Ηπατίτιδα Β: Πληροφορίες & γιατροί ειδικοί στην ηπατίτιδα Β

Η λοίμωξη από ηπατίτιδα Β είναι η μόλυνση του ήπατος από τον ιό της ηπατίτιδας Β (HBV). Περίπου το 0,5 % του γερμανικού πληθυσμού είναι φορείς αυτού του ιού. Η μετάδοση του ιού της ηπατίτιδας Β γίνεται κυρίως μέσω μολυσμένου αίματος, σεξουαλικά ή κατά τη διάρκεια του τοκετού. Στους περισσότερους ασθενείς (πάνω από το 90%) η νόσος θεραπεύεται από μόνη της μετά από μια οξεία πορεία. Εδώ θα βρείτε περισσότερες πληροφορίες, καθώς και επιλεγμένους γιατρούς και κέντρα για την ηπατίτιδα Β.

Ως ηπατίτιδα ορίζεται η φλεγμονή του ήπατος.

Μόνο στη Γερμανία, εκτιμάται ότι δύο εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από χρόνια ηπατική νόσο. Η κίρρωση του ήπατος (ουλώδης μεταβολή του ήπατος) συγκαταλέγεται στις τέσσερις συχνότερες αιτίες θανάτου σε ενήλικες ηλικίας μεταξύ 30 και 50 ετών. Εκτός από το αλκοόλ, ως αιτίες των χρόνιων ηπατικών παθήσεων πρέπει να αναφερθούν κυρίως οι ιογενείς ηπατίτιδες Β και Γ.

Στη Γερμανία, το 30 έως 40 % των περιπτώσεων ιογενούς ηπατίτιδας προκαλούνται από τον ιό της ηπατίτιδας Β. Περίπου το 0,5 % του γερμανικού πληθυσμού είναι φορείς του ιού της ηπατίτιδας Β, δηλαδή είναι μολυσματικοί. Κάθε χρόνο καταγράφονται στη Γερμανία αρκετές χιλιάδες νέες μολύνσεις από ηπατίτιδα Β.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΠΟΥ, παγκοσμίως 300 έως 420 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί από χρόνια ηπατίτιδα Β. Περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι πεθαίνουν ετησίως από τις επιπλοκές αυτής της νόσου.

Το ήπαρ

Το ήπαρ, με βάρος περίπου 1.500 g, είναι το μεγαλύτερο εσωτερικό όργανο του ανθρώπινου σώματος. Βρίσκεται στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς και περιβάλλεται από μια κάψουλα συνδετικού ιστού.

Το ήπαρ είναι το κεντρικό μεταβολικό όργανο του σώματος. Μεταξύ των λειτουργιών του συγκαταλέγεται η αποδόμηση των τοξινών, προτού αυτές εισέλθουν στην κύρια κυκλοφορία του αίματος. Οι τοξίνες εισέρχονται στον οργανισμό μέσω του εντέρου. Επίσης, τα συστατικά των τροφών που φτάνουν στο ήπαρ μέσω του εντέρου υποβάλλονται σε περαιτέρω επεξεργασία εδώ.

Το ήπαρ έχει ορισμένες ζωτικές λειτουργίες στον ανθρώπινο οργανισμό © nerthuz | AdobeStock

Επιπλέον, το ήπαρ παράγει σημαντικές πρωτεΐνες, οι οποίες είναι απαραίτητες, για παράδειγμα, για την πήξη του αίματος και την άμυνα έναντι των λοιμώξεων. Σημαντική είναι επίσης η παραγωγή χολής, η οποία διοχετεύεται στο δωδεκαδάκτυλο μέσω ενός ειδικού συστήματος αγωγών. Μέσω της χολής αποβάλλονται τα προϊόντα αποδόμησης των ερυθρών αιμοσφαιρίων και διευκολύνεται η πέψη των λιπών. Με τη χολή αποβάλλονται επίσης διάφορες τοξίνες από τον οργανισμό.

Το ήπαρ από μόνο του δεν διαθέτει νευρικές ίνες που να μπορούν να μεταδώσουν πόνο. Ωστόσο, όταν το ήπαρ πρήζεται ή σχηματίζει ουλές λόγω φλεγμονωδών διεργασιών, μπορεί να προκληθεί πόνος λόγω της έντασης στην κάψουλα του συνδετικού ιστού.

