Ψυχικές διαταραχές στα παιδιά: Πληροφορίες & ειδικοί

Η ερμηνεία των συμπτωμάτων ως «διαταραχή» εξαρτάται επίσης από το στάδιο ανάπτυξης του παιδιού. Έτσι, για παράδειγμα, οι περιστασιακοί εφιάλτες στην προσχολική ηλικία είναι απολύτως φυσιολογικοί. Επίσης, οι φόβοι και η ανασφάλεια στην πρώιμη εφηβεία δεν αποτελούν διαταραχή και συνήθως υποχωρούν από μόνα τους.

Μιλάμε για ψυχική διαταραχή όταν το πρόβλημα υπερβαίνει σαφώς τα φυσιολογικά όρια του αντίστοιχου αναπτυξιακού σταδίου και προκαλεί δυσφορία.

Στην παιδική και εφηβική ψυχιατρική (KJP), οι γονείς, η οικογένεια και τα αντίστοιχα πρόσωπα αναφοράς (συμπεριλαμβανομένων των εκπαιδευτικών) διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο. Πρέπει να λαμβάνονται υπόψη τόσο κατά τη διάγνωση όσο και κατά τη θεραπεία των διαταραχών.

Μπορούν να διακριθούν διάφορες ψυχικές διαταραχές στα παιδιά και τους εφήβους. Μεταξύ των συχνότερων συγκαταλέγονται οι ακόλουθες διαταραχές συμπεριφοράς ή συναισθηματικές διαταραχές στην παιδική και εφηβική ηλικία:

• ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας)
• Διαταραχές της κοινωνικής συμπεριφοράς
• Διαταραχές άγχους
• Ψυχώσεις
• Διαταραχή τικ
• Διατροφικές διαταραχές
• Ενούρηση
• Ενκόπρεση
• Διαταραχές ύπνου

Η ΔΕΠΥ χαρακτηρίζεται από ακραία κινητική (σχετική με την κίνηση) ανησυχία και νευρικότητα. Τα παιδιά που πάσχουν από αυτή την διαταραχή έχουν συχνότερα από το κανονικό την ανάγκη να

• να τρέχουν εδώ κι εκεί,
• να μιλάνε,
• να κάνουν φασαρία και
• να κουνιούνται συνεχώς.

Επιπλέον, τα παιδιά που πάσχουν από τη διαταραχή παρουσιάζουν διαταραχή της προσοχής, η οποία εκδηλώνεται με τη μορφή

• εξαιρετικά εύκολης απόσπασης της προσοχής,
• μειωμένης ικανότητας συγκέντρωσης και
• συχνή αλλαγή δραστηριότητας.

Σε αυτό προστίθεται διαταραχή στον έλεγχο των παρορμήσεων: τα παιδιά δυσκολεύονται να «συγκρατηθούν» από κάθε άποψη και έχουν χαμηλή αντοχή στη ματαίωση.

Τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής και είναι μακροχρόνια. Σε περίπου το ένα τρίτο των περιπτώσεων, η διαταραχή παραμένει και στην ενήλικη ζωή. Περίπου το 3 έως 5 τοις εκατό όλων των παιδιών επηρεάζονται, με τα αγόρια να εμφανίζουν τη διαταραχή περίπου 3 έως 8 φορές συχνότερα από τα κορίτσια.

Λόγω της έλλειψης προσοχής, παρατηρούνται σχετικά συχνά επικίνδυνες καταστάσεις και ατυχήματα. Επιπλέον, τα παιδιά που πάσχουν από τη διαταραχή αντιμετωπίζουν συχνά κοινωνικά προβλήματα, καθώς εμπλέκονται σε συγκρούσεις με συμμαθητές, δασκάλους κ.λπ.

Κατά την εφηβεία, η κινητική ανησυχία συνήθως μειώνεται. Ωστόσο, η αυξημένη παρορμητικότητα και η μειωμένη προσοχή παραμένουν. Έτσι, τα άτομα που πάσχουν από τη διαταραχή αυτή διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο χρήσης ναρκωτικών, τροχαίων ατυχημάτων και παραβατικότητας (εγκληματικότητας).

Η αιτία της διαταραχής δεν είναι απολύτως σαφής. Εκτός από τους γενετικούς παράγοντες, πιθανόν να παίζουν ρόλο και οι επιπλοκές κατά τον τοκετό καθώς και οι μεταβολές στον μεταβολισμό του εγκεφάλου.

Η ADHD είναι μια συχνή ψυχική διαταραχή στα παιδιά © Photographee.eu | AdobeStock

Η θεραπεία της ADHD περιλαμβάνει, αφενός, έναν συνεπή τρόπο ανατροφής και αντίστοιχα παιδαγωγικά μέτρα. Επιπλέον, συχνά χορηγείται το φάρμακο μεθυλφαινιδάτη (Ritalin®).

