Ειδικοί στη νεφρολογία & πληροφορίες και εμπειρογνώμονες

Τι εννοούμε με τον όρο «νεφρολογία»;

Η νεφρολογία είναι ένας ειδικός κλάδος της εσωτερικής ιατρικής που ασχολείται με τη διάγνωση και τη θεραπεία των ακόλουθων παθήσεων:

• Νεφρικές παθήσεις
• Υπέρταση 
• Διαταραχές της οξέος-βασικής ισορροπίας και της ισορροπίας των ηλεκτρολυτών

Συχνές νεφρολογικές παθήσεις

Τυπικές παθήσεις της νεφρολογίας είναι, για παράδειγμα:

• Η υπέρταση

μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη νεφρικής βλάβης ή νεφρικής νόσου. Ως αιτία της υπέρτασης μπορεί να θεωρηθεί η στένωση της νεφρικής αρτηρίας (NAST). 

• Στένωση της νεφρικής αρτηρίας

Ο νεφρολόγος κάνει λόγο για στένωση της νεφρικής αρτηρίας όταν το αιμοφόρο αγγείο (η νεφρική αρτηρία) που τροφοδοτεί το νεφρό παρουσιάζει στένωση. 

Αιτία της στένωσης της νεφρικής αρτηρίας είναι η αρτηριοσκλήρωση (αρτηριοσκληρωτική στένωση της νεφρικής αρτηρίας) ή ένα ελάττωμα στη δομή του αγγειακού τοιχώματος (ινομυϊκή στένωση της νεφρικής αρτηρίας).

• Σπειραματονεφρίτιδα

Η σπειραματονεφρίτιδα είναι αρχικά μια φλεγμονή των σπειραμάτων (Glomerula), η οποία μπορεί να εξαπλωθεί σε ολόκληρο το νεφρό. Εάν η σπειραματονεφρίτιδα δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια νεφρική ανεπάρκεια.

• Χρόνια νεφρική ανεπάρκεια

Η χρόνια νεφρική ανεπάρκεια, που ονομάζεται επίσης χρόνια νεφρική ανεπάρκεια, αποτελεί το τελικό στάδιο μιας χρόνιας νεφρικής νόσου. 

Στην νεφρική ανεπάρκεια, ο νεφρός δεν είναι πλέον σε θέση να ασκήσει επαρκώς τη λειτουργία του. Ως εκ τούτου, σε περίπτωση νεφρικής ανεπάρκειας απαιτείται θεραπεία υποκατάστασης των νεφρών με τη μορφή αιμοκάθαρσης ή μεταμόσχευσης νεφρού. Η αιμοκάθαρση είναι τότε απαραίτητη για όλη τη ζωή.

Η αιμοκάθαρση είναι μια ιατρική διαδικασία που απομακρύνει τις βλαβερές ουσίες από το αίμα @ Maria /AdobeStock

• Κυστο-νεφρική παλινδρόμηση

Η κυστο-νεφρική παλινδρόμηση είναι μια νεφρική πάθηση κατά την οποία τα ούρα ρέουν από την ουροδόχο κύστη πίσω προς τα νεφρικά νεφρά. Αρχικά, η κυστο-νεφρική παλινδρόμηση δεν προκαλεί συμπτώματα. 

Ωστόσο, οι ασθενείς με κυστο-νεφρική παλινδρόμηση είναι πιο επιρρεπείς σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. 

Μακροπρόθεσμα, όμως, μπορεί επίσης να εμφανιστούν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Υπέρταση
• Νεφρική ανεπάρκεια
• Ακράτεια ούρων και 
• Αναπτυξιακές διαταραχές

• Νεφρολιθίαση

Οι νεφρολιθίαση είναι κρυσταλλικές αποθέσεις στους νεφρούς, οι οποίες αποτελούνται από διάφορες ουσίες, συνήθως από οξαλικό ασβέστιο ή ουρικό οξύ. 

Όταν μεταφέρονται μέσω των ούρων στον ουρητήρα, μπορούν να εγκλωβιστούν εκεί και να προκαλέσουν σπαστικούς πόνους. Ο νεφρολόγος αναφέρεται τότε σε νεφρική κολικό.

