Sur le plan anatomique, l'intestin humain se divise en quatre parties :
Les maladies suivantes peuvent toucher l'intestin :
Dans la grande majorité des cas, les tumeurs bénignes de l'intestin sont des polypes (adénomes) du côlon. Ces tumeurs bénignes sont détectables lors d'une coloscopie. Les médecins peuvent les retirer sans intervention chirurgicale pendant la coloscopie.
Comme les tumeurs bénignes peuvent se transformer en tumeurs malignes au fil du temps, les médecins doivent toujours les retirer. Les médecins estiment qu'il faut environ 10 ans pour qu'une tumeur bénigne se transforme en tumeur maligne.
C'est pourquoi vous devriez également subir une coloscopie tous les 10 ans à titre préventif pour éviter le cancer du côlon.
Illustration 1 : Adénome dans le côlon
Les tumeurs malignes se trouvent également presque exclusivement dans le côlon. Il s'agit de tumeurs qui se développent initialement à partir de tumeurs bénignes des cellules de la muqueuse du côlon. Elles évoluent vers un cancer du côlon. Le cancer colorectal se développe à partir de la paroi interne de l'intestin. Il peut rétrécir l'intestin, ce qui peut entraîner une occlusion intestinale.
Au fil du temps, la tumeur envahit la paroi de l'intestin. Elle peut également se propager à l'extérieur de l'intestin vers d'autres organes. Une caractéristique générale des tumeurs malignes est leur capacité à disséminer des cellules tumorales et à former des tumeurs secondaires (métastases).
Dans le cas du cancer colorectal, les cellules tumorales peuvent se propager dans les ganglions lymphatiques de l'intestin. Elles y forment alors des foyers et présentent elles-mêmes une croissance maligne.
Illustration 2 : tumeur maligne dans le côlon
Comme l'intestin est entouré de vaisseaux lymphatiques et de ganglions lymphatiques, les médecins doivent retirer la zone de drainage lymphatique correspondante lors de l'opération. Sinon, de nouvelles tumeurs peuvent se développer à partir des ganglions lymphatiques laissés en place.
Un autre mécanisme de propagation du cancer colorectal est la dissémination des cellules cancéreuses par la voie sanguine. Les cellules cancéreuses se fixent alors de préférence dans le foie ou les poumons, où elles forment des métastases.
Figure 3 : Tumeur maligne dans le côlon
La maladie diverticulaire et la diverticulite qui en résulte
On entend par diverticules des protubérances de la paroi intestinale vers l'extérieur. Il s'agit donc toujours de modifications bénignes. Ces diverticules apparaissent parfois dans l'intestin grêle, mais beaucoup plus fréquemment dans le côlon.
Les diverticules peuvent être congénitaux, mais apparaissent le plus souvent à l'âge mûr. Ces protubérances sont généralement dues à une pression accrue dans le côlon ; une faiblesse congénitale du tissu conjonctif semble également jouer un rôle déterminant.
Les diverticules touchent environ 70 % des personnes âgées dans les pays industrialisés. En soi, ils ne constituent pas encore une maladie.
Illustration 4 : Diverticules dans l'intestin grêle
Les diverticules peuvent provoquer, par des mécanismes qui ne sont pas encore élucidés, une inflammation douloureuse de l’intestin (diverticulite). Si l’inflammation progresse, elle peut entraîner une perforation intestinale et une péritonite potentiellement mortelle.
Les diverticules apparaissent souvent dans tout le gros intestin. Cependant, ils se trouvent le plus fréquemment dans la partie en forme de S située avant le rectum (sigmoïde). Les inflammations se manifestent souvent par poussées et peuvent entraîner, après plusieurs années, un rétrécissement de l'intestin. Outre les inflammations, des saignements importants peuvent également survenir en raison des diverticules.
Figure 5 : Orifices de diverticules dans le côlon
Figure 6 : Diverticules dans le gros intestin
Cette maladie, dont l'origine n'est pas encore élucidée, entraîne des poussées inflammatoires graves qui s'étendent sur plusieurs années, voire plusieurs décennies. Elles surviennent principalement dans la partie inférieure de l'intestin grêle, mais aussi dans le côlon ou le rectum.
La maladie touche le plus souvent les personnes jeunes. Les femmes sont plus fréquemment touchées.
Le traitement de l'inflammation intestinale repose en premier lieu sur la prise de médicaments. En cas de complications graves telles que des perforations intestinales, des rétrécissements ou des fistules, une intervention chirurgicale est nécessaire. Les médecins procèdent alors à l'ablation de la partie affectée de l'intestin en limitant autant que possible l'étendue de l'ablation.