Ορισμός: Τι εννοούμε με τον όρο «ιογενής ηπατίτιδα Β»;

Η λοίμωξη από ηπατίτιδα Β είναι η μόλυνση του ήπατος από τον ιό της ηπατίτιδας Β (HBV). Στους περισσότερους ασθενείς (πάνω από το 90%) ο οργανισμός μπορεί να θεραπεύσει μόνος του τη νόσο μετά από μια οξεία πορεία. Δεν είναι σπάνιο οι ασθενείς που έχουν προσβληθεί να μην αντιλαμβάνονται καθόλου τη μόλυνση από τον ιό.

Ωστόσο, σε λιγότερο από το 10% των μολυσμένων ασθενών, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού δεν είναι σε θέση να καταπολεμήσει επιτυχώς τον ιό. Όταν η νόσος διαρκεί περισσότερο από έξι μήνες, μιλάμε για χρόνια ηπατίτιδα Β.

Η κλινική πορεία της χρόνιας ηπατίτιδας Β εξαρτάται

• από την ποσότητα των ιών στον οργανισμό και
• από την ισχύ του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς.

Στη χρόνια ηπατίτιδα Β υπάρχουν μορφές εξέλιξης, στις οποίες στον οργανισμό

• παράγονται μόνο λίγα ιικά σωματίδια (μορφή χαμηλής αναπαραγωγής της χρόνιας ηπατίτιδας Β) και
• άλλες, στις οποίες παράγονται πάρα πολλοί ιοί (μορφή υψηλής αναπαραγωγής).

Στην χρόνια ηπατίτιδα Β χαμηλής αναπαραγωγής, συνήθως δεν παρατηρείται ταχεία εξέλιξη της νόσου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς παρουσιάζουν φυσιολογικές ηπατικές τιμές. Σε αυτούς τους ασθενείς μπορεί να ανιχνευθεί το αντιγόνο HBs, ενώ το αντιγόνο HBe συνήθως δεν ανιχνεύεται στο αίμα.

Στην χρόνια ηπατίτιδα Β υψηλής αναπαραγωγής, ανιχνεύονται πάνω από 100.000 αντίγραφα του ιού ανά ml αίματος (αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 20.000 IU/ml). Εκτός από το αντιγόνο HBs, μπορεί να ανιχνευθεί και το αντιγόνο HBe. Ωστόσο, σε πολλούς ασθενείς (περίπου 50 %) με μορφή χρόνιας ηπατίτιδας Β υψηλής αναπαραγωγικής δραστηριότητας, το αντιγόνο HBe δεν ανιχνεύεται.

Η μορφή εξέλιξης της χρόνιας ηπατίτιδας Β που παρουσιάζει ένας συγκεκριμένος ασθενής μπορεί να διακριθεί με βάση τις εξετάσεις αίματος. Ο γιατρός μπορεί, με βάση

• των αντιγόνων και των αντισωμάτων που υπάρχουν στο αίμα,
• της ποσότητας των ιών στο αίμα (ιικό φορτίο),
• των τρανσαμινασών και
• της μικροσκοπικής εξέτασης του ηπατικού ιστού

να σχηματίσει μια ακριβή εικόνα της λοίμωξης του ασθενούς του.

Μηχανισμός της νόσου στην ηπατίτιδα Β

Σε περίπτωση χρόνιας λοίμωξης, οι ιοί της ηπατίτιδας μολύνουν συνεχώς νέα ηπατικά κύτταρα. Τα μολυσμένα ηπατικά κύτταρα νεκρώνονται και αντικαθίστανται από νέα ηπατικά κύτταρα.

Ως ένδειξη φλεγμονής, τα λευκά αιμοσφαίρια εισέρχονται στον ηπατικό ιστό. Φροντίζουν ώστε τα μολυσμένα και νεκρά ηπατικά κύτταρα να καταστρέφονται και να απομακρύνονται. Ωστόσο, συνήθως δεν μπορούν να εξαλείψουν τον ίδιο τον ιό. Τα νεκρά ηπατικά κύτταρα μπορούν αργότερα να αντικατασταθούν από συνδετικό ιστό (= ουλώδης ιστός).

Όταν το ήπαρ παρουσιάζει μεταβολές στο συνδετικό ιστό, στο αρχικό στάδιο μιλάμε για ηπατική ίνωση, ενώ αργότερα για ηπατική κίρρωση. Ο συνδετικός ιστός μπορεί να αποδομηθεί, τουλάχιστον εν μέρει – σε περίπτωση επιτυχούς θεραπείας της χρόνιας ηπατίτιδας Β.

