Η αρθρόζη είναι μια προοδευτική πάθηση των αρθρώσεων, η οποία χαρακτηρίζεται από την απώλεια και την αναδόμηση του αρθρικού χόνδρου. Δεν επηρεάζει μόνο τον χόνδρο, αλλά ολόκληρη την άρθρωση — τα οστά, τους συνδέσμους, τον αρθρικό βλεννογόνο και τους περιβάλλοντες μυς. Στο πλαίσιο της γηριατρικής και της ιατρικής της τρίτης ηλικίας, αποτελεί τη συχνότερα αντιμετωπιζόμενη αρθρική πάθηση.
Ο όρος «φθορά» είναι παραπλανητικός. Η αρθρίτιδα δεν αποτελεί μηχανική φθορά, όπως συμβαίνει με ένα ελαστικό, αλλά μια ενεργή βιολογική διαδικασία με φλεγμονώδεις, ορμονικές και μεταβολικές συνιστώσες. Αυτό είναι κλινικά σημαντικό, διότι από αυτό προκύπτουν θεραπευτικές προσεγγίσεις που υπερβαίνουν την απλή διαχείριση του πόνου.
- Αρθρίτιδα του γόνατος (γοναρθρίτιδα): Η συχνότερη μορφή. Συχνά εκδηλώνεται κυρίως στο έσω τμήμα. Συμπτώματα: πόνος κατά την έναρξη της κίνησης το πρωί, πόνος κατά την άνοδο σκαλοπατιών, αργότερα πόνος σε κατάσταση ηρεμίας.
- Αρθρίτιδα του ισχίου (κοξαρθρίτιδα): Η δεύτερη πιο συχνή μορφή. Πόνος στη βουβωνική χώρα, κατά το σηκώσιμο και το παρατεταμένο περπάτημα. Συχνά διαγιγνώσκεται αργά, επειδή οι πόνοι τείνουν να εκπέμπονται στον μηρό ή στο γόνατο.
- Αρθρίτιδα των αρθρώσεων των δακτύλων: Ιδιαίτερα συχνή στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση. Οζίδια Heberden στις ακραίες αρθρώσεις, οζίδια Bouchard στις μεσαίες αρθρώσεις. Επώδυνη, αλλά λειτουργικά συχνά εκπληκτικά καλά διαχειρίσιμη.
- Αρθρόζη της σέλας του αντίχειρα (ριζαρθρόζη): Πολύ διαδεδομένη. Πόνος κατά το πιάσιμο αντικειμένων, ειδικά κατά το άνοιγμα βάζων.
- Αρθρίτιδα της σπονδυλικής στήλης: Συχνά εκδηλώνεται ως πόνος στην πλάτη. Πολύπλοκη αλληλεπίδραση με εκφύλιση των μεσοσπονδύλιων δίσκων και αλλαγές στη στάση του σώματος.
- Αρθρίτιδα του ώμου και της ποδοκνημικής άρθρωσης: Σπανιότερη, αλλά όλο και πιο συχνή σε προχωρημένη ηλικία.
→ Χειρουργική αντιμετώπιση, όταν η συντηρητική θεραπεία δεν επαρκεί: αρθροπλαστική σε προχωρημένη ηλικία.
→ Ειδικά για την πρόθεση ισχίου: Ολική αρθροπλαστική ισχίου από τα 80.
→ Ειδικά για την πρόθεση γόνατος: Πρόθεση γόνατος σε προχωρημένη ηλικία.
