L'articulation du genou est la plus grande articulation du corps humain et doit supporter quotidiennement des contraintes considérables. Lorsque le cartilage protecteur s'use au fil des ans, les médecins parlent de gonarthrose ou d'arthrose du genou. Cette maladie dégénérative de l'articulation du genou est très répandue et entraîne souvent des douleurs au genou et une limitation de la mobilité. Qu'il s'agisse d'une gonarthrose médiale à l'intérieur ou d'une gonarthrose latérale à l'extérieur, la perte progressive de la couche cartilagineuse entraîne un frottement os contre os. Un diagnostic précoce et un traitement adapté de la gonarthrose sont essentiels pour préserver la qualité de vie, soulager la douleur et retarder le plus longtemps possible une opération du genou.
L'arthrose du genou désigne la dégradation du cartilage au niveau de l'articulation du genou. Cette usure entraîne des douleurs au genou et une mobilité réduite.
Le diagnostic repose sur un examen physique et la mise en évidence de modifications articulaires à la radiographie. Outre les traitements conservateurs, un traitement chirurgical est également disponible.
La vidéo présente un aperçu de l'articulation du genou et de sa structure, avec le cartilage et les ligaments :
L'arthrose du genou et ses formes
Toutes les articulations du corps peuvent être touchées par l'arthrose, c'est-à-dire la dégradation ou l'usure des surfaces articulaires cartilagineuses.
Le genou est soumis à des contraintes particulièrement importantes. C'est pourquoi il est souvent touché par l'arthrose. L'arthrose du genou est également appelée gonarthrose.
Sous l'effet du frottement de l'articulation, le cartilage devient de plus en plus rugueux et s'use progressivement. Dans les cas graves, des fragments d'os ou de cartilage peuvent se détacher. La vidéo montre comment l'arthrose du genou se développe avec les lésions cartilagineuses :
À la suite de ce processus de dégradation, l'espace articulaire se rétrécit. Il en résulte des douleurs au genou, ainsi qu'une inflammation et un gonflement de l'articulation. La mobilité de l'articulation s'en trouve réduite.
Selon la partie de l'articulation touchée, on distingue les formes suivantes de gonarthrose :
- Arthrose rétropatellaire : usure de l'articulation de la rotule (articulation fémoro-patellaire).
- Gonarthrose médiale : lésion de la partie interne (médiale) de l'articulation fémoro-tibiale (jonction entre le fémur et le tibia). En cas de déformation supplémentaire en O, on parle de gonarthrose en varus.
- Gonarthrose latérale : lésion de la partie externe ou latérale de l'articulation fémoro-tibiale. En cas de déformation concomitante en X : gonarthrose en valgus.
Causes de l'arthrose du genou
Chez tout le monde, des signes d'usure apparaissent au niveau de l'articulation du genou avec l'âge (arthrose primaire). Mais l'âge n'est pas le seul facteur de risque de l'arthrose du genou, il existe également
- des facteurs héréditaires
- le surpoids
- des sollicitations physiques ou sportives excessives ou unilatérales
- des déformations
- les blessures
- Inflammations
On parle d'arthrose secondaire du genou lorsque la gonarthrose est la conséquence
- d’une blessure,
- d'une maladie ou
- d'une sollicitation excessive
.
Symptômes et stades de l'arthrose du genou
Les symptômes typiques de la gonarthrose sont des douleurs au genou qui surviennent lors d'un effort. À un stade avancé, la mobilité de l'articulation du genou est de plus en plus réduite. Un gonflement apparaît au niveau du genou, le patient boite et adopte une posture de compensation.
En fonction des symptômes, l'arthrose du genou peut être classée en trois stades :
- Stade 1 : aucune plainte. L'arthrose n'est généralement détectée que par les modifications visibles à la radiographie.
- Stade 2 : douleurs à l'effort, qui s'intensifient avec l'activité physique et s'atténuent au repos.
- Stade 3 : Douleurs persistantes, même au repos. À cela s'ajoutent des limitations importantes de la mobilité.
Diagnostic de l'arthrose du genou
Le diagnostic repose sur
- une anamnèse détaillée (questionnaire au patient sur les symptômes et les facteurs déclenchants),
- d'un examen physique (évaluation de la démarche, de l'amplitude de mouvement, de l'alignement et de la longueur des jambes) ainsi que
- des tests fonctionnels (par exemple, la stabilité ligamentaire),
- des tests de douleur et
- radiographies du genou.
Dans certains cas, des examens spécialisés tels que
sont utilisées. L'arthroscopie du genou est un outil important pour le diagnostic et le traitement simultané des lésions. La vidéo montre le déroulement d'une arthroscopie du genou :
Traitement de l'arthrose du genou
Selon le stade de la maladie, le traitement est soit conservateur, soit chirurgical.
Le traitement conservateur de l'arthrose du genou comprend plusieurs étapes :
- Adaptation du mode de vie (par exemple, réduire son poids si nécessaire et éviter les mauvaises postures)
- Mesures physiques (par exemple, applications de chaleur ou de froid)
- Kinésithérapie
- Aides orthopédiques
- Médicaments pour soulager la douleur
- Acupuncture, le cas échéant
Sur le plan chirurgical, on distingue les opérations du genou visant à préserver l'articulation, à la rigidifier ou à la remplacer.
Dans certains cas, une arthroscopie visant à lisser le cartilage et à retirer partiellement les lésions meniscales associées peut suffire. Pour cela, il faut que les lésions cartilagineuses soient circonscrites. Cette intervention peut garantir au patient des années sans douleur.
