον.
Στην περίπτωση της ενδομητρίωσης, ανώριμα κύτταρα του σώματος μετατρέπονται σε κύτταρα του ενδομητρίου (μεταπλασία).
Η θεωρία της μεταφοράς υποστηρίζει ότι κύτταρα του ενδομητρίου μεταναστεύουν από τη μήτρα σε άλλες περιοχές του σώματος μέσω των αιμοφόρων αγγείων, των λεμφαγγείων ή χειρουργικών επεμβάσεων.
Ανάλογα με τη θέση και τον βαθμό σοβαρότητας, η ενδομητρίωση μπορεί να προκαλέσει διάφορες ενοχλήσεις και χρόνιο πόνο. Συχνά δεν εμφανίζονται καθόλου συμπτώματα για χρόνια, με αποτέλεσμα οι υπερπλασίες του ενδομητρίου να παραμένουν σε πολλές περιπτώσεις αδιάγνωστες για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το αν, πότε και με ποια συμπτώματα εμφανίζεται η ενδομητρίωση εξαρτάται από τον εμμηνορροϊκό κύκλο της γυναίκας και τη θέση της νόσου.
Μεταξύ των τυπικών συμπτωμάτων της ενδομητρίωσης συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων:
Συχνά, η ενδομητρίωση προκαλεί πολύ έντονους πόνους κατά τη διάρκεια της εμμηνόρροιας © Pixel-Shot | AdobeStock
Δεδομένου ότι οι ορμονικές μεταβολές κατά τη διάρκεια του γυναικείου εμμηνορροϊκού κύκλου επηρεάζουν τις εστίες της ενδομητρίωσης, τα συμπτώματα εμφανίζονται λίγο πριν ή κατά τη διάρκεια της εμμηνόρροιας.
Εάν υπάρχουν εστίες ενδομητρίωσης στην κοιλιακή κοιλότητα μεταξύ του εντέρου και της μήτρας, μπορεί να εμφανιστούν πόνοι στην οσφύ και πόνοι κατά τη σεξουαλική επαφή.
Σε περίπτωση υπερπλασίας του ενδομητρίου στην ουροδόχο κύστη ή στο έντερο, ενδέχεται να εμφανιστούν, μεταξύ άλλων, συμπτώματα όπως:
Η ενδομητρίωση μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκολία στην απόκτηση παιδιού.
Εάν υπάρχει υποψία ενδομητρίωσης, πραγματοποιείται αρχικά μια συνέντευξη για τη λήψη ιστορικού. Κατά τη διάρκεια αυτής, ο γιατρός ρωτά την ασθενή για τα συμπτώματά της. Στη συνέχεια, ο γιατρός πραγματοποιεί γυναικολογική εξέταση.
Κατά τη διάρκεια αυτής, εξετάζει με ψηλάφηση το μέγεθος, τη θέση και την κινητικότητα των εσωτερικών γεννητικών οργάνων. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να διαπιστώσει εάν υπάρχουν υπερπλασίες του ενδομητρίου στον κόλπο, στον τράχηλο της μήτρας ή στις ωοθήκες.
Για την περαιτέρω διάγνωση της ενδομητρίωσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν απεικονιστικές μέθοδοι, όπως:
Με τη βοήθεια αυτών των εξετάσεων μπορεί να προσδιοριστεί η έκταση των υπερπλασιών και των αλλοιώσεων των οργάνων.
Για την οριστική διάγνωση της ενδομητρίωσης, απαιτείται ιστολογική εξέταση των εξεργασιών. Μέσω της λαπαροσκόπησης μπορούν να ληφθούν δείγματα ιστού από τις εξεργασίες για επακόλουθη μικροσκοπική εξέταση.
Δεδομένου ότι η αιτία της ενδομητρίωσης δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί, δεν υπάρχει ούτε αποτελεσματική ούτε οριστική θεραπεία.
Η θεραπεία της ενδομητρίωσης θα πρέπει επομένως να απομακρύνει ή να μειώσει τις εξεργασίες και να ανακουφίσει τα συμπτώματα της ασθενούς. Για το σκοπό αυτό, υπάρχουν δύο διαφορετικές θεραπευτικές μέθοδοι: η χειρουργική επέμβαση για την ενδομητρίωση και η φαρμακευτική αγωγή.
Η χειρουργική θεραπεία πραγματοποιείται συνήθως με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο στο πλαίσιο μιας λαπαροσκόπησης, κατά την οποία η επέμβαση γίνεται απευθείας στην κοιλιακή κοιλότητα. Στόχος είναι η εκτομή όσο το δυνατόν περισσότερων εστιών ενδομητρίωσης – για παράδειγμα στη μήτρα, στις ωοθήκες ή στο περιτόναιο – ή η καταστροφή τους με ακτίνες λέιζερ.