Στην κίρρωση του ήπατος, το ήπαρ ουλώνεται σταδιακά και χάνει τη λειτουργία του © SciePro | AdobeStock

Μόλυνση από τον ιό της ηπατίτιδας Β

Η μετάδοση του ιού της ηπατίτιδας Β γίνεται κυρίως μέσω μολυσμένου αίματος, σεξουαλικά ή κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι πολύ πιο μεταδοτικός από, για παράδειγμα, τον ιό του AIDS (HIV) ή τον ιό της ηπατίτιδας C.

Ο ιός της ηπατίτιδας Β μεταδίδεται μόνο από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Σεξουαλική μετάδοση

Η σεξουαλική μετάδοση του ιού της ηπατίτιδας Β, σε αντίθεση με τον ιό της ηπατίτιδας C, είναι συχνή. Οι ασθενείς στους οποίους ανιχνεύεται ο ιός στο αίμα θα πρέπει να χρησιμοποιούν προφυλακτικά για την προστασία του συντρόφου τους.

Ωστόσο, η μετάδοση μπορεί ενδεχομένως να πραγματοποιηθεί και μέσω του σάλιου και άλλων σωματικών υγρών. Για τον λόγο αυτό, είναι σημαντικό ο σεξουαλικός σύντροφος να εμβολιαστεί.

Μετάδοση μέσω αίματος

Η μετάδοση του ιού της ηπατίτιδας Β μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσω αίματος ή προϊόντων αίματος. Οι σύγχρονες εξετάσεις που χρησιμοποιούνται σήμερα για τον έλεγχο του αίματος είναι πολύ ευαίσθητες. Ως εκ τούτου, ο κίνδυνος είναι πλέον πολύ μικρός.

Επιπλέον, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί και μέσω μολυσμένων συρίγγων ή βελόνων. Παράγοντες κινδύνου για τη μόλυνση από τον ιό της ηπατίτιδας Β αποτελούν, επομένως, η χρήση

• ναρκωτικών,
• τατουάζ ή
• σώμα.

Επίσης, η μετάδοση του ιού της ηπατίτιδας Β μπορεί να γίνει μέσω

• ανοιχτές πληγές,
• ξυραφάκια ή
• οδοντόβουρτσες

.

Μόλυνση νεογνών

Ο κίνδυνος μόλυνσης του νεογέννητου από μολυσμένη μητέρα είναι μεγαλύτερος κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά τον τοκετό. Ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού κατά τον τοκετό κυμαίνεται μεταξύ

• 10 % (χρόνια ηπατίτιδα Β χαμηλής αναπαραγωγής) και
• σχεδόν 100 % (χρόνια ηπατίτιδα Β με υψηλό ρυθμό αναπαραγωγής).

Γι' αυτό το λόγο, το νεογέννητο πρέπει πάντα να λαμβάνει ενεργητική και παθητική ανοσοπροφύλαξη αμέσως μετά τον τοκετό. Συνεπώς, στο νεογέννητο χορηγείται ταυτόχρονα εμβολιασμός και ανοσοσφαιρίνη.

Το αν η λοίμωξη από ηπατίτιδα Β μπορεί να μεταδοθεί μέσω του θηλασμού παραμένει αμφιλεγόμενο. Φαίνεται να υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της πιθανότητας μετάδοσης του ιού κατά τον θηλασμό και του ιικού φορτίου της μητέρας.

Επιπλοκές της ηπατίτιδας Β

Κίρρωση του ήπατος

Οι ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα Β διατρέχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν κίρρωση του ήπατος στις επόμενες δεκαετίες. Ο κίνδυνος εμφάνισης κίρρωσης του ήπατος εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από τη δραστηριότητα της νόσου και τη διάρκειά της.

Παράγοντες που μπορούν να επιταχύνουν περαιτέρω την ανάπτυξη ηπατικής κίρρωσης είναι οι επιπλέον χρόνιες ηπατικές παθήσεις, π.χ.

• με άλλους ιούς ηπατίτιδας (π.χ. μια επιπλέον λοίμωξη από τον ιό της ηπατίτιδας C) ή
• ουσίες που βλάπτουν το ήπαρ. Σε αυτές συγκαταλέγεται πρωτίστως το αλκοόλ.

Μιλάμε για κίρρωση του ήπατος όταν ένα μεγάλο μέρος του ηπατικού ιστού έχει αντικατασταθεί από συνδετικό ιστό. Η φυσιολογική δομή του ηπατικού ιστού καταστρέφεται ως εκ τούτου.

Αιμάτωση

Αυτό προκαλεί αλλαγές στην αιμάτωση, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλή αρτηριακή πίεση στην πυλαία φλέβα. Η πυλαία φλέβα είναι η φλέβα μεταξύ του εντέρου και του ήπατος. Λόγω της στάσης του αίματος μπορεί να προκληθεί η δημιουργία διασταλμένων φλεβών (κιρσών) στον οισοφάγο και στο στομάχι.

