Le muguet buccal est très fréquent, surtout chez les bébés. Les nourrissons souffrent en outre souvent d'une autre infection fongique. Celle-ci se manifeste dans la zone des couches et est connue sous le nom de « muguet des couches ».
Chez 22 à 24 % des bébés, on détecte la présence de champignons Candida dans la bouche au cours des deux premiers mois de vie. 95 % de ces cas présentent également des symptômes de muguet buccal.
Les infections à Candida ont augmenté au cours des dix à vingt dernières années. La transition entre une infection encore bénigne et une infection symptomatique est toutefois souvent floue.
Un muguet buccal aigu commence généralement par une rougeur de la muqueuse. Au fil du temps, la muqueuse prend ensuite un aspect sec, brillant et lisse.
Souvent, les papilles linguales disparaissent également en cas de muguet buccal. Au bout de trois à quatre jours environ, des petits points irréguliers, blanchâtres, de la taille d’une tête d’épingle (dépôts) apparaissent. Ils ressemblent à des grains de semoule et ont un aspect crémeux. Les dépôts blancs sont mobiles.
De plus, une couche jaunâtre se forme et une mauvaise haleine peut apparaître.
Bébé présentant un dépôt blanchâtre sur la langue, également observé en cas de muguet buccal © Victoria М | AdobeStock
Dès que l'organisme commence à combattre les agents pathogènes, les ganglions lymphatiques gonflent. C'est le signe que le système immunitaire est en éveil.
La muqueuse buccale endommagée provoque des douleurs. Les nourrissons y sont naturellement plus sensibles et refusent donc souvent de boire.
Si le muguet buccal n'est pas traité à un stade précoce, les agents pathogènes peuvent se propager. Des vomissements et des brûlures d'estomac peuvent alors survenir.
Le muguet buccal est principalement provoqué par des champignons du genre Candida, qui font partie des agents pathogènes opportunistes. Cela signifie qu'ils ne provoquent une infection que lorsque les conditions de vie leur sont très favorables.
De nombreux adultes en bonne santé sont porteurs de champignons Candida sans présenter de signes de maladie ni de symptômes. Tant que le système immunitaire est intact, il peut contenir les champignons.
Chez les nourrissons et les jeunes enfants, cependant, les défenses immunitaires ne sont pas encore complètement développées. C'est pourquoi les conditions sont très favorables aux champignons du genre Candida.
On trouve des levures dans le canal génital de nombreuses femmes enceintes. C'est pourquoi les nouveau-nés entrent souvent en contact avec ces champignons dès la naissance. Mais ils peuvent également être contaminés par
- les mains du personnel hospitalier,
- le sein de la mère ou
- la cavité buccale des parents
.
Les champignons Candida ingérés se fixent toujours d'abord sur la muqueuse buccale. Les nouveau-nés robustes éliminent les levures sans développer de muguet buccal. À partir de la cavité buccale, les champignons se propagent ensuite
- dans la gorge,
- l'œsophage ainsi que
- le tractus gastro-intestinal.
C'est là qu'ils continuent à se propager.
Les facteurs de risque de candidose sont également
- l'âge avancé,
- une déficience immunitaire, par exemple le sida, la leucémie ou une chimiothérapie récente,
- divers médicaments tels que les cytostatiques, les antibiotiques, les glucocorticoïdes inhalés (sprays à la cortisone contre la bronchite et l’asthme), les immunosuppresseurs
- des caries dentaires,
- les prothèses dentaires,
- une sécheresse buccale, provoquée par exemple par la prise d'antidépresseurs,
- la virulence de l'agent pathogène, ainsi que
- une alimentation riche en glucides.
La cortisone et les antibiotiques détruisent également les bactéries saines et entraînent souvent une perturbation de la flore buccale.
En cas d'infection par le muguet buccal, l'organisme produit des antigènes spécifiques. Ceux-ci peuvent être détectés dans le sang, ce qui permet de confirmer le diagnostic. Pour ce faire, le médecin prélève un frottis, par exemple sur les dépôts blancs ou sur les tissus situés sous la prothèse dentaire.
Le prélèvement est ensuite examiné au microscope après ajout d'une solution saline.
