Ο αγκώνας, ή αλλιώς η άρθρωση του αγκώνα, είναι μία από τις πιο σύνθετες αρθρώσεις του ανθρώπινου σώματος. Αποτελείται από τρεις αρθρώσεις που συμμετέχουν στην κίνηση και την περιστροφή του αντιβραχίου:
- Ηλεοβραχιόνια άρθρωση (άρθρωση μεταξύ βραχιονίου και ωλένης): χρησιμεύει στην κάμψη και την έκταση του αντιβραχίου,
- Η αρθρώση κερκιδο-ωλένια (η άρθρωση μεταξύ της κερκίδας και της ωλένης)
- Η αρθρώση βραχιονίου-κερκιδίου (μεταξύ του βραχιονίου και της κερκίδας): εξυπηρετεί την περιστροφική κίνηση του αντιβραχίου
Η άρθρωση του αγκώνα περιβάλλεται από αρθρική κάψουλα. Διάφοροι σύνδεσμοι τη σταθεροποιούν. Ένα στρώμα χόνδρου στα άκρα των οστών τα προστατεύει από τη φθορά. Επίσης, οι βουρσές (Bursa) χρησιμεύουν ως προστασία από την υπερβολική καταπόνηση.
Αρκετοί μύες του άνω βραχίονα συμμετέχουν στην κίνηση του κάτω βραχίονα. Συνδέονται με τα οστά του κάτω βραχίονα μέσω τενόντων που περνούν πάνω από την άρθρωση του αγκώνα.
Ανατομία του αγκώνα @ bilderzwerg /AdobeStock
Στην περιοχή του αγκώνα μπορούν να εμφανιστούν διάφοροι τραυματισμοί, όπως:
- Κατάγματα
- Ρήξεις συνδέσμων
- οστικές αποκολλήσεις συνδέσμων ή
- Εξαρθρώσεις
Με τον όρο «εξάρθρωση» οι γιατροί εννοούν την ξαφνική έξοδο ενός οστού από τη φυσιολογική του θέση. Συνήθως αυτό συμβαίνει ως συνέπεια πτώσης ή άλλης εξωτερικής δύναμης. Το κάταγμα της κεφαλής της ακτίνας είναι το συχνότερο κάταγμα στην περιοχή του αγκώνα.
Σε περίπτωση τραυματισμών υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να προκληθεί βλάβη σε αιμοφόρα αγγεία και νεύρα.
Εκτός από τους προαναφερθέντες τραυματισμούς, οι ειδικοί στη χειρουργική του αγκώνα αντιμετωπίζουν επίσης τις ακόλουθες παθήσεις:
Αγκώνας του τενίστα: Ονομάζεται επίσης «βραχίονας του τενίστα» ή επικονδυλίτιδα του βραχιονίου και προκαλείται από την τακτική υπερβολική καταπόνηση των μυών. Προκαλείται φλεγμονή των μυϊκών προσφύσεων στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα. Αυτό μπορεί να συμβεί σε ορισμένα αθλήματα (όπως το τένις) ή κατά την άσκηση χειροτεχνικών δραστηριοτήτων.
Ο αγκώνας του τενίστα εκδηλώνεται με πόνο στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα, ο οποίος εκπέμπεται προς τον πήχη και τον βραχίονα.
Στον «αγκώνα του τενίστα», πονάει η πρόσφυση των μυϊκών τενόντων στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα @ GraphicsRF /AdobeStock
Εάν οι μυϊκές προσφύσεις στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα παρουσιάζουν ερεθισμό, τότε μιλάμε για αγκώνα του γκολφέρ (αγκώνα του ρίπτη, επικονδυλίτιδα του ωμοπλάτου).
Στο σύνδρομο του ωλένιου σωλήνα (σύνδρομο του ωλένιου σωλήνα) παρατηρείται λειτουργική περιορισμένη λειτουργία του χεριού και των δακτύλων, η οποία οδηγεί σε μειωμένη ή δυσχερή κινητικότητα. Αυτό οφείλεται σε μόνιμη ερεθισμό του ωλένιου νεύρου (Nervus ulnaris). Ανήκει στα σύνδρομα νευρικής συμπίεσης.
Συγγενής δυσπλασία του αγκώνα: Στην ακτινο-ωλένια συνόστωση, η ωλένη και η ακτίνα έχουν συγχωνευθεί μεταξύ τους. Στην συγγενή εξάρθρωση της κεφαλής της ακτίνας, η κεφαλή της ακτίνας βρίσκεται σε μόνιμη εξάρθρωση.
Αρθρίτιδα του αγκώνα: Εδώ παρατηρείται φθορά των οστών και των χόνδρων που υπερβαίνει τα φυσιολογικά όρια, όπως στην περίπτωση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας.
Εκτός από τη συνέντευξη του ασθενούς σχετικά με τα συμπτώματα (όπως πόνος, διαταραχές της αισθητικότητας και λειτουργικοί περιορισμοί), πρωταρχική σημασία έχει η κλινική εξέταση.