Η αφαίρεση της μήτρας εξαλείφει τα συμπτώματα μόνιμα. Ωστόσο, μετά από αυτή την επέμβαση δεν είναι πλέον δυνατή η εγκυμοσύνη, οπότε η μέθοδος αυτή αποτελεί επιλογή μόνο για γυναίκες που έχουν ολοκληρώσει τον οικογενειακό τους προγραμματισμό.
Η πιο σύγχρονη φαρμακευτική αγωγή είναι το οξικό ουλιπριστάλη, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης στη θεραπεία των μυωμάτων. Για την αντιμετώπιση των πόνων που εμφανίζονται, η ασθενής λαμβάνει παυσίπονα.
Μια μακροχρόνια ορμονική αγωγή με συνδυασμό οιστρογόνου και χημεσιογόνου (αντισυλληπτικό χάπι) οδηγεί επίσης σε ανακούφιση από τον πόνο, χάρη στην υποστροφή του ενδομητρίου.
Ορισμένα σκευάσματα του αντισυλληπτικού χαπιού οδηγούν σε βελτίωση των συμπτωμάτων για τη διάρκεια της θεραπείας © zenstock | AdobeStock
Το αν απαιτείται θεραπεία και ποια μέθοδος θεραπείας θα εφαρμοστεί εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, μεταξύ των οποίων:
Ο συνδυασμός φαρμακευτικής και χειρουργικής θεραπείας μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες επιτυχίας μιας θεραπείας γονιμότητας.
Η ενδομητρίωση δεν είναι μια ασθένεια που απειλεί τη ζωή ή είναι θανατηφόρα και δεν απαιτεί υποχρεωτικά θεραπεία. Εάν η ενδομητρίωση δεν προκαλεί συμπτώματα, δεν επηρεάζει ούτε την ποιότητα ζωής ούτε το προσδόκιμο ζωής της ασθενούς. Ωστόσο, ακόμη και χωρίς αισθητά συμπτώματα, μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα και να συμβάλει στην υπογονιμότητα.
Δεν είναι δυνατή η πρόβλεψη της πορείας της νόσου. Σε ορισμένες γυναίκες, οι εστίες της ενδομητρίωσης υποχωρούν αυθόρμητα.
Με τη θεραπεία, τα συμπτώματα συχνά βελτιώνονται. Ωστόσο, μετά τη διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής, συχνά επανέρχονται μετά από κάποιο χρονικό διάστημα (υψηλό ποσοστό υποτροπής).
Ακόμη και η χειρουργική επέμβαση συχνά δεν εγγυάται πλήρη ίαση: σε έως και 80 % όλων των γυναικών που υποβάλλονται σε θεραπεία, σχηματίζονται εκ νέου εστίες ενδομητρίωσης.
Με την εμμηνόπαυση και τη διακοπή της εμμηνόρροιας, η νόσος εξαφανίζεται σε πολλές γυναίκες ή τα συμπτώματα εξασθενούν.
Οι ειδικοί στην ενδομητρίωση είναι εξειδικευμένοι γυναικολόγοι υψηλής ειδίκευσης, οι οποίοι φροντίζουν ασθενείς που πάσχουν από μη κακοήθεις, αλλά επώδυνες εξεργασίες του ενδομητρίου εκτός της μήτρας.
Οι ειδικοί στην ενδομητρίωση διαθέτουν μεγάλη εμπειρία και εξειδίκευση στον τομέα της διάγνωσης και της θεραπείας της ενδομητρίωσης.
Παράλληλα, οι ειδικοί στην ενδομητρίωση τηρούν πάντα τα αυστηρά κριτήρια ποιότητας και τις κατευθυντήριες οδηγίες για τη θεραπεία της ενδομητρίωσης, όπως αυτά ορίζονται από τις επαγγελματικές ενώσεις. Συνεργάζονται διεπιστημονικά με ειδικούς από άλλους σχετικούς ιατρικούς κλάδους.
Λόγω των προσόντων τους, οι ειδικοί στην ενδομητρίωση συναντώνται κυρίως σε πιστοποιημένα κέντρα ενδομητρίωσης. Τα ιατρικά ιδρύματα που φέρουν το σήμα ποιότητας «Πιστοποιημένο Κέντρο Ενδομητρίωσης» λαμβάνουν μια διάκριση.
Αυτές απονέμονται από την Ένωση Ενδομητρίωσης της Γερμανίας (Endometriose-Vereinigung Deutschland e.V.), το Ίδρυμα Έρευνας για την Ενδομητρίωση (Stiftung Endometriose-Forschung) και την Ευρωπαϊκή Ένωση Ενδομητρίωσης (Europäische Endometriose-Liga).
Προκειμένου οι ασθενείς να λαμβάνουν τη βέλτιστη φροντίδα σε όλες τις φάσεις της νόσου τους, είναι απαραίτητη η διεπιστημονική συνεργασία όλων των ειδικών ιατρών.
Αυτή η διεπιστημονική συνεργασία μπορεί να πραγματοποιηθεί καλύτερα σε πιστοποιημένα κέντρα ενδομητρίωσης.
Εκεί εργάζονται ειδικοί από τους ακόλουθους κλάδους:
