Psychosomatische Erkrankung und psychosomatische Störung: Symptome und Krankheitsbilder verstehen

Durch seelische Probleme können unterschiedlichste Krankheitsbilder entstehen. Dementsprechend vielfältig sind die Symptome.

Weit verbreitet sind zum Beispiel:

• Kopfschmerzen und Migräne
• Rücken-, Nacken- oder Schulterschmerzen
• Verdauungsbeschwerden wie Verstopfung, Durchfall, Übelkeit, Erbrechen, Magenschmerzen, Reizdarmsyndrom
• Haarausfall
• Ohrgeräusche (Tinnitus)
• Panikattacken
• Schwindelgefühle
• Herzrasen
• Sexuelle Unlust oder Impotenz
• übermäßige Erschöpfung und Müdigkeit
• Luftnot
• Essstörungen
• Suchterkrankungen

Mediziner gehen von einer psychosomatischen Erkrankung aus, wenn sie trotz sorgfältiger Diagnostik keine körperliche Ursache gefunden haben.

Dass seelische Belastungen zu körperlichen Problemen führen, kennt fast jeder: Stress „schlägt auf den Magen“, Angst „sitzt uns im Nacken“ oder „geht an die Nieren“.  Diese Redewendungen kann man manchmal durchaus wörtlich nehmen: Stress und andere Belastungen können zu Magenschmerzen, Nackenverspannungen oder anderen Symptomen führen. 

80 Prozent der Deutschen machen im Laufe ihres Lebens Erfahrungen mit körperlichen Problemen, die von der Psyche kommen. In vielen Fällen gehen die Beschwerden von selbst wieder vorbei. Patienten schenken ihnen kaum Beachtung. Bei einigen Menschen bleiben die Beschwerden jedoch über lange Zeit bestehen. 

Sie werden chronisch, nehmen mehr Raum im Leben ein, ohne dass der Zusammenhang zur seelischen Ursache erkennbar ist. Dann spricht man von einer psychosomatischen Erkrankung oder auch von einer somatoformen Störung. Es gibt weitere Krankheiten, die nicht alleine durch seelische Belastungen entstehen. Sie begünstigen und verschlimmern sie aber. 

Dazu gehören zum Beispiel:

• Magengeschwüre
• Herzinfarkte
• Hörstürze
• Neurodermitis
• Bandscheibenvorfälle und viele weitere Probleme

Die moderne Medizin geht davon aus, dass sehr viele organische Erkrankungen auch einen seelischen Anteil haben.

Auch Kinder leiden häufig unter einer psychosomatische Störung @ HENADZY /AdobeStock

Die Ursachen von psychosomatischen Krankheiten sind vielfältig. 

Möglich sind zum Beispiel:

• Stress
• Angst und Sorgen
• Trauer
• ungelöste Konflikte
• traumatische Erlebnisse
• schwierige Lebensumstände
• Depressionen

Diese Belastungen führen zu unterschiedlichen körperlichen Reaktionen: 

• Muskeln verkrampfen sich
• Stresshormone behindern die ausreichende Versorgung und Entspannung des Körpers
• der Schlaf ist gestört
• der Stoffwechsel ändert sich
• Organe werden nicht ausreichend versorgt

Hält dieser Zustand länger an, dann können körperliche Schmerzen und andere Symptome entstehen. Diese können sich im schlimmsten Fall „verselbstständigen“.  Die Beschwerden führen meist zu größeren Belastungen, die wiederum die Symptome verschlimmern. Ein Teufelskreis entsteht.

Bei körperlichen Symptomen suchen Mediziner meist erst einmal nach einem körperlichen Auslöser. Lässt sich dieser nicht finden, besteht grundsätzlich der Verdacht auf eine psychische Ursache. 

Im nächsten Schritt erfolgt eine psychische Diagnostik, um diesen Verdacht zu bestätigen. Hierbei untersuchen Ärzte vor allem die Lebensumstände und Belastungen des Patienten.

Wichtig für das Verständnis von psychosomatischen Erkrankungen ist: Die Beschwerden sind nicht „eingebildet“, sondern tatsächlich vorhanden und mitunter sehr belastend. Dass keine körperlichen Ursachen bestehen, verunsichert die Betroffenen oftmals noch stärker. Ungeschickte Aussagen wie „Ihnen fehlt nichts“ wecken bei den Patienten das Gefühl, mit ihrer Wahrnehmung stimme etwas nicht. Schließlich spüren sie die körperlichen Beschwerden deutlich und fühlen sich alleingelassen. 

Dass Stress, Sorgen, Ängste und andere seelische Belastungen Ursache der Probleme sind, können sich sehr viele Patienten nicht vorstellen. Und auch in den Gesundheitsberufen liegt das Augenmerk oftmals noch nicht stark genug auf der Möglichkeit einer psychosomatischen Erkrankung. 