Illustration 7 : Maladie inflammatoire chronique de l'intestin (maladie de Crohn)
Des adhérences dans la cavité abdominale apparaissent à la suite d’inflammations ou d’opérations. Elles ne posent généralement pas de problème. Elles peuvent toutefois occasionnellement entraîner des troubles lorsque des segments intestinaux sont soudés entre eux ou qu’il existe des adhérences avec la paroi abdominale.
En raison de ces adhérences plutôt étendues, il se peut que l'intestin ne puisse plus bouger librement. Il ne peut alors plus franchir les rétrécissements et les plis.
Une intervention chirurgicale intestinale est alors nécessaire si les symptômes sont clairement dus à ces adhérences.
Illustration 8 : occlusion intestinale (iléus) dans l'intestin grêle
De plus, des adhérences en forme de cordon (brides) peuvent se former après une opération. L'intestin peut s'enrouler autour de celles-ci, ce qui peut entraîner une occlusion intestinale aiguë (iléus).
La circulation sanguine dans l'intestin n'est alors plus assurée. Il en résulte des lésions intestinales. En l'absence de traitement, cela conduit à la nécrose de la partie de l'intestin concernée. Dans cette situation, seule une intervention chirurgicale intestinale réalisée à temps peut empêcher les lésions et la perte de l'intestin.
Les interventions sur l'intestin sont réalisées par des spécialistes en chirurgie viscérale ou en chirurgie intestinale. La proctologie est une discipline spécialisée dans les maladies de l'intestin.
Les centres de compétence en coloproctologie regroupent des experts de différentes disciplines qui s'occupent spécifiquement des maladies et des traitements du rectum.
En cas de résection intestinale, deux techniques chirurgicales sont généralement proposées :
Illustration 9 : Chirurgie laparoscopique (laparoscopie)
Le type d'intervention chirurgicale pratiqué lors d'une ablation partielle de l'intestin dépend de la pathologie sous-jacente. En cas de tumeur maligne, les médecins doivent retirer une partie plus importante de l'intestin qu'en cas de tumeur bénigne.
Les techniques ouvertes nécessitent une incision abdominale plus importante. Les techniques laparoscopiques (technique mini-invasive, « chirurgie par le trou de la serrure ») ne nécessitent pas d’incision importante ni de vision directe de l’intérieur du corps.
Ces deux techniques ne diffèrent pas par l'étendue de l'ablation intestinale, mais par la voie d'accès à la cavité abdominale.
La chirurgie abdominale ouverte est la technique chirurgicale la plus couramment pratiquée en Allemagne.
Le médecin ouvre la cavité abdominale par une incision. Celle-ci est généralement pratiquée dans la ligne médiane de l'abdomen, au-dessus et/ou en dessous du nombril. L'intervention se déroule sous anesthésie générale.
Lors d'une ablation partielle de l'intestin, les médecins libèrent l'intestin de ses adhérences naturelles afin de le préparer à l'ablation.
Ils ligaturent les vaisseaux sanguins de la partie de l'intestin concernée et sectionnent cette partie. Les deux parties de l'intestin sont ensuite reliées à l'aide de sutures ou d'agrafes mécaniques. La paroi abdominale est ensuite refermée par des sutures.
Illustration 10 : Chirurgie ouverte
En principe, les opérations laparoscopiques ne diffèrent pas des opérations ouvertes en ce qui concerne l'étendue de l'ablation de l'intestin. La différence essentielle réside dans la petite voie d'accès à la cavité abdominale.
Des canules spéciales (trocarts) permettent de pratiquer de petites incisions (entre 5 et 10 millimètres) dans la paroi abdominale. Grâce à ces trocarts, les médecins peuvent introduire des instruments spéciaux dans la cavité abdominale (caméra endoscopique). Un écran retransmet les images provenant de la cavité abdominale.
L'opération nécessite un espace libre dans le corps. Pour cela, les médecins injectent du dioxyde de carbone inoffensif dans la cavité abdominale afin de la dilater.
Toutes les étapes de l'opération peuvent être réalisées, comme lors d'une opération ouverte, à l'aide d'instruments spéciaux et d'agrafes. Une incision de quelques centimètres dans la paroi abdominale n'est nécessaire que pour retirer le tissu intestinal prélevé de la cavité abdominale.
L'avantage de cette technique mini-invasive est que les patients ressentent moins de douleurs après l'opération. Ils se remettent plus rapidement de l'intervention. Parmi les autres avantages, on peut citer une hospitalisation plus courte et des cicatrices plus petites.
Illustration 11 : Chirurgie laparoscopique
Illustration 12 : Plaies après une chirurgie laparoscopique
Une ablation d'une partie de l'intestin peut être réalisée selon différentes techniques chirurgicales :
Dans cette procédure, les médecins retirent une partie de la paroi intestinale. Cela se fait par exemple en cas de polype bénin à large base qui ne peut être retiré par endoscopie.
La continuité de l'intestin est préservée. La fermeture du site d'ablation s'effectue au choix par suture ou à l'aide d'un agrafeur.