La détection d'anticorps en cas de candidose buccale est toutefois souvent peu fiable chez les patients immunodéprimés. Dans le cadre du diagnostic de la candidose buccale, il convient donc de toujours évaluer le risque de formes invasives ainsi que de candidose chronique. Cela inclut la recherche de certains facteurs de risque de candidose buccale, tels que :
- des tumeurs
- des maladies hémato-oncologiques sous-jacentes telles que les lymphomes ou la leucémie
- le diabète sucré
- État post-transplantation d'organe ou de moelle osseuse
- Infection par le VIH
- Déficits immunitaires
- Traitement prolongé par antibiotiques
- Traitement prolongé par glucocorticoïdes
- Traitements cytostatiques
Il est également judicieux d'identifier les éventuelles voies d'entrée des agents pathogènes responsables du muguet buccal. Parmi celles-ci, on peut citer :
- des prothèses dentaires mal ajustées,
- des maladies érosives des muqueuses
- un cathéter veineux central (CVC) contaminé
De plus, une culture fongique peut être réalisée à partir du prélèvement sur un milieu de culture approprié. Cela permet de déterminer l'espèce exacte de l'agent pathogène.
Traitement médical à base d'antimycosiques
Le muguet buccal peut s'avérer assez tenace. C'est pourquoi on procède généralement à un traitement médicamenteux à base d'antifongiques. Ceux-ci sont disponibles sous forme de suspensions ou de pommades à appliquer sur les zones touchées.
En général, on utilise la
- la nystatine,
- le miconazole ou
- l'amphotéricine B
sous forme de pastilles ou de suspensions.
Il est également très important de respecter une durée de traitement suffisante. En règle générale, le traitement est poursuivi même lorsque les symptômes ont déjà disparu. Cela permet de s'assurer que les agents pathogènes sont bel et bien éliminés.
Le muguet buccal ne peut pas toujours être traité avec succès par voie topique (locale). Si d’autres organes ou l’intestin sont également touchés par le muguet, on utilise un antifongique plus puissant. Celui-ci agit de manière systémique, c’est-à-dire dans tout le corps. Le fluconazole, disponible sous forme de
- sirop sec,
- sirop ou
- sous forme de gélules
.
Chez les nourrissons immunocompétents, l'amphotéricine B polygenique ou la nystatine conviennent très bien au traitement du muguet buccal.
Ne prenez des médicaments en vente libre qu'après avoir consulté votre médecin. Cela vaut également pour l'utilisation de remèdes maison.
Mesures d'accompagnement pour le traitement du muguet buccal
À titre de soutien, les personnes concernées peuvent également se rincer régulièrement la bouche avec de la myrrhe. Les teintures de myrrhe ont également un effet antifongique. Avec cette forme de traitement, il convient toutefois de respecter un intervalle d'au moins une heure par rapport à l'antifongique. Sinon, des irritations pourraient survenir.
Les bains de bouche à la sauge ou à l'arnica ont également un effet similaire dans le traitement du muguet buccal. Ces remèdes ont en outre un effet antiseptique.
Les champignons se nourrissent de sucre. Les personnes concernées doivent donc éviter les aliments contenant du sucre et de la levure. Les jus de fruits et les aliments acides provoquent également des douleurs dans la cavité buccale en cas de candidose buccale. Évitez également les produits laitiers, car ils ont un effet mucogène.
Les champignons Candida utilisent également les dents cariées comme réservoir. Il convient donc de veiller à une hygiène dentaire rigoureuse pendant un traitement antifongique. Changez également régulièrement de brosse à dents. Nettoyez les prothèses dentaires avec des substances antifongiques adaptées.
Chez les nourrissons, il est recommandé de désinfecter et de faire bouillir les tétines et les sucettes.
Une bonne hygiène buccale constitue une prévention efficace contre le muguet buccal.
Pour les mères qui allaitent, il est recommandé de veiller à une hygiène et à des soins minutieux des mamelons. Si une mère qui allaite souffre elle-même d'une candidose buccale, elle ne doit pas entrer en contact avec la muqueuse buccale du nourrisson. Désinfectez également fréquemment la tétine et la sucette !
En cas de suspicion de muguet buccal, consultez un médecin dès que possible. Un diagnostic et un traitement rapides empêchent la propagation du champignon.
