Calculs vésicaux : spécialistes et informations

Les calculs vésicaux peuvent se former aussi bien directement dans la vessie que dans les reins. De là, ils parviennent dans la vessie par les uretères et sont donc également appelés calculs vésicaux secondaires.

Les calculs vésicaux sont dus à la présence de certains sels dans l'urine. Normalement, ces sels sont dissous dans l'urine et sont éliminés. Cependant, si la concentration en sel est trop élevée, ils se cristallisent et forment ainsi de petits grains, appelés concrétions. De nouvelles couches de sel cristallisé peuvent alors se former par-dessus. Les calculs grossissent ainsi et peuvent atteindre une taille suffisante pour provoquer des symptômes.

Les calculs vésicaux se forment à partir de sels cristallisés présents dans l'urine © losonsky | AdobeStock

On distingue les calculs vésicaux en fonction de leur composition chimique. La classification des calculs vésicaux est importante pour déterminer les causes, établir un diagnostic et prescrire un traitement. Les calculs sont composés de différents sels :

• calculs d'oxalate de calcium (environ 75 % de tous les calculs urinaires)
• Calculs de struvite à base de phosphate de magnésium et d'ammonium (environ 10 %)
• Calculs d'urate d'acide urique (environ 5 %)
• Calculs de phosphate de calcium (environ 5 %)
• Calculs de cystine (rares)
• Calculs de xanthine (rares)

Dans de nombreux cas, le corps élimine spontanément les calculs vésicaux. Ils sont alors inoffensifs et ne provoquent aucun trouble.

Il peut toutefois arriver que les calculs bloquent l'orifice de l'urètre et entravent ainsi l'écoulement de l'urine. De plus, ils peuvent atteindre une taille telle qu'ils ne peuvent plus être éliminés avec l'urine.

Dans les deux cas, les symptômes suivants peuvent apparaître :

• miction saccadée (flux urinaire sans cesse interrompu),
• besoin fréquent d'uriner avec de faibles quantités d'urine,
• sensation de corps étranger,
• douleurs à la fin de la miction (chez les hommes, parfois jusqu'à l'extrémité du pénis),
• douleurs abdominales,
• spasmes vésicaux,
• présence de sang dans les urines,
• irritation des muqueuses et inflammation de la vessie qui en résulte,
• rétention urinaire (impossibilité d'uriner).

Les causes possibles de la formation de calculs vésicaux sont multiples. Souvent, plusieurs facteurs se combinent pour entraîner la formation de calculs urinaires. Parmi les facteurs impliqués dans la formation de calculs vésicaux, on peut citer :

• troubles de l'écoulement urinaire dus à une maladie (par exemple en cas d'hypertrophie de la prostate),
• une infection des voies urinaires,
• une alimentation déséquilibrée, riche en graisses et protéines animales ainsi qu'en aliments contenant de l'acide oxalique (par exemple les noix, la rhubarbe et le café),
• une faible consommation de liquides,
• un régime alimentaire déséquilibré, riche en viande et en produits laitiers,
• apport élevé en vitamine D3,
• carence en vitamines B6 et A,
• la présence de corps étrangers dans la vessie (par exemple, une sonde vésicale ou des sutures chirurgicales),
• l'ostéoporose et la libération accrue de calcium dans le sang qui en résulte,
• apport excessif en magnésium.

En cas de suspicion de calculs vésicaux, vous devez consulter un spécialiste des maladies des voies urinaires, un urologue.

Celui-ci commencera par établir vos antécédents médicaux. Il vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il procédera ensuite à un examen physique. Il auscultera votre abdomen à l'aide d'un stéthoscope et le palpera avec précaution. De plus, le sang et l'urine du patient seront analysés en laboratoire.

Des techniques d'imagerie peuvent également être utilisées, telles qu'une radiographie ou une échographie. Cependant, ces techniques ne permettent de visualiser que les calculs vésicaux contenant du calcium ; les autres types de calculs sont radio-transparents.

Une autre possibilité est la tomodensitométrie, également appelée TDM. Elle permet au médecin de détecter tous les types de calculs vésicaux.

Une cystoscopie (examen de la vessie) peut également fournir des informations sur la présence éventuelle de calculs vésicaux. Elle consiste à introduire dans la vessie un appareil en forme de tige muni d'une caméra. L'avantage est que le médecin peut ainsi détecter d'autres causes possibles de l'obstruction du flux urinaire.

Le traitement des calculs vésicaux dépend de la taille et de la localisation des calculs. Dans certains cas, une ablation ciblée est nécessaire, dans d'autres, l'élimination peut se faire naturellement.

Certains médicaments et une augmentation de la consommation de liquide favorisent l'élimination par voie urinaire. Des analgésiques sont utilisés pour soulager les douleurs éventuelles lors de l'évacuation des calculs vésicaux.

Il est parfois possible de traiter les calculs par une technique appelée « chimio-litholyse ». Les calculs vésicaux sont alors dissous ou réduits par une réaction chimique, ce qui permet leur élimination par voie urinaire.

Dans certains cas, il est nécessaire de retirer les calculs par voie chirurgicale. Lors de la cystoscopie, le chirurgien retire directement les petits calculs ou les fragmente à l'aide d'une pince.

La chirurgie ouverte n'est pratiquement plus courante aujourd'hui. Elle peut toutefois s'avérer nécessaire, par exemple lorsque le médecin ne parvient pas à accéder à la vessie lors de la cystoscopie, car celle-ci est obstruée par le calcul.

Aujourd'hui, on utilise souvent la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL) pour traiter les calculs. Cette technique consiste à fragmenter les calculs vésicaux en petits fragments à l'aide d'ondes de pression, qui peuvent ensuite être éliminés dans l'urine.