Ο όρος «ανεύρυσμα» προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη «aneúrysma», η οποία μεταφράζεται κυριολεκτικά ως «διαστολή». Όλα τα αιμοφόρα αγγεία μπορούν να προσβληθούν από ανεύρυσμα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όμως, μια τέτοια αγγειακή διαστολή σχηματίζεται κατά μήκος των αρτηριών. Οι αρτηρίες είναι αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν το εμπλουτισμένο με οξυγόνο αίμα από την καρδιά προς τα όργανα, τους μυς και τους ιστούς. Για τον λόγο αυτό, το ανεύρυσμα ονομάζεται επίσης αρτηριακή διαστολή ή αρτηριακή διόγκωση.
Στις φλέβες, δηλαδή στα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν το αίμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο προς την καρδιά, ένα ανεύρυσμα εμφανίζεται μόνο σπάνια.
Ένα καρδιακό ανεύρυσμα εμφανίζεται συνήθως μετά από έμφραγμα, όταν το κατεστραμμένο καρδιακό τοίχωμα χάνει τη σταθερότητά του και διογκώνεται υπό την πίεση του αίματος. Ένα τέτοιο κοιλιακό ανεύρυσμα αποτελεί ένα τυπικό σημείο αδυναμίας, το οποίο μπορεί να προκαλέσει διάφορα συμπτώματα ανάλογα με τη θέση του στην καρδιά. Ενώ οι μικρές διόγκωσεις συχνά δεν προκαλούν συμπτώματα, ένα μεγάλο ανεύρυσμα μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία άντλησης και να οδηγήσει σε κυκλοφοριακά προβλήματα. Ανεύρυσμα μπορεί να σχηματιστεί όχι μόνο στην καρδιά, αλλά και στην αορτή – τόσο στο θώρακα όσο και στην κοιλιακή χώρα. Ένα ανεύρυσμα της αορτής συχνά περνά απαρατήρητο, αλλά ανακαλύπτεται συχνά στο πλαίσιο προληπτικών εξετάσεων. Η κατάσταση γίνεται κρίσιμη όταν το τοίχωμα του αγγείου χάνει την αντοχή του λόγω της προχωρημένης ηλικίας ή όταν εμφανίζεται αορτική διατομή, κατά την οποία το αίμα εισχωρεί μεταξύ των στρωμάτων του τοιχώματος. Ανάλογα με τη θέση του ανευρύσματος, μπορεί να εμφανιστούν πόνοι στην περιοχή του θώρακα, στην κοιλιακή χώρα ή στην πλάτη. Εάν το ανεύρυσμα μεγαλώσει ή παρατηρηθεί σημαντική διαστολή της αορτής, μπορεί να απαιτηθεί ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, κατά την οποία το αγγείο επιδιορθώνεται με τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής. Εναλλακτικά, τοποθετούνται στεντ μέσω της βουβωνικής αρτηρίας, όταν είναι δυνατή μια λιγότερο επεμβατική μέθοδος.
Τα ανευρύσματα εμφανίζονται συχνότερα στην κύρια αρτηρία, η οποία ονομάζεται επίσης αορτή. Αυτή η μορφή ανευρύσματος ονομάζεται επίσης αορτικό ανεύρυσμα.
Ένα ανεύρυσμα στην κάτω κοιλιακή αορτή, στην κοιλιακή αορτή, είναι γνωστό ως κοιλιακό ανεύρυσμα αορτής. Αυτό είναι το συχνότερο ανεύρυσμα, με ποσοστό άνω του 90 τοις εκατό.
Ένα ανεύρυσμα της αορτής στην άνω κύρια αρτηρία, η οποία διατρέχει τον θώρακα και ονομάζεται επομένως θωρακική αορτή, ονομάζεται θωρακικό ανεύρυσμα. Μια τέτοια αγγειακή διαστολή στην άνω κεντρική αρτηρία του θώρακα εμφανίζεται πολύ πιο σπάνια. Έτσι, αντιπροσωπεύει μόνο περίπου το 3% όλων των ανευρυσμάτων της αορτής.
