Pied diabétique – syndrome du pied, pied diabétique, symptômes, traitement, syndrome du pied diabétique (SPD), prévention et facteurs de risque liés au pied diabétique

Le pied diabétique est une complication grave du diabète sucré qui peut causer des lésions durables au niveau du pied. Une glycémie constamment élevée favorise l'apparition de lésions vasculaires et nerveuses, ce qui endommage le pied. Une neuropathie diabétique fait que les petites blessures au pied passent souvent inaperçues. Parallèlement, un trouble circulatoire altère l'irrigation des tissus et des orteils. Il en résulte rapidement une plaie au pied qui cicatrise mal et peut s'infecter.

Le syndrome du pied diabétique, également appelé DFS, est une maladie chronique présentant un risque élevé d'amputation. Les personnes atteintes de diabète doivent donc contrôler leurs pieds quotidiennement et consulter un médecin à un stade précoce. Une prévention structurée et un traitement précoce du pied diabétique sont essentiels.

Comment se développe un pied diabétique ?

L'Allemagne compte actuellement environ 8 millions de diabétiques. Un tiers d'entre eux souffre d'une mauvaise irrigation sanguine des jambes. Environ un million de diabétiques présentent un risque élevé de plaies ouvertes ou souffrent déjà de lésions ouvertes au niveau des pieds. Le problème du « pied diabétique » est très répandu. Cela montre que les diabétiques ne suivent pas toujours les recommandations relatives à leur maladie.

Le pied diabétique survient principalement en cas de diabète mal contrôlé depuis de nombreuses années. Un taux de glycémie constamment élevé endommage les nerfs et les vaisseaux sanguins des pieds. Il peut également provoquer des douleurs neuropathiques.

Les premiers signes d'un pied diabétique imminent sont généralement des troubles de la circulation sanguine et de la sensibilité. Le système immunitaire est également affaibli. Ainsi, même les blessures les plus minimes peuvent entraîner des inflammations importantes.

Il n'existe en réalité pas de tableau clinique typique du pied diabétique. Les diabétiques ont donc souvent du mal à savoir s'ils sont à risque ou non. Le tableau clinique est extrêmement varié et va de la mycose des pieds à de gros ulcères. Environ un quart des diabétiques souffrent déjà d’un pied diabétique au moment du diagnostic posé par le médecin.

Les plaies au pied qui cicatrisent mal doivent toujours être considérées comme un signal d'alarme. Si un pied diabétique est traité trop tard, cela peut souvent entraîner l'amputation du pied ou, au minimum, de certains orteils. Les diabétiques doivent donc accorder une attention toute particulière aux soins de leurs pieds.

Outre un mauvais équilibre glycémique, les principaux facteurs de risque du pied diabétique sont, par exemple,

• une néphropathie avec une diminution de la sensibilité à la douleur,
• des ulcères diabétiques aux pieds,
• la marche pieds nus,
• le port de chaussures inadaptées ainsi que
• des soins des pieds insuffisants ou mal effectués.

Formes du syndrome du pied diabétique et leurs symptômes

Les patients atteints d'un pied diabétique présentent très souvent une sensibilité réduite au niveau de la jambe touchée.

On distingue généralement deux formes de pied diabétique. Le traitement ultérieur dépend du type de pied diabétique.

Pied neuropathique infecté : cette forme résulte d'une insuffisance d'irrigation des nerfs et de leur lésion. Ce type représente environ 70 % de tous les cas de pied diabétique. Pied ischémique gangreneux : cette forme résulte de troubles de la circulation artérielle. Les tissus se nécrosent sur de vastes zones. 20 à 30 % des patients atteints d’un pied diabétique sont touchés par cette forme.

La situation se complique lorsque des formes mixtes apparaissent. C'est le cas chez près d'un tiers des diabétiques. Chez ces patients, le pied diabétique résulte d'une combinaison de polyneuropathie et de troubles circulatoires au niveau du pied.

