Σπονδυλίτιδα: Πληροφορίες & Ειδικοί στη σπονδυλίτιδα

Η σπονδυλίτιδα συγκαταλέγεται στις σπάνιες φλεγμονώδεις παθήσεις στην Ευρώπη. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, λιγότεροι από 22 άνθρωποι ανά 1 εκατομμύριο κατοίκους ετησίως νοσούν από σπονδυλίτιδα.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η φλεγμονή οφείλεται σε βακτηριακή λοίμωξη στην περιοχή της σπονδυλικής στήλης. Ειδικότερα, προσβάλλονται τα σπονδυλικά σώματα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φλεγμονή εξαπλώνεται μέχρι τον μυελό των οστών – οι γιατροί αναφέρονται τότε στη λεγόμενη οστεομυελίτιδα.

Άλλες ειδικές μορφές σπονδυλίτιδας είναι

• Σπονδυλίτιδα φυματίου: οφείλεται στη φυματίωση,
• Σπονδυλίτιδα από βρουκέλλωση: οφείλεται στη βρουκέλλωση,
• Αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα: χρόνια φλεγμονώδης νόσος της σπονδυλικής στήλης, γνωστή ως νόσος του Bechterew.

Αιτία της σπονδυλίτιδας είναι βακτήρια ή μύκητες που εισχωρούν στη σπονδυλική στήλη ή στα σπονδυλικά σώματα. Οι σημαντικότερες οδοί μόλυνσης είναι

• το αίμα,
• οι λεμφαγγειακές οδοί καθώς και
• οι ενέσεις και οι παρακεντήσεις, π.χ. μετά από τραυματισμό.

Τα άτομα που πάσχουν από σπονδυλίτιδα / σπονδυλοδισκίτιδα είναι συχνά μεγαλύτερης ηλικίας. Για τον λόγο αυτό, η προχωρημένη ηλικία συγκαταλέγεται στους παράγοντες κινδύνου για την εμφάνιση αυτών των παθήσεων.

Επίσης, διάφορες συνοδές παθήσεις (συννοσηρότητες) ευνοούν την εμφάνιση της σπονδυλίτιδας, μεταξύ των οποίων:

• ο σακχαρώδης διαβήτης,
• η παχυσαρκία,
• νεφρικές παθήσεις,
• η κατάχρηση αλκοόλ / το κάπνισμα,
• άλλες χρόνιες ή ανοσοκατασταλτικές λοιμώξεις, π.χ. η λοίμωξη από τον ιό HIV.

Η νόσος του Bechterew, αντίθετα, ανήκει στην ομάδα των ρευματικών παθήσεων. Τα άτομα που φέρουν το γονίδιο HLA-B27 παρουσιάζουν υψηλότερο οικογενειακό κίνδυνο για αυτή την αυτοάνοση νόσο. Ωστόσο, η ακριβής αιτία της εμφάνισης της νόσου του Bechterew παραμένει μέχρι σήμερα άγνωστη.

Στη σπονδυλίτιδα εμφανίζονται φλεγμονές στη σπονδυλική στήλη. Συχνά προσβάλλονται τα σπονδυλικά σώματα © bilderzwerg | AdobeStock

Στο αρχικό στάδιο, οι σπονδυλίτιδες συνήθως εξελίσσονται χωρίς συμπτώματα. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, εμφανίζονται τελικά πόνοι που εντοπίζονται κυρίως στο προσβεβλημένο σπονδυλικό τμήμα. Μπορούν όμως να εκπέμπονται και στα χέρια και στα πόδια.

Ιδιαίτερα

• οι οσφυϊκοί σπόνδυλοι,
• το ιερό οστό και
• εν μέρει η αυχενική σπονδυλική στήλη

επηρεάζονται συχνότερα.

Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστεί γενική αδιαθεσία με πυρετό και ρίγη. Σε προχωρημένο στάδιο είναι επίσης πιθανές διαταραχές της αίσθησης και/ή περιορισμοί στην κίνηση.

Εάν η νόσος παραμείνει χωρίς θεραπεία για μεγάλο χρονικό διάστημα, προκαλούνται φλεγμονώδεις αλλοιώσεις στη σπονδυλική στήλη, που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και στην καταστροφή μεμονωμένων σπονδυλικών δομών.