Εκτός από την άνω και την κάτω κεντρική αρτηρία, σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να προσβληθούν από παθολογική αγγειακή διαστολή και άλλα αγγεία:
- Αγγεία του εγκεφάλου (ενδοκρανιακό ή εγκεφαλικό ανεύρυσμα)
- Αγγεία κοντά στην καρδιά
- αρτηρίες των χεριών, των ποδιών και των εσωτερικών οργάνων
Ένα καρδιακό ανεύρυσμα ή ανεύρυσμα του καρδιακού τοιχώματος μπορεί να αναπτυχθεί στην αριστερή κοιλία μετά από έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Ανάλογα με τον τύπο της αγγειακής διαστολής, διακρίνουμε τρεις διαφορετικές μορφές ανευρύσματος:
- «πραγματικό» ανεύρυσμα (Aneurysma verum)
- διαχωρισμένο ανεύρυσμα (Aneurysma dissecans)
- «ψευδές» ανεύρυσμα (Aneurysma spurium ή falsum)
Το Aneurysma verum είναι το ανεύρυσμα κατά την κυριολεξία του όρου. Και τα τρία στρώματα του τοιχώματος του αιμοφόρου αγγείου διατηρούνται αδιάσπαστα. Προεξέχουν προς τα έξω σχηματίζοντας μια σάκο και δημιουργούν μια σάκο-σχήμη αγγειακή διαστολή.
Στο διαχωρισμένο ανεύρυσμα (Aneurysma dissecans), ένα στρώμα του τοιχώματος του αιμοφόρου αγγείου έχει υποστεί ρήξη. Ως αποτέλεσμα, το αίμα ρέει μεταξύ των διαφόρων στρωμάτων του τοιχώματος του αγγείου και σχηματίζει εκεί μια διευρυμένη κοιλότητα.
Το «aneurysma spurium» ή «falsum» ονομάζεται επίσης ψευδές ανεύρυσμα. Δεν αποτελεί αρτηριακή διόγκωση κατά την κυριολεξία του όρου. Προκύπτει όταν, μετά από τραυματισμό του τοιχώματος του αγγείου, σχηματίζεται αιμάτωμα γύρω από το αιμοφόρο αγγείο. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, αυτό καλύπτεται από μια κάψουλα συνδετικού ιστού και διαρρέεται από αίμα.
Αιτίες και παράγοντες κινδύνου για καρδιακά και αορτικά ανευρύσματα
Τα ανευρύσματα εμφανίζονται συνήθως σε σημεία όπου το τοίχωμα του αγγείου είναι εξασθενημένο. Αυτές οι αδυναμίες μπορεί να είναι τόσο συγγενείς όσο και επίκτητες.
Συγγενείς αιτίες:
- Διαταραχές του συνδετικού ιστού (π.χ. σύνδρομο Marfan ή σύνδρομο Ehlers-Danlos)
- Ανωμαλίες στα αιμοφόρα αγγεία
Οι επίκτητες αδυναμίες και μεταβολές του αγγειακού τοιχώματος μπορεί να προκληθούν από αγγειακούς τραυματισμούς, οι οποίοι, για παράδειγμα, προκλήθηκαν από καρδιοκαθετηριασμό.
Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου ευνοούν τη δημιουργία ανευρύσματος. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ιδίως
Ένα ανεύρυσμα συχνά δεν προκαλεί κανένα σύμπτωμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μόνο όταν η διάμετρος της αγγειακής διαστολής είναι τόσο μεγάλη ώστε να ασκεί πίεση στις γύρω δομές. Τα συγκεκριμένα συμπτώματα που προκαλεί ένα ανεύρυσμα εξαρτώνται από τη θέση του.
Έτσι, για παράδειγμα, σε περίπτωση ανευρύσματος της κοιλιακής αορτής εμφανίζονται συνήθως συμπτώματα όπως
.
Εάν ένα ανεύρυσμα της κοιλιακής αορτής υποστεί ρήξη, στη χειρότερη περίπτωση μπορεί να προκληθεί εσωτερική αιμορραγία που θέτει σε κίνδυνο τη ζωή. Αυτή εκδηλώνεται με ξαφνικούς, πολύ έντονους, διαπεραστικούς και παρατεταμένους πόνους στα πλευρά.
Ένα θωρακικό ανεύρυσμα αορτής, δηλαδή ένα ανεύρυσμα στην κύρια αρτηρία της θωρακικής περιοχής, εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως
- πόνο στο στήθος
- βήχας
- βραχνάδα
- Δυσκολία στην κατάποση
- δύσπνοια
- παθολογικοί αναπνευστικοί ήχοι
- Διαταραχές της κυκλοφορίας στα χέρια ή στον εγκέφαλο
Σε περίπτωση ρήξης θωρακικού ανευρύσματος της αορτής, εμφανίζονται συνήθως έντονοι θωρακικοί πόνοι, οι οποίοι μοιάζουν με τα συμπτώματα καρδιακής προσβολής.