Viele Ärzte beschränken sich nach wie vor auf die körperliche Untersuchung. Und das, obwohl die moderne Medizin längst weiß, dass psychosomatische Beschwerden häufig vorkommen. 

Häufig suchen Patienten viele Ärzte auf oder wenden sich alternativen Heilmethoden zu, um jemanden zu finden, der ihnen hilft. Das dauert oft jahrelang, bis die richtige Diagnose gestellt und die passende Behandlung beginnen kann.

Da die Ursache für die Erkrankung im seelischen Bereich liegt, muss hier auch die Therapie ansetzen. Daher kommt für die Behandlung von psychosomatischen Erkrankungen vor allem die Psychotherapie in Betracht. 

Diese arbeitet mit unterschiedlichsten Methoden. Im Mittelpunkt steht meist das psychotherapeutische Gespräch, das dazu dient, die Belastungen des Patienten zu erkennen und zu vermindern. 

Viele körperliche Erkrankungen benötigen eine psychotherapeutische Mitbehandlung @ Pormezz /AdobeStock

Gemeinsam mit dem Betroffenen erarbeitet der Therapeut Lösungen, wie der Patient die Belastungssituationen reduzieren oder besser verarbeiten kann.

Entspannungstechniken, Ergotherapie, Sozialtherapie sowie Bewegungs- und Körpertherapie kommen ergänzend zum Einsatz kommen. Gleichzeitig kann es hilfreich sein, die körperlichen Symptome durch Medikamente, manuelle Therapie oder andere Maßnahmen zu verbessern. 

In einigen Fällen kommrn Medikamente (Psychopharmaka) zum Einsatz, um die seelische Verfassung des Patienten zu verbessern. Auch, um eine Behandlung erst möglich zu machen.

Was bedeutet psychosomatisch?
Der Begriff Psychosomatik beschreibt die Wechselwirkungen zwischen psychischen und körperlichen Vorgängen. Körper und Psyche beeinflussen sich gegenseitig, sodass beispielsweise chronischer Stress oder seelische Belastungen körperliche Beschwerden auslösen oder verstärken können. Eine psychosomatische Ursache bedeutet dabei nicht automatisch, dass eine organische Erkrankung ausgeschlossen ist.

Welche Symptome können bei psychosomatischen Erkrankungen auftreten?
Psychosomatische Symptome können sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Dazu gehören beispielsweise chronische Schmerzen, Spannungskopfschmerzen, Schwindel, Herzrasen oder Beschwerden des Verdauungssystems. Auch psychische Symptome können gleichzeitig auftreten. Welche Beschwerde im Vordergrund steht, hängt vom jeweiligen Krankheitsbild und von individuellen psychischen und körperlichen Faktoren ab.

Wie wird eine psychosomatische Störung diagnostiziert?
Die Diagnostik berücksichtigt sowohl körperliche als auch psychische und psychosoziale Faktoren. Zunächst können Untersuchungen notwendig sein, um eine behandlungsbedürftige organische Ursache zu erkennen oder auszuschließen. Anschließend werden mögliche psychische Belastungen, der bisherige Verlauf und die Auswirkungen der Beschwerden auf den Alltag betrachtet. Ein Facharzt für psychosomatische Medizin beziehungsweise ein Psychotherapeut kann die weitere diagnostische Einordnung unterstützen.

Wie werden psychosomatische Erkrankungen behandelt?
Die Behandlung von psychosomatischen Beschwerden wird individuell auf das Krankheitsbild abgestimmt. Eine wichtige Behandlungsmöglichkeit ist die Psychotherapie, mit deren Hilfe unter anderem belastende Verhaltens- und Denkmuster sowie der Umgang mit Stress bearbeitet werden können. Ergänzend können Entspannungsverfahren wie autogenes Training oder progressive Muskelentspannung, Biofeedback und bei entsprechender Indikation Medikamente eingesetzt werden. Bei schweren psychosomatischen Störungen kann eine intensivere ambulante, tagesklinische oder stationäre psychosomatische Therapie sinnvoll sein.

Können psychosomatische Beschwerden wieder verschwinden?
Der Verlauf ist individuell und hängt unter anderem von Art und Dauer der Beschwerden sowie von möglichen körperlichen und psychischen Einflussfaktoren ab. Psychosomatische Beschwerden können sich durch eine geeignete Behandlung deutlich bessern. Besonders bei chronischen Beschwerden kann es sinnvoll sein, psychische und körperliche Faktoren im Rahmen eines ganzheitlichen Ansatzes gemeinsam zu behandeln.