- Ακτινολογικά σημεία αρθρίτιδας: ανιχνεύονται σε ποσοστό άνω του 70% των ατόμων άνω των 65 ετών
- Συμπτωματική αρθρίτιδα: περίπου το 40% των ατόμων άνω των 65 ετών
- Η συχνότερη αιτία χρόνιου πόνου στις αρθρώσεις στην τρίτη ηλικία
- Μία από τις συχνότερες αιτίες μειωμένης κινητικότητας και αυξημένου κινδύνου πτώσης στην τρίτη ηλικία
Ένα σημαντικό σημείο: Δεν προκαλεί συμπτώματα κάθε ακτινολογικά διαπιστωμένη αρθρίτιδα. Και δεν αντιστοιχεί κάθε σύμπτωμα σε κάποιο εύρημα στην ακτινογραφία. Η ασυμφωνία μεταξύ εικόνας και συμπτώματος αποτελεί τον κανόνα, όχι την εξαίρεση.
- Ηλικία: Ο σημαντικότερος μεμονωμένος παράγοντας.
- Γυναικείο φύλο: Ιδιαίτερα μετά την εμμηνόπαυση.
- Υπερβολικό βάρος: Έχει μηχανική και μεταβολική επίδραση. Κάθε επιπλέον κιλό ασκεί τετραπλάσιο φορτίο στο γόνατο κατά τη βάδιση.
- Προηγούμενοι τραυματισμοί στις αρθρώσεις: Οι τραυματισμοί των συνδέσμων, οι βλάβες του μηνίσκου και τα κατάγματα αυξάνουν τον κίνδυνο αρθρίτιδας — όπως και ένα κατάγματα του αυχένα του μηρού που έχει ξεπεραστεί σε προχωρημένη ηλικία.
- Ανωμαλίες στη στάση του σώματος: ξ-πόδια ή ο-πόδια, δυσπλασία του ισχίου.
- Μυϊκή αδυναμία: Η αδυναμία των μυών του μηρού επιταχύνει την αρθρίτιδα του γόνατος και αποτελεί συχνά ένδειξη αρχόμενης σαρκοπενίας.
- Μεταβολικές διαταραχές: Διαβήτης στην τρίτη ηλικία, ουρική αρθρίτιδα.
- Γενετική προδιάθεση: Στην αρθρίτιδα των αρθρώσεων των δακτύλων, εν μέρει επίσης στην αρθρίτιδα του γόνατος και του ισχίου.
Η διάγνωση γίνεται κλινικά και ακτινολογικά:
- Λεπτομερές ιστορικό και στοχευμένη φυσική εξέταση
- Λειτουργικές δοκιμασίες: εύρος κίνησης, αντοχή, τρόπος βάδισης — μια δομημένη ανάλυση της βάδισης μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες
- Ακτινογραφία — πρότυπη εξέταση σε περίπτωση συμπτωματικής αρθρίτιδας
- Η μαγνητική τομογραφία σπάνια απαιτείται — αν χρειαστεί, τότε σε περίπτωση ασαφών ευρημάτων, υποψίας προβλήματος μηνίσκου ή οστικού οιδήματος
- Αρθροκέντηση σε περίπτωση υποψίας για συνοδό φλεγμονώδη συνιστώσα
- Σε περίπτωση ασαφών ευρημάτων: ρευματολογική διερεύνηση για τον αποκλεισμό φλεγμονωδών αρθρώσεων όπως ο ρευματισμός. Συνιστάται επίσης η διενέργεια ελέγχου ευθραυστότητας (frailty screening) σε ηλικιωμένους ασθενείς, προκειμένου να εκτιμηθεί η συνολική τους κατάσταση. Μια ολοκληρωμένη γηριατρική αξιολόγηση επιτρέπει τη συστηματική καταγραφή όλων των σχετικών λειτουργικών τομέων.