Σε περίπτωση αιμορραγίας από ανεύρυσμα των εγκεφαλικών αρτηριών, ιατρικά γνωστό ως ενδοκρανιακό ή εγκεφαλικό ανεύρυσμα, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως
- ξαφνικοί, έντονοι πονοκέφαλοι,
- πόνος στο πρόσωπο,
- ναυτία και
- απώλεια συνείδησης
.
Τα ανευρύσματα του καρδιακού τοιχώματος και τα ανευρύσματα της αορτής κοντά στην καρδιά μπορούν να
.
Ένα ανεύρυσμα διαγιγνώσκεται συνήθως στο πλαίσιο μιας σωματικής εξέτασης, κατά την οποία ο θεράπων ιατρός ψηλαφεί τις κοιλιακές ή τις πυελικές αρτηρίες, καθώς και με τη βοήθεια περαιτέρω απεικονιστικών εξετάσεων. Στις απεικονιστικές εξετάσεις που ενδείκνυνται για τη διάγνωση ενός ανευρύσματος περιλαμβάνονται:
Οι πόνοι στην κάτω κοιλιακή χώρα μπορεί να αποτελούν ένδειξη ανευρύσματος της κοιλιακής αορτής
Το αν ένα ανεύρυσμα πρέπει να αντιμετωπιστεί και ποια ακριβώς θα είναι η θεραπεία εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από τη θέση και το μέγεθος της αγγειακής διαστολής, καθώς και από την αύξηση της εγκάρσιας διαμέτρου του ανευρύσματος. Γενικά, υπάρχουν τόσο συντηρητικές όσο και χειρουργικές θεραπευτικές επιλογές.
Η συντηρητική θεραπεία εφαρμόζεται κυρίως σε μικρότερα ανευρύσματα που δεν προκαλούν συμπτώματα. Στόχος της είναι η αντιμετώπιση και η αποφυγή των υποκείμενων αιτίων και των παραγόντων κινδύνου. Στους παράγοντες κινδύνου αυτούς περιλαμβάνονται:
Αυτό έχει ως στόχο να αποτραπεί η αύξηση του μεγέθους του ανευρύσματος ή η ρήξη του.
Όσο μεγαλύτερο είναι ένα ανεύρυσμα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος ρήξης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι γιατροί συνιστούν συνήθως χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του ανευρύσματος. Υπάρχουν διάφορες χειρουργικές μέθοδοι, μεταξύ των οποίων η τοποθέτηση μιας λεγόμενης αγγειακής πρόθεσης ή ενός στεντ στο προσβεβλημένο αιμοφόρο αγγείο. Σε περίπτωση ανευρύσματος των εγκεφαλικών αρτηριών, υπάρχουν βασικά δύο χειρουργικές τεχνικές: το λεγόμενο «clipping» ή το «coiling».
Πώς προκύπτει ένα ανεύρυσμα της αορτής ή της καρδιάς;
Ένα ανεύρυσμα προκύπτει όταν το αγγειακό τοίχωμα της αορτής παρουσιάζει παθολογική διαστολή, με αποτέλεσμα να δημιουργείται ένα αδύναμο σημείο. Αιτίες είναι οι αρτηριακές βλάβες, ένα ανεύρυσμα της κοιλίας μετά από έμφραγμα, μια αορτική διατομή ή αλλαγές που οδηγούν σε απώλεια αντοχής με την πρόοδο της ηλικίας. Οι άνδρες άνω των 65 ετών έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο για αορτικό ανεύρυσμα, και το 4 έως 8 τοις εκατό του συνόλου των ανδρών επηρεάζεται. Πολλά ανευρύσματα εντοπίζονται στο πλαίσιο προληπτικών εξετάσεων ή άλλων διαγνωστικών διαδικασιών.