Παράδειγμα περίπτωσης ADHD

Ο 9χρονος Αντρέας παραπέμπεται στο παιδιατρικό ιατρείο λόγω συνεχών προβλημάτων πειθαρχίας στο σχολείο. Πηγαίνει στην τρίτη τάξη, δεν μπορεί να μείνει ακίνητος και γι’ αυτό τρέχει συνεχώς μέσα στην τάξη. Σχεδόν ποτέ δεν ζητάει το λόγο, συχνά διακόπτει και πρέπει να του κάνουν συνεχώς παρατήρηση λόγω της φλυαρίας του. Στα διαλείμματα εμπλέκεται συνεχώς σε καβγάδες. Και στο σπίτι ο Αντρέας είναι εξίσου εξαντλητικός, καθώς τα μαθήματά του διαρκούν συνήθως όλο το απόγευμα, συνοδευόμενα από έντονες διαμάχες. Έχει επίσης πολλές συγκρούσεις με τα αδέλφια του, επειδή τους εκνευρίζει. Επιπλέον, καταστρέφει συνεχώς αντικείμενα των αδελφών του, εν μέρει κατά λάθος, εν μέρει παρορμητικά και σκόπιμα.

Αυτή η διαταραχή αποτελεί ένα διαρκές μοτίβο αντικοινωνικής, επιθετικής ή ανυπάκουης συμπεριφοράς. Τα παιδιά που πάσχουν από αυτή

• , για παράδειγμα, τσακώνονται συχνά, ακόμη και με έντονες εκρήξεις οργής,
• συμπεριφέρονται επιθετικά απέναντι στους φροντιστές τους,
• λένε ψέματα και δεν τηρούν τις υποσχέσεις τους ή
• είναι σκληρά απέναντι σε άλλα παιδιά ή ζώα.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε

• σκόπιμη καταστροφή ξένης περιουσίας,
• σκόπιμης εμπρηστικής πράξης,
• κλοπή και
• προβλήματα πειθαρχίας στο σχολείο, συμπεριλαμβανομένης της αδικαιολόγητης απουσίας

.

Η διαταραχή της κοινωνικής συμπεριφοράς εμφανίζεται συχνά σε συνδυασμό με άλλες ψυχικές διαταραχές σε παιδιά και εφήβους, π.χ.

• ΔΕΠΥ,
• αναπτυξιακές διαταραχές ή
• κατάχρηση ουσιών,

Το 2 έως 10 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού των παιδιών επηρεάζεται, μεταξύ των οποίων κυρίως αγόρια. Η διαταραχή συχνά παραμένει σταθερή για πολλά χρόνια.

Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή διαπράττουν συχνότερα ποινικά αδικήματα (εγκληματικότητα). Ένας σημαντικός στόχος της θεραπείας είναι η πρόληψη της εγκληματικής πορείας και της συχνά επακόλουθης φυλάκισης.

Από θεραπευτική άποψη, μπορούν να εφαρμοστούν ατομικές θεραπείες για τα παιδιά ή οικογενειακές θεραπείες. Παράλληλα, σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν οι κοινοτικές παρεμβάσεις (π.χ. εργασία με νέους σε «προβληματικές γειτονιές»).

Η σταθερότητα της διαταραχής στην κοινωνική συμπεριφορά είναι πολύ υψηλή. Αυτό σημαίνει ότι η διαταραχή συχνά παραμένει και μετά την εφηβεία. Όταν τα παιδιά εμφανίζουν επιθετικές συμπεριφορές ήδη από μικρή ηλικία, εκτιμάται ότι το 40% αυτών των μαθητών δημοτικού θα παρουσιάζει ακόμη διαταραχές κοινωνικής συμπεριφοράς στην ενήλικη ζωή.

Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, φάρμακα όπως το λίθιο ή η καρβαμαζεπίνη μπορούν να χρησιμοποιηθούν με επιτυχία. Χρησιμοποιούνται, για παράδειγμα, σε περιπτώσεις σοβαρών παρορμητικών επιθετικών συμπεριφορών.

Τα ψυχοκοινωνικά μέτρα πρόληψης αποτελούν αναμφίβολα τα καθοριστικά κριτήρια για τη βελτίωση της τύχης των παιδιών.

Οι φοβίες αποτελούν σχετικά συχνό φαινόμενο, ιδίως στην παιδική ηλικία. Πολλά παιδιά εκδηλώνουν φόβο απέναντι σε συγκεκριμένες καταστάσεις ή αντικείμενα (οι λεγόμενες «φοβικές διαταραχές»), π.χ.

• τις καταιγίδες,
• από σκύλους ή
• από το σκοτάδι.

Στο 2 έως 9 τοις εκατό όλων των παιδιών, οι φοβικές ανησυχίες είναι τόσο έντονες, ώστε να μπορεί να τεθεί η διάγνωση ψυχικής διαταραχής.

Εκτός από τις φοβικές ανησυχίες, το άγχος αποχωρισμού αποτελεί τη σημαντικότερη διαταραχή άγχους της παιδικής και εφηβικής ηλικίας. Το 3 έως 5 τοις εκατό όλων των παιδιών πάσχει από αυτό.

