Το εγκεφαλικό επεισόδιο προκαλείται συνήθως από θρόμβο αίματος που έχει μετακινηθεί στον εγκέφαλο και έχει φράξει εκεί μια αρτηρία. Μια άλλη αιτία μπορεί να είναι η ρήξη αιμοφόρων αγγείων, η οποία οδηγεί σε εγκεφαλική αιμορραγία και προκαλεί εγκεφαλικό επεισόδιο.
Το εγκεφαλικό επεισόδιο συνοδεύεται από νευρολογικές διαταραχές, οι οποίες μπορεί να έχουν διαφορετική ένταση, όπως π.χ. ρίγη ή αίσθημα μούδιασμα. Ορισμένες είναι προσωρινές, άλλες μόνιμες.
Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο αλλάζει σημαντικά τη ζωή: το μεγαλύτερο μέρος των αναπηριών σε ασθενείς άνω των 50 ετών οφείλεται σε εγκεφαλικό επεισόδιο.
Μέσω απλών, αλλά συνεπών προληπτικών μέτρων, θα μπορούσε να προληφθεί το 50% περίπου όλων των εγκεφαλικών επεισοδίων. Για την έγκαιρη διάγνωση ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τα πρώτα συμπτώματα.
Ιδιαίτερα οι ομάδες υψηλού κινδύνου θα πρέπει να αξιοποιούν τις υπηρεσίες έγκαιρης διάγνωσης των κινδύνων εγκεφαλικού επεισοδίου. Αυτή η προληπτική υπηρεσία καλύπτεται από τα περισσότερα δημόσια ταμεία υγείας.
Μεγάλη σημασία έχει η έγκαιρη ανίχνευση αλλαγών στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο. Οι γιατροί δίνουν επίσης ιδιαίτερη προσοχή στην εξάλειψη των παραγόντων κινδύνου. Αυτοί μπορούν να εντοπιστούν κατά τη διάρκεια μιας ιατρικής συμβουλευτικής για το εγκεφαλικό επεισόδιο (προληπτικός έλεγχος).
Όσο περισσότεροι παράγοντες κινδύνου υπάρχουν, τόσο πιο σημαντική είναι η προληπτική εξέταση για εγκεφαλικό επεισόδιο. Μεταξύ των σημαντικότερων παραγόντων κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο συγκαταλέγονται
Σε πολλές περιπτώσεις, ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου αυξάνεται λόγω της σταδιακής στένωσης των αιμοφόρων αγγείων. Ως εγκεφαλική ισχαιμία ονομάζεται η μειωμένη αιμάτωση του εγκεφάλου που οδηγεί σε νέκρωση των νευρικών κυττάρων. Αυτές οι μικρές διαταραχές της αιμάτωσης στον εγκέφαλο συχνά περνούν απαρατήρητες.
Επίσης, η αυξανόμενη στένωση των αγγείων (αρτηριοσκλήρωση) είναι σχεδόν αδύνατο να αναγνωριστεί από τον ίδιο τον πάσχοντα. Εάν τα πρώτα προειδοποιητικά συμπτώματα δεν εντοπιστούν, η στένωση των αγγείων εξελίσσεται. Η έγκαιρη διάγνωσή τους αποτελεί, επομένως, μέρος της ενεργητικής πρόληψης και μπορεί να σώσει ζωές.
Στο πλαίσιο της πρόληψης του εγκεφαλικού επεισοδίου, οι αρτηρίες που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο του ασθενούς εξετάζονται πλήρως. Αυτό γίνεται με υπερηχογράφημα (δοπλερογραφία), με το οποίο ο θεράπων ιατρός ελέγχει αν υπάρχει στένωση των αγγείων. Η δοπλερογραφία αποτελεί αγγειακή ανάλυση και βασική υπηρεσία των νευρολόγων.
Η μέθοδος εξέτασης περιλαμβάνεται στις υπηρεσίες IGel, δηλαδή αποτελεί προαιρετική υπηρεσία. Αυτό σημαίνει ότι τα δημόσια ταμεία υγείας δεν καλύπτουν το κόστος της, εφόσον πρόκειται για προληπτική εξέταση. Εάν όμως χρησιμεύει για τη διάγνωση σε περίπτωση υποψίας εγκεφαλικού επεισοδίου, το κόστος καλύπτεται.
Ήδη από τώρα μπορεί κανείς να προλάβει τα εγκεφαλικά επεισόδια με τη λήψη αντιπηκτικών φαρμάκων. Μια άλλη δυνατότητα είναι η χειρουργική αγγειοδιαστολή, η οποία μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.
Εάν χρειαστεί, ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα μπορεί να δώσει ενδείξεις για πιθανές διαταραχές της εγκεφαλικής λειτουργίας σε συγκεκριμένες περιοχές.
Για περαιτέρω διάγνωση, οι γιατροί έχουν στη διάθεσή τους και τη μαγνητική τομογραφία (MRT). Απεικονίζει τον εγκέφαλο σε λεπτές τομές, είναι εντελώς ανώδυνη και λειτουργεί χωρίς ακτινοβολία ακτίνων Χ. Η εξέταση καθιστά ορατές ακόμη και τις πιο μικρές αλλαγές στις εγκεφαλικές δομές.