Ποια συμπτώματα εμφανίζονται σε περίπτωση ανευρύσματος της αορτής;
Τα συμπτώματα εξαρτώνται πάντα από τη θέση του ανευρύσματος. Οι ενοχλήσεις εμφανίζονται συνήθως μόνο όταν οι διόγκωσεις μεγαλώνουν ή υπάρχει κίνδυνος ρήξης. Χαρακτηριστικοί είναι οι πόνοι στο στήθος, στην κοιλιακή χώρα και στην πλάτη. Σε περίπτωση ανευρύσματος της αορτής στην θωρακική περιοχή, μπορεί να εμφανιστούν επιπλέον δύσπνοια, βήχας ή βραχνάδα. Εάν τα συμπτώματα εμφανιστούν οξεία, αυτό αποτελεί ένδειξη επικίνδυνης αλλοίωσης και απαιτεί άμεση ιατρική διερεύνηση.
Πώς διαγιγνώσκεται ένα ανεύρυσμα;
Ένα ανεύρυσμα εντοπίζεται συνήθως μέσω υπερήχου στο πλαίσιο άλλων εξετάσεων. Σε περίπτωση υποψίας για ανεύρυσμα αορτής, ακολουθούν αξονική τομογραφία (CT), μαγνητική τομογραφία (MRI) ή αγγειογραφία, προκειμένου να προσδιοριστεί η ακριβής θέση του ανευρύσματος. Ανάλογα με τη θέση του ανευρύσματος – στο θώρακα ή στην κοιλιακή χώρα – επιλέγεται η κατάλληλη διαγνωστική μέθοδος. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να διαπιστωθεί αξιόπιστα και ένα ανεύρυσμα της ανερχόμενης αορτής ή μια συνοδευτική αορτική διατομή.
Πότε είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση;
Συνιστάται χειρουργική επέμβαση όταν το ανεύρυσμα έχει διάμετρο αρκετών εκατοστών ή όταν εμφανίζονται συμπτώματα που υποδηλώνουν ασταθές αγγειακό τοίχωμα. Ανάλογα με τη θέση του ανευρύσματος, αυτό μπορεί να αφορά την αορτή στη θωρακική περιοχή ή στην κοιλιακή χώρα. Οι γιατροί αποφασίζουν κατά περίπτωση πότε είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση, καθώς ο κίνδυνος ρήξης αυξάνεται με το μέγεθος. Επίσης, η θέση του ανευρύσματος επηρεάζει το αν είναι δυνατή η χειρουργική θεραπεία ή μια λιγότερο επεμβατική αγωγή.
Πώς αντιμετωπίζεται ένα ανεύρυσμα;
Η χειρουργική θεραπεία περιλαμβάνει είτε την κλασική ανοιχτή χειρουργική επέμβαση μέσω του θώρακα ή της κοιλιακής χώρας – συχνά με τη χρήση καρδιοπνευμονικής μηχανής – είτε μια ενδοαγγειακή διαδικασία, κατά την οποία εισάγονται στεντ μέσω της βουβωνικής αρτηρίας. Η επιλογή της χειρουργικής θεραπείας εξαρτάται από το μέγεθος, τη θέση και τις αιτίες της αορτικής διατομής ή της αγγειακής ανεπάρκειας. Εάν ένα αορτικό ανεύρυσμα παραμείνει χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη με απειλητικές για τη ζωή συνέπειες.
Μπορεί ένα ανεύρυσμα να εξαφανιστεί από μόνο του;
Όχι, μια παθολογική διαστολή της αορτής δεν υποχωρεί από μόνη της. Ένα ανεύρυσμα συχνά συνεχίζει να μεγαλώνει, καθώς το αγγειακό τοίχωμα της αορτής είναι εξασθενημένο στο σημείο αυτό. Εάν ένα ανεύρυσμα εντοπιστεί στο πλαίσιο προληπτικών εξετάσεων, είναι σημαντικό να γίνονται τακτικοί έλεγχοι, ώστε να διαπιστώνεται έγκαιρα τυχόν αύξηση της διαμέτρου του.
Πώς μπορεί κανείς να προλάβει ένα ανεύρυσμα της αορτής;
Η πρόληψη σημαίνει κυρίως τη συστηματική μείωση των παραγόντων κινδύνου. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η θεραπεία της υπέρτασης, η διακοπή του καπνίσματος, η υγιεινή διατροφή, η απώλεια βάρους και η τακτική σωματική άσκηση. Οι άνδρες ηλικίας 65 ετών και άνω επωφελούνται ιδιαίτερα από μια εφάπαξ υπερηχογραφική εξέταση, καθώς ένα ανεύρυσμα συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο κίνδυνος ρήξης μπορεί να μειωθεί σημαντικά μέσω της έγκαιρης διάγνωσης και μιας εξατομικευμένης θεραπείας.
