Αντιδραστική αρθρίτιδα – Συμπτώματα και φλεγμονώδεις αρθρώσεις μετά από λοίμωξη

Οι ακριβείς μηχανισμοί που οδηγούν στην αντιδραστική αρθρίτιδα (κωδικός ICD: M02) δεν είναι ακόμη σαφείς. Ερευνητές έχουν εντοπίσει πλέον συγκεκριμένα βακτήρια στο αρθρικό υγρό ή στον εσωτερικό χιτώνα των αρθρώσεων ασθενών με αντιδραστική αρθρίτιδα. Επομένως, υποτίθεται ότι παθογόνα που δεν πολλαπλασιάζονται πλέον ή συστατικά τους παραμένουν στην άρθρωση και προκαλούν εκεί φλεγμονή ως «ξένα σώματα».

Σημαντικό ρόλο παίζει σε αυτό ένας συγκεκριμένος παράγοντας του ξενιστή, το λεγόμενο HLA-B27. Είναι ανιχνεύσιμο στο 65 έως 97 τοις εκατό των ασθενών με αντιδραστική αρθρίτιδα. Τα άτομα με HLA-B27 στο αίμα έχουν πενταπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν αντιδραστική αρθρίτιδα σε σύγκριση με τα άτομα που είναι αρνητικά στον HLA-B27.

Αυτό το συγγενές χαρακτηριστικό των ιστών επηρεάζει την ανοσολογική αντίδραση και συμβάλλει στην εμφάνιση της αντιδραστικής αρθρίτιδας.

Το βίντεο παρουσιάζει την εξέλιξη της αρθρίτιδας με την καταστροφή του χόνδρου και των οστών στην άρθρωση του γόνατος:

Οι αντιδραστικές αρθρίτιδες είναι διαδεδομένες παγκοσμίως. Στη Γερμανία, η συχνότητα ανέρχεται σε τουλάχιστον 0,05 τοις εκατό, δηλαδή 50 στους 100.000 κατοίκους νοσούν από αντιδραστική αρθρίτιδα.

Η νόσος προσβάλλει άνδρες και γυναίκες με περίπου την ίδια συχνότητα. Η πλειονότητα των ασθενών είναι ηλικίας κάτω των 40 ετών.

Η αντιδραστική αρθρίτιδα εμφανίζεται συνήθως λίγες ημέρες έως εβδομάδες μετά την λοίμωξη που την προκάλεσε. Τυπικά συμπτώματα τέτοιων λοιμώξεων μπορεί να είναι, για παράδειγμα,

• αίσθημα καύσου κατά την ούρηση,
• συχνή ούρηση,
• αίσθημα καύσου και έκκριση από την ουρήθρα ή τον κόλπο,
• διάρροια,
• πόνος στο λαιμό ή βήχας

. Ωστόσο, αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να έχουν πολύ ήπια πορεία και δεν γίνονται πάντα αντιληπτές.

Οι αρθρικές ενοχλήσεις ως κύριο σύμπτωμα

Στο επίκεντρο της ίδιας της νόσου βρίσκονται οι αρθρικές ενοχλήσεις. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπιους πόνους στις αρθρώσεις (αρθραλγία) έως σοβαρές αρθριτικές φλεγμονές (αρθρίτιδα). Μιλάμε για αρθρίτιδα όταν, εκτός από τους πόνους στις αρθρώσεις, παρατηρείται επίσης οίδημα και αύξηση της θερμοκρασίας στις αρθρώσεις.

Συνήθως προσβάλλονται οι μεγάλες αρθρώσεις των κάτω άκρων, δηλαδή

• η άρθρωση του ισχίου,
• η άρθρωση του γόνατος και
• οι αστραγάλες.

Σπάνια προσβάλλονται οι αρθρώσεις του ώμου, του αγκώνα ή του καρπού. Μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις εμπλέκονται οι μικρές αρθρώσεις (αρθρώσεις των δακτύλων και των ποδιών).

Γενικά, προσβάλλονται μόνο μία ή λίγες αρθρώσεις, συνήθως ένα γόνατο ή μια αρθρώση του αστραγάλου. Σπάνια φλεγμονώνονται ταυτόχρονα πολλές αρθρώσεις. Μερικές φορές η φλεγμονή «μεταπηδά» από τη μία άρθρωση στην άλλη.