Πέτρες στα νεφρά @ New Africa /AdobeStock

• Καρκίνος των νεφρών

Ο καρκίνος των νεφρών, γνωστός και ως κακοήθης όγκος των νεφρών, είναι μια σοβαρή νεφρική νόσος. Ευτυχώς, εμφανίζεται σχετικά σπάνια. 

Οι νεφρολόγοι θεωρούν ότι το κάπνισμα, οι κύστεις των νεφρών και ορισμένα φάρμακα αποτελούν παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο των νεφρών. 

Ο καρκίνος των νεφρών αρχικά σπάνια προκαλεί συμπτώματα, αλλά αργότερα μπορεί να εμφανιστούν πόνοι στην περιοχή των νεφρών ή αίμα στα ούρα. 

Μέσω υπερηχογραφικής εξέτασης, ο καρκίνος των νεφρών μπορεί περιστασιακά να διαπιστωθεί τυχαία.

Διαγνωστικές μέθοδοι στη νεφρολογία

Σημαντικές διαγνωστικές μέθοδοι στη νεφρολογία είναι οι εργαστηριακές εξετάσεις και οι απεικονιστικές εξετάσεις, όπως:

• ακτινογραφία και
• υπερηχογράφημα

Σε περίπτωση υποψίας νεφρικής νόσου, ο νεφρολόγος ζητά την εξέταση ορισμένων νεφρικών δεικτών μέσω αναλύσεων ούρων.

Με τη χρήση δοκιμαστικών ταινιών, ο γιατρός ελέγχει αν υπάρχουν (κόκκινα ή λευκά) αιμοσφαίρια στα ούρα.

Επιπλέον, προσδιορίζει:

• την περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες
• την ποσότητα των νιτρωδών
• τα κετονικά σώματα και
• τη γλυκόζη (ζάχαρη) στα ούρα

Η μέτρηση του pH διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Κάτω από το μικροσκόπιο, οι ειδικοί μπορούν να εξετάσουν περαιτέρω τα κύτταρα και άλλα συστατικά των ούρων.

Η ανάλυση της γενικής εξέτασης αίματος παρέχει σημαντικές πληροφορίες, καθώς ορισμένες ασθένειες μεταβάλλουν τη σύνθεση του αίματος.

Μέσω της ανίχνευσης αντισωμάτων (ορολογική εξέταση), οι γιατροί μπορούν να διαπιστώσουν εάν ο ασθενής ήρθε σε επαφή με έναν συγκεκριμένο παθογόνο παράγοντα.

Η ουρητηροσκόπηση και η ουρητηρονεφροσκόπηση είναι ενδοσκοπικές διαδικασίες. Και οι δύο εξετάζουν τον ουρητήρα και τον νεφρό.

Οι διαδικασίες αυτές εφαρμόζονται στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Ύποπτη παρουσία νεφρικών λίθων και λίθων στον ουρητήρα
• Στένωση του ουρητήρα και
• Αίμα στα ούρα

Οι ακτινογραφικές και υπερηχογραφικές εξετάσεις χρησιμοποιούνται στη νεφρολογία για την ακριβή απεικόνιση των νεφρών και των αγγείων που τροφοδοτούν τους νεφρούς. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν, για παράδειγμα, να διαπιστωθούν αλλοιώσεις στους νεφρούς (καρκίνος των νεφρών).

Αίμα στα ούρα @ Orawan /AdobeStock

Ποιοι ειδικοί ιατροί είναι ειδικευμένοι στη νεφρολογία;

Οι ειδικοί στα νεφρά είναι γιατροί που έχουν ολοκληρώσει την ειδικότητα της Εσωτερικής Ιατρικής με ειδίκευση στη Νεφρολογία. Ονομάζονται νεφρολόγοι. 

Η ειδίκευση ως νεφρολόγος διαρκεί έξι χρόνια και περιλαμβάνει συγκεκριμένες εξετάσεις και θεραπευτικές διαδικασίες.

Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:

• Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης
• Υπερηχογραφικές εξετάσεις των νεφρών
• Διεξαγωγή αιμοκάθαρσης και 
• Συμβουλευτική υποστήριξη ασθενών που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση