Οι σύνδεσμοι είναι σκληρές ινώδεις δομές που σταθεροποιούν όλες τις αρθρώσεις του σώματος. Είναι ιδιαίτερα σημαντικοί στις αρθρώσεις που υπόκεινται σε έντονη καταπόνηση, όπως για παράδειγμα η άρθρωση του αστραγάλου, της παλάμης και του ώμου, και γι' αυτό τραυματίζονται συχνότερα.
Αποτελούνται από συνδετικό ιστό με σταθερές (άκαμπτες) και εύκαμπτες (ελαστικές) δομές. Προσδίδουν σταθερότητα στις αρθρώσεις, έτσι ώστε αυτές να μπορούν να κινούνται μόνο σε συγκεκριμένες κατευθύνσεις. Επιπλέον, ενώνουν εν μέρει τα οστά της εκάστοτε άρθρωσης μεταξύ τους (για παράδειγμα, οι χιαστοί σύνδεσμοι στο γόνατο).
Όταν οι σύνδεσμοι είναι υπερβολικά σφιχτοί και άκαμπτοι, η κινητικότητα της άρθρωσης μειώνεται. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια παρατεταμένης ακινητοποίησης της άρθρωσης του ώμου, η οποία για τον λόγο αυτό πρέπει να αποφεύγεται όποτε είναι δυνατόν ή, στην καλύτερη περίπτωση, να διαρκεί μόνο λίγες ημέρες.
Υπάρχουν συγγενείς παθήσεις των συνδέσμων, οι οποίες όμως αποτελούν τη μειοψηφία. Σε αυτές συγκαταλέγονται κυρίως οι πολύ αδύναμοι σύνδεσμοι. Όταν οι σύνδεσμοι είναι πολύ αδύναμοι, προκύπτει υπερδιεκτασιμότητα των αρθρώσεων με κίνδυνο εξάρθρωσης (αρθρική εξάρθρωση).
Η πλειονότητα των τραυματισμών των συνδέσμων, ωστόσο, είναι επίκτητη και αποτελεί συνέπεια ενός πρόσφατου ή παλαιότερου τραυματισμού. Στην τελευταία περίπτωση, μιλάμε για χρόνιες παθήσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται ιδίως οι υπερβολικά ισχυροί και άκαμπτοι σύνδεσμοι, οι οποίοι οδηγούν στη συνέχεια σε μειωμένη κινητικότητα των αρθρώσεων (δυσκαμψία). Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, μετά από εξάρθρωση του ώμου με επακόλουθη ακινητοποίηση της άρθρωσης του ώμου. Ως εκ τούτου, αποθαρρύνεται η αυτόνομη ακινητοποίηση της άρθρωσης του ώμου με τη χρήση επιδέσμου τύπου «σφεντόνας», καθώς ήδη μέσα σε λίγες ημέρες προκύπτει δυσκαμψία της άρθρωσης του ώμου.
Η πιο συχνή πάθηση των συνδέσμων είναι ο αιφνίδιος τραυματισμός λόγω ατυχήματος ή άσκησης βίας. Σε αυτές περιλαμβάνεται, για παράδειγμα, το τραύμα στον αστράγαλο, όπου λόγω στραμπουλήγματος προκαλείται υπερέκταση ή ρήξη των συνδέσμων του αστραγάλου. Στο κείμενο που ακολουθεί θα εξεταστεί επομένως κυρίως αυτή η μορφή τραυματισμού.
Οι γιατροί κατατάσσουν τους τραυματισμούς των συνδέσμων σε διάφορες μορφές, ανάλογα με τον βαθμό σοβαρότητας της βλάβης:
- Διάστρεμμα: Το διάστρεμμα είναι ο απλούστερος τραυματισμός, ο οποίος εμφανίζεται πολύ συχνά στους αθλητές, αλλά θεραπεύεται γρήγορα. Συνήθως δεν απαιτούνται άλλα μέτρα εκτός από την ανάπαυση.
- Διάστρεμμα: Και το διάστρεμμα αποτελεί μια κάκωση που συνήθως υποχωρεί γρήγορα, για την οποία όμως απαιτείται προσωρινή ακινητοποίηση καθώς και, συχνά, θεραπεία του πόνου.
- Ρήξη συνδέσμων: Η ρήξη συνδέσμων (ιατρικά: ρήξη συνδέσμου) αποτελεί τη σοβαρότερη μορφή τραυματισμού των συνδέσμων, κατά την οποία παρατηρείται ρήξη του συνδετικού συστήματος με αποτέλεσμα την αστάθεια της άρθρωσης. Συχνά απαιτούνται χειρουργικές επεμβάσεις για να αποκατασταθεί η σταθερότητα της άρθρωσης. Ωστόσο, σε περίπτωση καλά ανεπτυγμένης μυϊκής μάζας, μπορεί να εφαρμοστεί και συντηρητική θεραπεία (δηλαδή χωρίς χειρουργική επέμβαση). Αυτό ισχύει, για παράδειγμα, στην περίπτωση της ρήξης του χιαστού συνδέσμου.