Η λεγόμενη πολυαρθρίτιδα, δηλαδή η ταυτόχρονη προσβολή πολλών αρθρώσεων, όπως συμβαίνει σε άλλες ρευματικές παθήσεις, εμφανίζεται πολύ σπάνια.

Συνήθως, οι μεγάλες αρθρώσεις των κάτω άκρων προσβάλλονται από αντιδραστική αρθρίτιδα © freshidea / Fotolia

Άλλα συμπτώματα

Στα μεταγενέστερα στάδια της νόσου μπορεί να προστεθούν βαθιά πόνοι στην οσφύ. Αυτά υποδηλώνουν φλεγμονή των ιερολαγόνιων αρθρώσεων (Iliosacral joints, ISG).

Άλλα τυπικά συμπτώματα είναι οι φλεγμονές στην περιοχή των

• των σημείων πρόσφυσης των τενόντων (π.χ. του αχίλλειου τένοντα),
• των τενόντων ή
• των τενοντικών θηκών.

Μερικές φορές πρήζεται ολόκληρο ένα δάχτυλο του χεριού ή του ποδιού. Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για «δάχτυλο λουκάνικο» ή «δάχτυλο ποδιού λουκάνικο». Μπορεί επίσης να εμφανιστούν μυϊκοί πόνοι.

Μπορούν επίσης να εμφανιστούν συμπτώματα στο δέρμα και στους βλεννογόνους, όπως π.χ. φολιδωτές δερματικές αλλοιώσεις. Αυτές εμφανίζονται κυρίως στις παλάμες των χεριών και στις πατούσες των ποδιών και θυμίζουν ψωρίαση.

Περιστασιακά εμφανίζονται επώδυνοι, κοκκινωποί-ιώδεις όζοι στην περιοχή των αστραγάλων και των κάτω άκρων (ερύθημα οζώδες).

Η αντιδραστική αρθρίτιδα μπορεί να συνοδεύεται από

• ερεθισμοί της ουρήθρας,
• φλεγμονές των εξωτερικών και εσωτερικών γεννητικών οργάνων (βαλανίτιδα, προστατίτιδα) ή
• φλεγμονές της ουροδόχου κύστης

.

Κατά τη διάρκεια της αντιδραστικής αρθρίτιδας μπορεί να εμφανιστούν φλεγμονές των ματιών, όπως π.χ.

• φλεγμονή του επιπεφυκότα (επιπεφυκίτιδα),
• του κερατοειδούς (κερατίτιδα) ή
• του ιριδίου (ιρίτιδα/ιριδοκυκλίτιδα).

Χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι τότε

• ευαισθησία στο φως,
• πόνος,
• αίσθημα καύσου,
• ερυθρότητα και
• ενδεχομένως διαταραχές της όρασης.

Μια ειδική μορφή της αντιδραστικής αρθρίτιδας είναι το σύνδρομο Reiter. Με τον όρο αυτό εννοείται η ταυτόχρονη εμφάνιση αρθρίτιδας, ουρηθρίτιδας και επιπεφυκίτιδας.

Εάν ένας νεαρός ενήλικας παρουσιάζει φλεγμονή σε μία ή περισσότερες μεγάλες αρθρώσεις, ενδέχεται να πρόκειται για αντιδραστική αρθρίτιδα.

Ο γιατρός ρωτά τον ασθενή για το ιατρικό ιστορικό του στο πλαίσιο της ανάλυσης του ιστορικού. Σημαντικό είναι, για παράδειγμα, αν τις τελευταίες ημέρες ή εβδομάδες

• εμφανίστηκε φλεγμονή της ουροδόχου κύστης ή του ουρητήρα,
• διάρροια ή
• μια λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος

. Εάν ισχύει κάτι τέτοιο, η διάγνωση μπορεί να τεθεί σχετικά γρήγορα. Ωστόσο, ορισμένες λοιμώξεις μπορεί να έχουν εμφανιστεί χωρίς να γίνουν αντιληπτές. Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο για τη διάγνωση της αντιδραστικής αρθρίτιδας είναι η ανίχνευση αντισωμάτων κατά του αιτιολογικού παράγοντα. Σε περίπτωση λοίμωξης, ο οργανισμός παράγει αντισώματα, τα οποία συνήθως ανιχνεύονται στο αίμα.