Η κίνηση — το σημαντικότερο μεμονωμένο μέτρο
Το συχνότερο λάθος στη θεραπεία της αρθρίτιδας είναι η συμβουλή «Προσέξτε τον εαυτό σας». Ισχύει το αντίθετο. Η άσκηση — στη σωστή δόση — είναι η μεμονωμένη μέθοδος με την καλύτερη τεκμηρίωση:
- Η ενδυνάμωση ενισχύει τους μυς που στηρίζουν τις αρθρώσεις και μειώνει την καταπόνηση της άρθρωσης
- Η αερόβια άσκηση βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος, το μεταβολισμό και τη γενική ευεξία
- Οι ασκήσεις ευελιξίας διατηρούν το εύρος κίνησης
- Η φυσιοθεραπεία υπό καθοδήγηση είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για ασθενείς με φοβία κίνησης — ειδικά όταν συνυπάρχει ακινησία λόγω γήρατος
Σύσταση: Συνδυασμός 2 έως 3 συνεδριών ενδυνάμωσης την εβδομάδα συν τακτική αερόβια δραστηριότητα (κολύμπι, ποδηλασία, περπάτημα) — που δεν επιβαρύνει τις αρθρώσεις, αλλά είναι αποτελεσματική. Σε περίπτωση έντονων συμπτωμάτων, ξεκινήστε με δραστηριότητα χαμηλής έντασης και στη συνέχεια αυξήστε την.
→ Σχετικά με τη σημασία της μυϊκής μάζας στην τρίτη ηλικία: σαρκοπενία.
Απώλεια βάρους
Σε περίπτωση υπερβολικού βάρους, αποτελεί μία από τις πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις. Μελέτες δείχνουν: Η απώλεια βάρους κατά 5 έως 10 τοις εκατό μπορεί να μειώσει τους πόνους στις αρθρώσεις του γόνατος κατά 30 τοις εκατό ή και περισσότερο. Αυτό αξίζει τον κόπο ακόμη και σε περίπτωση μέτριου υπερβολικού βάρους — επίσης επειδή, από την άλλη πλευρά, η υποσιτισμός στην τρίτη ηλικία είναι εξίσου προβληματική και, ως εκ τούτου, μια ισορροπημένη διατροφική συμβουλευτική θα πρέπει πάντα να λαμβάνει υπόψη και τα δύο.
Βοηθήματα και υποδήματα
- Η χρήση μπατονιού στην αντίθετη πλευρά ανακουφίζει την πάσχουσα άρθρωση
- Καλά εφαρμοστά, επενδυμένα παπούτσια με απορρόφηση κραδασμών
- Πατάκια για περιπτώσεις παραμορφώσεων
- Σε περιπτώσεις σοβαρής αρθρίτιδας του γόνατος, μερικές φορές χρησιμοποιούνται επιγονατίδες ή ορθωτικά για την ανακούφιση
- Χειρολαβές, ανυψωτικό κάθισμα τουαλέτας, σανίδα μπάνιου στο οικιακό περιβάλλον — καθοριστικής σημασίας επίσης για την αποτελεσματική πρόληψη των πτώσεων
Φυσικοθεραπεία
- Θερμότητα σε περιπτώσεις μυϊκών πιασιμάτων
- Ψύξη σε περίπτωση φλεγμονωδών, πρησμένων αρθρώσεων
- Ηλεκτροθεραπεία (TENS) για χρόνιους πόνους
- Χειροθεραπεία και μασάζ ως συμπληρωματικά μέτρα
Φαρμακευτική θεραπεία
Χρήση που απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή στους ηλικιωμένους:
- Παρακεταμόλη: Πρώτη επιλογή για ήπιους πόνους. Η ημερήσια δόση σε ηλικιωμένους ασθενείς πρέπει να περιορίζεται στα 2 έως 3 γραμμάρια.
- Τοπικά ΜΣΑΦ (γέλη δικλοφενάκης, κρέμα ιβουπροφαίνης): Τοπική εφαρμογή, ελάχιστες συστηματικές παρενέργειες, αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα στην αρθρίτιδα του γόνατος και των δακτύλων.