Les corrections de l'axe peuvent, aux stades précoces de l'arthrose, permettre une meilleure répartition des pressions au sein de l'articulation du genou.
En cas d'arthrose avancée du genou, seule une prothèse peut souvent aider. Le patient reçoit alors une prothèse du genou.
Qui traite l'arthrose du genou ?
Les spécialistes de l'arthrose du genou sont généralement des médecins spécialistes en orthopédie, en médecine du sport ou en rhumatologie.
Les examens complémentaires (IRM, scanner) sont réalisés par des spécialistes en radiologie/médecine nucléaire.
Les cliniques spécialisées dans l'arthrose du genou sont des cliniques d'
- orthopédie,
- médecine du sport,
- l'endoprothèse et
- de chirurgie du genou.
FAQ : les 8 questions les plus importantes sur la gonarthrose (arthrose du genou)
Quel est le symptôme principal de la gonarthrose ?
Le symptôme principal classique de l'arthrose du genou est ce qu'on appelle la douleur d'effort. Les personnes concernées ressentent des douleurs dans l'articulation du genou lorsqu'elles se lèvent après être restées assises ou allongées longtemps et font leurs premiers pas. Après avoir marché sur une courte distance, les douleurs s'atténuent souvent, mais réapparaissent en cas d'effort prolongé. Lorsque la maladie est à un stade avancé, les patients souffrent également de douleurs au repos et de douleurs nocturnes au genou.
Comment diagnostique-t-on une arthrose du genou ?
Le diagnostic de gonarthrose est généralement posé par un spécialiste en orthopédie et en chirurgie traumatologique. Il commence par un examen clinique et physique visant à évaluer la mobilité, les gonflements et l'état des ligaments. Pour confirmer le diagnostic de gonarthrose, des examens d'imagerie tels que des radiographies en position debout sont nécessaires. On observe alors généralement un rétrécissement de l'espace articulaire et des excroissances osseuses, appelées ostéophytes. Une IRM peut en outre mettre en évidence des lésions du ménisque ou du cartilage.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque de l'arthrose du genou ?
Outre le processus naturel de vieillissement, le surpoids est un facteur de risque déterminant, car chaque kilo en trop augmente la pression sur le cartilage. Les déformations telles que les jambes en X (favorisant l'arthrose latérale du genou) ou les jambes en O (favorisant l'arthrose médiale du genou) entraînent également une sollicitation excessive unilatérale. Des blessures antérieures au ménisque ou au ligament croisé peuvent déclencher une arthrose du genou des années plus tard. De plus, la prédisposition génétique joue un rôle dans l'apparition de cette maladie dégénérative.
En quoi consiste le traitement conservateur de la gonarthrose ?
Avant de recourir à la chirurgie, les médecins explorent toutes les possibilités offertes par le traitement conservateur. Cela comprend la kinésithérapie visant à renforcer la musculature afin de stabiliser l'articulation du genou, ainsi que la perte de poids en cas de surpoids. Des orthèses ou des bandages peuvent soulager l'articulation. Sur le plan médicamenteux, on peut envisager des anti-inflammatoires ou une injection d'acide hyaluronique ou de cortisone directement dans l'articulation du genou afin d'améliorer la fluidité du liquide synovial et d'inhiber l'inflammation aiguë de la capsule articulaire.
Quand une opération est-elle nécessaire en cas de gonarthrose ?
Une intervention chirurgicale est généralement recommandée lorsque l'arthrose du genou est à un stade avancé, que le cartilage est presque entièrement détruit (os contre os) et que la souffrance liée à la douleur et aux limitations de mouvement réduit considérablement la qualité de vie. Lorsque les mesures conservatrices ne suffisent plus à soulager les symptômes, la pose d’une prothèse partielle ou d’une prothèse totale du genou (arthroplastie totale) constitue souvent la dernière étape pour rétablir la mobilité.
Quel sport est adapté en cas d'arthrose du genou ?
L'activité physique est importante en cas de gonarthrose pour nourrir le cartilage, mais le sport pratiqué doit ménager les articulations. Le vélo, la natation (crawl) ou la marche nordique sur un sol forestier meuble sont recommandés. Les sports impliquant des arrêts brusques, des sauts ou des rotations, comme le football, le tennis ou le squash, augmentent la charge sur les tissus lésés et peuvent provoquer une arthrose du genou active accompagnée de gonflements et de douleurs.
Qu'entend-on par « arthrose du genou activée » ?
Une arthrose du genou activée est une poussée inflammatoire aiguë survenant dans le cadre d'un processus d'usure chronique. La synoviale réagit alors à l'abrasion du cartilage par une inflammation. Le genou devient chaud, rouge et enflé, et il y a une accumulation de liquide articulaire (épanchement). À ce stade de la gonarthrose, le soulagement de la douleur et la réduction de l'inflammation, par exemple par le froid et le repos, sont prioritaires.
Que recommandent les sociétés spécialisées en matière de traitement ?
La Société allemande d'orthopédie et de chirurgie traumatologique ainsi que les directives internationales recommandent une approche par étapes. Celle-ci repose toujours sur l'information, la perte de poids et la kinésithérapie (s'attaquer aux causes et au traitement). Ce n'est que lorsque ces mesures s'avèrent inefficaces qu'il convient de recourir aux médicaments et aux injections. La chirurgie de remplacement articulaire est considérée comme une option de dernier recours, lorsque toutes les autres procédures chirurgicales conservatrices et de préservation de l'articulation ont été épuisées.
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