On parle de prolapsus vaginal (descente du vagin) lorsque le vagin ne peut plus être maintenu en place. Ce phénomène est provoqué par des lésions des structures de soutien constituées de tissu conjonctif et des muscles du plancher pelvien. Cela peut avoir des répercussions sur la fonction vésicale et la défécation. Des douleurs peuvent également en résulter.
Apparition d'un prolapsus vaginal
En raison de la marche debout, le canal génital se trouve dans le bassin, son ouverture étant orientée vers le bas. Le bassin osseux est fermé par les muscles du plancher pelvien (principalement le groupe des muscles releveurs) et par des structures de soutien constituées de tissu conjonctif (ligaments et fascias). Le vagin reste ouvert. Celui-ci est fortement étiré lors de l'accouchement afin de permettre le passage du bébé. Dès l'accouchement, les structures de soutien et la musculature peuvent subir des lésions. Des déchirures de la musculature et du tissu conjonctif ainsi que des étirements excessifs des nerfs sont possibles.
La pression exercée par les organes de la cavité abdominale et une sollicitation chronique pendant de nombreuses années sollicitent fortement le plancher pelvien. En cas de prédisposition, celui-ci s'abîme. Il en résulte un prolapsus vaginal et/ou un prolapsus utérin. L'urètre et la vessie étant directement adjacents à la paroi antérieure du vagin, ils s'affaissent également. Le rectum est maintenu en place par la paroi postérieure du vagin. Si celle-ci cède, cette partie de l'intestin s'affaisse également. Le surpoids et le tabagisme sont d'autres facteurs favorisant un prolapsus vaginal. De nombreuses femmes ne remarquent les premiers changements que lorsque des symptômes supplémentaires apparaissent.
Symptômes d'un prolapsus vaginal
Le prolapsus vaginal peut entraîner divers troubles fonctionnels en raison de la modification de la position des organes voisins qui en résulte :
- Un prolapsus vaginal s'accompagne souvent de troubles vésicaux tels qu'une incontinence urinaire à l'effort et une envie pressante d'uriner.
- Des troubles de la miction dus à un pincement de l'urètre sont également possibles.
- Des troubles de la défécation, des fuites fécales et une incontinence fécale peuvent résulter du prolapsus de la paroi postérieure du vagin avec le rectum.
- La vie sexuelle est également souvent affectée par un prolapsus vaginal.
En cas de descente prononcée, on observe alors un prolapsus de la partie antérieure et postérieure du vagin ou de l'utérus devant l'entrée du vagin. Si le descensus vaginae persiste, des ulcérations (plaies ouvertes) apparaissent, pouvant également saigner légèrement.
Prévention du prolapsus vaginal
Vous pouvez prévenir un prolapsus vaginal en prenant les mesures suivantes :
- Entraînement régulier des muscles du plancher pelvien
- Éviter les efforts inutiles
- Porter correctement les charges
La faiblesse congénitale du tissu conjonctif ne peut malheureusement pas être améliorée. Après la ménopause, l'administration vaginale d'estradiol à faible dose peut avoir un effet bénéfique sur les tissus.
Diagnostic des prolapsus vaginaux
Le gynécologue est généralement le premier interlocuteur. Il peut déjà détecter le prolapsus vaginal lors d'un examen de routine. En cas de troubles de la fonction vésicale, les personnes concernées consultent souvent également un urologue.
Un traitement conservateur, c'est-à-dire sans intervention chirurgicale dans un premier temps, est souvent mis en place dès la consultation. Si le prolapsus vaginal ou les troubles fonctionnels sont très prononcés, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Dans ce cas, consultez une clinique d'urogynécologie ou un centre spécialisé dans le plancher pelvien.
Une échographie sans danger permet d'évaluer plus précisément le déplacement de l'urètre, de la vessie, du vagin, de l'utérus et de l'intestin. Un examen urodynamique est parfois également nécessaire. Il permet d'évaluer la fonction de stockage de la vessie et l'incontinence. Dans les cas complexes, on recourt également à une radiographie de l'intestin ou de la vessie, ou à une IRM du bassin.
Traitement d'un prolapsus vaginal
Rééducation du plancher pelvien ou pessaires
Grâce à des exercices du plancher pelvien supervisés par un kinésithérapeute, qui incluent également les muscles du dos et de l'abdomen, il est parfois possible de stabiliser le prolapsus vaginal. Cela vaut surtout lorsqu'il n'y a pas encore de prolapsus. En complément, on procède à une application d'œstrogènes dans le vagin, si possible.
