Τα νεφρά είναι ζεύγη κοιλιακών οργάνων – υπάρχει ένα σε κάθε πλευρά. Κανονικά, τροφοδοτούνται με οξυγονωμένο αίμα από μία νεφρική αρτηρία (Arteria renalis) το καθένα. Η αρτηρία αυτή εκφύεται από την αορτή (Aorta) στο ύψος του πρώτου ή του δεύτερου οσφυϊκού σπονδύλου και στις δύο πλευρές.
Ο νεφρός είναι σημαντικός για τον καθαρισμό του αίματος και τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Όταν η αρτηριακή πίεση πέφτει, για οποιονδήποτε λόγο, ο νεφρός αντιδρά μέσω διαφόρων μηχανισμών για να την αυξήσει ξανά. Μόνο όταν η αρτηριακή πίεση είναι αρκετά υψηλή, ο νεφρός μπορεί να εκτελέσει σωστά τη λειτουργία φιλτραρίσματος (καθαρισμός του αίματος).
Η στένωση της νεφρικής αρτηρίας αναφέρεται στη στένωση της νεφρικής αρτηρίας. Σε αυτή την περίπτωση, φτάνει λιγότερο αίμα και, κατά συνέπεια, λιγότερο οξυγόνο στο προσβεβλημένο νεφρό. Επιπλέον, η πίεση μετά τη στένωση είναι χαμηλότερη, με αποτέλεσμα να δημιουργείται στο νεφρό η ψευδή εντύπωση ότι η αρτηριακή πίεση σε ολόκληρο το σώμα έχει μειωθεί. Γι’ αυτό το λόγο, ο νεφρός προσπαθεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση, κάτι που οδηγεί μεν σε φυσιολογική πίεση στους νεφρούς, αλλά και σε αυξημένη αρτηριακή πίεση («υπέρταση» ή αρτηριακή υπέρταση) σε ολόκληρο το σώμα.
Οι στενώσεις των νεφρικών αρτηριών είναι ευρέως διαδεδομένες στις βιομηχανικές χώρες. Σχεδόν το ήμισυ του συνολικού πληθυσμού άνω των 75 ετών πάσχει από αυτή την πάθηση. Σύμφωνα με εκτιμήσεις και μελέτες, έως και το 5% όλων των περιπτώσεων υπέρτασης οφείλεται σε στένωση της νεφρικής αρτηρίας.
Η θέση των νεφρών και του ουροποιητικού συστήματος © SciePro | AdobeStock
Εάν η στένωση εμφανιστεί μετά την ηλικία των 50 ετών, οφείλεται συνήθως στην αθηροσκλήρωση. Με τον όρο αυτό εννοούμε την εναπόθεση συνδετικού ιστού, ασβεστίου, λίπους και θρόμβων αίματος στα αρτηριακά αιμοφόρα αγγεία, φαινόμενο που ονομάζεται επίσης αγγειακή ασβεστοποίηση. Λόγω αυτών των πλακών, το τοίχωμα των αγγείων γίνεται πιο άκαμπτο και η διάμετρος των αγγείων μειώνεται, με αποτέλεσμα το αίμα να μην μπορεί πλέον να ρέει ομαλά.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που μπορούν να ευνοήσουν την εμφάνιση της αθηροσκλήρωσης. Σε αυτούς περιλαμβάνονται:
- η ηλικία
- το ανδρικό φύλο
- οικογενειακό ιστορικό
- η έλλειψη σωματικής άσκησης
- το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ
- Σακχαρώδης διαβήτης
- αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα
- Υπέρταση
- Ποδάγρα
- Υπερβολικό βάρος
Σε νεότερους ασθενείς, η στένωση της νεφρικής αρτηρίας αναπτύσσεται κυρίως λόγω ινομυϊκής δυσπλασίας (FMD). Σε αυτή την περίπτωση, το τοίχωμα της αρτηρίας παχύνεται για λόγους που δεν είναι ακόμη γνωστοί. Επίσης, η στένωση της νεφρικής αρτηρίας μπορεί να προκληθεί από αγγειακές φλεγμονές, όπως η οζώδης παναρτηρίτιδα ή η αρτηρίτιδα Takayasu.
Το κύριο σύμπτωμα της στένωσης της νεφρικής αρτηρίας είναι η αρτηριακή υπέρταση. Δεδομένου ότι αυτή οφείλεται σε νεφρική νόσο, στην ιατρική αναφέρεται επίσης ως νεφρική υπέρταση. Ωστόσο, η λειτουργία φιλτραρίσματος των νεφρών επιδεινώνεται επίσης λόγω της προγενέστερης στένωσης της νεφρικής αρτηρίας, γεγονός που εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως
- κόπωση,
- αδυναμία,
- μείωση της παραγωγής ούρων και
- συσσώρευση υγρών στους ιστούς (οίδημα)
.