Les diabétiques sont très sujets aux troubles circulatoires, qui peuvent notamment entraîner des ulcères aux pieds © H. Brauer | AdobeStock

Le pied neuropathique

Tout commence par une peau excessivement sèche. Cette sécheresse inhabituelle du pied est un signe avant-coureur typique d’un pied neuropathique. Des callosités importantes et des points de pression constituent un autre indice de ce type de pied diabétique.

Ces symptômes s'accompagnent généralement d'une perte de sensibilité. En raison de la destruction progressive des nerfs due au diabète, même les ulcères profonds et ouverts ne sont pas douloureux. Les personnes concernées ne remarquent souvent pas qu'elles sont blessées ou ignorent la plaie.

Une information précoce sur les risques pour la santé devrait donc constituer un élément important du traitement des diabétiques. Un examen approfondi des pieds est le seul moyen de détecter le pied neuropathique le plus rapidement et le plus sûrement possible.

Tous les éléments du tableau clinique ne doivent pas nécessairement être présents. En résumé, le pied diabétique neuropathique se caractérise par les symptômes suivants :

• une sécheresse inhabituelle du pied comme signe avant-coureur
• blessures indolores
• diminution de la sensibilité
• ulcères sur la plante des pieds
• pieds chauds
• pouls palpables au niveau des pieds
• callosités
• Rétention d'eau locale (œdèmes)
• Infections associées

Pour garantir une guérison réussie, le médecin nettoie soigneusement les plaies et les débarrasse des tissus nécrosés. Afin d'éviter toute inflammation de la plaie, on utilise souvent un pansement à base d'argent et de charbon actif. Un traitement antibiotique systémique est également prescrit à titre de soutien.

Selon la gravité des lésions des tissus environnants, une intervention chirurgicale n'est pas exclue. Cela peut consister à retirer le tissu osseux nécrosé ou à pratiquer une amputation mineure, c'est-à-dire une petite amputation juste en dessous de la cheville.

Pied ischémique-gangreneux

Contrairement au pied neuropathique, le pied ischémique-gangreneux est toujours très douloureux. La plupart des patients présentent déjà des troubles circulatoires périphériques au moment du diagnostic du diabète. Le pied n’est donc plus suffisamment alimenté en oxygène et les tissus se nécrosent.

Le pied ischémique-gangreneux se caractérise par

• un manque d'oxygène dû à des troubles circulatoires ainsi que
• une nécrose tissulaire grave.

Des douleurs intenses, même lors d'efforts minimes, constituent un premier signe de la maladie. Les pieds ischémiques-gangreneux touchent souvent

• les fumeurs,
• les personnes atteintes d'une maladie coronarienne (MC),
• les personnes souffrant d’hypertension,
• les personnes atteintes d’« artériopathie oblitérante des membres inférieurs » (AOMI)

Les signes les plus caractéristiques sont :

• des pieds pâles, bleus et froids,
• des blessures très douloureuses,
• absence de pouls au niveau des pieds
• une sensibilité normale au niveau des pieds,
• des nécroses importantes, d'abord au niveau des orteils.

Comment diagnostique-t-on un « pied diabétique » ?

Le médecin procède d'abord à un entretien avec le patient (anamnèse) et à un examen physique. Il constate généralement

• une chaleur excessive au niveau du pied, des gonflements, des douleurs,
• des déformations du pied,
• des os saillants (par exemple, hallux),
• des points de pression pouvant aller jusqu'à des ulcères,
• des déformations osseuses au niveau des articulations du pied et
• luxations articulaires et déplacement de fragments osseux

.

Une rougeur autour de la plaie indique une inflammation et doit être clarifiée par des examens de laboratoire appropriés. Les radiographies aident le médecin à examiner en détail le squelette du pied.

Le pied diabétique se caractérise souvent par des marqueurs inflammatoires. Chez les diabétiques mal contrôlés, on observe fréquemment une glycémie élevée. Une analyse sanguine est donc un indicateur important.

Traitement du syndrome du pied diabétique

Le syndrome du pied diabétique (SPD) doit dans tous les cas être pris en charge par une équipe expérimentée dans un service de podologie. Une telle équipe se compose de

• diabétologues,
• des spécialistes des vaisseaux sanguins (angiologues),
• de chirurgiens,
• de radiologues,
• des dermatologues ainsi que
• cordonnier-orthopédiste et
• podologues

. La plupart du temps, leur aide permet d’élaborer une stratégie thérapeutique permettant d’éviter la redoutable amputation.

