Στην καθημερινή μας ζωή εκτίθεμαστε σε πολλά ερεθίσματα από το περιβάλλον. Ορισμένα από αυτά προκαλούν μια αντίδραση στον οργανισμό: το άγχος. Στους λεγόμενους παράγοντες άγχους, δηλαδή στους παράγοντες που το προκαλούν, μπορούν να περιλαμβάνονται, για παράδειγμα:
- φυσικά ερεθίσματα όπως το κρύο, ο θόρυβος και η ζέστη,
- τοξικές επιδράσεις, όπως η υπερδιέγερση από έντονες οσμές, και
- ψυχικές πιέσεις όπως το άγχος, οι υψηλές προσδοκίες από τον εαυτό μας ή η πίεση του χρόνου.
Ως απάντηση σε αυτή την υπερφόρτωση ερεθισμάτων, ο οργανισμός μας εκκρίνει ορμόνες στρες. Αυτές απελευθερώνουν ενέργεια στον εγκέφαλο και στους μυς. Με αυτόν τον τρόπο, ο οργανισμός ωθείται σε μέγιστες επιδόσεις, προκειμένου να αντέξει τους παράγοντες στρες και να αντέξει καλύτερα τις πιέσεις.
Ο ΠΟΥ (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας) έχει χαρακτηρίσει το άγχος και την εξάντληση ως τη μεγαλύτερη απειλή για την υγεία του 21ου αιώνα. Σήμερα υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν όχι μόνο τους ενήλικες, αλλά και τα παιδιά, όπως:
- υπερβολική εργασία,
- υψηλές απαιτήσεις,
- διαμάχες,
- ο θόρυβος ή
- η έλλειψη ανθρώπινης προσοχής.
Η δουλειά συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους παράγοντες άγχους της εποχής μας © Krakenimages.com | AdobeStock
Διαφορετικές αντιδράσεις στο άγχος
Κάθε άνθρωπος αντιδρά διαφορετικά σε αυτά τα ερεθίσματα. Τεράστια σωροί φακέλων στο γραφείο μπορεί να προκαλέσουν σε κάποιον ταχυκαρδία και κρίσεις πανικού, ενώ κάποιος άλλος παραμένει μάλλον ατάραχος. Οι απαιτήσεις του σχολείου προκαλούν σε έναν μαθητή πονοκεφάλους και στομαχόπονο, ενώ ένας άλλος παραμένει μάλλον ψύχραιμος.
Κινητοποιητικό και επιβαρυντικό άγχος
Γι' αυτό και διακρίνουμε δύο διαφορετικούς τύπους άγχους:
- θετικό άγχος (Eustress): Δίνει ώθηση στον οργανισμό σε απαιτητικές καταστάσεις της ζωής,
- αρνητικό άγχος (δυσστρες): Επιβαρύνει τον οργανισμό. Το παρατεταμένο δυσστρες συμβάλλει στην εμφάνιση ασθενειών.
Στη σύγχρονη εποχή, οι ψυχοκοινωνικοί παράγοντες άγχους αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό των αιτιών που προκαλούν δυσστρες. Σε αυτούς περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:
- Θάνατος στην οικογένεια
- Διαζύγιο ή χωρισμός
- Συγκρούσεις στη σχέση
- Έλλειψη χρόνου, πίεση λόγω προθεσμιών
- Έλλειψη χρημάτων, φτώχεια, χρέη
- Εκφοβισμός στο χώρο εργασίας και στο σχολείο
- Φόβος αποτυχίας
- Υψηλές απαιτήσεις από τον εαυτό του
- Κοινωνική απομόνωση και παραμέληση
- Υπερδιέγερση
Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των ημερών απουσίας των εργαζομένων έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 80 τοις εκατό. Αυτό οφείλεται στις ψυχικές διαταραχές που εμφανίζονται όλο και πιο συχνά. Πιθανότατα οφείλονται σε έναν ταραχώδη χώρο εργασίας και ρυθμό εργασίας, καθώς και στην υψηλή πίεση για απόδοση που αυτά συνεπάγονται.
Ιδιαίτερα συχνές αντιδράσεις στο άγχος είναι η κατάθλιψη και το σύνδρομο επαγγελματικής εξουθένωσης (burnout). Το burnout είναι μια κατάσταση σωματικής και συναισθηματικής εξάντλησης.
Η διαρκής υψηλή πίεση για απόδοση χωρίς περιόδους ανάπαυσης και η συνεχής υπερδιέγερση από το περιβάλλον σημαίνουν άγχος για τους περισσότερους ανθρώπους. Το χρόνιο άγχος έχει πάντα αρνητικές επιπτώσεις στον οργανισμό. Αυτές δεν είναι πάντα αμέσως αντιληπτές στην αρχή. Κάθε άνθρωπος μπορεί να αντιδράσει στο άγχος με διαφορετικά σωματικά συμπτώματα.
