La chirurgie du cancer du foie est une option thérapeutique pour traiter les cancers du foie. Si la tumeur envahit l'ensemble du foie, une ablation chirurgicale n'est possible qu'en association avec une transplantation. Pour les tumeurs solitaires situées dans un seul lobe hépatique, la chirurgie du cancer du foie est le traitement de choix.
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Qu'est-ce qu'une opération du cancer du foie ?
Une opération du cancer du foie sert à retirer des tumeurs hépatiques. Elle peut consister à retirer des parties d'un lobe hépatique, un lobe entier, voire l'organe dans son intégralité.
Après l'ablation chirurgicale de l'ensemble du foie, une greffe du foie doit être réalisée, car le foie remplit des fonctions vitales. Les greffes du foie ne sont toutefois envisageables que pour un faible pourcentage de patients (moins de 5 %).
Une résection chirurgicale partielle du tissu hépatique est la méthode de choix pour les tumeurs qui
- se limitent à des zones bien délimitées dans un lobe hépatique et
- n'ont pas provoqué de métastases.
L'objectif est de retirer l'ensemble du tissu tumoral. Si cela est possible, l'opération du cancer du foie est souvent curative, c'est-à-dire qu'elle permet de guérir la maladie. Un diagnostic précoce est essentiel à cet effet.
Plus de 75 % des cas de cancer du foie sont déjà trop avancés au moment du diagnostic pour permettre une ablation chirurgicale complète.
Quand une opération du foie est-elle envisagée ?
Une opération du cancer du foie est
- aux stades précoces d'un cancer du foie ou
- en cas de tumeurs solitaires bien délimitées
. Si la tumeur s’est déjà propagée dans l’organisme (métastases), le chirurgien évalue, en collaboration avec le médecin interniste traitant, si l’opération peut apporter une amélioration.
Avant toute opération, le médecin vérifie donc la fonction hépatique. L'état général du patient joue également un rôle dans la décision d'opérer un cancer du foie.
Le cancer primitif du foie (carcinome hépatocellulaire, CHC) est une tumeur maligne qui peut se propager à d'autres organes. Il provient directement de cellules hépatiques ayant subi une transformation maligne. Les poumons ou les os sont souvent touchés. Le cancer primitif du foie peut se développer à partir d'une hépatite ou d'une cirrhose du foie.
Il existe également le carcinome cholangiocellulaire (CCC), qui prend naissance dans les cellules des voies biliaires. Il peut toutefois se propager dans le tissu hépatique.
Le cancer secondaire du foie est toutefois plus fréquent que le cancer primitif du foie. Il s’agit ici de métastases hépatiques. Ce sont des métastases provenant de tumeurs d’autres organes. Tumeurs
- dans l’intestin,
- de l'estomac ou
- du sein
peuvent par exemple se propager au foie.
Pour traiter efficacement un cancer secondaire du foie, il faut d'abord localiser et traiter la tumeur primaire.
L'anatomie du foie © Henrie | AdobeStock
Comment se déroule le traitement ?
Avant une opération du cancer du foie, le médecin effectuera divers examens. Cela lui permettra d'exclure toute maladie concomitante et de déterminer si la tumeur hépatique est bénigne ou maligne. Il peut s'agir
- des analyses de sang,
- des radiographies,
- des échographies,
- des endoscopies (éventuellement avec prélèvement de tissus), ainsi que
- un scanner (tomodensitométrie) ou
- une IRM (imagerie par résonance magnétique)
. Ces dernières servent souvent à planifier l'intervention chirurgicale.
L'intervention nécessite une anesthésie générale. Le chirurgien pratique ensuite une incision dans la cavité abdominale pour accéder au foie. Les tumeurs hépatiques doivent être retirées en respectant une marge de sécurité suffisante par rapport aux tissus sains, afin qu'aucune cellule tumorale ne subsiste.
L'ablation des tumeurs peut être réalisée à l'aide des méthodes suivantes :
- excision cunéiforme (ablation d'une zone en forme de coin)
- Résection segmentaire (ablation de segments hépatiques)
- Lobectomies (ablation d'un lobe du foie)
- Hémihépatectomie (ablation d'une moitié du foie)
- Hépatectomie (ablation de l'ensemble du foie) et transplantation
Si le reste du foie est sain, il est possible de retirer jusqu'à trois quarts du tissu hépatique sans entraîner de déficience fonctionnelle.
Comment se déroule le suivi après une opération du cancer du foie ?
Après une opération du cancer du foie, le médecin effectuera un suivi régulier afin d'exclure toute récidive de la maladie. Ces contrôles consistent en des analyses de sang ou des échographies du foie et ont lieu environ tous les six mois.
En cas de suspicion d'une nouvelle altération du tissu hépatique, une biopsie est généralement réalisée.
Après l'opération du foie, le patient doit éviter les facteurs de risque de maladies hépatiques. Parmi ceux-ci figurent
- la consommation d'alcool et le tabagisme,
- une alimentation malsaine,
- le manque d'activité physique,
- le surpoids,
- les moisissures et
- les hépatites.
L'association Deutsche Krebshilfe (www.krebshilfe.de) propose des informations complètes aux patients et à leurs proches. Elle vous aide également à trouver des groupes d'entraide.
Risques liés à une opération du cancer du foie et pronostic
Plus la quantité de tissu hépatique retirée est importante et plus l'opération est longue, plus le risque de complications est élevé. Les risques liés à l'opération du cancer du foie comprennent, par exemple,
- les risques liés à l'anesthésie générale,
- des hémorragies incontrôlables dans la cavité abdominale,
- des péritonites,
- des infections,
- des lésions nerveuses ou organiques et
- (en cas de transplantation) le rejet du greffon.
Les chances de guérison du cancer du foie dépendent fortement de la précocité du dépistage de la maladie.
- le nombre de tumeurs,
- leur taille et
- leur propagation dans l'organisme.
La localisation des tumeurs hépatiques et, par conséquent, leur accessibilité sont également déterminantes.
En cas d’opération réussie du cancer du foie, la durée de survie est souvent supérieure à cinq ans.