Τα παιδιά που πάσχουν αρνούνται να αποχωριστούν τα πρόσωπα αναφοράς τους. Όταν τελικά το κάνουν, βιώνουν έντονο άγχος. Αυτό συνήθως οδηγεί στην άρνηση να πάνε στο σχολείο. Τα παιδιά με άγχος αποχωρισμού είναι συχνά πολύ προσκολλημένα ήδη από την νηπιακή ηλικία. Για παράδειγμα, δεν τους αρέσει να πηγαίνουν στον παιδικό σταθμό.

Οι σοβαρές μορφές άγχους αποχωρισμού συχνά προκαλούνται από

• την εμπειρία της εγκατάλειψης (π.χ. όταν χαθούν σε ένα εμπορικό κέντρο) ή
• από δύσκολες οικογενειακές καταστάσεις (π.χ. επικείμενος χωρισμός των γονιών).

Τα παιδιά με σχολικό άγχος, αν και αποχωρίζονται από τους γονείς τους το πρωί, συνήθως δεν πηγαίνουν στο σχολείο. Αυτές οι δύο διαταραχές άγχους μπορούν εύκολα να συγχέονται, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις και στις δύο περιπτώσεις παρατηρείται αρχικά η άρνηση να πάνε στο σχολείο.

Η σχιζοφρένεια και άλλες ψυχώσεις ξεκινούν σχετικά σπάνια (σε περίπου 4 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων) πριν από την ηλικία των 15 ετών. Μόνο περίπου το 1% εμφανίζεται πριν από την ηλικία των 10 ετών. Όσο μικρότερη είναι η ηλικία πρώτης εκδήλωσης, τόσο πιο δύσκολο είναι να αναγνωριστούν οι ψυχώσεις, καθώς η κλινική εικόνα τους διαφέρει σημαντικά από τις ψυχώσεις των ενηλίκων ασθενών.

Σε νεαρότερη ηλικία εμφανίζονται συχνά «εβεφρενικές» μορφές εξέλιξης καθώς και προδρόμια. Ως προδρόμια νοούνται συμπτώματα που προηγούνται πολλών οξέων ψυχώσεων – μερικές φορές για χρόνια – και χαρακτηρίζονται από προβλήματα όπως

• διαταραχές συγκέντρωσης,
• δυσπιστία,
• πτώση των σχολικών επιδόσεων,
• άγχος και
• κοινωνική απομόνωση

. Ως «ηβεφρένεια» ορίζεται μια ψύχωση, στην οποία ο πάσχων εμφανίζει ολοένα και λιγότερη συναισθηματική συμμετοχή και ελάχιστη κινητοποίηση. Η διάθεσή του γίνεται ολοένα και πιο επίπεδη και «ανούσια».

Τα τικ είναι ξαφνικές, σύντομες, επαναλαμβανόμενες, ακούσιες κινήσεις ή εκφράσεις. Δεν έχουν συγκεκριμένο σκοπό ή νόημα. Οι πάσχοντες μπορούν συχνά να καταστείλουν τα τικ για σύντομο χρονικό διάστημα με τη θέλησή τους.

Υπάρχουν απλά τικ, όπως

• το σήκωμα των ώμων,
• το ανοιγοκλείσιμο των ματιών,
• σφύριγμα ή
• μυξιά.

Επιπλέον, υπάρχουν σύνθετα τικ όπως

• το άλμα,
• το άγγιγμα,
• το χτύπημα των ποδιών και
• η εκφορά ολόκληρων λέξεων ή προτάσεων.

Στην περίπτωση μιας παροδικής διαταραχής τικ, εμφανίζονται συνήθως μόνο απλά τικ, τα οποία δεν διαρκούν περισσότερο από ένα έτος. Στις χρόνιες διαταραχές τικ, ενδέχεται να εμφανίζονται πολλά και πιο σύνθετα τικ για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Όταν υπάρχει σοβαρός συνδυασμός φωνητικών και κινητικών τικ για μεγάλο χρονικό διάστημα, μιλάμε για το λεγόμενο σύνδρομο Gilles-de-la-Tourette.

Μεταξύ 4 και 12 τοις εκατό των παιδιών σχολικής ηλικίας πάσχουν από διαταραχή τικ. Ο αριθμός αυτός είναι περίπου 10 φορές μεγαλύτερος από τον αντίστοιχο των ενηλίκων. Τα αγόρια επηρεάζονται πολύ συχνότερα.

Πολλές διαταραχές τικ υποχωρούν από μόνες τους με την πάροδο του χρόνου. Οι χρόνιες και σύνθετες διαταραχές τικ έχουν σχετικά κακή πρόγνωση, ακόμη και με τη συνδυασμένη εφαρμογή συμπεριφορικής θεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής.

Στην παιδική και εφηβική ηλικία υπάρχουν ορισμένες ιδιαιτερότητες όσον αφορά τα συμπτώματα των διαφόρων διατροφικών διαταραχών.