En cas d’affections bénignes de l’intestin grêle ou du côlon, on procède à l’ablation minimale de la partie intestinale concernée. C’est notamment le principe chirurgical appliqué dans les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin.
Les médecins relient les segments de l'intestin situés en amont ou en aval de la partie retirée à l'aide de sutures ou d'un agrafeur.
Il s'agit de l'ablation de la partie droite du gros intestin (côlon ascendant) jusqu'au côlon transverse. Cette intervention est pratiquée en cas de tumeurs du côlon droit et s'accompagne de l'ablation des vaisseaux sanguins et lymphatiques qui l'alimentent.
Après l'ablation, les médecins reconnectent l'extrémité de l'intestin grêle (iléon) au côlon transverse.
En cas de tumeurs situées exactement au milieu du côlon transverse, les médecins retirent l'intégralité du côlon transverse. Ils relient ensuite la partie droite de l'intestin (côlon ascendant) à la partie gauche (côlon descendant).
Il s'agit de l'ablation de la partie gauche du côlon (côlon descendant) à partir du côlon transverse. Cette intervention est pratiquée en cas de tumeurs du côlon gauche et s'accompagne de l'ablation des vaisseaux sanguins et lymphatiques qui l'alimentent.
Après l'ablation, les médecins reconnectent l'extrémité du côlon transverse au reste du côlon.
Les médecins peuvent traiter les tumeurs de cette partie de l'intestin en forme de S en retirant la partie intestinale concernée (ainsi que les vaisseaux sanguins et lymphatiques qui l'alimentent).
On observe fréquemment une maladie diverticulaire dans cette partie du côlon. En cas d'épisodes fréquents ou d'évolution grave d'une poussée inflammatoire, l'ablation de cette partie de l'intestin est nécessaire. De nos jours, ces interventions sont réalisées dans la plupart des cliniques par laparoscopie, c'est-à-dire de manière mini-invasive.
En cas de tumeurs du rectum (les 16 centimètres inférieurs de l'intestin), les médecins doivent retirer une partie ou la totalité du rectum. La couche adipeuse entourant le rectum, dans laquelle se trouvent les ganglions lymphatiques, est également concernée par l'ablation.
La difficulté de cette opération réside dans le fait que le rectum est situé profondément dans le petit bassin et est donc plus difficile d'accès. Après l'ablation du rectum, les médecins reconnectent le moignon rectal restant, avec le sphincter, au côlon situé en amont.
De nos jours, grâce à une expérience adéquate, cette intervention peut également être réalisée de manière peu invasive et en douceur pour le patient.
En principe, grâce à l'amélioration des techniques chirurgicales, il est aujourd'hui possible de préserver le sphincter en cas de tumeurs situées à proximité de celui-ci.
Cependant, le taux de fuites au niveau de la suture est plus élevé pour ces opérations que pour celles pratiquées dans d'autres zones du côlon. C'est pourquoi les médecins prévoient, par mesure de sécurité, un rectum artificiel qu'ils pourront ensuite replacer sans conséquence.
Si la tumeur se situe au niveau du sphincter, une ablation du rectum avec ablation concomitante du sphincter est nécessaire.
Comme pour l'opération du rectum, l'objectif de l'intervention est de préserver le sphincter. Elle est de préférence réalisée par chirurgie mini-invasive.
Après l'ablation du sphincter, une dérivation intestinale (stomie) est mise en place. Un système de soins adapté permet aux patients de vaquer à leurs occupations sans difficulté.
L'ablation de l'ensemble du gros intestin (côlon) peut s'avérer nécessaire en cas de maladie inflammatoire chronique de l'intestin telle que la colite ulcéreuse. Surtout lorsque l'ensemble du gros intestin est touché.
Dans ce cas, les médecins retirent complètement le côlon et créent un réservoir (poche) à partir de la partie inférieure de l'intestin grêle. Ils le relient directement au rectum, au-dessus du sphincter (poche iléo-anale).
Cette intervention est pratiquée presque exclusivement par une technique mini-invasive, principalement chez les patients jeunes.
Les tumeurs bénignes se situent dans le rectum, entre le sphincter et la jonction entre le rectum et la partie inférieure du côlon (sigmoïde). Elles sont difficilement accessibles depuis la cavité abdominale. Une ablation locale n'est donc pas possible.
L'ablation locale des adénomes bénins de la paroi rectale est toutefois possible par l'anus. Un endoscope rigide spécial permet une ablation mini-invasive de la tumeur.
Cette procédure est particulièrement indiquée à une distance comprise entre 8 et 12 centimètres du sphincter. Au-delà, la zone ne serait pas accessible par l'anus. Les tumeurs bénignes situées plus près du sphincter peuvent être retirées sans difficulté par les médecins sous vision directe depuis la paroi du rectum.
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