Οι τυπικές αντιδράσεις στο άγχος διαφέρουν μεταξύ παιδιών, εφήβων και ενηλίκων:
Άγχος και εξάντληση στους ενήλικες
Ψυχικές επιπτώσεις:
- Σύγχυση,
- δυσκολίες συγκέντρωσης,
- παραισθήσεις,
- αμνησία,
- κατάθλιψη,
- κόπωση,
- άγχος,
- αίσθημα ανικανότητας,
- αύξηση της επιθετικής συμπεριφοράς,
- ευερεθιστότητα,
- διαταραχές ύπνου,
- απώλεια όρεξης,
- αποσύνθεση,
- κοινωνική απομόνωση
Σωματικές επιπτώσεις:
- Ναυτία,
- δύσπνοια,
- μυϊκή αδυναμία,
- προβλήματα στο στομάχι και στο έντερο,
- παροδική ανικανότητα,
- διαταραχές της εμμηνόρροιας,
- τριχόπτωση,
- ερυθρότητα στα μάτια,
- κακή εμφάνιση του δέρματος,
- καρδιακές πόνες,
- ξαφνική απώλεια ακοής,
- πόνοι στις αρθρώσεις,
- δερματικό εξάνθημα καθώς και
- αυξημένος κίνδυνος υπέρτασης, εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής
Άγχος και εξάντληση σε παιδιά και εφήβους
Ηλικία από 1 έως 5 ετών:
- Πιπίλισμα του αντίχειρα,
- ενυδρίωση,
- φόβος στο σκοτάδι,
- φόβος για τα ζώα,
- εξάρτηση,
- ακράτεια,
- Δυσκοιλιότητα,
- Τραύλισμα,
- απώλεια όρεξης.
Ηλικία από 5 έως 11 ετών:
- Προσκόλληση,
- επιθετικότητα,
- Εφιάλτες,
- Φοβία στο σκοτάδι,
- φόβος για το σχολείο,
- Δαγκώματα νυχιών,
- αδιαφορία,
- έλλειψη συγκέντρωσης,
- κοινωνική απομόνωση.
Ηλικία από 11 έως 14 ετών:
Ηλικία από 14 έως 18 ετών:
Δεν πρέπει να αγνοεί κανείς κανένα από αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια: το αρνητικό άγχος επιβαρύνει σημαντικά τον οργανισμό, στον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά με μεγάλη ευαισθησία. Πολλοί άνθρωποι που βρίσκονται σε διαρκή κατάσταση άγχους υποφέρουν επανειλημμένα από διάφορες λοιμώξεις. Όποιος, λοιπόν, δεν αντιμετωπίζει εγκαίρως το άγχος, διακινδυνεύει να εμφανίσει σοβαρότερες ασθένειες.
Η διαχείριση και η αποφυγή του άγχους είναι υψίστης σημασίας για την ευεξία σας. Αυτές οι δύο συμβουλές θα σας βοηθήσουν να μειώσετε το άγχος:
Συμβουλή 1: Συνήθως δεν έχετε άμεση επιρροή στον μεγαλύτερο παράγοντα που προκαλεί άγχος – τις επαγγελματικές ή σχολικές απαιτήσεις. Ωστόσο, έχετε επιρροή στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζετε τις υποχρεώσεις σας και αντιδράτε σε αυτές. Οι άνθρωποι έχουν την τάση να ασκούν στον εαυτό τους περισσότερη πίεση από ό,τι είναι απαραίτητο. Αυτό σημαίνει επίσης περισσότερο άγχος για τον οργανισμό.
Αν αντιληφθείτε ότι έχετε σκέψεις που προκαλούν άγχος, σταματήστε για λίγο, πάρτε μια βαθιά ανάσα και πείτε στον εαυτό σας να διατηρήσει την ηρεμία του. Τέτοιου είδους θετικές και ενδυναμωτικές εσωτερικές συνομιλίες είναι εξαιρετικά χρήσιμες για τη διαχείριση ή την αποφυγή του άγχους.
Συμβουλή 2: Εξίσου σημαντική είναι η στάση σας απέναντι στον χρόνο, ειδικά όσον αφορά τα διαλείμματα, τους χρόνους αναμονής και τις καθυστερήσεις. Τα διαλείμματα και οι χρόνοι αναμονής δεν είναι απλώς μια περίοδος αδράνειας. Είναι σημαντικά για εσάς και την ψυχική σας ευεξία. Γι’ αυτό, θεωρήστε τις ως ευπρόσδεκτες ευκαιρίες για να επαναφορτίσετε τις μπαταρίες σας και να χαλαρώσετε για λίγο.
Εκτός από την αποφυγή των αιτίων του άγχους, μπορείτε φυσικά να αξιοποιήσετε και διάφορες μεθόδους χαλάρωσης.
Ιδιαίτερα αποτελεσματικά μέσα για την καθημερινή καταπολέμηση του άγχους είναι
- η τακτική σωματική άσκηση και ο αθλητισμός, αλλά και
- απλές ασκήσεις αναπνοής ή χαλάρωσης, όπως η γιόγκα και η αυτογενής εκπαίδευση.