Η παχυσαρκία (παθολογική παχυσαρκία) στην παιδική και εφηβική ηλικία αποτελεί ένα αυξανόμενο πρόβλημα στην κοινωνία μας. Τα παιδιά από χαμηλότερες κοινωνικές τάξεις επηρεάζονται περισσότερο. Τα παχύσαρκα παιδιά συνήθως παραμένουν υπέρβαρα και ως ενήλικες. Συχνές συνέπειες της παχυσαρκίας είναι

• καρδιακές παθήσεις,
• ορθοπεδικά προβλήματα,
• ο διαβήτης κ.λπ.

Η νευρική ανορεξία (ανορεξία) ξεκινά πολύ συχνά στην εφηβεία. Πολλά ιδρύματα παιδικής και εφηβικής ψυχιατρικής ειδικεύονται στη θεραπεία αυτής της διαταραχής.

Η βουλιμία (επιθετική διατροφική διαταραχή), αντίθετα, εμφανίζεται συχνά ως συνέπεια της ανορεξίας. Για τον λόγο αυτό, αντιμετωπίζεται κυρίως στην ψυχιατρική ενηλίκων.

Η ενούρηση σημαίνει ότι παιδιά ηλικίας άνω των 5 ετών, χωρίς οργανικές αιτίες, εξακολουθούν να ουρούν ακούσια σε τακτική βάση. Σε αυτό το πλαίσιο, διακρίνεται η νυκτερινή ενούρηση από την ημερήσια ενούρηση. Περίπου το 11% των παιδιών πάσχει από νυκτερινή ενούρηση, με τα αγόρια να υπερισχύουν. Η ημερήσια ενούρηση εμφανίζεται πολύ πιο σπάνια και είναι πιο συχνή στα κορίτσια.

Η ενούρηση θεωρείται ότι οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε κληρονομικούς παράγοντες. Ωστόσο, το ψυχοκοινωνικό άγχος παίζει επίσης ρόλο.

Μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα πρόγραμμα συμπεριφορικής θεραπείας. Στην νυκτερινή ενούρηση χρησιμοποιούνται κυρίως συσκευές αφύπνισης, οι οποίες ηχούν όταν συμβαίνει η ενούρηση. Με αυτόν τον τρόπο τα παιδιά μαθαίνουν να ξυπνούν την κατάλληλη στιγμή και να πηγαίνουν στην τουαλέτα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις ενδείκνυται επίσης η χρήση φαρμάκου που αναστέλλει τη νυκτερινή παραγωγή ούρων.

Η ενκόπρεση σημαίνει ότι ένα παιδί αφόδευει επανειλημμένα και ακούσια ή αφήνει τα κόπρανα του σε μέρη που δεν προορίζονται για αυτό. Σε μαθητές ηλικίας 7 έως 8 ετών, το ποσοστό των παιδιών που πάσχουν από αυτό το πρόβλημα κυμαίνεται περίπου από 1,5 έως 3 τοις εκατό, με τα αγόρια να εμφανίζουν το πρόβλημα δύο φορές συχνότερα από τα κορίτσια.

Στο πλαίσιο της διάγνωσης πρέπει οπωσδήποτε να αποκλειστεί η ύπαρξη σωματικής νόσου ως αιτία.

Πολλά παιδιά με ενκόπρεση συγκρατούν τα κόπρανα τόσο έντονα, ώστε να προκαλείται δυσκοιλιότητα. Επομένως, ενδεχομένως πρέπει αρχικά να χορηγηθούν καθαρτικά, προκειμένου να ομαλοποιηθεί η αφόδευση.

Μεταξύ των διαταραχών ύπνου που εμφανίζονται συχνά ως ψυχικές διαταραχές στα παιδιά συγκαταλέγονται

• η υπνοβασία,
• ο νυχτερινός τρόμος και
• οι εφιάλτες.

Στην περίπτωση της υπνοβασίας, η οποία εμφανίζεται συνήθως στις αρχές της νύχτας, το παιδί σηκώνεται στον ύπνο και περιφέρεται. Είναι δύσκολο να ξυπνήσει. Αφού ξυπνήσει, δεν θυμάται τίποτα.

Στην περίπτωση του νυχτερινού τρόμου, το παιδί συχνά εκπέμπει μια κραυγή πανικού και ξυπνάει ξαφνικά καθισμένο στο κρεβάτι. Στη συνέχεια, είναι εντελώς αποπροσανατολισμένο και ξανακοιμάται αμέσως, ενώ είναι δύσκολο να ξυπνήσει. Η πορεία αυτής της ψυχικής διαταραχής δεν επηρεάζεται σχεδόν καθόλου από τις προσπάθειες ηρεμίας.

Αντίθετα, όταν πρόκειται για εφιάλτες, οι πάσχοντες έχουν ζωντανές αναμνήσεις από αυτούς μετά το ξύπνημα. Ανταποκρίνονται στις προσπάθειες ηρεμίας. Οι εφιάλτες εμφανίζονται συνήθως κατά το δεύτερο μισό της νύχτας.