Γι' αυτό, με διάφορα συστήματα εξετάσεων προσπαθεί κανείς να εντοπίσει αντισώματα κατά πιθανών παθογόνων που προκαλούν αντιδραστική αρθρίτιδα.

Επιπλέον, προσδιορίζεται το χαρακτηριστικό HLA-B27 καθώς και γενικοί δείκτες φλεγμονής, όπως η ταχύτητα καθίζησης ερυθρών αιμοσφαιρίων και η λεγόμενη C-αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP). Με υπερηχογραφικές και ακτινολογικές εξετάσεις των προσβεβλημένων αρθρώσεων μπορεί να προσδιοριστεί η έκταση της φλεγμονής.

Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπιους πόνους στις αρθρώσεις έως σοβαρές αρθρικές φλεγμονές. Για τον λόγο αυτό, η θεραπεία πρέπει να προσαρμόζεται στα εκάστοτε συμπτώματα.

Για τη φαρμακευτική θεραπεία χρησιμοποιούνται κυρίως τα λεγόμενα αντιρευματικά φάρμακα χωρίς κορτιζόνη, όπως π.χ.

• δικλοφενάκη,
• την ινδομεθακίνη ή
• ιβουπροφαίνη

. Τα φάρμακα αυτά, εκτός από την αναλγητική τους δράση, έχουν και αντιφλεγμονώδη δράση. Ως εκ τούτου, στα περισσότερα άτομα τα συμπτώματα υποχωρούν με αυτή τη θεραπεία.

Δεν ανταποκρίνονται όλες οι μορφές της αντιδραστικής αρθρίτιδας επαρκώς στα αντιρευματικά φάρμακα χωρίς κορτιζόνη. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να είναι απαραίτητη μια βραχυπρόθεσμη θεραπεία με κορτιζόνη. Η κορτιζόνη είναι μια πολύ ισχυρή αντιφλεγμονώδης ορμόνη που παράγεται από τον ίδιο τον οργανισμό. Η κορτιζόνη μπορεί επίσης να χορηγηθεί με ένεση απευθείας στην φλεγμονώδη άρθρωση, εφόσον έχει προηγουμένως αποκλειστεί η ύπαρξη βακτηριακής λοίμωξης της άρθρωσης.

Σε περίπτωση οφθαλμικής εμπλοκής, ιδίως ιρίτιδας, πρέπει να ζητηθεί η γνώμη οφθαλμίατρου. Μόνο η άμεση θεραπεία προλαμβάνει μετέπειτα προβλήματα όρασης.

Εάν καταστεί δυνατή η ανίχνευση του αιτιολογικού παράγοντα της αντιδραστικής αρθρίτιδας, π.χ. χλαμύδια, συνταγογραφείται βραχυπρόθεσμη αντιβιοτική αγωγή. Δεδομένου ότι τα χλαμύδια μεταδίδονται μέσω σεξουαλικής επαφής, πρέπει να υποβληθεί σε θεραπεία και ο σύντροφος, προκειμένου να αποφευχθεί η επανεμφάνιση της λοίμωξης. Τα αντιβιοτικά δεν επηρεάζουν μάλιστα την τρέχουσα αρθρίτιδα. Χρησιμεύουν όμως για την εξάλειψη του παθογόνου στην πύλη εισόδου και, ως εκ τούτου, για τη μείωση του κινδύνου μελλοντικών υποτροπών.

Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αναπτυχθεί χρόνια αρθρίτιδα. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματα διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τότε μπορεί να απαιτηθεί θεραπεία με βασικά φάρμακα όπως η σουλφασαλαζίνη ή η μεθοτρεξάτη.

Επιπλέον της φαρμακευτικής αγωγής, μπορούν να εφαρμοστούν φυσικοθεραπευτικά μέτρα όπως

• η κρυοθεραπεία (κρύος αέρας, παγοκύστες),
• παθητικές ασκήσεις κίνησης,
• θεραπεία με θερμότητα ή
• υπερήχους

.

Οι αντιδραστικές αρθρίτιδες δεν αποτελούν απειλητικές για τη ζωή παθήσεις. Αν και η έναρξή τους μπορεί να είναι δραματική, συνήθως θεραπεύονται και δεν προκαλούν, κατά κανόνα, μόνιμες βλάβες στις αρθρώσεις.