Η ιατρική εξέταση ξεκινά πάντα με τη λήψη ιστορικού. Κατά τη διάρκεια αυτής, ο γιατρός διευκρινίζει ποια συμπτώματα έχουν εμφανιστεί και από πότε. Σημαντικό είναι επίσης να διαπιστωθεί εάν υπάρχει οικογενειακή συχνότητα εμφάνισης των περιγραφόμενων συμπτωμάτων και των πιθανών παθήσεων.

Με βάση αυτή τη συζήτηση για το ιστορικό, οι γιατροί καταλήγουν συνήθως σε μια σειρά διαφορικών διαγνώσεων. Στη συνέχεια, ο γιατρός διερευνά τα χαρακτηριστικά συμπτώματα και σημεία με τη βοήθεια της σωματικής εξέτασης, συμπεριλαμβανομένων των δεικτών φλεγμονής και της γενικής εξέτασης αίματος.

Στο τέλος αυτών των εξετάσεων διατυπώνεται η υποθετική διάγνωση. 

Στην απεικόνιση που ακολουθεί, η υποψία αυτή πρέπει να επιβεβαιωθεί. Σε περίπτωση ασαφών πόνων στη σπονδυλική στήλη, καταφεύγουμε αρχικά στην ακτινογραφία.

Ωστόσο, για την αξιόπιστη διάγνωση της «σπονδυλίτιδας», η μαγνητική τομογραφία (MRI) αποτελεί τη μέθοδο επιλογής. Με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας μπορούν να ληφθούν πολύ πιο λεπτομερείς εικόνες. Αυτές επιτρέπουν την ακριβέστερη περιγραφή της εξάπλωσης και του σταδίου της φλεγμονής κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης.

Ανάλογα με το στάδιο της φλεγμονής, η σπονδυλίτιδα αντιμετωπίζεται συντηρητικά με αντιβιοτικά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η σπονδυλική στήλη μπορεί να σταθεροποιηθεί και να ακινητοποιηθεί με τη χρήση κορσέ.

Σε πρώιμο στάδιο της νόσου, πρωταρχικός στόχος είναι να αποτραπεί η περαιτέρω εξάπλωση της λοίμωξης. Έτσι, μπορεί να αποφευχθεί η χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη.

Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη εάν η σπονδυλίτιδα έχει εξαπλωθεί στους μεσοσπονδύλιους δίσκους και έχει προκαλέσει εκεί πυώδη φλεγμονή – σπονδυλοδισκίτιδα. Στόχος της επέμβασης είναι η απομάκρυνση της εστίας της φλεγμονής.

Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, οι χειρουργοί αφαιρούν τον προσβεβλημένο μεσοσπονδύλιο δίσκο και το προσβεβλημένο οστικό υλικό του σπονδυλικού σώματος. Τα κενά που δημιουργούνται με αυτόν τον τρόπο τα γεμίζουν με οστικό υποκατάστατο.

Ακόμη και μετά τη χειρουργική επέμβαση, η λήψη αντιβιοτικών παραμένει απαραίτητη.

Οι αιτίες που τελικά προκαλούν τη σπονδυλίτιδα είναι άγνωστες. Για τον λόγο αυτό, δεν είναι εύκολο να προληφθεί αυτή η φλεγμονώδης νόσος.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο σπονδυλίτιδας. Μπορείτε να προλάβετε αυτούς τους παράγοντες:

• Σακχαρώδης διαβήτης,
• υπερβολικό βάρος / παχυσαρκία,
• καρδιαγγειακές παθήσεις,
• νεφρικές παθήσεις,
• ηπατική βλάβη λόγω κατάχρησης αλκοόλ, καθώς και
• χρήση ναρκωτικών.

Εάν αποφεύγετε συστηματικά ή αντιμετωπίζετε αυτούς τους παράγοντες κινδύνου και τις συνοδές παθήσεις, μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης σπονδυλίτιδας.

Διαφορετικά, ισχύει το εξής: Σε περίπτωση ασαφών πόνων στην πλάτη, με ή χωρίς συμπτώματα πυρετού, θα πρέπει να συμβουλευτείτε ειδικό γιατρό. Εάν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η σπονδυλίτιδα έχει, στις περισσότερες περιπτώσεις, καλή πρόγνωση.