Γιατί ακριβώς εμφανίζεται υψηλή αρτηριακή πίεση λόγω στένωσης της νεφρικής αρτηρίας;
Η αρτηριακή υπέρταση που οφείλεται σε στένωση της νεφρικής αρτηρίας προκαλείται κυρίως μέσω του μηχανισμού Goldblatt. Λόγω της στένωσης, φτάνει λιγότερο αίμα στο νεφρό, με αποτέλεσμα η αρτηριακή πίεση στα αιμοφόρα αγγεία του οργάνου να είναι χαμηλότερη. Ειδικοί υποδοχείς στο νεφρό μετρούν συνεχώς την πίεση στις νεφρικές αρτηρίες. Εάν αυτή είναι πολύ χαμηλή, το νεφρό εκκρίνει την ορμόνη ρενίνη.
Αυτή ενεργοποιεί τον λεγόμενο μηχανισμό ρενίνης-αγγειοτενσίνης-αλδοστερόνης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια σταδιακή αύξηση της αρτηριακής πίεσης, καθώς
- τα αιμοφόρα αγγεία του σώματος συστέλλονται και
- αυξάνεται η ποσότητα νερού και νατρίου που επαναφιλτράρεται στους νεφρούς.
Η αρτηριακή πίεση στο σώμα αυξάνεται τότε, με αποτέλεσμα να εισρέει περισσότερο αίμα στους νεφρούς. Έτσι, η πίεση στα νεφρικά αγγεία αυξάνεται, λόγω της στένωσης, σε ένα περίπου φυσιολογικό επίπεδο. Στα υπόλοιπα αγγεία του σώματος, ωστόσο, παρατηρείται αρτηριακή υπέρταση.
Η υπέρταση, ωστόσο, εμφανίζεται πάντα μόνο όταν το αιμοφόρο αγγείο έχει στενωθεί κατά περισσότερο από 75 τοις εκατό.
Ποια συμπτώματα προκαλεί η αυξημένη αρτηριακή πίεση;
Η υπέρταση μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορα συμπτώματα, όπως
. Συχνά, η αρτηριακή πίεση δεν γίνεται αντιληπτή ή γίνεται ελάχιστα αντιληπτή, κάτι που αποτελεί το πιο επικίνδυνο στοιχείο αυτής της πάθησης. Η μη θεραπευόμενη υπέρταση μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη όλων των ιστών και οργάνων, για παράδειγμα των ματιών, των αγγείων ή του εγκεφάλου.
Τι συμβαίνει σε περίπτωση πλήρους απόφραξης της νεφρικής αρτηρίας;
Εάν η εγκατάσταση ενός θρόμβου αίματος (θρόμβος) οδηγήσει σε πλήρη απόφραξη του αγγείου, προκαλείται νεφρικό έμφραγμα.
Λόγω της έλλειψης αιμάτωσης και της παροχής θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου, τμήματα του νεφρικού ιστού καταστρέφονται. Ένα σοβαρό νεφρικό έμφραγμα εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως
- έντονο πόνο στην κοιλιά ή στα πλευρά,
- δυσκαμψία του κοιλιακού τοιχώματος,
- αίμα στα ούρα και
- ακράτεια ούρων.
Εάν δεν υπάρχει άλλη οργανική αιτία για την υπέρταση, υπάρχει υποψία νεφρικής αρτηριακής στένωσης. Ως ενδείξεις νεφρικής αρτηριακής στένωσης θεωρούνται επίσης:
- υπέρταση σε γυναίκες ηλικίας κάτω των 50 ετών
- ξαφνική συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες
- Νεφρική ανεπάρκεια
Κατά τη φυσική εξέταση, πραγματοποιείται ακρόαση της κοιλιάς και της πλάτης του ασθενούς με το στηθοσκόπιο. Σε σχεδόν το ήμισυ των ασθενών με στένωση της νεφρικής αρτηρίας, παρατηρείται θόρυβος ροής.
Για την επιβεβαίωση της υποθετικής διάγνωσης χρησιμοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις όπως
- το υπερηχογράφημα Duplex,
- η μαγνητική τομογραφία (MRT) των αιμοφόρων αγγείων ή
- η ψηφιακή αφαιρετική αγγειογραφία (DSA)
.
Ιδιαίτερα η μέθοδος DSA επιτρέπει την ακριβή αξιολόγηση της κατάστασης των αγγείων. Ωστόσο, η μέθοδος αυτή απαιτεί μεγαλύτερο κόπο και είναι επίσης σχετικά επιβαρυντική. Για τον λόγο αυτό, χρησιμοποιείται μόνο όταν η μαγνητική τομογραφία ή το υπερηχογράφημα δεν παρέχουν σαφές αποτέλεσμα.
Εάν η στένωση των νεφρικών αρτηριών οφείλεται σε αθηροσκλήρωση, οι ασθενείς πρέπει σε κάθε περίπτωση να αποφεύγουν τους παράγοντες κινδύνου. Σε αυτούς περιλαμβάνεται, για παράδειγμα, το κάπνισμα. Απαιτείται μακροπρόθεσμη αλλαγή προς έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Επιπλέον, η λήψη αντιυπερτασικών φαρμάκων είναι απαραίτητη για τη μείωση της αυξημένης αρτηριακής πίεσης σε φυσιολογικά επίπεδα.