Les pessaires (anneaux, cubes ou coques en silicone) permettent de repousser le descensus vaginae et de stabiliser la position du vagin. Ils sont utilisés dans les cas où une opération n'est pas encore nécessaire ou souhaitée. L'objectif est que la femme les change régulièrement. Même si une opération semble trop risquée pour des raisons médicales, l'utilisation de pessaires est possible.
Reconstruction plastique du plancher pelvien
En cas de prolapsus prononcé, la qualité de vie est fortement altérée par les troubles fonctionnels de la vessie et de l’intestin. Une intervention chirurgicale permet de rétablir la position initiale du vagin, de la vessie et de l’intestin.
Il existe plusieurs techniques chirurgicales pour la reconstruction plastique du plancher pelvien. Souvent, l'intervention est réalisée par voie vaginale (plasties vaginales). Le prolapsus vaginal est corrigé par un raffermissement du tissu conjonctif et l'utilisation des structures ligamentaires existantes. Dans certains cas, on privilégie une intervention par une petite incision abdominale ou par laparoscopie (examen de l'abdomen).
Filet synthétique
Autrefois, l'opération d'un prolapsus vaginal impliquait toujours l'ablation de l'utérus. Aujourd'hui, celui-ci peut être conservé dans de nombreux cas. En cas de tissu conjonctif fragile ou de récidive du prolapsus vaginal après une opération, il est possible de renforcer le tissu à l'aide d'un filet synthétique. Cela permet d'obtenir une meilleure stabilité.
La technique chirurgicale précise est choisie en fonction des résultats individuels du prolapsus vaginal et du dysfonctionnement. Le médecin souhaite ainsi obtenir un résultat aussi stable que possible et une bonne restauration des fonctions vésicale et intestinale. Il existe des cliniques spécialisées dans le diagnostic et le traitement des troubles fonctionnels du plancher pelvien ainsi que dans la chirurgie reconstructive.
Suivi après un prolapsus vaginal
Une opération visant à traiter un prolapsus vaginal ne peut que reconstruire la position des organes. La fonction des muscles pelviens, de la vessie et de l'intestin nécessite toutefois une attention constante. Pour un succès durable, les mesures suivantes sont importantes :
- Entraînement musculaire
- Application locale d'œstrogènes
- Adopter de bonnes habitudes alimentaires et de consommation de boissons
- Une bonne gestion de l'effort physique
Comme il n'est pas possible de remédier à la faiblesse intrinsèque des tissus de soutien, un nouveau prolapsus vaginal peut survenir ultérieurement.
Conclusion
Le plancher pelvien est un point faible du corps féminin. Un entraînement des muscles du plancher pelvien dès la fin des accouchements peut au moins retarder l'apparition d'un prolapsus vaginal. En cas de symptômes, le gynécologue est le premier interlocuteur. Si une intervention chirurgicale s'avère inévitable, il est judicieux de se faire examiner dans une clinique spécialisée en urogynécologie. Il existe aujourd'hui différentes méthodes chirurgicales pour traiter un prolapsus vaginal, qui sont appliquées de manière individuelle en fonction des résultats d'examen et des symptômes.
FAQ Questions fréquentes sur le prolapsus vaginal
Quels symptômes peuvent apparaître en cas de prolapsus vaginal ?
Un prolapsus peut rendre la miction difficile ou provoquer une constipation. Certaines patientes signalent également des douleurs lors des rapports sexuels ou une sensation de pression vers le rectum.
Comment le gynécologue diagnostique-t-il un prolapsus vaginal ?
Le diagnostic est généralement posé lors d'un examen de routine ; le gynécologue évalue alors la position des organes pelviens. En cas de suspicion de cystocèle ou de prolapsus vaginal ou utérin, une échographie ou des examens complémentaires peuvent s'avérer nécessaires.
Quelles sont les options de traitement non chirurgicales disponibles ?
Pour soulager les symptômes, il est recommandé de faire régulièrement des exercices de renforcement des muscles du plancher pelvien afin de soutenir les organes pelviens. De plus, des œstrogènes locaux peuvent aider et il existe différents pessaires qui stabilisent le vagin avant qu'une intervention chirurgicale ne soit nécessaire. Ces méthodes permettent souvent de soulager considérablement les symptômes.
Quand une opération est-elle nécessaire ?
Une intervention chirurgicale est principalement envisagée lorsque la vie quotidienne est fortement limitée ou que les symptômes s'aggravent malgré les mesures conservatrices. Une opération est également indiquée lorsque le fait de soulever des charges lourdes, une toux chronique ou des infections aggravent durablement la situation et que d'autres mesures ne permettent pas de prévenir suffisamment le prolapsus.
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