Εάν αυτά τα αγγεία σπάσουν, μπορεί να προκληθούν σοβαρές γαστρεντερικές αιμορραγίες. Ο κίνδυνος αιμορραγίας επιτείνεται από το γεγονός ότι η ικανότητα πήξης του αίματος περιορίζεται λόγω της νόσου. Αυτό οφείλεται στη μειωμένη σύνθεση πρωτεϊνών στο ήπαρ και στη μείωση του αριθμού των αιμοπεταλίων (θρομβοκυττάρων).

Μεταξύ άλλων, λόγω της υψηλής αρτηριακής πίεσης πριν από το ήπαρ, μπορεί επίσης να προκληθεί συσσώρευση σωματικών υγρών στην κοιλιακή κοιλότητα (ασκίτης).

Τοξίνες και μεταβολισμός

Καθώς η κίρρωση του ήπατος εξελίσσεται, το ήπαρ δεν λειτουργεί πλέον σωστά. Εν μέρει, δεν μπορεί πλέον να αποδομήσει τις τοξίνες που εισέρχονται στο αίμα από το γαστρεντερικό σωλήνα. Ως αποτέλεσμα, αυτές εισέρχονται στην κυκλοφορία του σώματος. Εκεί μπορούν να προκαλέσουν αυξημένη κόπωση και δυσκολία συγκέντρωσης. Αυτό το σύμπτωμα ονομάζεται επίσης ηπατική εγκεφαλοπάθεια, Encephalon = εγκέφαλος.

Λόγω της μειωμένης παραγωγής πρωτεϊνών, παρατηρείται επίσης ανεπαρκής παραγωγή ουσιών που είναι απαραίτητες για το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού. Το αποτέλεσμα είναι αυξημένη ευπάθεια στις λοιμώξεις.

Περαιτέρω επιπλοκές

Λόγω της στάσης της χολής, σε περίπτωση σοβαρής ηπατικής νόσου παρατηρείται συχνά κιτρίνισμα των ματιών και του δέρματος (ίκτερος). Αυτό συνοδεύεται συχνά και από κνησμό. Ταυτόχρονα, μπορεί να παρατηρηθεί σκουρόχρωμη ούρα.

Ο κιτρίνισμα των ματιών μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα συσσώρευσης χολής λόγω ηπατίτιδας Β © blackday | AdobeStock

Μετά από μακροχρόνια πορεία, στην περίπτωση της χρόνιας ηπατίτιδας Β αυξάνεται επίσης ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του ήπατος (ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα). Ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο διατρέχουν οι ασθενείς με υψηλό ιικό φορτίο (HBV-DNA). Στους περισσότερους ασθενείς, το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα αναπτύσσεται σε υπόβαθρο ηπατικής κίρρωσης.

Ακόμη και για τους ασθενείς με μορφή χρόνιας ηπατίτιδας Β χαμηλής αναπαραγωγικής δραστηριότητας, ο κίνδυνος ανάπτυξης ηπατοκυτταρικού καρκινώματος είναι αυξημένος. Ως εκ τούτου, και σε αυτούς τους ασθενείς απαιτούνται τακτικοί έλεγχοι με υπερηχογράφημα και εξετάσεις αίματος.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρόνια ηπατίτιδα Β εξελίσσεται τόσο σοβαρά, ώστε να μπορεί να καταστεί απαραίτητη η μεταμόσχευση ήπατος.

Ηπατίτιδα D

Η ηπατίτιδα D είναι μια άλλη ιογενής νόσος του ήπατος. Προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας D. Από ηπατίτιδα D κινδυνεύουν αποκλειστικά ασθενείς που πάσχουν ταυτόχρονα από ηπατίτιδα Β. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο ιός της ηπατίτιδας D χρειάζεται συγκεκριμένες πρωτεΐνες του ιού της ηπατίτιδας Β για να πολλαπλασιαστεί. Χωρίς αυτές τις δομές, ο ιός δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί.

Ο ιός της ηπατίτιδας D μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερη ηπατίτιδα από ό,τι μια χρόνια λοίμωξη μόνο από τον ιό της ηπατίτιδας Β.

