Inflammation de l'urètre : spécialistes et informations

L'urètre est le canal par lequel l'urine quitte le corps depuis la vessie lorsque l'on va aux toilettes.

En cas d'urétrite, la muqueuse de l'urètre est enflammée. Une urétrite est donc généralement qualifiée, tout comme la cystite, d'infection des voies urinaires basses.

Souvent, l'urétrite survient en association avec d'autres inflammations des

• voies urinaires,
• de la vessie et
• des reins

, qui provoquent des symptômes similaires.

Les hommes comme les femmes peuvent être touchés par une inflammation de l'urètre. Chez les hommes, l'urètre mesure 25 à 30 cm de long, contre seulement 3 à 4 cm chez les femmes. C'est pourquoi les symptômes varient d'un sexe à l'autre.

Les symptômes de l'urétrite se manifestent généralement par un écoulement muqueux provenant de l'urètre ou par des douleurs et des brûlures lors de la miction.

On distingue deux formes d'urétrite en fonction de l'agent pathogène responsable : l'urétrite spécifique et l'urétrite non spécifique.

La forme la plus courante est l'urétrite spécifique. Elle est causée par une infection par la bactérie sexuellement transmissible Neisseria gonorrhoeae (gonocoque). Ces agents pathogènes sont également responsables de la gonorrhée, une maladie sexuellement transmissible. C'est pourquoi on parle également d'urétrite gonococcique pour cette forme d'urétrite.

L'urétrite non spécifique – également appelée urétrite non gonococcique – est elle aussi généralement provoquée par des agents pathogènes. Ceux-ci se transmettent lors des rapports sexuels. Dans 50 % des cas, il s'agit de chlamydia. Mais d'autres

• bactéries,
• des virus (par exemple, les virus de l'herpès simplex),
• des protozoaires parasites (par exemple les trichomonas) et
• des champignons

peuvent être responsables d’une inflammation non spécifique de l’urètre. De plus, une urétrite non spécifique peut également avoir des causes non infectieuses. Parmi celles-ci figurent notamment

• les réactions allergiques,
• des irritations mécaniques (par exemple dues à une sonde vésicale),
• des irritations chimiques (par exemple dues à des médicaments anticancéreux)
• et la radiothérapie.

Dans environ 25 % des cas, l'inflammation de la muqueuse urétrale ne s'accompagne pas de symptômes typiques prononcés. Les femmes sont particulièrement touchées par ce type d'inflammation de l'urètre. Chez les personnes concernées, l'inflammation ne provoque généralement qu'une sensation désagréable ou une légère douleur lors de la miction. C'est pourquoi, dans de nombreux cas, elle n'est pas détectée du tout ou seulement très tardivement.

Chez les hommes, en revanche, les symptômes sont généralement plus prononcés et plus typiques que chez les femmes. Ainsi, une inflammation de l'urètre chez les hommes se manifeste notamment par

• un écoulement muqueux, de couleur blanchâtre à verte, provenant de l'urètre (appelé « écoulement urétral »), qui peut contenir à la fois du pus jaune-vert et du mucus clair,
• des brûlures et des difficultés à uriner,
• une envie fréquente et intense d'uriner,
• des douleurs abdominales,
• des démangeaisons et des brûlures constantes au niveau de l'urètre enflammé,
• une rougeur à l'embouchure de l'urètre,
• du sang dans les urines,
• et éventuellement de la fièvre.

Si une inflammation de l'urètre n'est pas détectée et n'est donc pas traitée, des séquelles peuvent apparaître tant chez les hommes que chez les femmes. Parmi celles-ci, on compte notamment

• un rétrécissement de l'urètre (sténose),
• une rétention urinaire aiguë et
• des abcès dans l'urètre.

De plus, l'inflammation peut se propager à la vessie et aux reins, ainsi que

• chez les hommes aux testicules, à l'épididyme ou à la prostate et
• chez les femmes, aux ovaires, aux trompes de Fallope ou à l'utérus

.

Le diagnostic d'une inflammation de l'urètre se fait généralement par

• un entretien anamnestique, au cours duquel le médecin s'informe des antécédents médicaux et des symptômes précis,
• un examen physique et
• la mise en évidence des agents pathogènes responsables.

Le plus souvent, le médecin diagnostique l'urétrite sur la base des symptômes décrits par le patient et de la rougeur manifeste de l'orifice urétral.

Il est toutefois nécessaire de confirmer le diagnostic et d’identifier l’agent pathogène. Pour ce faire, le médecin prélève un frottis de l’urètre enflammé lors de l’examen physique. Ce frottis est ensuite examiné au microscope en laboratoire afin de déterminer quels agents pathogènes sont responsables de l’inflammation. De plus, les agents pathogènes responsables peuvent également être mis en évidence et identifiés par une analyse d'urine.

Le traitement d'une inflammation de l'urètre dépend des agents pathogènes et des facteurs déclencheurs de la maladie.

Une urétrite causée par une infection bactérienne est donc généralement traitée avec des antibiotiques adaptés. Les antibiotiques tuent les bactéries et freinent leur prolifération.

En cas d'urétrite d'origine fongique, on utilise des antifongiques.

Les urétrites causées par des virus, tels que l'herpès simplex, sont traitées à l'aide de médicaments antiviraux, comme l'aciclovir.

Les agents pathogènes responsables sont généralement transmis lors des rapports sexuels. Il est donc conseillé de s'abstenir de tout rapport sexuel jusqu'à la guérison complète de l'infection. De plus, le ou la partenaire doit également se faire examiner et, le cas échéant, suivre un traitement. Le couple évite ainsi une nouvelle contamination mutuelle.

Pour favoriser le processus de guérison d'une inflammation de l'urètre, les personnes concernées doivent boire autant que possible. Allez fréquemment aux toilettes malgré la douleur lors de la miction afin d'éliminer les agents pathogènes responsables.

En particulier les jus de fruits tels que

• jus de groseille,
• de canneberge et
• de canneberge

sont réputés pour empêcher les germes d'adhérer à la muqueuse urétrale et ainsi influencer positivement l'évolution de la maladie.

De plus, diverses plantes et herbes médicinales peuvent également soulager les symptômes d'une inflammation de l'urètre. Elles peuvent être consommées sous forme de tisane ou de médicaments prêts à l'emploi disponibles en pharmacie. Parmi les herbes médicinales classiques utilisées dans ce cas, on trouve par exemple

• la prêle des champs,
• les feuilles de busserole,
• les feuilles de bouleau,
• l'ortie,
• la verge d'or,
• cynorrhodon,
• l'épine-vinette
• et genévrier.

En respectant certaines règles de conduite, il est souvent possible de prévenir efficacement une inflammation de l'urètre. Il s'agit notamment

• l'utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels,
• éviter l'hypothermie,
• de toujours rester au chaud,
• d'enlever rapidement ses maillots de bain mouillés après la baignade pour les remplacer par des vêtements secs et
• ne pas soumettre la région génitale à une hygiène excessive.