Νευροαγγειακές παθήσεις – Ειδικοί και πληροφορίες

Οι νευροαγγειακές παθήσεις είναι σύνθετες παθήσεις του αγγειακού συστήματος του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Σε αυτόν τον ιατρικό όρο, το «νευρο» αναφέρεται στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, ενώ το «αγγειακό» αναφέρεται στο αγγειακό σύστημα.

Υπάρχουν τόσο οξείες όσο και χρόνιες μορφές. Δεδομένου ότι ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος σε κάθε είδους βλάβη, συχνά πρόκειται για παθήσεις που απαιτούν άμεση αντιμετώπιση. Αυτές απαιτούν συνήθως ταχεία δράση.

Γενικά, στην ομάδα των νευροαγγειακών παθήσεων περιλαμβάνονται:

• Διαστολές των αγγείων (ανευρύσματα)
• Αιμαγγειώματα (καβερνώματα)
• Παράκαμψεις μεταξύ αρτηριών και φλεβών (αρτηριοφλεβικές συρίγγες)
• Στενώσεις και απόφραξη αγγείων

Τι είναι το ιδιαίτερο στα ανευρύσματα;

Τα ανευρύσματα που εμφανίζονται στις αρτηρίες του εγκεφάλου (εγκεφαλικές αρτηρίες) ονομάζονται εγκεφαλικά ανευρύσματα @ p6m5 /AdobeStock

Τα ανευρύσματα είναι φουσκωτές ή σφαιρικές διαστολές των αγγείων, οι οποίες προκαλούν απειλητικές για τη ζωή αιμορραγίες όταν σπάσουν.

«Ρήξη» είναι ο ιατρικός όρος για το σπάσιμο κοίλων οργάνων και αγγείων. Η αυξημένη αρτηριακή πίεση, ιδίως οι κρίσεις υπέρτασης, αποτελούν παράγοντες κινδύνου για ρήξη.

Τα ανευρύσματα μπορούν κατ’ αρχήν να προσβάλλουν οποιοδήποτε αγγείο, ωστόσο συχνότερα προσβάλλονται οι αρτηρίες. Όταν προσβάλλονται αρτηρίες του εγκεφάλου, ονομάζονται επίσης εγκεφαλικά ανευρύσματα. Τα φλεβικά ανευρύσματα είναι σαφώς πιο σπάνια και η ρήξη αποτελεί εξαίρεση.

Τι είναι τα καβερνώματα;

Το καβερνώμα είναι μια σπογγώδης αγγειακή νεοπλασία που μπορεί να εμφανιστεί στον εγκέφαλο καθώς και στον νωτιαίο μυελό. Για την ακρίβεια, πρόκειται για μια καλοήθη νεοπλασία των αιμοφόρων αγγείων. Κατά τη διάρκεια της νόσου σχηματίζονται πολυάριθμες οζώδεις δομές και κοιλότητες.

Έτσι εξηγούνται και οι ιατρικοί όροι «καβερνώμα» (καβέρνα = θάλαμος) ή «καβερνώδες αιμαγγείωμα» (αιμ = αίμα, αιμαγγείωμα = καλοήθης αγγειακή νεοπλασία).

Η ρήξη των καβερνωμάτων αποτελεί μια σπάνια επιπλοκή. Τα καβερνώματα είναι πολύ πιο σπάνια από τα ανευρύσματα και ανήκουν στις αρτηριοφλεβικές δυσπλασίες (AVM). Πρόκειται για έναν γενικό όρο που περιλαμβάνει όλες τις αγγειακές δυσπλασίες, στις οποίες σχηματίζονται δομές που ονομάζονται «συσσωματώματα αρτηριών-φλεβών».

Τα καβερνώματα είναι αγγειακές δυσπλασίες που συχνά γίνονται αντιληπτές μόνο μέσω επιληπτικών κρίσεων @ Naeblys /AdobeStock

Τι εννοούμε με τον όρο «δουραλικές αρτηριοφλεβικές συρίγγες»;

Με τον όρο αρτηριοφλεβικές συρίγγες (AVF) εννοούμε γενικά τις παράκαμψεις μεταξύ του συστήματος υψηλής και χαμηλής πίεσης.