Ο ιός της ηπατίτιδας D εμφανίζεται κυρίως σε νότιες χώρες (μεσογειακές χώρες, Νότια Αμερική, Αφρική). Εάν πάσχετε από χρόνια ηπατίτιδα Β, θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για να μάθετε πώς μπορείτε να προστατευθείτε από τον ιό της ηπατίτιδας D. Κατ’ αρχήν, θα πρέπει να αποφεύγετε όσο το δυνατόν περισσότερο να ταξιδεύετε σε περιοχές με υψηλή συχνότητα λοιμώξεων από τον ιό της ηπατίτιδας D.

Συμπτώματα της ηπατίτιδας Β

Η περίοδος επώασης, δηλαδή το χρονικό διάστημα μεταξύ της μόλυνσης και της εμφάνισης των πρώτων συμπτωμάτων, κυμαίνεται μεταξύ έξι εβδομάδων και τεσσάρων μηνών. Ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν τότε

• συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης,
• πόνο στις αρθρώσεις και
• κόπωση.

Μόνο ένα μέρος των ασθενών εμφανίζει τα «τυπικά» συμπτώματα μιας σοβαρής ηπατικής νόσου, όπως

• ο ίκτερος με αποχρωματισμένα κόπρανα και καφέ ούρα, καθώς και
• δυσφορία στην άνω κοιλιακή χώρα.

Περίπου τα δύο τρίτα των ασθενών με οξεία ηπατίτιδα Β παρουσιάζουν ελάχιστα ή καθόλου συμπτώματα.

Τα συμπτώματα της χρόνιας ηπατίτιδας Β είναι συνήθως ακόμη λιγότερο έντονα. Ορισμένοι ασθενείς αισθάνονται αυξημένη κόπωση ή πόνο στο άνω δεξιό μέρος της κοιλιάς. Πολλοί ασθενείς δεν αντιλαμβάνονται την ασθένεια.

Διάγνωση της ηπατίτιδας Β

Αιματολογικές εξετάσεις στο πλαίσιο της διάγνωσης της ηπατίτιδας Β

Η διάγνωση της ηπατίτιδας Β βασίζεται στην εξέταση διαφόρων αντιγόνων και αντισωμάτων. Το πιο σημαντικό είναι η ανίχνευση των αντισωμάτων anti-HBc και του αντιγόνου HBs.

Εάν το HBs-Ag είναι θετικό, θα πρέπει να ακολουθήσουν περαιτέρω εξετάσεις που θα παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τη δραστηριότητα της ηπατίτιδας. Αυτές είναι, αφενός, το HBe-Ag και το αντι-HBe και, αφετέρου, ο άμεσος προσδιορισμός της ποσότητας του ιικού DNA στο αίμα (ιικό φορτίο).

Οι ηπατικές τιμές (GPT, GOT) παρέχουν, με ορισμένους περιορισμούς, πληροφορίες σχετικά με τη φλεγμονώδη δραστηριότητα της ηπατίτιδας. Η δραστηριότητα της νόσου και η αντίδραση του συνδετικού ιστού στο ήπαρ μπορούν να αξιολογηθούν με βεβαιότητα μόνο μέσω βιοψίας ηπατικού ιστού.

Μη επεμβατικές μέθοδοι, όπως π.χ. η ελαστογραφία, επιτρέπουν μια έμμεση εκτίμηση του σταδίου της ίνωσης.

Οι ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα Β διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του ήπατος. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να προσδιορίζεται κάθε έξι μήνες η άλφα-φετοπρωτεΐνη (AFP) ως καρκινικός δείκτης του καρκίνου των ηπατικών κυττάρων και να εξετάζεται το ήπαρ με υπερηχογράφημα.

Ηπατική βιοψία (ηπατική παρακέντηση) και ηπατίτιδα Β

Η ηπατική παρακέντηση είναι απαραίτητη για τη συλλογή σημαντικών πληροφοριών σχετικά με το στάδιο της νόσου πριν από την έναρξη της θεραπείας. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, το ποσοστό των ινών του συνδετικού ιστού και η φλεγμονώδης δραστηριότητα στο ήπαρ.

Κατά τη διάρκεια της ηπατικής παρακέντησης, λαμβάνεται ένα μικρό δείγμα ιστού υπό τοπική αναισθησία. Το δείγμα αυτό εξετάζεται ιστολογικά κάτω από μικροσκόπιο. Προκειμένου να αξιολογηθεί η επιτυχία της θεραπείας, μπορεί να είναι σκόπιμη η διενέργεια μιας επιπλέον ηπατικής βιοψίας μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας.

Οι μη επεμβατικές μέθοδοι (εργαστηριακοί δείκτες, ελαστογραφία) μπορούν να προβλέψουν με αρκετή βεβαιότητα την ύπαρξη ηπατικής κίρρωσης, ακόμη και χωρίς ηπατική βιοψία.