Όλα αυτά ανήκουν στην ενεργητική χαλάρωση. Μόνο αυτός ο τύπος χαλάρωσης είναι κατάλληλος για την αντιμετώπιση του άγχους.
Η παθητική χαλάρωση, όπως π.χ. το να ξαπλώνετε στον καναπέ και να βλέπετε τηλεόραση, δεν είναι κατάλληλη για σωματική και πνευματική χαλάρωση. Μπορείτε να βρείτε βοήθεια στην αναζήτηση ενός προγράμματος χαλάρωσης κατάλληλου για εσάς από τον οικογενειακό σας γιατρό ή από την ασφαλιστική σας εταιρεία.
Βοήθεια από το φαρμακείο
Το άγχος από μόνο του δεν μπορεί να προληφθεί ή να μειωθεί με φάρμακα. Ωστόσο, ορισμένα σκευάσματα μπορούν να σας βοηθήσουν να βρείτε πιο εύκολα την εσωτερική σας ισορροπία και να χαλαρώσετε. Αποτελούνται κυρίως από φυσικά δραστικά συστατικά και, ως εκ τούτου, διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή στο εμπόριο.
Όλα τα σκευάσματα που προσφέρουν εξισορρόπηση σε περιπτώσεις άγχους και εξάντλησης έχουν σχεδιαστεί σύμφωνα με τους κανόνες της ανθρωποσοφικής ιατρικής. Στόχος τους είναι να διεγείρουν ολιστικά τις αυτοθεραπευτικές δυνάμεις του οργανισμού. Τα ειδικά επεξεργασμένα μέταλλα που περιέχουν, όπως ο χρυσός, και τα ορυκτά (π.χ. Ferrum-Quarz) έχουν αρμονική επίδραση σε ολόκληρο το σώμα.
Διάφορες συνθέσεις ανακουφίζουν επίσης
- καταστάσεις άγχους και ανησυχίας,
- πονοκεφάλους και
- κατάθλιψη.
Μπορείτε να συμβουλευτείτε έναν φαρμακοποιό για να διαπιστώσετε ποια προϊόντα είναι τα κατάλληλα για εσάς.
Επιπλέον, φυσικά φαρμακευτικά φυτά όπως
- η βαλδάρια,
- ο λυκίσκος,
- το βαλσαμόχορτο και
- η μελισσόχορτο
έχουν καταπραϋντικές, υπνωτικές ή ευφορικές ιδιότητες. Λέγεται ότι είναι ιδιαίτερα χρήσιμες σε περιπτώσεις ήπιας κατάθλιψης και διαταραχών ύπνου. Επίσης, τα σκευάσματα που περιέχουν ρίζα Τάιγκα ή τζίνσενγκ μπορούν να έχουν εξισορροπητική και αρμονική επίδραση στον οργανισμό σας.
Τέλος, τα χαλαρωτικά μείγματα τσαγιού και τα ζεστά μπάνια με προσθήκη λουλουδιών χόρτου ή λεβάντας συμβάλλουν επίσης στην εσωτερική χαλάρωση.
Δοκιμάστε απλά ποιες από αυτές τις θεραπευτικές φυτικές ουσίες έχουν θετική επίδραση στη χαλάρωσή σας.
Ισορροπία στην αγχωτική καθημερινότητα
Θα πρέπει να φροντίσετε να βρείτε μια ισορροπία στην αγχωτική καθημερινότητά σας, η οποία θα εξισορροπήσει ξανά την έντασή σας. Αν εργάζεστε μόνοι σας κατά τη διάρκεια της ημέρας, αναζητήστε το βράδυ την παρέα των φίλων σας. Αν στην καθημερινότητά σας είστε κυρίως εκεί για τους άλλους, μην ξεχνάτε τον εαυτό σας. Φροντίστε να υπάρχουν αρκετοί λεγόμενοι «θετικοί παράγοντες» στη ζωή σας, όπως
- φροντίδα και προσοχή,
- κοινωνικές σχέσεις και φιλίες,
- τακτική σωματική άσκηση και ισορροπημένη διατροφή,
- την έκφραση (και όχι την καταπίεση!) συναισθημάτων όπως η χαρά, ο θυμός και η θλίψη,
- ένα υγιές περιβάλλον διαβίωσης και εργασίας.
Αν βρίσκεστε σε διαρκή κατάσταση άγχους και δεν μπορείτε να βρείτε μόνοι σας τρόπο να χαλαρώσετε, θα πρέπει να σκεφτείτε να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Διαφορετικά, μπορεί να προκύψουν επιπλοκές.
Εάν πάσχετε ήδη από παθήσεις που σχετίζονται με το άγχος, όπως
- πόνοι στο στομάχι ή πονοκέφαλοι,
- ψυχικές διαταραχές ή
- διαταραχές ύπνου,
η επίσκεψη στον οικογενειακό σας γιατρό είναι απαραίτητη. Αυτός θα σας βοηθήσει να βρείτε ένα κατάλληλο πρόγραμμα καταπολέμησης του άγχους ή έναν ψυχοθεραπευτή.