Les amputations dues au pied diabétique sont en augmentation ces derniers temps :

• en 2001 : environ 29 000 amputations,
• en 2003 : environ 40 000 amputations,
• aujourd'hui, on en compte déjà 62 000 par an.

La polyneuropathie est généralement traitée conjointement par des diabétologues et des neurologues.

Dès l'apparition de légères déformations sans callosités, le médecin traitant prescrit des « chaussures adaptées au diabète ». Ces chaussures offrent plus d'espace pour les orteils et sont dotées de semelles rembourrées souples afin d'éviter les points de pression.

En cas de déformations des os du pied ou d’ulcères, le pied est stabilisé à l’intérieur de la chaussure grâce à des mesures supplémentaires.

En cas de plaies qui cicatrisent mal, une chaussure de pansement ou un plâtre spécial peut d'abord aider. Si les plaies ne cicatrisent pas même après deux mois, une correction chirurgicale du pied doit être envisagée.

Corrections chirurgicales

L'opération vise en premier lieu à corriger la déformation et à éliminer ainsi la pression osseuse qui a conduit à la plaie. Comme pour l'opération de l'orteil en marteau, on procède également, dans le cas du pied diabétique, à un déplacement des tendons, par exemple, afin de compenser la déformation.

En cas de déformations particulièrement avancées et d'inflammations graves, il est généralement nécessaire de procéder à une ablation partielle de certains os.

Les inflammations constituent le principal danger du pied diabétique.

Infections du syndrome du pied diabétique

Les infections graves, de longue durée ou récurrentes du pied diabétique ne peuvent souvent être maîtrisées que par une amputation. Il existe toutefois, dans de très nombreux cas, d'autres traitements visant en premier lieu à préserver le pied.

Les infections légères sans nécrose des tissus peuvent être traitées en immobilisant le pied et en administrant des antibiotiques. En cas d’inflammation évolutive, il est nécessaire d’éliminer le foyer infectieux et, si nécessaire, d’amputer certaines parties du pied.

Plus le traitement est tardif, plus les lésions tissulaires seront importantes et plus il faudra retirer de tissu

Après le traitement du pied diabétique

Afin d'éviter d'autres complications, le patient doit être remis en mouvement très rapidement après l'opération.

Pour favoriser la cicatrisation, les diabétiques doivent, après une opération réussie, apprendre à bien réguler leur glycémie. Ils doivent également faire beaucoup d'exercice physique.

Prévention du pied diabétique : mesures de prévention

En respectant quelques règles simples, on réduit considérablement le risque de développer un pied diabétique. Les mesures suivantes, portant sur l'hygiène, la prévention et le comportement au quotidien, permettent de réduire ce risque :

• Arrêtez de fumer.
• Évitez les sources de chaleur intense.
• Portez des chaussettes chaudes pour éviter d'avoir les pieds froids. N'utilisez pas de bouillotte ni de coussin chauffant. La neuropathie pourrait altérer la sensation de chaleur, ce qui expose à un risque de brûlures graves.
• L'intérieur des chaussures doit toujours être lisse et doux. Vérifiez-le quotidiennement pour éviter les plaies et les points de pression.
• Les chaussettes doivent être bien ajustées et confortables.
• Il est interdit de porter des chaussures sans chaussettes.
• Les nouvelles chaussures doivent toujours être confortables.
• Le dessus du pied est souvent la zone la plus touchée par des lacets mal noués. Ne nouez pas les lacets en croix. Cela réduit la pression sur le dessus du pied.
• Ne marchez pas pieds nus, car le risque de blessure est trop élevé.
• Inspectez quotidiennement vos pieds et les espaces entre vos orteils pour détecter d'éventuelles ampoules, crevasses et éraflures. N'oubliez pas la plante des pieds ; un miroir peut vous aider.
• Lavez-vous les orteils tous les jours et séchez-les bien pour prévenir les mycoses.
• Il est utile d'appliquer une crème sur la peau, mais pas entre les orteils.
• Utilisez un thermomètre pour évaluer correctement la température de l'eau dans un bain de pieds.
• Les produits chimiques contre les callosités ou les cors sont à proscrire.
• Coupez toujours les ongles droit. C'est justement lors de la coupe des ongles que des blessures peuvent rapidement survenir, que vous ne remarquerez pas en raison de la neuropathie existante au niveau du pied diabétique. Les soins des pieds doivent donc être confiés à un(e) podologue. Précisez que, en tant que diabétique, vous souffrez de troubles circulatoires et faites examiner vos pieds régulièrement par un médecin.