Η ερμηνεία μιας συμπτωματολογίας ως «διαταραχής» εξαρτάται επίσης από το αναπτυξιακό στάδιο του παιδιού. Έτσι, για παράδειγμα, οι περιστασιακοί εφιάλτες στην προσχολική ηλικία είναι απολύτως φυσιολογικοί. Επίσης, οι φόβοι και η ανασφάλεια στην πρώιμη εφηβεία δεν αποτελούν διαταραχή και συνήθως υποχωρούν.

Υπάρχει ψυχική διαταραχή όταν το πρόβλημα υπερβαίνει σαφώς τα φυσιολογικά όρια του αντίστοιχου αναπτυξιακού σταδίου και προκαλεί δυσφορία.

Στην παιδική και εφηβική ψυχιατρική (KJP), οι γονείς και η οικογένεια, καθώς και τα αντίστοιχα πρόσωπα αναφοράς (συμπεριλαμβανομένων των εκπαιδευτικών), έχουν μεγάλη σημασία. Πρέπει να λαμβάνονται υπόψη τόσο κατά τη διάρκεια της διάγνωσης όσο και κατά τη θεραπεία των διαταραχών.

Μπορούν να διακριθούν διάφορες ψυχικές διαταραχές στα παιδιά και τους εφήβους. Μεταξύ των συχνότερων συγκαταλέγονται οι ακόλουθες διαταραχές συμπεριφοράς ή συναισθηματικές διαταραχές στην παιδική και εφηβική ηλικία:

• ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας)
• Διαταραχές της κοινωνικής συμπεριφοράς
• Διαταραχές άγχους
• Ψυχώσεις
• Διαταραχή τικ
• Διατροφικές διαταραχές
• Ενούρηση
• Ενκόπρεση
• Διαταραχές ύπνου

ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας)

Η ΔΕΠΥ χαρακτηρίζεται από ακραία κινητική (σχετική με την κίνηση) ανησυχία και νευρικότητα. Τα παιδιά που πάσχουν από αυτή έχουν συχνότερα από το κανονικό την ανάγκη να

• να τρέχουν εδώ κι εκεί,
• να μιλάνε,
• να κάνουν φασαρία και
• να κουνιούνται συνεχώς.

Επιπλέον, τα παιδιά που πάσχουν από τη διαταραχή παρουσιάζουν διαταραχή της προσοχής, η οποία εκδηλώνεται με τη μορφή

• εξαιρετικά εύκολης απόσπασης της προσοχής,
• μειωμένης ικανότητας συγκέντρωσης και
• συχνή αλλαγή δραστηριότητας.

Σε αυτό προστίθεται διαταραχή στον έλεγχο των παρορμήσεων: τα παιδιά δυσκολεύονται να «συγκρατηθούν» από κάθε άποψη και έχουν χαμηλή αντοχή στη ματαίωση.

Τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής και είναι μακροχρόνια. Σε περίπου το ένα τρίτο των περιπτώσεων, η διαταραχή παραμένει και στην ενήλικη ζωή. Περίπου το 3 έως 5 τοις εκατό όλων των παιδιών επηρεάζονται, με τα αγόρια να εμφανίζουν τη διαταραχή περίπου 3 έως 8 φορές συχνότερα από τα κορίτσια.

Λόγω της έλλειψης προσοχής, παρατηρούνται σχετικά συχνά επικίνδυνες καταστάσεις και ατυχήματα. Επιπλέον, τα παιδιά που πάσχουν από τη διαταραχή αντιμετωπίζουν συχνά κοινωνικά προβλήματα, καθώς εμπλέκονται σε συγκρούσεις με συμμαθητές, καθηγητές κ.λπ.

Κατά την εφηβεία, η κινητική ανησυχία συνήθως μειώνεται. Ωστόσο, η αυξημένη παρορμητικότητα και η μειωμένη προσοχή παραμένουν. Έτσι, τα άτομα που πάσχουν από τη διαταραχή αυτή διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο χρήσης ναρκωτικών, τροχαίων ατυχημάτων και παραβατικότητας (εγκληματικότητας).

Η αιτία της διαταραχής δεν είναι απολύτως σαφής. Εκτός από τους γενετικούς παράγοντες, πιθανώς παίζουν ρόλο και οι επιπλοκές κατά τον τοκετό καθώς και οι μεταβολές στον μεταβολισμό του εγκεφάλου.

Η θεραπεία της ADHD πραγματοποιείται, αφενός, μέσω ενός συνεπούς τρόπου ανατροφής και αντίστοιχων παιδαγωγικών μέτρων. Παράλληλα, συχνά χρησιμοποιείται ως φάρμακο η μεθυλφαινιδάτη (Ritalin®).