- Από του στόματος ΜΣΑΦ (ιβουπροφαίνη, δικλοφενάκη, ναπροξένη): Αποτελεσματικά, αλλά προβληματικά στους ηλικιωμένους. Κίνδυνος: έλκος στομάχου, αιμορραγίες, νεφρική ανεπάρκεια, αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αποσυμπίεση της καρδιακής ανεπάρκειας σε ηλικιωμένους. Επιτρέπεται η βραχυπρόθεσμη χρήση σε χαμηλές δόσεις, όχι ως μακροχρόνια θεραπεία.
- Αναστολείς COX-2 (σελεκοξίμπη, ετορικοξίμπη): Ελαφρώς καλύτερη γαστρεντερική ανεκτικότητα, αλλά παρόμοια καρδιαγγειακά προβλήματα. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς με γνωστή κολπική μαρμαρυγή απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή κατά την επιλογή αυτών των φαρμάκων.
- Οπιοειδή: Μόνο σε περίπτωση μη ελεγχόμενου πόνου και αφού εξαντληθούν άλλες επιλογές. Στην τρίτη ηλικία, η δοσολογία πρέπει να προσαρμόζεται με ιδιαίτερη προσοχή — κίνδυνος πτώσης και παραλήρημα. Για τη στοχευμένη πρόληψη παραληρήματος που οφείλεται εν μέρει στη φαρμακευτική αγωγή: Πρόληψη παραληρήματος.
- Ενδοαρθρική ένεση κορτιζόνης: Αποτελεσματική βραχυπρόθεσμα σε οξεία φλεγμονή, αλλά προβληματική για τον χόνδρο σε περίπτωση επαναλαμβανόμενης χρήσης.
- Ενδοαρθρικό υαλουρονικό οξύ: Τα επιστημονικά στοιχεία είναι αντιφατικά, ενώ σε επιλεγμένους ασθενείς μπορεί μερικές φορές να είναι χρήσιμο.
Η πιο σημαντική παρατήρηση σχετικά με τη φαρμακευτική αγωγή για την αρθρίτιδα στους ηλικιωμένους: τα ΜΣΑΦ δεν αποτελούν μακροχρόνια φαρμακευτική αγωγή. Όποιος λαμβάνει καθημερινά ιβουπροφαίνη ή δικλοφενάκη, διατρέχει κίνδυνο γαστρικού έλκους, νεφρικής ανεπάρκειας και καρδιακής ανεπάρκειας. Η εναλλακτική στρατηγική: αύξηση της σωματικής δραστηριότητας, στοχευμένη άσκηση, χρήση αναλγητικών μόνο σε περιόδους έντονου πόνου.
→ Σχετικά με την αξιολόγηση της φαρμακευτικής αγωγής στην τρίτη ηλικία: Πολυφαρμακία στην τρίτη ηλικία. Όσοι λαμβάνουν πολλά φάρμακα θα πρέπει να γνωρίζουν και το θέμα της αποφαρμακευτικής αγωγής (deprescribing).
Η χειρουργική επέμβαση —ιδίως η αρθροπλαστική— αποτελεί το τελευταίο στάδιο της θεραπευτικής αλυσίδας, όχι το πρώτο. Κριτήρια για τη λήψη της απόφασης:
- Νυχτερινός πόνος, διαταραχές ύπνου λόγω αρθρώσεων
- Σημαντικός περιορισμός της απόστασης που μπορεί να περπατήσει ο ασθενής και των καθημερινών δραστηριοτήτων
- Η συντηρητική θεραπεία έχει εξαντληθεί για τουλάχιστον 6 μήνες
- Αρθρίτιδα σε προχωρημένο στάδιο σύμφωνα με τις ακτινολογικές εξετάσεις (η ακτινογραφία από μόνη της δεν δικαιολογεί χειρουργική επέμβαση)
- Σημαντική υποβάθμιση της ποιότητας ζωής
- Ο ασθενής είναι υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση — η ηλικία από μόνη της δεν αποτελεί καθοριστικό παράγοντα. Σε περίπτωση τραυματισμών που οφείλονται σε πτώση, ισχύουν παρόμοιες αρχές με αυτές της γηριατρικής τραυματολογίας.
