L'angiographie par tomodensitométrie est une technique d'imagerie médicale spécifique. Il s'agit d'un examen permettant de visualiser les vaisseaux sanguins à l'intérieur du corps humain.
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La tomodensitométrie est une technique d'imagerie médicale importante. Les médecins désignent souvent cette technique d'examen par l'abréviation « CT » ou « examen CT ». Il s'agit d'un examen utilisant des rayons X qui permet de visualiser les tissus (os, organes, vaisseaux) en coupes.
On a recours à un examen CT, par exemple, en cas d’accidents de la route graves (polytraumatismes). Les médecins peuvent ainsi détecter ou exclure rapidement et avec certitude des lésions osseuses, des lésions d’organes internes ou encore des hémorragies. Le scanner est également la technique d'imagerie de choix pour l'examen approfondi des tumeurs.
L'angiographie par tomodensitométrie est un examen de tomodensitométrie qui se concentre spécifiquement sur le système vasculaire. Cependant, comme le sang ne se distingue pas du liquide tissulaire normal, l'administration d'un produit de contraste est nécessaire.
L'angiographie par tomodensitométrie permet de visualiser les différences de densité entre les différents tissus. L'eau, par exemple, a une densité différente de celle des os ou de l'air.
Afin de mieux visualiser les vaisseaux sanguins, le patient reçoit, comme lors d'une angiographie conventionnelle, un produit de contraste. Il s'agit de liquides iodés et radio-opaques qui ne laissent pas passer les rayons X.
Les médecins administrent le produit de contraste par voie intraveineuse dans le bras peu avant l'examen de tomodensitométrie. Le produit de contraste se diffuse alors dans les vaisseaux via la circulation sanguine. Ceux-ci peuvent alors être visualisés et examinés avec précision, par exemple en cas de rétrécissements, d'occlusions ou d'hémorragies.
Lors d'une angiographie par tomodensitométrie (CTA), le patient est allongé sur le dos sur la table d'examen, tandis que l'appareil se déplace à travers l'ouverture circulaire @ Dirk Rothe /AdobeStock
L'angiographie par résonance magnétique (IRM) constitue une autre variante, qui utilise la tomographie par résonance magnétique (IRM).
Une angiographie par tomodensitométrie permet de réaliser des clichés ciblés des vaisseaux sanguins dans différentes régions du corps.
Il s'agit notamment :
Les maladies et affections typiques pour lesquelles on recourt à l'angiographie par tomodensitométrie sont par exemple :
Ici, les médecins examinent de plus près les rétrécissements des artères carotides afin de déterminer si une opération est nécessaire pour prévenir un AVC. À partir d'un rétrécissement > 70 %, l'opération est généralement recommandée
Si un AVC s'est déjà produit, l'angiographie par tomodensitométrie permet de déterminer s'il existe des caillots dans le cerveau et, le cas échéant, leur emplacement
Il s'agit ici de visualiser les artères des jambes, en particulier les rétrécissements et les occlusions. En fonction des résultats, un traitement complémentaire peut être recommandé (par exemple, une dilatation par ballonnet ou la pose d'un pontage).
L'examen fait appel à la tomodensitométrie multibarrette moderne. Les vaisseaux sanguins, tels que les artères et les veines, peuvent être segmentés à l'aide d'ordinateurs rapides et représentés sous forme d'images 3D pouvant pivoter librement. Alors que les images brutes sont toujours en noir et blanc, les images modernes peuvent être colorées.
L'un des avantages de l'angiographie par tomodensitométrie est qu'elle ne nécessite aucune intrusion dans le corps du patient. Il n'y a pas de ponction directe, comme c'est le cas avec l'angiographie classique. Les techniques d'examen sont les mêmes pour toutes les régions vasculaires, de sorte que le patient ne remarque aucune différence.
En angiographie par IRM (imagerie par résonance magnétique), le patient est allongé dans un long tube. En tomodensitométrie, il s'agit d'un grand appareil en forme d'anneau qui entoure le patient. L'examen par tomodensitométrie est donc beaucoup plus rapide et convient également aux patients souffrant de claustrophobie.
L'angiographie par tomodensitométrie est particulièrement adaptée aux patients porteurs d'un stimulateur cardiaque. La tomographie par résonance magnétique n'est en effet pas possible chez eux. Elle est également bénéfique pour les patients très agités, pour lesquels une longue tomographie par résonance magnétique serait également défavorable.
Représentation 3D des artères coronaires par CTA @ samunella /AdobeStock
La réalisation de l'angiographie par tomodensitométrie se fait généralement en ambulatoire. Les mêmes règles s'appliquent que pour les autres examens utilisant des produits de contraste iodés. Il est important de signaler toute allergie connue aux produits de contraste.
Il est alors généralement nécessaire d'administrer certains médicaments afin de prévenir une réaction allergique (difficultés respiratoires, nausées, rougeurs cutanées, choc). Il s'agit de cortisone ainsi que de substances actives contre l'histamine (antihistaminiques), que le patient reçoit peu avant l'examen. Avant l'angiographie par tomodensitométrie, les médecins évaluent la fonction rénale du patient par une prise de sang et une analyse en laboratoire.
Au total, l'angiographie par tomodensitométrie ne dure pas plus de dix minutes. Pour l'examen, le patient s'allonge sur le dos sur une table d'examen.
Les appareils de tomodensitométrie modernes fonctionnent selon le procédé multicoupe. Cela signifie qu’ils réalisent plusieurs coupes simultanément. Les appareils les plus récents utilisent en outre la technique dite « à faible dose ». Celle-ci ne nécessite plus que 50 % du rayonnement pour produire des images précises.
Pendant l'examen, le patient doit retenir sa respiration à intervalles réguliers, selon les instructions du personnel médical.
À la fin de l'examen, le patient doit boire beaucoup afin d'éliminer rapidement le produit de contraste. De plus, en cas de diabète sucré (diabetes mellitus) ou d'insuffisance rénale, une détérioration de la fonction rénale est possible.
En résumé, l'angiographie par tomodensitométrie est une technique d'examen désormais disponible dans presque toutes les cliniques pour l'ensemble des maladies vasculaires. Des rétrécissements et occlusions aux hémorragies.
L'administration d'un produit de contraste iodé permet de visualiser les vaisseaux dans toutes les régions du corps. Toutefois, en cas d'allergie connue au produit de contraste, le patient doit prendre des médicaments afin de prévenir toute réaction allergique.
L'examen ne dure que quelques minutes et peut également être réalisé si le patient souffre de claustrophobie. Après l'examen, le patient doit boire beaucoup afin d'éliminer le produit de contraste et de ménager ses reins.