Στην περίπτωση της ρήξης συνδέσμων, μερικές φορές γίνεται διάκριση μεταξύ μερικής και ολικής ρήξης:
- Μερική ρήξη με πολυάριθμες μικροτραυματισμούς του συνδεσμικού ιστού. Ενώ ορισμένες ίνες του συνδέσμου έχουν υποστεί ρήξη, άλλες παραμένουν άθικτες. Αυτή η μορφή συνοδεύεται εν μέρει από έντονο πόνο και οίδημα. Αυτά καθιστούν αδύνατη την κανονική λειτουργία καθώς και την κίνηση της εκάστοτε προσβεβλημένης άρθρωσης.
- Ολική ρήξη με πλήρη ρήξη του συνδέσμου και συνακόλουθο οίδημα και πόνο. Η άρθρωση, η οποία αρχικά σταθεροποιούνταν από τους συνδέσμους, χάνει με αυτόν τον τρόπο τη στήριξή της και καθίσταται ασταθής.
Τα ατυχήματα κατά τη διάρκεια της άθλησης συγκαταλέγονται στις κύριες αιτίες των τραυματισμών των συνδέσμων. Σε αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ και το τένις, διακινδυνεύουν κυρίως οι αρθρώσεις των κάτω άκρων, δηλαδή τα γόνατα και οι αστράγαλοι. Επίσης, η ποδηλασία και το σκι αποτελούν ιδιαίτερη καταπόνηση για τις αρθρώσεις του γόνατος. Αντίθετα, στο μπέιζμπολ, τη βόλεϊ και την αναρρίχηση, η υπερβολική χρήση των άνω άκρων συνεπάγεται αυξημένο κίνδυνο τραυματισμών των συνδέσμων των αρθρώσεων των χεριών και των δακτύλων.
Επιπλέον, οι τραυματισμοί των αστραγάλων εμφανίζονται συχνά και στην καθημερινή ζωή. Σε αυτή την περίπτωση, αρκεί ένα ατυχές στραμπούληγμα για να προκληθεί διάστρεμμα των αντίστοιχων συνδέσμων. Ωστόσο, συνήθως έχουν ήδη προηγηθεί αντίστοιχοι τραυματισμοί της άρθρωσης, οι οποίοι έχουν οδηγήσει σε αστάθεια.
Μια συχνή κάκωση συνδέσμων είναι η μερική ή ολική ρήξη συνδέσμων © Henrie | AdobeStock
Εάν προηγήθηκε κάποιο ατύχημα και υποψιάζεστε ότι έχετε υποστεί βλάβη στην άρθρωση, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Ιδιαίτερα εάν παρουσιάζετε πόνο, οίδημα και μώλωπες στην πληγείσα άρθρωση, τα οποία δεν υποχωρούν μετά από ακινητοποίηση, ανάπαυση και θεραπεία του πόνου, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Μια πρώτη διάγνωση μπορεί συχνά να τεθεί από τον οικογενειακό γιατρό. Ανάλογα με το είδος και τη σοβαρότητα του τραυματισμού, ενδέχεται να απαιτηθεί και η παρέμβαση
- ορθοπεδικών αθλητών,
- χειρουργών τραυματολογίας,
- ορθοπεδικών και/ή
- φυσιοθεραπευτών
.
Ποιες εξετάσεις πραγματοποιούνται;
Αρχικά πραγματοποιείται μια εισαγωγική συζήτηση για την καταγραφή του ιστορικού (αναμνηστικό). Κατά τη διάρκεια αυτής της συζήτησης, γίνονται ερωτήσεις σχετικά με τις συνθήκες του ατυχήματος, τυχόν προγενέστερες βλάβες καθώς και προηγούμενες χειρουργικές επεμβάσεις στην περιοχή του τραυματισμού.
Στη συνέχεια ακολουθεί η σωματική εξέταση. Κατά τη διάρκεια αυτής, το τραυματισμένο μέρος του σώματος επιθεωρείται (εξετάζεται) και ελέγχεται για τυχόν σημεία νόσου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν:
- Οίδημα
- Πόνοι κατά την πίεση και την κίνηση, καθώς και
- η δημιουργία αιματώματος και/ή αρθρικού υγρού.
Ένα σημαντικό στοιχείο σε αυτή τη φάση της διάγνωσης είναι επίσης η σταθερότητα και η κινητικότητα της προσβεβλημένης άρθρωσης.
Συχνά, με τις δύο παραπάνω μεθόδους, δηλαδή το ιστορικό και τη φυσική εξέταση, μπορεί ήδη να τεθεί η διάγνωση τραυματισμού συνδέσμου.
Συχνά ζητούνται περαιτέρω εξετάσεις, ιδίως ακτινογραφία, προκειμένου να αποκλειστεί ή να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη κατάγματος της άρθρωσης ή οστικών αποσπάσεων των συνδέσμων.