Εάν, παρά τη φαρμακευτική αγωγή, η αρτηριακή πίεση δεν μπορεί να μειωθεί, θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο διαστολής της στένωσης με τη χρήση καθετήρα με μπαλόνι. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται διαδερμική διαυλική αγγειοπλαστική (PTA).
PTA με εμφύτευση στεντ σε στενωμένο αιμοφόρο αγγείο © Christoph Burgstedt | AdobeStock
Ένα μεταλλικό πλέγμα (στεντ), το οποίο παραμένει μόνιμα στο αγγείο, μπορεί να διατηρήσει ανοιχτή τη νεφρική αρτηρία. Εάν η στένωση του αγγείου παρακαμφθεί με τη βοήθεια ενός προσθετικού, μιλάμε για αγγειακή παράκαμψη. Για τον σκοπό αυτό, ωστόσο, σε αντίθεση με την PTA, απαιτείται το άνοιγμα του κοιλιακού τοιχώματος.
Χωρίς θεραπεία, η νεφρική αρτηρία μπορεί να στενεύει όλο και περισσότερο και, με την πάροδο του χρόνου, η στένωση να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια.
Η υπέρταση, χωρίς θεραπεία, οδηγεί συχνά σε καρδιαγγειακές παθήσεις και βλάβες σε όλους τους ιστούς. Πρέπει οπωσδήποτε να αντιμετωπίζεται φαρμακευτικά, αν και συχνά απαιτούνται περισσότερα από ένα φάρμακα.
Η ινομυϊκή στένωση της νεφρικής αρτηρίας σε νεότερες γυναίκες συνήθως ομαλοποιείται σε ποσοστό άνω του 70% των ασθενών μετά τη θεραπεία. Η πρόγνωση σε αυτή την περίπτωση είναι σαφώς πιο θετική σε σύγκριση με τους ασθενείς που παρουσιάζουν στένωση της νεφρικής αρτηρίας λόγω αγγειακής σκλήρυνσης (αθηροσκλήρωσης).
Τι είναι η στένωση της νεφρικής αρτηρίας;
Η στένωση της νεφρικής αρτηρίας αναφέρεται σε στένωση της νεφρικής αρτηρίας ή Arteria renalis. Λόγω της στένωσης, φτάνει λιγότερο οξυγονωμένο αίμα στο νεφρό, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει νεφρική υπέρταση. Η νόσος επηρεάζει το αγγειακό σύστημα και μπορεί να εμφανιστεί μονόπλευρα ή αμφίπλευρα.
Ποια συμπτώματα προκαλεί η στένωση της νεφρικής αρτηρίας;
Τα τυπικά συμπτώματα είναι η δυσανάγνωστη υπέρταση, η δύσπνοια ή η επιδείνωση της νεφρικής λειτουργίας. Σε προχωρημένη στένωση μπορεί να προκληθεί καρδιακή ανεπάρκεια, πνευμονικό οίδημα ή νεφρική ανεπάρκεια. Ορισμένοι νεότεροι ασθενείς με ινομυϊκή δυσπλασία αναπτύσσουν αρτηριακή υπέρταση ήδη από νωρίς.
Ποιες είναι οι αιτίες;
Η συχνότερη αιτία της στένωσης της νεφρικής αρτηρίας είναι η αρτηριοσκλήρωση ή αθηροσκλήρωση με ασβεστοποίηση και πλάκες στο τοίχωμα των αγγείων. Άλλες αιτίες είναι η αρτηρίτιδα Takayasu ή μια συγγενής ανωμαλία της αρτηρίας. Ο μηχανισμός Goldblatt οδηγεί σε αυξημένα επίπεδα ρενίνης και αυξημένη αρτηριακή πίεση.
Πώς γίνεται η διάγνωση και η θεραπεία;
Η διάγνωση περιλαμβάνει υπερηχογράφημα, μαγνητική τομογραφία, αγγειογραφία καθώς και περαιτέρω εξετάσεις των νεφρικών αρτηριών. Η διάγνωση και η θεραπεία πραγματοποιούνται συχνά σε συνεργασία με την επεμβατική ακτινολογία και την αγγειοχειρουργική. Σε περίπτωση υποψίας νεφρικής αρτηριακής στένωσης, αξιολογείται λεπτομερώς η αιμάτωση του νεφρού.
Πώς αντιμετωπίζεται η στένωση της νεφρικής αρτηρίας;
Η θεραπεία μπορεί να είναι φαρμακευτική με αναστολείς ΜΕΑ ή επεμβατική μέσω αγγειοπλαστικής και τοποθέτησης στεντ. Συχνά, μέσω καθετήρα και παρακέντησης της βουβωνικής αρτηρίας, τοποθετείται ένα μπαλόνι για τη διαστολή της στένωσης. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική θεραπεία, ιδίως σε περίπτωση μονονεφρίας ή σοβαρής μειωμένης αιμάτωσης του νεφρού.