Στο σύστημα υψηλής πίεσης ανήκουν οι αρτηρίες, ενώ στο σύστημα χαμηλής πίεσης οι φλέβες. Μέσω της συρίγγας, το αίμα ρέει απευθείας από τις αρτηρίες στις φλέβες. 

Αυτό οδηγεί σε διαταραχές της αιμάτωσης των παρακείμενων ιστών. Οι σκληροδερμικές AVF είναι ειδικές αγγειακές δυσπλασίες στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό, οι οποίες όμως εμφανίζονται πολύ σπάνια.

Τι είναι οι αγγειακές αποφράξεις στον εγκέφαλο;

Οι αγγειακές αποφράξεις στον εγκέφαλο μπορεί να προκληθούν από στενώσεις ή θρόμβους που έχουν μεταφερθεί. Συνήθως, το κύριο αίτιο είναι ένα επεισόδιο όπως ένα εγκεφαλικό. Αυτό μπορεί, ανάλογα με το μέγεθος του αποφραγμένου αγγείου, να έχει ελάχιστες επιπτώσεις ή να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.

Τα θρόμβοι σχηματίζονται κυρίως σε περιπτώσεις καρδιακών αρρυθμιών, ενώ οι στενώσεις οφείλονται στις περισσότερες περιπτώσεις σε ασβεστοποίηση των τοιχωμάτων των αγγείων (ιατρικός όρος: αθηροσκλήρωση).

Σύγκριση υγιούς αρτηρίας, αρτηρίας με περιορισμένη ροή αίματος και αρτηρίας με διαταραγμένη ροή αίματος @ Axel Kock /AdobeStock

Οι διάφορες παθήσεις του νευρολογικού συστήματος συνοδεύονται από διαφορετικά συμπτώματα. Έτσι, ένα ανεύρυσμα χαρακτηρίζεται κυρίως από έντονο πονοκέφαλο.

Σε περίπτωση εγκεφαλικού επεισοδίου, τα ακόλουθα συμπτώματα είναι τυπικά:

• Διαταραχή της όρασης
• Ζάλη
• Διαταραχές της βάδισης, της ισορροπίας και του συντονισμού
• Μούδιασμα ή αδυναμία, συνήθως μονόπλευρη, στα χέρια, στα πόδια ή στο πρόσωπο
• Διαταραχές της ομιλίας

Μια αρτηριοφλεβώδης δυσπλασία (AVM) εκδηλώνεται με

• συμπτώματα εγκεφαλικής αιμορραγίας
• Πονοκέφαλο
• Εμβοές
• Σπασμούς ή
• συμπτώματα παρόμοια με αυτά του εγκεφαλικού επεισοδίου

Όταν τα καβερνώματα προκαλούν συμπτώματα, αυτά συνήθως αφορούν αιμορραγίες και επιληπτικές κρίσεις.

Ο πιο συνηθισμένος τύπος νευροαγγειακής νόσου είναι το εγκεφαλικό επεισόδιο, γνωστό και ως εγκεφαλικό έμφρακτο. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο προκαλεί κακή αιμάτωση των ιστών του εγκεφάλου. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε απόφραξη ή στένωση των αγγείων.

Ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου αυξάνεται λόγω:

• Διαβήτη
• Υπέρταση
• Την έλλειψη σωματικής άσκησης και το υπερβολικό βάρος
• Άγχος
• Το κάπνισμα
• Καρδιακές παθήσεις
• προχωρημένη ηλικία και
• Γενετική προδιάθεση

Τα ανευρύσματα εμφανίζονται συνήθως σποραδικά. Το αντίθετο του σποραδικού είναι το οικογενές ανεύρυσμα, το οποίο όμως εμφανίζεται σπανιότερα.

Περίπου το 5% των ανθρώπων πάσχει από ανεύρυσμα στον εγκέφαλο. Από αυτούς, το 30% των ασθενών παρουσιάζει ανευρύσματα σε περισσότερα από ένα σημεία.

