La psychocardiologie est une spécialité de la médecine humaine. Les psychocardiologues s'intéressent au lien entre les maladies cardiaques et le bien-être psychique.
Des études en psychocardiologie montrent que les maladies cardiaques s'accompagnent de troubles psychiques tels que
.
À l'inverse, la dépression et l'anxiété peuvent également augmenter le risque de développer des maladies cardiaques.
Le traitement psychocardiologique en hospitalisation, développé dans le cadre de la psychocardiologie, comprend
- de soins internistes et cardiologiques ainsi que
- d'un diagnostic et d'un traitement psychosomatiques (l'esprit influence le corps)
.
On sait depuis longtemps qu'il existe un lien entre les maladies cardiaques et le bien-être psychique. La science s'y intéresse également depuis plusieurs décennies. C'est ainsi qu'est née la discipline de la psychocardiologie.
La psychocardiologie montre que le bien-être psychique, par le biais
- le comportement (par exemple, « manger sous le coup de la frustration », fumer pour évacuer le stress) ainsi que
- des modifications des processus de régulation physique
.
Stress et maladies cardiaques
Le stress chronique peut entraîner des troubles du système nerveux végétatif. Cela peut entraîner des troubles de la régulation du
- rythme cardiaque,
- de la pression artérielle et
- circulation sanguine
. Il en résulte une tendance accrue à la coagulation sanguine, avec un risque de formation de caillots, par exemple dans les artères coronaires. Un tel rétrécissement des vaisseaux sanguins peut avoir de graves conséquences sur la santé. Les perturbations de l'équilibre hormonal et les processus inflammatoires liés au stress peuvent favoriser ce phénomène.
À long terme, le stress peut contribuer à l'apparition de rétrécissements au niveau des artères coronaires. Dans l'immédiat, il peut
. Cela s’explique notamment par des hausses de la pression artérielle, dues par exemple à un stress aigu ou à de la colère.
Maladies cardiaques et dépression
Les personnes dépressives présentent un risque cardiovasculaire particulièrement élevé. Selon les conclusions de nombreuses études, la dépression augmente le risque d’infarctus du myocarde dans une mesure similaire à celle du tabagisme. Même des symptômes dépressifs légers entraînent déjà une augmentation mesurable du risque, comme c’est le cas avec le tabagisme passif.
À l'inverse, les maladies cardiaques augmentent le risque de développer une dépression. Elles constituent en elles-mêmes un fardeau considérable pour de nombreux patients et leurs proches. Outre la dépression, des troubles anxieux ou des troubles psychosomatiques peuvent également survenir à la suite d'une maladie cardiaque.
La dépression peut avoir des effets négatifs sur le cœur © Kittiphan | AdobeStock
Troubles anxieux causés par les maladies cardiaques
Après un infarctus du myocarde ou un trouble grave du rythme cardiaque, de nombreux patients vivent dans une inquiétude constante. Ils craignent qu’un tel événement ne se reproduise. Ils remarquent pour la première fois des extrasystoles bénignes, comme celles qui surviennent chez la plupart des personnes en bonne santé, et les considèrent comme menaçantes.
Même des sensations désagréables quotidiennes au niveau de la poitrine peuvent être interprétées à tort comme les signes avant-coureurs d’un infarctus. Cela entraîne une forte anxiété, qui peut dégénérer en panique. Cela accélère à son tour le rythme cardiaque, créant ainsi un cercle vicieux entre anxiété et palpitations.
Souvent, ces symptômes finissent par perturber davantage la vie quotidienne que la lésion cardiaque elle-même. Les examens médicaux répétés sans résultat concluant frustrent les patients.
Chez certains patients, cela conduit à une incapacité de travail prématurée. C'est regrettable, car la personne concernée serait tout à fait encore capable physiquement d'exercer son travail.
Traumatisme causé par les maladies cardiaques
Pour certains patients, la maladie cardiaque représente un traumatisme psychologique particulier. Cela a été particulièrement observé chez les patients ayant subi
- un infarctus du myocarde grave,
- des mesures de réanimation ou
- un traitement des troubles du rythme cardiaque par chocs électriques de défibrillation
.
Les problèmes psychiques associés nuisent ainsi à la qualité de vie globale de nombreux patients cardiaques. Mais leur capacité à mettre en œuvre les changements de mode de vie recommandés par leur médecin est également réduite.
Les personnes déjà découragées ont particulièrement du mal à
- de modifier dans un premier temps ses habitudes alimentaires de longue date,
- de redevenir plus actif physiquement ou
- d'arrêter de fumer.
La prise régulière des médicaments cardiaques nécessaires est également difficile pour les patients dépressifs ou anxieux. La crainte des effets secondaires ne fait que les aggraver, ce qui conduit à l'arrêt de traitements efficaces.
Le désespoir lié à la dépression nuit à la volonté de prendre régulièrement des médicaments afin d’éviter d’éventuelles complications de la maladie cardiaque dans un avenir qui semble de toute façon peu digne d’être vécu. Cela vaut particulièrement lorsque les effets secondaires réduisent encore davantage la joie de vivre.
Troubles de la fonction sexuelle chez les patients cardiaques
Les troubles de la fonction sexuelle constituent également un problème fréquent. Ils sont souvent la conséquence de troubles circulatoires ou de maladies associées à une pathologie cardiaque. Au moins la moitié des patients cardiaques en souffrent.
De plus, les deux partenaires se demandent souvent si la sexualité n'est pas trop fatigante compte tenu de la maladie cardiaque. Ce n'est toutefois pas le cas dans la plupart des situations. Par pudeur, les patients évitent d'aborder ce sujet, même chez le médecin, et ce dernier n'en parle pas non plus. Il est donc impossible d'apporter une aide.