Επίσης, το υπερηχογράφημα αποτελεί συχνά μέρος της βασικής εξέτασης σε περίπτωση υποψίας ρήξης συνδέσμου. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να απεικονιστεί σχετικά εύκολα και χωρίς παρενέργειες, όπως έκθεση σε ακτινοβολία ή αλλεργίες στα σκιαγραφικά μέσα, η έκταση της βλάβης των συνδέσμων.
Άλλες σημαντικές διαγνωστικές μέθοδοι για την ακριβέστερη ταξινόμηση της βλάβης των συνδέσμων είναι
- η μαγνητική τομογραφία, εν συντομία MRT, καθώς και
- η αρθροσκόπηση, όπως ονομάζεται στην ειδική ορολογία.
Η τελευταία δεν χρησιμοποιείται μόνο για την όσο το δυνατόν πληρέστερη διάγνωση. Αν χρειαστεί, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μορφή ελάχιστα επεμβατικής θεραπείας.
Μια προσεκτική διάγνωση είναι απολύτως απαραίτητη για την επιλογή μιας «κατάλληλης» θεραπείας.
Σε ελαφρές κακώσεις συνδέσμων, όπως η απλή διάστρεψη συνδέσμων, ενδείκνυνται συντηρητικές μέθοδοι. Σε αυτές περιλαμβάνονται:
- τη συνεπή ανάπαυση
- η εφαρμογή επιδέσμων για τη σταθεροποίηση και την υποστήριξη της διαδικασίας επούλωσης.
Αυτό το μέτρο διαρκεί περίπου δύο έως τρεις εβδομάδες.
Αντίθετα, η διάστρεψη των συνδέσμων απαιτεί μεγαλύτερο χρόνο ανάρρωσης, καθώς σε αυτή την περίπτωση συχνά παρατηρούνται ήδη ελαφρές ρήξεις και αιμορραγίες στους ιστούς. Παρότι η σταθερότητα της άρθρωσης, όπως και στην περίπτωση της διάστρεψης των συνδέσμων, δεν επηρεάζεται ή επηρεάζεται ελάχιστα, Ωστόσο, είναι σημαντικό να αποφευχθεί μια δυσμενής εξέλιξη λόγω πρόωρης υπερβολικής καταπόνησης.
Μετά τη λήξη της φάσης ανάπαυσης, σε περίπτωση διάστρεψης ακολουθεί συχνά φυσιοθεραπεία. Αυτή βοηθά στην σταδιακή επαναφορά της άρθρωσης στην προηγούμενη πλήρη λειτουργικότητα και αντοχή της.
Η επούλωση μιας ρήξης συνδέσμου, είτε στο γόνατο είτε στον αστράγαλο, απαιτεί ιδιαίτερη υπομονή. Η αρχή της θεραπευτικής προσέγγισης, η οποία συνήθως χωρίζεται σε δύο φάσεις, αποτελείται από την ακινητοποίηση. Σε αυτή τη φάση, η σταθεροποίηση του προσβεβλημένου άκρου πραγματοποιείται με τη χρήση επιδέσμων ή ειδικών νάρθηκων (ορθωτικών). Για όσους επιθυμούν ταχεία αποκατάσταση της αντοχής των αρθρώσεών τους, υπάρχει η εναλλακτική λύση της χειρουργικής επέμβασης. Ιδιαίτερα οι επαγγελματίες αθλητές καταφεύγουν συχνά σε αυτή τη λύση.
Το δεύτερο στάδιο της θεραπείας μιας ρήξης συνδέσμου ακολουθεί μετά την πλήρη επούλωση. Αποτελείται από εξατομικευμένες φυσιοθεραπευτικές ασκήσεις, οι οποίες προάγουν την αναδόμηση των μυών και αποσκοπούν στη βελτιστοποίηση του συντονισμού των κινήσεων.
Γενικά, πρέπει να σημειωθεί ότι η πορεία και η ανάρρωση από τραυματισμούς των συνδέσμων επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τον ίδιο τον ασθενή. Αν, για παράδειγμα, δεν τηρείτε τις ιατρικές συστάσεις για ανάπαυση και επιβαρύνετε το τραυματισμένο σημείο πολύ νωρίς, οι επιπλοκές δεν είναι σπάνιες.
Συγκεκριμένα, αυτό σημαίνει ότι ακόμη και σε ελαφρύτερες διαστρέμσεις μπορεί να προκληθεί ρήξη ή η φάση της ανάρρωσης να παραταθεί άσκοπα. Επίσης, πρέπει να αναμένεται η επιδείνωση συνοδευτικών συμπτωμάτων, όπως πόνος και οίδημα.
Η ακριβής τήρηση των ιατρικών συστάσεων για τη θεραπεία οδηγεί συνήθως στην βέλτιστη αποκατάσταση των συνδέσμων. Κατά κανόνα, δεν αναμένεται να προκύψουν σοβαρές επιπλοκές μετά από τραυματισμό των συνδέσμων.