Παράδειγμα περίπτωσης ADHD

Ο 9χρονος Αντρέας παραπέμπεται στο παιδιατρικό ιατρείο λόγω συνεχών πειθαρχικών προβλημάτων στο σχολείο. Φοιτά στην τρίτη τάξη, δεν μπορεί να παραμείνει καθισμένος και γι’ αυτό τρέχει συνεχώς μέσα στην τάξη. Σχεδόν ποτέ δεν ζητάει το λόγο, συχνά διακόπτει και πρέπει να του γίνονται συνεχώς παρατηρήσεις λόγω της φλυαρίας του. Στα διαλείμματα εμπλέκεται συνεχώς σε καβγάδες. Και στο σπίτι ο Αντρέας είναι εξαιρετικά κουραστικός· τα μαθήματά του τραβούν συνήθως όλο το απόγευμα, συνοδευόμενα από έντονες διαμάχες. Έχει επίσης πολλές συγκρούσεις με τα αδέλφια του, επειδή τους εκνευρίζει. Επιπλέον, καταστρέφει συνεχώς αντικείμενα των αδελφών του, εν μέρει κατά λάθος, εν μέρει παρορμητικά και σκόπιμα.

Διαταραχή της κοινωνικής συμπεριφοράς στα παιδιά

Αυτή η διαταραχή αποτελεί ένα διαρκές μοτίβο αντικοινωνικής, επιθετικής ή ανυπάκουης συμπεριφοράς. Τα παιδιά που πάσχουν από αυτή

• , για παράδειγμα, τσακώνονται συχνά, ακόμη και με έντονες εκρήξεις οργής,
• συμπεριφέρονται επιθετικά απέναντι στους φροντιστές τους,
• λένε ψέματα και δεν τηρούν τις υποσχέσεις τους ή
• είναι σκληρά απέναντι σε άλλα παιδιά ή ζώα.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε

• σκόπιμη καταστροφή ξένης περιουσίας,
• σκόπιμης εμπρηστικής πράξης,
• κλοπή και
• προβλήματα πειθαρχίας στο σχολείο, συμπεριλαμβανομένης της αδικαιολόγητης απουσίας

.

Η διαταραχή της κοινωνικής συμπεριφοράς εμφανίζεται συχνά σε συνδυασμό με άλλες ψυχικές διαταραχές σε παιδιά και εφήβους, π.χ.

• ΔΕΠΥ,
• αναπτυξιακές διαταραχές ή
• κατάχρηση ουσιών,

Επηρεάζει μεταξύ 2 και 10 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού των παιδιών, μεταξύ των οποίων κυρίως αγόρια. Η διαταραχή συχνά παραμένει σταθερή για πολλά χρόνια.

Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή διαπράττουν συχνότερα ποινικά αδικήματα (εγκληματικότητα). Ένας σημαντικός στόχος της θεραπείας είναι η πρόληψη της εγκληματικής συμπεριφοράς και της φυλάκισης που συχνά ακολουθεί.

Από θεραπευτική άποψη, μπορούν να εφαρμοστούν ατομικές θεραπείες για τα παιδιά ή οικογενειακές θεραπείες. Παράλληλα, σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν οι κοινοτικές παρεμβάσεις (π.χ. εργασία με νέους σε «προβληματικές γειτονιές»).

Η σταθερότητα της διαταραχής στην κοινωνική συμπεριφορά είναι πολύ υψηλή. Αυτό σημαίνει ότι η διαταραχή συχνά παραμένει και μετά την εφηβεία. Όταν τα παιδιά εμφανίζουν επιθετικές συμπεριφορές ήδη από μικρή ηλικία, εκτιμάται ότι το 40% αυτών των μαθητών δημοτικού θα παρουσιάζει ακόμη διαταραχές κοινωνικής συμπεριφοράς στην ενήλικη ζωή.

Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, φάρμακα όπως το λίθιο ή η καρβαμαζεπίνη μπορούν να χρησιμοποιηθούν με επιτυχία. Χρησιμοποιούνται, για παράδειγμα, σε περιπτώσεις σοβαρών παρορμητικών επιθετικών συμπεριφορών.

Τα ψυχοκοινωνικά μέτρα πρόληψης αποτελούν αναμφίβολα τα καθοριστικά κριτήρια για τη βελτίωση της τύχης των παιδιών.

Διαταραχές άγχους στην παιδική και εφηβική ηλικία

Οι φοβίες αποτελούν σχετικά συχνό φαινόμενο, ιδίως στην παιδική ηλικία. Πολλά παιδιά εκδηλώνουν φόβο απέναντι σε συγκεκριμένες καταστάσεις ή αντικείμενα (οι λεγόμενες «φοβικές διαταραχές»), π.χ.

• τις καταιγίδες,
• από σκύλους ή
• από το σκοτάδι.

Στο 2 έως 9 τοις εκατό όλων των παιδιών, οι φοβικές ανησυχίες είναι τόσο έντονες, ώστε να μπορεί να τεθεί η διάγνωση ψυχικής διαταραχής.

Εκτός από τις φοβικές ανησυχίες, το άγχος αποχωρισμού αποτελεί τη σημαντικότερη διαταραχή άγχους της παιδικής και εφηβικής ηλικίας. Το 3 έως 5 τοις εκατό όλων των παιδιών πάσχει από αυτό.

Τα παιδιά που πάσχουν αρνούνται να αποχωριστούν τα πρόσωπα αναφοράς τους. Όταν τελικά το κάνουν, βιώνουν έντονο άγχος. Αυτό συνήθως οδηγεί στην άρνηση να πάνε στο σχολείο. Τα παιδιά με άγχος αποχωρισμού είναι συχνά πολύ προσκολλημένα ήδη από την νηπιακή ηλικία. Για παράδειγμα, δεν τους αρέσει να πηγαίνουν στον παιδικό σταθμό.

