Les rapports sexuels anaux non protégés, en tant que partenaire passif, constituent un facteur de risque majeur de proctite. Les personnes qui ont fréquemment des rapports sexuels anaux non protégés avec des partenaires sexuels multiples sont donc plus souvent touchées.
Les objets introduits dans l'anus pendant les rapports sexuels présentent également un risque. Ils peuvent transmettre les agents pathogènes d'une personne à l'autre. De plus, ils peuvent provoquer de petites lésions de la paroi intestinale. Celles-ci favorisent également l'apparition d'une proctite.
Divers agents pathogènes sexuellement transmissibles peuvent déclencher une proctite. Ainsi, la gonorrhée (également connue sous le nom de « blennorragie ») se manifeste par une proctite purulente.
La maladie sexuellement transmissible appelée chancre mou s'accompagne quant à elle plutôt d'ulcères mous très douloureux. Le lymphogranulome inguinal entraîne la formation de fistules.
Les inflammations du rectum qui ne guérissent pas ou suintent peuvent indiquer une infection par le virus VIH ou le SIDA. De même,
peuvent provoquer une proctite.
Ces maladies sont contagieuses et peuvent se transmettre à d'autres personnes. Une proctite peut alors se développer chez elles également.
Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) constituent un autre facteur de risque de proctite. Elles comprennent notamment la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn. Ces maladies ne sont pas contagieuses.
Une proctite peut également survenir en réaction allergique ou toxique à
- des médicaments tels que les suppositoires ou les laxatifs, ainsi que
- des préservatifs ou des lubrifiants
.
La radiothérapie, principalement utilisée dans le traitement du cancer, fait également partie des facteurs de risque.
Une proctite se limite au rectum © FGWDesign | AdobeStock
En principe, les symptômes dépendent de la cause de la proctite. Si celle-ci est due à la gonorrhée, les symptômes sont généralement très légers. En revanche, une proctite associée à une colite ulcéreuse est extrêmement douloureuse pour les patients.
Au début de l'inflammation, les symptômes sont à peine perceptibles. Les personnes concernées remarquent tout au plus que leur région anale est un peu plus sensible que d'habitude. Des douleurs lors de la défécation peuvent également survenir.
Lorsque l'inflammation s'est propagée, on observe des écoulements muqueux, purulents et/ou sanglants. De plus, les selles présentent des traces de sang, de mucus et/ou de pus.
Les patients ont constamment l'impression de devoir aller aux toilettes, mais les selles sont plutôt irrégulières. Certaines personnes souffrent d'incontinence fécale, c'est-à-dire qu'elles ne peuvent pas retenir leurs selles. De plus, des gaz s'échappent souvent de l'intestin. En langage médical, on parle également de flatulence.
L'anus démange et présente une rougeur ainsi qu'un renflement.
Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, des fissures anales peuvent apparaître. Il s'agit de déchirures très douloureuses de la peau ou de la muqueuse de l'anus, qui s'étendent en rayons. Les fissures provoquent notamment après la défécation des douleurs aiguës et lancinantes ainsi qu'une sensation de brûlure. On observe parfois de légers saignements rouge vif.
Une autre manifestation pouvant survenir en lien avec une proctite est la fistule. Il s'agit de nouveaux canaux de drainage qui relient l'intestin enflammé à la surface de la peau. Un écoulement s'écoule souvent des orifices de la fistule. Une fistule saignante peut en outre entraîner des douleurs importantes.
Sur la base des symptômes et des antécédents médicaux (anamnèse), le médecin peut souvent déjà poser un diagnostic présomptif.
Il procède ensuite à une inspection de l'anus et examine l'anus et le rectum avec le doigt (toucher rectal). Cela lui permet de détecter la présence de saignements, de mucus, d'œdèmes et d'autres altérations de la muqueuse. Ces signes indiquent également une inflammation.
Dans le cadre d'une rectoscopie, l'intérieur du rectum est examiné à l'aide d'un endoscope. Cela permet de déterminer si la muqueuse est enflammée ou présente d'autres altérations (par exemple des ulcères, des fistules).
De plus, le médecin peut prélever des frottis et des échantillons de tissu (biopsie). Le laboratoire peut alors vérifier s'il y a une infection bactérienne ou une autre cause à l'origine de l'inflammation.
En cas de proctite d'origine infectieuse, les partenaires sexuels des six derniers mois doivent également être inclus dans l'examen.
Le traitement de la proctite varie en fonction de la cause.
Si l'inflammation est due à une infection bactérienne, les patients reçoivent généralement un antibiotique. Une mousse à base de cortisone, appliquée sur la région anale, peut également freiner les processus inflammatoires. Afin d’éviter d’autres inflammations et infections, les personnes concernées doivent à l’avenir s’abstenir de tout rapport anal non protégé.
Si la cause est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin, on utilise des suppositoires contenant de la mésalazine. Si cela n'apporte aucune amélioration, un traitement systémique peut s'avérer nécessaire. Le médicament agit alors non seulement localement, mais dans tout le corps. Le patient reçoit alors le médicament sous forme de comprimés, éventuellement en association avec un produit à base de cortisone.
Des lavements ou des applications de mousse à base de mésalazine peuvent également s'avérer utiles. Cependant, les patients atteints d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin souffrent souvent de rechutes. Un traitement médicamenteux à vie peut alors s'avérer nécessaire. Les médicaments suivants sont notamment utilisés à cet effet :
- des immunosuppresseurs tels que le méthotrexate ou l'azathioprine
- les inhibiteurs du TNF-α (par exemple l'infliximab ou l'adalimumab)
- le bloqueur d'intégrine vedolizumab
Dans les cas très graves, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Le chirurgien procède alors à l'ablation des zones inflammatoires de la muqueuse, voire d'une partie entière de l'intestin.
Si la proctite est en revanche due à une allergie, le traitement consiste à éviter strictement l'allergène. Les inflammations du rectum d'origine allergique guérissent alors généralement d'elles-mêmes. Les cas graves sont traités, tout comme les inflammations liées à la maladie de Crohn ou à la colite ulcéreuse, à l'aide de suppositoires à base de mésalazine.
Les inflammations intestinales d'origine radiologique (proctite radique) ne nécessitent généralement pas non plus de traitement. Elles disparaissent le plus souvent d'elles-mêmes.
Quelle que soit la cause, des lavements ou des suppositoires anti-inflammatoires peuvent apporter un soulagement au patient.
Quelle est la cause la plus fréquente de la proctite ?
La proctite est souvent due à une infection ou à l'une des nombreuses maladies inflammatoires chroniques de l'intestin.
La proctite est-elle contagieuse ?
Oui, dans le cas de causes sexuellement transmissibles, en particulier pour les infections bactériennes ou virales.
Combien de temps dure la guérison ?
Cela dépend de la cause ; les formes aiguës guérissent souvent en quelques semaines.
Quand dois-je consulter un médecin ?
En cas de douleurs persistantes, de sang dans les selles ou d'envie pressante d'aller à la selle, il convient de consulter rapidement.
La proctite peut-elle devenir chronique ?
Oui, une évolution chronique peut survenir, en particulier en cas de colite ulcéreuse et de maladie de Crohn.
