Le bon fonctionnement de l'organisme humain repose notamment sur une thyroïde en bonne santé. Les hormones thyroïdiennes interviennent dans de nombreux processus métaboliques.
Les maladies thyroïdiennes sont toutefois très répandues et apparaissent parfois dès l'enfance ou l'adolescence. Il s'agit notamment de maladies auto-immunes telles que
apparaissent de plus en plus fréquemment et provoquent généralement des perturbations importantes de l'ensemble du métabolisme. Non traitées, elles peuvent même entraîner de graves problèmes de santé.
En cas de suspicion de maladie thyroïdienne, divers examens sont nécessaires. Le diagnostic thyroïdien comprend l'ensemble des mesures visant à détecter les maladies de cet organe.
Un examen de la thyroïde est indiqué en cas de problèmes suivants :
La thyroïde est un organe important situé à l'avant du cou © SciePro | AdobeStock
Les procédures suivantes sont utilisées dans le cadre du diagnostic thyroïdien :
- des analyses de laboratoire, notamment des analyses sanguines,
- échographie thyroïdienne,
- scintigraphie thyroïdienne,
- ponction à l'aiguille fine.
Le diagnostic comprend également une anamnèse complète. Le médecin vous interrogera alors sur
Analyses de laboratoire
Le médecin prélève du sang qui est analysé en laboratoire. Les paramètres suivants sont alors déterminés :
- TSH (hormone thyréostimulante),
- T3 (triiodothyronine),
- T4 (thyroxine),
- test TRH (détection d'une résistance aux hormones thyroïdiennes),
- anticorps antithyroïdiens (par exemple, anticorps anti-récepteurs de la TSH, anticorps anti-thyroglobuline, anticorps anti-peroxydase thyroïdienne. La détermination est effectuée en cas de suspicion d'hypothyroïdie ou d'hyperthyroïdie),
- Thyroglobuline (dosage en cas de suspicion de cancer de la thyroïde ou de certains troubles fonctionnels),
- Calcitonine (dosée en cas de suspicion de cancer de la thyroïde),
- Dosage de l'iode dans l'urine (en cas de suspicion de contamination par l'iode).
Les valeurs suivantes permettent le dépistage précoce des complications pouvant résulter d'une maladie thyroïdienne :
- cholestérol,
- tension artérielle et pouls,
- marqueurs inflammatoires,
- paramètres hépatiques et rénaux,
- rétention d'eau et de graisse.
Échographie (échographie thyroïdienne)
L'échographie (sonographie) joue un rôle important dans le diagnostic thyroïdien. Cette technique d'imagerie permet de mettre en évidence d'éventuelles modifications structurelles de l'organe en cas de suspicion de maladie thyroïdienne.
L'examen est réalisé à l'aide d'une sonde à haute fréquence et est totalement indolore.
Grâce à l'échographie thyroïdienne, le médecin peut
- la forme,
- la position,
- la taille,
- le volume et
- des nodules
. Même une inflammation de la thyroïde peut être facilement visualisée à l'échographie.
Scintigraphie thyroïdienne
La scintigraphie est une technique de médecine nucléaire qui utilise de l'iode marqué radioactivement.
Une scintigraphie thyroïdienne est réalisée pour exclure un cancer de la thyroïde. Elle fournit également des informations sur la fixation du nucléide dans différentes zones de la thyroïde ainsi que sur la fonction globale de l'organe. La scintigraphie thyroïdienne permet ainsi de visualiser la structure de la thyroïde.
Parfois, elle est suivie d'une scintigraphie dite de suppression. Celle-ci permet de vérifier le circuit de régulation hormonale de l'hypophyse. En administrant des hormones thyroïdiennes, le médecin provoque artificiellement une hyperfonctionnement de courte durée. En conséquence, la sécrétion de TSH diminue et le scintigramme montre une diminution de la fixation du radionucléide par le tissu thyroïdien normal.
Ponction à l'aiguille fine
La ponction à l'aiguille fine permet de prélever du tissu thyroïdien de manière peu invasive.
Dans le cadre de cette méthode d'examen, le médecin prélève un peu de tissu thyroïdien directement à travers la peau à l'aide d'une petite aiguille très fine. La procédure est pratiquement indolore et ne dure que quelques secondes.
Afin de prévenir un hématome, qui peut s'accompagner d'une sensation de pression, une bonne compression est essentielle après la ponction. La ponction à l'aiguille fine peut être réalisée sous guidage échographique lorsqu'il n'est pas possible de maintenir le nodule à ponctionner avec le doigt.
Le tissu prélevé est ensuite déposé sur une lame de verre. Un pathologiste examine les cellules à l'aide d'un microscope.
Autres méthodes de diagnostic des éventuelles maladies thyroïdiennes
En règle générale, les méthodes diagnostiques déjà mentionnées sont suffisantes. D'autres techniques d'imagerie ne sont utilisées que rarement.
En cas de formation d'un goitre important, la trachée peut être rétrécie. Une radiographie du cou permet de déterminer s'il existe un rétrécissement et d'en évaluer la gravité.
Une IRM (imagerie par résonance magnétique) n'est nécessaire que très rarement.
Si la thyroïde s'étend jusqu'à la cage thoracique et qu'une intervention chirurgicale est nécessaire, il convient de réaliser une tomodensitométrie (TDM) avant l'opération.
Si vous pensez souffrir d'une maladie thyroïdienne, votre médecin traitant est votre premier interlocuteur. Il commencera par établir une anamnèse (entretien). Si ses soupçons se confirment, il vous orientera vers un interniste spécialisé en médecine interne.
En général, un endocrinologue, c'est-à-dire un spécialiste des glandes et des hormones, est alors également consulté. Les endocrinologues sont également des médecins spécialistes en médecine interne. Ils se sont spécialisés dans le diagnostic et le traitement des maladies des glandes et des hormones. Cela fait d'eux des spécialistes de la thyroïde.
Les examens diagnostiques sont également réalisés par des médecins spécialistes en médecine nucléaire.