Μέσω της εξέτασης ενός δείγματος ιστού, οι γιατροί μπορούν να αποκτήσουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη λειτουργία του ήπατος © chokniti | AdobeStock

Θεραπεία της χρόνιας ηπατίτιδας Β

Θεραπεία με αντιιικά φάρμακα

Τα τελευταία χρόνια έχουν δοκιμαστεί πολυάριθμες ουσίες που μπορούν να αναστέλλουν άμεσα τον πολλαπλασιασμό του ιού (αντιιικά φάρμακα). Η θεραπεία της χρόνιας ηπατίτιδας Β συνήθως δεν οδηγεί στην πλήρη εξάλειψη του ιού από τον οργανισμό. Σε ένα μέρος των ασθενών, μια μορφή της νόσου με υψηλό ρυθμό αναπαραγωγής μπορεί να μετατραπεί μόνιμα σε μορφή με χαμηλό ρυθμό αναπαραγωγής.

Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των ασθενών χρειάζεται μακροχρόνια, εν μέρει μόνιμη θεραπεία, προκειμένου να αποτραπεί η εξέλιξη της νόσου. Για τον λόγο αυτό, είναι ιδιαίτερα σημαντικό, μετά τη διάγνωση, να συζητηθούν προσεκτικά με τον γιατρό η αναγκαιότητα της θεραπείας και οι θεραπευτικοί στόχοι.

Κατά κανόνα, η θεραπεία είναι πάντα απαραίτητη

• σε περίπτωση έντονης ηπατίτιδας και υψηλών ηπατικών δεικτών,
• σε εμφανείς αντιδράσεις του συνδετικού ιστού στο ήπαρ και
• σε περίπτωση υψηλής συγκέντρωσης HBV-DNA (ιικό φορτίο) στο αίμα.

Ο πολλαπλασιασμός του ιού και η δραστηριότητα της χρόνιας ηπατίτιδας Β μπορούν να ανασταλθούν με τα ακόλουθα φάρμακα:

• λαμιβουδίνη,
• τελβιβουδίνη,
• εντεκαβίρη,
• αδεφοβίρη ή τενοφοβίρη.

Οι ουσίες αυτές ομαδοποιούνται ως αναλόγα νουκλεοσιδίων ή νουκλεοτιδίων.

Πότε χορηγείται θεραπεία με αναλόγα νουκλεοσιδίων ή νουκλεοτιδίων;

Κατ’ αρχήν, όλοι οι ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα Β μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία με αυτές τις ουσίες. Ανταποκρίνονται επίσης σε αυτή τη θεραπεία ασθενείς για τους οποίους η θεραπεία με ιντερφερόνη δεν προσφέρει επαρκείς πιθανότητες μόνιμης επιτυχίας.

Επίσης, μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία ασθενείς,

• στην περίπτωση των οποίων η θεραπεία με ιντερφερόνη άλφα δεν είχε επιτυχία, ή
• που δεν μπορούν να λάβουν ιντερφερόνη άλφα λόγω άλλης υποκείμενης νόσου (π.χ. ανοσοανεπάρκεια, μετά από μεταμόσχευση, λοίμωξη από HIV κ.ά.)

να υποβληθούν σε θεραπεία με αναλόγα νουκλεο(τ)ιδίων.

Η λαμιβουδίνη, η τελβιβουδίνη, το εντεκαβίρ, το αδεφοβίρ και το τενοφοβίρ λαμβάνονται σε μορφή δισκίων. Η δόση είναι:

• Λαμιβουδίνη: 100 mg την ημέρα,
• Αδεφοβίρη: 10 mg την ημέρα,
• Εντεκαβίρη: 0,5–1,0 mg την ημέρα,
• Τελβιβουδίνη: 600 mg την ημέρα,
• Τενοφοβίρη: 245 mg την ημέρα.

Παρενέργειες των αναλόγων νουκλεο(τ)σιδίων

Σε αντίθεση με τη θεραπεία με ιντερφερόνη, οι παρενέργειες κατά τη θεραπεία με αναλόγα νουκλεο(τ)ιδίων εμφανίζονται πολύ σπάνια.

Πιθανές παρενέργειες είναι

• πονοκέφαλος,
• πυρετός,
• δερματικό εξάνθημα,
• γενική αδιαθεσία,
• γαστρεντερικές διαταραχές,
• αϋπνία,
• βήχας και
• σε ορισμένες περιπτώσεις παγκρεατίτιδα.