Οι σοβαρές μορφές άγχους αποχωρισμού συχνά προκαλούνται από

• την εμπειρία της εγκατάλειψης (π.χ. όταν χαθούν σε ένα εμπορικό κέντρο) ή
• από δύσκολες οικογενειακές καταστάσεις (π.χ. επικείμενη χωριστή των γονιών).

Τα παιδιά με σχολικό άγχος, αν και αποχωρίζονται από τους γονείς τους το πρωί, συνήθως δεν πηγαίνουν στο σχολείο. Αυτές οι δύο διαταραχές άγχους μπορούν εύκολα να συγχέονται, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις και στις δύο περιπτώσεις παρατηρείται αρχικά η άρνηση να πάνε στο σχολείο.

Ψυχώσεις σε παιδιά και εφήβους

Η σχιζοφρένεια και άλλες ψυχώσεις ξεκινούν σχετικά σπάνια (σε περίπου 4 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων) πριν από την ηλικία των 15 ετών. Μόνο περίπου το 1% εμφανίζεται πριν από την ηλικία των 10 ετών. Όσο μικρότερη είναι η ηλικία πρώτης εκδήλωσης της νόσου, τόσο πιο δύσκολο είναι να αναγνωριστούν οι ψυχώσεις, καθώς η κλινική εικόνα τους διαφέρει σημαντικά από τις ψυχώσεις των ενηλίκων ασθενών.

Σε νεαρότερη ηλικία εμφανίζονται συχνά «εβεφρενικές» μορφές εξέλιξης καθώς και προδρόμια. Ως προδρόμια ορίζονται τα συμπτώματα που προηγούνται πολλών οξέων ψυχώσεων – μερικές φορές για χρόνια – και χαρακτηρίζονται από προβλήματα όπως

• διαταραχές συγκέντρωσης,
• δυσπιστία,
• πτώση των σχολικών επιδόσεων,
• άγχος και
• κοινωνική απομόνωση

. Ως «ηβεφρένεια» ορίζεται μια ψύχωση, στην οποία ο πάσχων εμφανίζει ολοένα και λιγότερη συναισθηματική συμμετοχή και ελάχιστη κινητοποίηση. Η διάθεσή του γίνεται ολοένα και πιο επίπεδη και «ανούσια».

Διαταραχές τικ στην ηλικία του δημοτικού

Τα τικ είναι ξαφνικές, σύντομες, επαναλαμβανόμενες, ακούσιες κινήσεις ή εκφράσεις. Δεν έχουν συγκεκριμένο σκοπό ή νόημα. Οι πάσχοντες μπορούν συχνά να καταστείλουν τα τικ για σύντομο χρονικό διάστημα με τη θέλησή τους.

Υπάρχουν απλά τικ, όπως

• το σήκωμα των ώμων,
• το ανοιγοκλείσιμο των ματιών,
• σφύριγμα ή
• μυξιά.

Επιπλέον, υπάρχουν σύνθετα τικ όπως

• το άλμα,
• το άγγιγμα,
• το χτύπημα των ποδιών και
• η εκφορά ολόκληρων λέξεων ή προτάσεων.

Στην περίπτωση μιας παροδικής διαταραχής τικ, εμφανίζονται συνήθως μόνο απλά τικ, τα οποία δεν διαρκούν περισσότερο από ένα έτος. Στις χρόνιες διαταραχές τικ, ενδέχεται να εμφανίζονται πολλά και πιο σύνθετα τικ για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Όταν υπάρχει σοβαρός συνδυασμός φωνητικών και κινητικών τικ για μεγάλο χρονικό διάστημα, μιλάμε για το λεγόμενο σύνδρομο Gilles-de-la-Tourette.

Μεταξύ 4 και 12 τοις εκατό των παιδιών σχολικής ηλικίας πάσχουν από διαταραχή τικ. Ο αριθμός αυτός είναι περίπου 10 φορές μεγαλύτερος από τον αντίστοιχο των ενηλίκων. Τα αγόρια επηρεάζονται πολύ συχνότερα.

Πολλές διαταραχές τικ υποχωρούν από μόνες τους με την πάροδο του χρόνου. Οι χρόνιες και σύνθετες διαταραχές τικ έχουν σχετικά κακή πρόγνωση, ακόμη και με τη συνδυασμένη εφαρμογή συμπεριφορικής θεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής.

Διατροφικές διαταραχές στην παιδική και εφηβική ηλικία

Στην παιδική και εφηβική ηλικία, υπάρχουν ορισμένες ιδιαιτερότητες όσον αφορά τα συμπτώματα των διαφόρων διατροφικών διαταραχών.