En cas de diabète, les blessures au pied nécessitent un contrôle quotidien des plaies par un médecin. Si la blessure ne guérit pas ou s'infecte, consultez rapidement un médecin.

Le diabète peut toucher différents organes. Dans un cabinet spécialisé en diabétologie, les diabétiques bénéficient d’une prise en charge complète et compétente. Ce cabinet rassemble le savoir-faire nécessaire pour vous accompagner grâce à une grande expertise et, si besoin, vous orienter vers d’autres spécialistes.

Conclusion : pied diabétique – une guérison est possible grâce à un traitement précoce

Les plaies chroniques et autres déformations des pieds peuvent constituer des complications graves du diabète sucré. Environ un quart des diabétiques développent un ulcère du pied au cours de leur vie. Aujourd’hui encore, la croyance populaire veut que ces ulcères ne guérissent plus. En réalité, il est vrai qu'elles mettent plus de temps à cicatriser et que des complications peuvent parfois survenir.

Avec un traitement optimal et en recourant à toutes les options thérapeutiques disponibles aujourd'hui, le « pied diabétique » est guérissable. Cela vaut également pour les plaies existant depuis des années.

Le succès dépend toutefois également d’une étroite collaboration interdisciplinaire au sein de l’équipe médicale.

FAQ

Qu'est-ce qu'un pied diabétique ?

Un pied diabétique est une complication du diabète sucré dans laquelle le pied est endommagé par une neuropathie et des troubles circulatoires. Le syndrome du pied diabétique entraîne souvent l'apparition de petites plaies qui s'infectent. S'il existe un risque d'infection ou d'ulcère, le pied doit être traité.

Quels sont les symptômes du pied diabétique ?

Un symptôme fréquent est une plaie qui ne guérit pas. Le syndrome du pied diabétique s'accompagne également de points de pression, de callosités, de déformations et d'inflammations. Les premiers signes peuvent être une sensation d'engourdissement, une diminution de l'irrigation sanguine des pieds ou de petites blessures au niveau du pied.

Comment traite-t-on le syndrome du pied diabétique ?

Le traitement du syndrome du pied diabétique comprend la cicatrisation de la plaie, le soulagement de la pression et le contrôle de la glycémie. En fonction de la profondeur de la plaie, on recourt à des antibiotiques, à une thérapie podologique ou à des semelles orthopédiques sur mesure. Dans les cas graves, une amputation peut s'avérer nécessaire. Le traitement du syndrome du pied diabétique doit toujours être pris en charge de manière interdisciplinaire et sous surveillance médicale.

Comment prévenir le pied diabétique ?

Pour prévenir le pied diabétique, les personnes diabétiques doivent contrôler régulièrement leurs pieds. Des soins podologiques dispensés par des podologues, des chaussures adaptées et un contrôle optimal de la glycémie sont essentiels. Les petites plaies doivent être traitées immédiatement afin d’éviter l’apparition de plaies chroniques. La Société allemande du diabète recommande une prévention structurée et une formation pour les patients.

Quand faut-il consulter un médecin en cas de suspicion de pied diabétique ?

En cas de suspicion de pied diabétique ou si une plaie ne guérit pas, un diagnostic et un traitement médicaux doivent être mis en place sans délai. Le risque est particulièrement élevé en cas de pied diabétique ischémique ou de signes d'infection. Un traitement précoce du pied diabétique peut éviter une amputation.