Κατά τη διάρκεια αυτής, ο γιατρός ψηλαφεί την άρθρωση του αγκώνα και τις γειτονικές δομές. Προσέχει για παραμορφώσεις και οιδήματα, καθώς και για αλλαγές στο χρώμα του δέρματος. Επιπλέον, ελέγχει την κινητικότητα του βραχίονα και του χεριού (λειτουργικές δοκιμασίες).
Αυτό παρέχει ήδη ενδείξεις για το αν υπάρχει εξάρθρωση και αν έχουν επηρεαστεί νεύρα και αιμοφόρα αγγεία.
Σε περίπτωση υποψίας κατάγματος ή για τον αποκλεισμό καταγμάτων, καθώς και σε περίπτωση εξάρθρωσης του αγκώνα, πραγματοποιείται ακτινογραφική εξέταση.
Με αυτήν τα οστά απεικονίζονται πολύ καλά. Μια ακόμη ακριβέστερη απεικόνιση των οστικών δομών επιτυγχάνεται με την αξονική τομογραφία (CT). Με αυτόν τον τρόπο γίνονται ορατές και οι αιμορραγίες, οι μώλωπες ή τα οιδήματα. Χρησιμοποιείται επίσης σε περίπλοκες εξαρθρώσεις του αγκώνα.
Σε τραυματισμούς των συνδέσμων και των μαλακών μορίων, καθώς και των μυών και των βλεννοθυλάκων, χρησιμοποιείται συνήθως η μαγνητική τομογραφία (MRT).
Ωστόσο, και η υπερηχογραφική εξέταση (υπερηχογραφία) επιτρέπει την καλή απεικόνιση των μαλακών ιστών. Για τον λόγο αυτό, χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις φλεγμονής των αρθρικών θυλάκων, αιματωμάτων στις αρθρώσεις, καθώς και σε τραυματισμούς μυών και τενόντων.
Μια φλεγμονή του βλεννοθύλακα στον αγκώνα γίνεται συνήθως αντιληπτή από ένα οίδημα στο πίσω μέρος της άρθρωσης @ Praewphan /AdobeStock
Οι συσκευές υπερήχων υψηλής ανάλυσης μπορούν να απεικονίσουν ακόμη και νεύρα. Σε περίπτωση υποψίας για σύνδρομο συμπίεσης νεύρου, πραγματοποιείται νευρολογική εξέταση με προσδιορισμό της ταχύτητας αγωγής των νεύρων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός αποκτά ακριβή εικόνα του εσωτερικού της άρθρωσης μέσω της αρθροσκόπησης (εξέταση της άρθρωσης).
Κατά τη διάρκεια αυτής της ελάχιστα επεμβατικής διαδικασίας, ο γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει αμέσως θεραπευτικές επεμβάσεις, όπως για παράδειγμα την αφαίρεση οστικών δομών.
Οι μέθοδοι θεραπείας των ειδικών στη χειρουργική του αγκώνα είναι:
- Αρθροσκοπήσεις
- Ελάχιστα επεμβατικές επεμβάσεις
- Ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις
Υπάρχουν χειρουργικές επεμβάσεις για τη σταθεροποίηση της άρθρωσης του αγκώνα και για τη θεραπεία τραυματισμών και καταγμάτων. Η οστεοσύνθεση, για παράδειγμα, είναι η χειρουργική σύνδεση μεμονωμένων οστών ή οστικών θραυσμάτων, ώστε να μπορέσουν να επανενωθούν.
Επίσης, η διόρθωση συγγενών δυσπλασιών και οι επεμβάσεις αντικατάστασης αρθρώσεων, καθώς και η θεραπεία συγκεκριμένων παθήσεων, εμπίπτουν στο πεδίο της χειρουργικής του αγκώνα.
Στο φάσμα των υπηρεσιών ενός χειρουργού αγκώνα περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:
- Θεραπεία του αγκώνα του τενίστα
- Θεραπεία του αγκώνα του γκολφέρ
- Θεραπεία συνδρόμων νευρικής συμπίεσης
- Αφαίρεση οστεοφύτων (παθολογικές οστικές εκφύσεις στα άκρα των οστών)
- Αφαίρεση ελεύθερων σωματιδίων από την άρθρωση
- Θεραπεία της αρθρίτιδας του αγκώνα
- Θεραπεία της θυλακίτιδας
- Αφαίρεση του αρθρικού υμένα σε περίπτωση ρευματοειδούς αρθρίτιδας (συνωεκτομή)
- Θεραπεία περιορισμών της κίνησης και αρθρικής δυσκαμψίας
- Θεραπεία καταγμάτων και πολλαπλών ρήξεων συνδέσμων· ανάλογα με τη σοβαρότητα, η άρθρωση πρέπει να σταθεροποιηθεί με πλάκες και βίδες.
- Επανατοποθέτηση του εξαρθρωμένου οστού σε περίπτωση εξάρθρωσης