Οι γιατροί έχουν αποδείξει ότι σε ένα τρίτο όλων των ασθενών, το εγκεφαλικό επεισόδιο προηγείται από μια παροδική ισχαιμική κρίση (TIA). Η παροδική ισχαιμική κρίση αποτελεί μια προσωρινή διαταραχή της αιμάτωσης στον εγκέφαλο.
Αποτελεί επίσης ιατρική επείγουσα κατάσταση. Ο πάσχων θα πρέπει επίσης να μεταφερθεί γρήγορα στο νοσοκομείο, ή ακόμα καλύτερα σε εξειδικευμένη κλινική.
Η κρίση προκαλείται από ένα μικρό θρόμβο αίματος, ο οποίος μεταφέρεται μέσω της ροής του αίματος στον εγκέφαλο και περιορίζει την αιμάτωση.
Η κρίση διαρκεί περίπου μισή ώρα και παρουσιάζει τα ίδια συμπτώματα με ένα «πραγματικό» εγκεφαλικό επεισόδιο:
Συνήθως τα συμπτώματα εξαφανίζονται το αργότερο μετά από μία ημέρα, με αποτέλεσμα η πάθηση να διαγιγνώσκεται συχνά εσφαλμένα. Εάν η παροδική ισχαιμική επίθεση (TIA) παραμείνει χωρίς θεραπεία, εμφανίζεται επανειλημμένα (υποτροπιάζει).
Ως προάγγελος ενός επικείμενου εγκεφαλικού επεισοδίου, πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη: ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου είναι πολύ υψηλός κατά τις τέσσερις εβδομάδες μετά την παροδική ισχαιμική επίθεση (TIA). Οι ασθενείς με αυτά τα συμπτώματα πρέπει να επισκεφθούν αμέσως τον γιατρό τους. Αυτός θα προβεί σε περαιτέρω ενέργειες σε συνεργασία με ειδικό (νευρολόγο).
Συχνά, το εγκεφαλικό επεισόδιο οφείλεται σε στένωση της καρωτίδας λόγω αποθέσεων (καρωτιδική στένωση). Αυτή η μορφή αρτηριοσκλήρωσης εμφανίζεται κυρίως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, αφού έχει αναπτυχθεί για πολλά χρόνια. Αποτελεί έναν από τους κύριους παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο.
Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου για την αρτηριοσκλήρωση είναι
- το κάπνισμα,
- τα αυξημένα λιπίδια στο αίμα και
- υπέρταση.
Η στένωση της καρωτίδας είναι μια συχνή αιτία εγκεφαλικού επεισοδίου © songkram | AdobeStock
Η διάγνωση γίνεται μέσω
- διπλής συχνότητας υπερηχογράφημα,
- μαγνητική τομογραφία ή
- αγγειογραφία με αξονική τομογραφία.
Εάν υπάρχουν συμπτώματα, η εξέταση της καρωτίδας καλύπτεται από τα ταμεία υγείας. Στο πλαίσιο του ελέγχου για εγκεφαλικό επεισόδιο, η εξέταση της καρωτίδας αποτελεί υπηρεσία IGeL, για την οποία ο ασθενής πρέπει να καταβάλει μεταξύ 50 και 100 €.
Εάν η στένωση της καρωτίδας είναι πολύ έντονη, συνιστάται χειρουργική επέμβαση. Οι νευρολόγοι διαστέλλουν το προσβεβλημένο αγγείο ή τοποθετούν ένα αγγειακό στήριγμα, το λεγόμενο στεντ.
Για να μην προχωρήσει η αρτηριοσκλήρωση, πρέπει να αντιμετωπιστούν οι παράγοντες κινδύνου. Οι ασθενείς πρέπει να ενθαρρύνονται να κάνουν περισσότερη άσκηση, να χάσουν το υπερβολικό βάρος και να ακολουθούν υγιεινή διατροφή. Επίσης, πρέπει να σταματήσουν το κάπνισμα.
Εάν ο ασθενής πάσχει από μεταβολικές διαταραχές, αυτές πρέπει να αντιμετωπιστούν. Για την αντιμετώπιση της υπέρτασης χορηγούνται συνήθως φάρμακα. Εφόσον τηρούνται οι ιατρικές συστάσεις, η πρόγνωση είναι πολύ καλή.
Ιδανικά, η θεραπεία των ασθενών με εγκεφαλικό επεισόδιο πραγματοποιείται σε μονάδα εγκεφαλικού επεισοδίου (Stroke Unit). Πρόκειται για νοσοκομειακό τμήμα εξειδικευμένο στη θεραπεία του εγκεφαλικού επεισοδίου.
Στη θεραπεία, τα νευρολογικά συμπτώματα βρίσκονται στο επίκεντρο. Ωστόσο, οι γιατροί συμφωνούν σήμερα ότι, για μια καλή πρόγνωση, η γενική ιατρική περίθαλψη είναι εξίσου σημαντική ως βάση της θεραπείας του εγκεφαλικού επεισοδίου. Σε αυτή περιλαμβάνονται
- τακτικοί έλεγχοι της αρτηριακής πίεσης,
- τακτικά ΗΚΓ και
- τη φαρμακευτική αγωγή για τις καρδιακές αρρυθμίες.
Επομένως, είναι επιθυμητή η στενή συνεργασία με τον θεράποντα παθολόγο.