Η παχυσαρκία (παθολογική παχυσαρκία) στην παιδική και εφηβική ηλικία αποτελεί ένα αυξανόμενο πρόβλημα στην κοινωνία μας. Τα παιδιά από χαμηλότερα κοινωνικά στρώματα επηρεάζονται περισσότερο. Τα παχύσαρκα παιδιά συνήθως παραμένουν υπέρβαρα και ως ενήλικες. Συχνές συνέπειες της παχυσαρκίας είναι

• καρδιακές παθήσεις,
• ορθοπεδικά προβλήματα,
• ο διαβήτης κ.λπ.

Η νευρική ανορεξία (ανορεξία) ξεκινά πολύ συχνά στην εφηβεία. Πολλά ιδρύματα παιδικής και εφηβικής ψυχιατρικής ειδικεύονται στη θεραπεία αυτής της διαταραχής.

Η βουλιμία (επιθετική διατροφική διαταραχή), αντίθετα, εμφανίζεται συχνά ως συνέπεια της ανορεξίας. Για τον λόγο αυτό, αντιμετωπίζεται κυρίως στην ψυχιατρική ενηλίκων.

Ενούρηση (ακούσια ούρηση)

Η ενούρηση σημαίνει ότι παιδιά ηλικίας άνω των 5 ετών εξακολουθούν να υγράνουν τα ρούχα τους τακτικά χωρίς οργανικές αιτίες. Σε αυτό το πλαίσιο, διακρίνεται η νυκτερινή ενούρηση από την ημερήσια ενούρηση. Περίπου το 11 τοις εκατό των παιδιών πάσχει από νυκτερινή ενούρηση, με τα αγόρια να υπερισχύουν. Η ημερήσια ενούρηση εμφανίζεται πολύ πιο σπάνια και είναι πιο συχνή στα κορίτσια.

Η ενούρηση θεωρείται ότι οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε γενετικούς παράγοντες. Ωστόσο, το ψυχοκοινωνικό άγχος παίζει επίσης ρόλο.

Μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα πρόγραμμα συμπεριφορικής θεραπείας. Στην νυκτερινή ενούρηση χρησιμοποιούνται κυρίως συσκευές αφύπνισης, οι οποίες χτυπούν όταν συμβαίνει η ενούρηση. Με αυτόν τον τρόπο τα παιδιά μαθαίνουν να ξυπνούν την κατάλληλη στιγμή και να πηγαίνουν στην τουαλέτα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις ενδείκνυται επίσης η χρήση φαρμάκου που αναστέλλει τη νυκτερινή παραγωγή ούρων.

Ενκόπρεση (ακράτεια κοπράνων στα παιδιά)

Η ενκόπρεση σημαίνει ότι ένα παιδί αφόδευει επανειλημμένα και ακούσια ή αφήνει τα κόπρανά του σε μέρη που δεν προορίζονται για αυτό. Σε μαθητές ηλικίας 7 έως 8 ετών, το ποσοστό των παιδιών που πάσχουν από αυτό το πρόβλημα κυμαίνεται περίπου από 1,5 έως 3 τοις εκατό, με τα αγόρια να εμφανίζουν το πρόβλημα δύο φορές συχνότερα από τα κορίτσια.

Στο πλαίσιο της διάγνωσης πρέπει οπωσδήποτε να αποκλειστεί η ύπαρξη σωματικής νόσου ως αιτία.

Πολλά παιδιά με ενκόπρεση συγκρατούν τα κόπρανα τόσο έντονα, ώστε να προκαλείται δυσκοιλιότητα. Επομένως, ενδεχομένως θα πρέπει αρχικά να χορηγηθούν καθαρτικά, προκειμένου να ομαλοποιηθεί η αφόδευση.

Διαταραχές ύπνου στα παιδιά

Μεταξύ των διαταραχών ύπνου που εμφανίζονται συχνά ως ψυχικές διαταραχές στα παιδιά συγκαταλέγονται

• η υπνοβασία,
• ο νυχτερινός τρόμος και
• οι εφιάλτες.

Στην περίπτωση της υπνοβασίας, η οποία εμφανίζεται συνήθως στις αρχές της νύχτας, το παιδί σηκώνεται στον ύπνο και περιφέρεται. Είναι δύσκολο να ξυπνήσει. Αφού ξυπνήσει, δεν θυμάται τίποτα.

Στην περίπτωση του νυχτερινού τρόμου, το παιδί συχνά εκπέμπει μια κραυγή πανικού και ξυπνάει ξαφνικά καθισμένο στο κρεβάτι. Στη συνέχεια, είναι εντελώς αποπροσανατολισμένο και ξανακοιμάται αμέσως, ενώ είναι πολύ δύσκολο να ξυπνήσει. Η πορεία αυτής της ψυχικής διαταραχής δεν επηρεάζεται σχεδόν καθόλου από τις προσπάθειες να το ηρεμήσουν.

Αντίθετα, όταν πρόκειται για εφιάλτες, οι πάσχοντες έχουν ζωντανές αναμνήσεις από αυτούς μετά το ξύπνημα. Ανταποκρίνονται στις προσπάθειες ηρεμίας. Οι εφιάλτες εμφανίζονται συνήθως κατά το δεύτερο μισό της νύχτας.