Lorsqu'un médicament (ou la crainte de ses effets secondaires) paralyse complètement la vie intime, l'arrêt du traitement semble alors la seule solution.
Nécessité de traiter les troubles psychiques associés chez les patients cardiaques
Les maladies cardiaques peuvent souvent être traitées avec succès. Cependant, les effets néfastes de l'anxiété, de la dépression et des troubles post-traumatiques aggravent souvent la maladie ou son traitement. De nombreux patients ne parviennent pas à surmonter psychologiquement leur maladie et constituent un obstacle à leur propre thérapie.
La plupart des recommandations cardiologiques préconisent donc un dépistage et un traitement systématiques des troubles psychiques associés chez les patients atteints de maladies cardiaques.
Différentes options thérapeutiques s'offrent aux
- les patients cardiaques présentant des troubles psychiques concomitants, ainsi que
- aux patients présentant des troubles cardiaques dits fonctionnels sans maladie cardiaque organique
:
Entretien avec le médecin généraliste ou le cardiologue
La première étape consiste en un entretien en toute confiance avec le médecin généraliste ou le cardiologue. Celui-ci peut, dans le cadre des soins psychosomatiques de base, apporter une aide pour faire face à la maladie.
Il est important ici
- que le médecin prenne au sérieux les troubles qui ne s’expliquent pas suffisamment par des causes physiques,
- de bénéficier de conseils avisés sur les liens entre les fonctions cardiaques et les contraintes psychiques ou physiques, et
- le cas échéant, la clarification des problèmes rencontrés dans la vie familiale ou professionnelle.
Activités physiques
En complément, une activité physique d’endurance régulière et modérée est utile dans la plupart des cas. Elle renforce à la fois le système cardiovasculaire et la confiance en soi. L’activité doit toutefois procurer du plaisir au patient afin de pouvoir s’intégrer dans ses habitudes quotidiennes.
Antidépresseurs pour les patients cardiaques souffrant de dépression et de troubles anxieux
En cas de dépression grave ou de troubles anxieux, des antidépresseurs peuvent également être prescrits à titre d’accompagnement. De nombreux antidépresseurs, y compris les plus récents, peuvent toutefois entraîner des troubles de la fonction cardiaque et d'autres effets secondaires. Des interactions indésirables peuvent également survenir, par exemple une tendance accrue aux saignements. Malheureusement, les antidépresseurs et les médicaments cardiaques sont souvent incompatibles lorsqu'ils sont pris simultanément.
La prise d'antidépresseurs reste néanmoins indiquée dans de nombreux cas. Elle nécessite alors un choix minutieux du principe actif par un médecin spécialisé en psychocardiologie. Des contrôles réguliers par analyses de laboratoire et ECG sont également recommandés à cet égard.
Psychothérapie pour les patients cardiaques souffrant de dépression et de troubles anxieux
Les troubles anxieux et la dépression peuvent être traités très efficacement par la psychothérapie.
La plupart des psychothérapies ne tiennent pas compte, dans un premier temps, des problèmes spécifiques des patients cardiaques. Cependant, de nombreux psychothérapeutes se sont spécialisés ces dernières années dans le traitement des patients cardiaques.
Des psychothérapies spécialement développées pour les patients cardiaques ont été testées avec succès ces dernières années. Outre le stress psychologique et la qualité de vie, elles peuvent même avoir une influence favorable sur l'évolution physique de la maladie.
Toutefois, ces offres n'existent pour l'instant que dans quelques centres spécialisés.
Certains patients ne peuvent pas être traités en ambulatoire en raison de la gravité de leur maladie cardiaque et/ou de la comorbidité psychique. Certaines cliniques proposent des traitements psychocardiologiques hospitaliers à ces patients.
Cela concerne toutefois principalement le domaine de la réadaptation. Certaines cliniques de réadaptation proposent des programmes de traitement psychocardiologique plus complets.
Dans le cadre d'un traitement psychocardiologique d'une durée généralement comprise entre 4 et 6 semaines,
travaillent en équipe avec les patients. L'offre comprend
- des soins en médecine interne et en cardiologie ainsi que, le cas échéant, des examens diagnostiques,
- des visites régulières et
- avec tous les moyens techniques du centre cardiaque.
À cela s'ajoute un diagnostic et un traitement psychosomatiques intensifs. Cela comprend notamment
- des entretiens psychothérapeutiques individuels et en groupe réguliers,
- des formations destinées aux patients,
- l'art-thérapie et
- des exercices de relaxation.
Par ailleurs, chaque patient bénéficie d’un traitement de kinésithérapie visant à
- stimuler l'activité physique générale,
- améliorer la perception corporelle et
- un entraînement physique adapté à la pathologie spécifique.
Si nécessaire,
- un diagnostic du stress,
- le biofeedback et
- un accompagnement social
peuvent être utilisés.
À qui s'adresse le traitement psychocardiologique en hospitalisation ?
Un traitement psychocardiologique en hospitalisation est particulièrement adapté aux patients atteints de
- des maladies cardiaques associées à des troubles psychiques ou à des comorbidités,
- comportements à risque marqués ou troubles de la gestion du stress entraînant des problèmes consécutifs, par exemple une hypertension artérielle ou un diabète récidivants,
- des symptômes physiques marqués sans cause organique ou avec une cause organique encore incertaine (notamment les « névroses cardiaques »). En particulier lorsqu’elle a déjà conduit à des admissions répétées en urgence ou à des examens coûteux sans explication suffisante des symptômes