Η γενική αδιαθεσία συγκαταλέγεται στις παρενέργειες της θεραπείας με αναλόγους νουκλεο(τ)ιδάνων © Justlight | AdobeStock

Κατά τη θεραπεία με αδεφοβίρη και τενοφοβίρη, η νεφρική λειτουργία πρέπει να παρακολουθείται τακτικά.

Κατά τη θεραπεία με λαμιβουδίνη, σε σύγκριση με άλλα φάρμακα, παρατηρείται συχνότερη και ταχύτερη ανάπτυξη αντοχής στις ουσίες αυτές.

Ευτυχώς,

• οι ιοί της ηπατίτιδας Β που είναι ανθεκτικοί στη λαμιβουδίνη και την τελβιβουδίνη ανταποκρίνονται στο αδεφοβίρη ή το τενοφοβίρη και, αντιστρόφως,
• οι ιοί που παρουσιάζουν αντοχή στο Adefovir ανταποκρίνονται στη Lamivudin, την Telbivudin και την Entecavir.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν παρατηρηθεί κλινικά ιούς ανθεκτικοί στο τενοφοβίρη.

Σε περίπτωση εμφάνισης αντοχής, πρέπει οπωσδήποτε να λαμβάνονται ταυτόχρονα δύο κατάλληλα (μη «διασταυρωμένης αντοχής») φάρμακα (συνδυαστική θεραπεία).

Σε ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται επαρκώς στο φάρμακο, μπορεί να χορηγηθεί έγκαιρα ένα κατάλληλο δεύτερο φάρμακο. Έτσι αποφεύγεται η εμφάνιση αντοχής.

Θεραπεία με (πεγκυλιωμένη) ιντερφερόνη άλφα

Η ιντερφερόνη άλφα είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από τον οργανισμό, μεταξύ άλλων από τα λευκά αιμοσφαίρια. Αυτό συμβαίνει ιδίως όταν ο οργανισμός πρέπει να αμυνθεί ενάντια σε μολυσματικούς παράγοντες.

Η ιντερφερόνη άλφα που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της χρόνιας ηπατίτιδας παράγεται με βιοτεχνολογικές μεθόδους. Η ιντερφερόνη άλφα πρέπει να χορηγείται με ένεση στον υποδόριο λιπώδη ιστό. Οι νεότερες ιντερφερόνες έχουν μεγαλύτερη διάρκεια δράσης και χορηγούνται μόνο μία φορά την εβδομάδα (οι λεγόμενες πεγκυλιωμένες ιντερφερόνες).

Πώς πραγματοποιείται η θεραπεία;

Επί του παρόντος, τα πεγκυλιωμένα ιντερφερόνη μακράς δράσης χορηγούνται σε δόση

• 180 µg/εβδομάδα (Peg-ιντερφερόνη άλφα-2α) ή
• 50–100 µg/εβδομάδα (Peg-ιντερφερόνη άλφα-2β)

. Στη Γερμανία, η Peg-Interferon alfa-2a έχει εγκριθεί για τη θεραπεία της χρόνιας ηπατίτιδας Β.

Η θεραπεία με πεγκυλιωμένη ιντερφερόνη πρέπει να διαρκεί 48 εβδομάδες. Το ποσοστό ανταπόκρισης στη θεραπεία με πεγκυλιωμένη ιντερφερόνη για τη χρόνια ηπατίτιδα Β κυμαίνεται στο 30–35% των ασθενών. Αυτά τα ποσοστά ισχύουν για ασθενείς στους οποίους έχει ανιχνευθεί το αντιγόνο HBe.

Σε άλλους ασθενείς, π.χ. σε ασθενείς που έχουν μολυνθεί από μια παραλλαγή του ιού της ηπατίτιδας Β (το λεγόμενο HBeAg-αρνητικό μεταλλαγμένο στέλεχος), το ποσοστό μόνιμης ανταπόκρισης στη θεραπεία με Peg-ιντερφερόνη ανέρχεται στο 20%.

Στόχος της θεραπείας είναι η αναστολή της πολλαπλασιαστικής δραστηριότητας του ιού. Έτσι, η χρόνια ηπατίτιδα Β με υψηλό ρυθμό αναπαραγωγής μετατρέπεται σε χρόνια ηπατίτιδα Β με χαμηλό ρυθμό αναπαραγωγής.

Στην ιδανική περίπτωση (σπάνια), μετά από θεραπεία με Peg-ιντερφερόνη, το αντιγόνο HBs δεν είναι πλέον ανιχνεύσιμο, κάτι που ισοδυναμεί με ίαση.