Σε ηλικιωμένους ασθενείς, η προεγχειρητική γηριατρική αξιολόγηση αποτελεί πρότυπο πριν από κάθε προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση. Μετά την επέμβαση, η γηριατρική πρώιμη αποκατάσταση διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο για την επιτυχία της ανάρρωσης.
→ Σχετικά με την απόφαση για αρθροπλαστική σε ηλικιωμένους: Αρθροπλαστική σε ηλικιωμένους.
→ Σχετικά με την προεγχειρητική εκτίμηση κινδύνου: Χειρουργικός κίνδυνος στην τρίτη ηλικία.
- Προώθηση της κίνησης αντί της ξεκούρασης: Κοινές βόλτες, μικρές δραστηριότητες, προσαρμοσμένη άσκηση.
- Υποστήριξη στην απώλεια βάρους: Μέτριες αλλαγές, κοινός σχεδιασμός διατροφής.
- Προσαρμογή του οικιακού περιβάλλοντος: χειρολαβές, εξέταση λύσεων ανελκυστήρων σκαλών, αποφυγή πτώσεων — περισσότερες συμβουλές θα βρείτε στο άρθρο μας σχετικά με τις πτώσεις στην τρίτη ηλικία.
- Παρακολούθηση της τήρησης της φαρμακευτικής αγωγής: Ιδιαίτερα όσον αφορά τα παυσίπονα — η κρυφή αυτοθεραπεία με ΜΣΑΦ χωρίς ιατρική συνταγή είναι επικίνδυνη στην τρίτη ηλικία. Σε περίπτωση αβεβαιότητας σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις, αξίζει να ρίξετε μια ματιά στο θέμα της πολυφαρμακίας στην τρίτη ηλικία.
- Συνοδεία στον γιατρό: Σε περίπτωση αλλαγών στη θεραπεία ή αποφάσεων για χειρουργική επέμβαση.
- Σε περίπτωση νέων πόνων στις αρθρώσεις που διαρκούν εβδομάδες
- Σε περίπτωση σαφούς επιδείνωσης των υφιστάμενων συμπτωμάτων
- Σε περίπτωση νυχτερινών πόνων ή πόνων κατά την ανάπαυση
- Σε περίπτωση αυξανόμενου περιορισμού των καθημερινών δραστηριοτήτων — ένδειξη πιθανής ακινησίας λόγω γήρατος
- Σε περίπτωση πρήξιμο, ερυθρότητα ή υπερθερμία στις αρθρώσεις (υποψία οξείας φλεγμονής)
- Σε περίπτωση πόνου που απαιτεί καθημερινή λήψη παυσίπονων
- Πριν από τη λήψη απόφασης υπέρ ή κατά της χειρουργικής επέμβασης
Ο πρώτος αρμόδιος είναι ο οικογενειακός γιατρός. Οι ορθοπεδικοί συνεισφέρουν την εξειδικευμένη γνώση σχετικά με τις αρθρώσεις και τις χειρουργικές επεμβάσεις. Οι γηριατρικοί συμπληρώνουν τη συνολική εικόνα σε περίπλοκες καταστάσεις — πολυνοσηρότητα, πολυφαρμακία, σύνδρομο ευθραυστότητας, τάση για πτώσεις. Σε ηλικιωμένους ασθενείς με επιπλέον νεφρική δυσλειτουργία ή διαβήτη στην τρίτη ηλικία, η στενή διεπιστημονική συνεργασία είναι ιδιαίτερα σημαντική. Εάν υπάρχει ταυτόχρονα οστεοπόρωση στην τρίτη ηλικία, αυτή θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη κατά τον σχεδιασμό της θεραπείας.
→ Για μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση στην τρίτη ηλικία: Γηριατρική αξιολόγηση.