Εδώ πρέπει να αναφερθούν ιδίως η αορτή και η αρτηρία του οπίσθιου μηρού. Περιστασιακά, τα ανευρύσματα εμφανίζονται ως συνοδό σύμπτωμα πολυκυστικής νεφροπάθειας.

Σε πολλές νευροαγγειακές παθήσεις, τα συμπτώματα που περιγράφηκαν παρέχουν ήδη σημαντικές ενδείξεις για τη φύση της νόσου. Αυτά καταγράφονται κατά τη διάρκεια της λήψης ιστορικού μέσω στοχευμένων ερωτήσεων. Οι γιατροί πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη το οικογενειακό ιστορικό για να ενισχύσουν την υποψία.

Ένα ανεύρυσμα μπορεί να ανιχνευθεί μέσω ειδικού προληπτικού ελέγχου και, ως εκ τούτου, σε ορισμένες περιπτώσεις αποτελεί τυχαία διάγνωση. Ο προληπτικός έλεγχος για ανεύρυσμα συνιστάται όταν δύο άμεσοι συγγενείς πάσχουν από αυτή την πάθηση.

Η μαγνητική αγγειογραφία (MR-Angiographie) αποτελεί μια ειδική μορφή της μαγνητικής τομογραφίας (MRT). Αυτή η απεικονιστική μέθοδος απεικονίζει τα αιμοφόρα αγγεία και επισημαίνει τις νευροαγγειακές παθήσεις.

Επίσης, τα καβερνώματα απεικονίζονται καλά και αξιόπιστα στις εξετάσεις μαγνητικής τομογραφίας. Σε περίπτωση ισχυρής υποψίας, η μαγνητική αγγειογραφία αποτελεί συνήθως τη διαγνωστική μέθοδο επιλογής.

Η μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιείται επίσης σε περιπτώσεις εγκεφαλικών επεισοδίων και των σχετικών αγγειακών αποφράξεων. Μια σημαντική εναλλακτική λύση της μαγνητικής τομογραφίας είναι η αξονική τομογραφία (CT), η οποία επίσης παρέχει τα καλύτερα αποτελέσματα με τη χρήση σκιαγραφικού μέσου.

Όταν χρησιμοποιείται σκιαγραφικό, οι γιατροί αναφέρονται σε αξονική αγγειογραφία (CTA). Ωστόσο, το σκιαγραφικό που χρησιμοποιείται στην CTA παρουσιάζει περισσότερες παρενέργειες από αυτό της MRA. Μπορεί να προκληθούν νεφρικά προβλήματα και αλλεργικές αντιδράσεις.

Ποιος πραγματοποιεί τη θεραπεία των νευροαγγειακών παθήσεων;

Σε πολλές νευροαγγειακές παθήσεις απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του παράγοντα που προκαλεί τη διαταραχή ή για την αποκατάσταση των αγγειακών αλλοιώσεων. Υπάρχουν, ωστόσο, πολλές διαφορετικές θεραπευτικές επιλογές, οι οποίες εξαρτώνται από τη σοβαρότητα των παθήσεων.

Η ειδικότητα που ασχολείται με τις παθήσεις του αγγειακού συστήματος στον εγκέφαλο είναι η αγγειακή νευροχειρουργική. Δεδομένου ότι πρόκειται για τη θεραπεία εξαιρετικά σύνθετων κλινικών εικόνων, απαιτείται η συνεργασία πολλών ειδικοτήτων.

Σε αυτές περιλαμβάνονται:

• Νευροχειρουργική
• Νευρολογία
• Νευροακτινολογία
• Αγγειοχειρουργική
• Ακτινοθεραπεία και
• Θεραπεία πόνου

Όταν τα παιδιά πάσχουν από νευροαγγειακές παθήσεις, πρέπει να εμπλέκεται η παιδιατρική νευροχειρουργική (παιδική νευροχειρουργική). Αυτή είναι ο αρμόδιος φορέας για τη χειρουργική θεραπεία και την ψυχολογική υποστήριξη.