Παρενέργειες της πεγκυλιωμένης ιντερφερόνης άλφα

Οι παρενέργειες της ιντερφερόνης άλφα είναι συχνές στην αρχή της θεραπείας και συνήθως υποχωρούν σημαντικά κατά τη διάρκεια της αγωγής.

Οι συχνότερες παρενέργειες είναι συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης

• όπως πυρετός, πονοκέφαλος, πόνοι στις αρθρώσεις και στους μυς,
• κόπωση,
• απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους.

Περιστασιακά παρατηρούνται επίσης διαταραχές της λειτουργίας του θυρεοειδούς. Ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν προσωρινή τριχόπτωση κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Μπορούν επίσης να εμφανιστούν διακυμάνσεις της διάθεσης, που μπορεί να φτάσουν έως και την κατάθλιψη.

Σημαντικές είναι επίσης οι μεταβολές στην αιματολογική εικόνα, οι οποίες αφορούν κυρίως τα λευκά αιμοσφαίρια. Οι πεγκυλιωμένες ιντερφερόνες έχουν το ίδιο φάσμα παρενεργειών με τις τυπικές ιντερφερόνες.

Η κόπωση αποτελεί παρενέργεια της φαρμακευτικής αγωγής για την ηπατίτιδα Β © kite_rin | AdobeStock

Συνδυαστικές θεραπείες

Οι πρώτες μελέτες σχετικά με τη συνδυαστική θεραπεία με πεγκυλιωμένες ιντερφερόνες και αναλόγους νουκλεο(τ)ιδίων (π.χ. λαμιβουδίνη) είχαν απογοητευτικά αποτελέσματα. Δεν κατέστη δυνατό να βελτιωθούν τα μακροπρόθεσμα ποσοστά ιολογικής επιτυχίας.

Ο συνδυασμός δύο αντιιικών φαρμάκων (π.χ. λαμιβουδίνη και αδεφοβίρη) δεν έχει καλύτερη αντιική δράση από ό,τι ένα μόνο φάρμακο. Μπορεί όμως να είναι χρήσιμος για την πρόληψη της ανάπτυξης αντοχής σε ασθενείς υψηλού κινδύνου (π.χ. πριν και μετά από μεταμόσχευση ήπατος).

Μετά την εμφάνιση αντοχών, η συνδυαστική θεραπεία είναι απαραίτητη.

Διατροφή στην ηπατίτιδα Β

Εφ' όσον η ηπατική λειτουργία δεν είναι μειωμένη, ο ασθενής δεν χρειάζεται να ακολουθεί ειδική διατροφή. Σε περίπτωση μειωμένης ηπατικής λειτουργίας, ο ασθενής θα πρέπει να καταναλώνει λιγότερες πρωτεΐνες (κρέας, γαλακτοκομικά προϊόντα) και αλάτι. Αυτό θα πρέπει να το συζητήσετε με τον γιατρό σας, ενδεχομένως σε συνεργασία με έναν διατροφολόγο. Είναι σημαντικό να αποφεύγετε το αλκοόλ.

Εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Β

Υπάρχει εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Β. Εδώ και μερικά χρόνια, συγκαταλέγεται στα προληπτικά εμβόλια που συνιστά η Μόνιμη Επιτροπή Εμβολιασμών (STIKO) για

• βρέφη,
• μικρά παιδιά καθώς και
• εφήβους ηλικίας μεταξύ 11 και 15 ετών.

Για αυτές τις ηλικιακές ομάδες, το κόστος καλύπτεται από τα ταμεία υγείας.

Άλλες ομάδες ατόμων που θα πρέπει να εμβολιαστούν κατά της ηπατίτιδας Β είναι

• άτομα που διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο μόλυνσης λόγω του επαγγέλματός τους (επαγγέλματα του ιατρικού και οδοντιατρικού κλάδου, αστυνομικοί, διασώστες),
• ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση,
• όλοι οι ασθενείς με άλλες χρόνιες ηπατικές παθήσεις (π.χ. με χρόνια ηπατίτιδα C),
• άτομα που έρχονται σε στενή επαφή με ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα Β και
• νεογέννητα μολυσμένων μητέρων.

Για επαρκή προστασία απαιτούνται τρεις εμβολιασμοί. Στη συνέχεια, πάνω από το 90% των εμβολιασμένων ατόμων προστατεύονται αποτελεσματικά από τη μόλυνση.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την ηπατίτιδα Β μπορείτε να βρείτε στις ιστοσελίδες της Deutsche Leberhilfe e.V.