Η μέση διάρκεια της νόσου είναι 6 μήνες. Ωστόσο, σε περίπου 20 έως 40 τοις εκατό των ασθενών

• να εμφανιστούν χρόνιες αρθρίτιδες,
• αρθραλγίες,
• προβλήματα στους τένοντες ή
• υποτροπές

. Οι ασθενείς που, εκτός από την αρθρίτιδα, παρουσίασαν επίσης φλεγμονές των ουροποιητικών και γεννητικών οργάνων ή οφθαλμική εμπλοκή, επηρεάζονται ιδιαίτερα από αυτά.

Μερικές φορές, ακόμη και χρόνια μετά από μια αντιδραστική αρθρίτιδα, παραμένει μια ορισμένη «ευαισθησία στις καιρικές συνθήκες» στις αρθρώσεις και στη σπονδυλική στήλη.

Τι είναι η αντιδραστική αρθρίτιδα;

Η αντιδραστική αρθρίτιδα είναι μια φλεγμονώδης νόσος που ανήκει στις ρευματικές παθήσεις και εμφανίζεται μετά από μια βακτηριακή λοίμωξη. Η αντιδραστική αρθρίτιδα είναι μια φλεγμονή των αρθρώσεων που εμφανίζεται συχνά μετά από λοίμωξη των ουροποιητικών και γεννητικών οργάνων ή του εντέρου. Τυπικοί αιτιολογικοί παράγοντες είναι το Chlamydia trachomatis ή άλλα βακτήρια.

Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στην αντιδραστική αρθρίτιδα;

Τα τυπικά συμπτώματα της αντιδραστικής αρθρίτιδας είναι πόνος στις αρθρώσεις, οίδημα, ερυθρότητα και φλεγμονή στις μεγάλες αρθρώσεις των κάτω άκρων. Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν ουρηθρίτιδα, επιπεφυκίτιδα, δερματικές αλλοιώσεις, βαλανίτιδα ή κερατόδερμα blennorrhagicum. Ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν βαθύ πόνο στην οσφύ ή δυσφορία κατά την ούρηση.

Πώς γίνεται η διάγνωση της αντιδραστικής αρθρίτιδας;

Η διάγνωση της αντιδραστικής αρθρίτιδας γίνεται με βάση τα συμπτώματα, τη φυσική εξέταση και την ανίχνευση πιθανών αιτιοπαθογόνων. Είναι σημαντικό να έχει αποκλειστεί προηγουμένως η βακτηριακή λοίμωξη των αρθρώσεων. Συχνά πραγματοποιείται επιπλέον εξέταση για το HLA-B27, καθώς αυτό το χαρακτηριστικό είναι ανιχνεύσιμο σε πολλούς ασθενείς με αντιδραστική αρθρίτιδα.

Πώς αντιμετωπίζεται η αντιδραστική αρθρίτιδα;

Για τη θεραπεία της αντιδραστικής αρθρίτιδας χρησιμοποιούνται συνήθως ΜΣΑΦ, προκειμένου να ανακουφιστούν η φλεγμονή και ο πόνος. Σε περίπτωση χρόνιας αρθρίτιδας, μπορεί να εξεταστεί η θεραπεία με βασικά φάρμακα όπως η σουλφασαλαζίνη ή η μεθοτρεξάτη. Συμπληρωματικά, μπορεί να απαιτηθεί βραχυπρόθεσμη θεραπεία με κορτιζόνη, ιδίως σε περιπτώσεις όπου η φλεγμονή επηρεάζει ταυτόχρονα πολλές αρθρώσεις.

Είναι καλή η πρόγνωση της αντιδραστικής αρθρίτιδας;

Η πρόγνωση είναι συχνά ευνοϊκή, καθώς η αντιδραστική αρθρίτιδα εμφανίζεται συνήθως οξεία και μπορεί να βελτιωθεί μέσα σε λίγους μήνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, αναπτύσσεται μια χρόνια νόσος ή πολυαρθρίτιδα. Ιδιαίτερα στους ασθενείς που είναι θετικοί στον HLA-B27, υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για συμπτώματα που διαρκούν περισσότερο.