Τα στενωμένα αγγεία (στενώσεις) μπορούν να διατηρηθούν ανοιχτά με τη χρήση ενός στεντ, δηλαδή ενός μεταλλικού ή πλαστικού στηρίγματος αγγείων. Αυτή είναι μια ευρέως διαδεδομένη μέθοδος, κυρίως σε περιπτώσεις εγκεφαλικού επεισοδίου.

Εάν οι ασθενείς παρουσιάζουν ανεύρυσμα, οι γιατροί λαμβάνουν εξατομικευμένη απόφαση ανάλογα με το μέγεθος και τον ρυθμό ανάπτυξής του. 

Μια ευρέως διαδεδομένη μέθοδος θεραπείας είναι η ενδοαγγειακή τοποθέτηση σπειρών (coiling). Κατά τη διαδικασία αυτή, οι γιατροί εισάγουν μέσω καθετήρα μεταλλικές σπείρες (coils) και τις τοποθετούν στο σημείο αυτό. Στόχος είναι να διακοπεί η αιμάτωση του ανευρύσματος. Στη συνέχεια, ο κίνδυνος μιας απειλητικής για τη ζωή ρήξης είναι μικρότερος.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τοποθέτηση σπειρών δεν είναι επιτυχής και δεν ενδείκνυται. Για τον λόγο αυτό, μερικές φορές χρησιμοποιείται η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση για την εξάλειψη των ανευρυσμάτων. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση απαιτείται γενική αναισθησία καθώς και το άνοιγμα της κρανιακής κοιλότητας. Η ενδοαγγειακή θεραπεία, αντίθετα, πραγματοποιείται υπό τοπική αναισθησία.

Στην περίπτωση μιας αρτηριοφλεβώδους δυσπλασίας (AVM) μπορεί να εξεταστεί η δυνατότητα μικροχειρουργικής επέμβασης, η οποία αποτελεί μια όσο το δυνατόν πιο ελάχιστη χειρουργική επέμβαση. 

Ιδιαίτερα στις αρτηριοφλεβικές συρίγγες, προτιμώνται οι μικροχειρουργικές επεμβάσεις. Η διάνοιξη του κρανίου ή του σπονδυλικού σωλήνα πραγματοποιείται μέσω μικρών τομών, ώστε το χειρουργικό τραύμα πρόσβασης να είναι όσο το δυνατόν μικρότερο. 

Υπάρχουν επίσης ενδοαγγειακές μέθοδοι, οι οποίες παρουσιάζουν εξίσου καλά αποτελέσματα.

Η σοβαρότερη επιπλοκή μιας νευροαγγειακής επέμβασης είναι η βλάβη του νευρικού ιστού. Γι' αυτό, η καλή ορατότητα της χειρουργικής περιοχής του εγκεφάλου ή του σπονδυλικού σωλήνα είναι εξαιρετικά σημαντική. Για τον λόγο αυτό χρησιμοποιούνται ειδικά χειρουργικά μικροσκόπια.

Η νευροπαρακολούθηση, για παράδειγμα, επιτρέπει την ασφαλή παρακολούθηση των νεύρων με ακουστικά και οπτικά ερεθίσματα. Αυτό ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο βλάβης του νευρικού συστήματος κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης.

Η επιτυχία της θεραπείας στις νευροαγγειακές παθήσεις εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως:

• Πόσο χρονών είναι ο ασθενής;
• Πόσο έγκαιρα ξεκινά η θεραπεία;
• Και περί ποιας μορφής νευροαγγειακής νόσου πρόκειται;

Σε περιπτώσεις εγκεφαλικών επεισοδίων, ανευρυσμάτων και παρόμοιων παθήσεων, ο χρόνος έναρξης της θεραπείας παίζει καθοριστικό ρόλο. 

Αυτές οι παθήσεις αποτελούν επείγοντα περιστατικά, στα οποία κάθε δευτερόλεπτο μετράει. Εάν εμφανίσετε τα αντίστοιχα συμπτώματα, μην διστάσετε να καλέσετε ασθενοφόρο, ώστε η πρόγνωση να είναι όσο το δυνατόν πιο ευνοϊκή.