Speiseröhrenkrebs ist eine seltene, aber ernste Krebserkrankung der Speiseröhre. Da die Erkrankung lange kaum Beschwerden verursacht, wird sie häufig erst erkannt, wenn der Tumor bereits größer ist. Wichtigste Symptom sind zunehmende Probleme beim Essen.
Hier finden Sie wichtige Informationen zu Speiseröhrenkrebs, zur Einordnung der Warnzeichen sowie zur Behandlung für Patientinnen und Patienten in spezialisierten Zentren.
Die Speiseröhre ist ein etwa 25 Zentimeter langer muskulöser Schlauch, der Rachen und Magen verbindet. Bei Speiseröhrenkrebs entsteht ein bösartig veränderter Tumor in der Speiseröhre. Typisch sind spät einsetzende Schluckbeschwerden, Schmerzen hinter dem Brustbein, Gewichtsverlust, Erbrechen, vermehrter Speichelfluss oder Stimmveränderungen.
Zu den wichtigsten Risikofaktoren zählen Rauchen, hoher Alkoholkonsum, chronisches Sodbrennen, Rückflussbeschwerden, Übergewicht und eine Obst- und Gemüsearme Ernährung.
Die Abklärung erfolgt vor allem durch eine Spiegelung der Speiseröhre mit Entnahme einer Gewebeprobe. Je nach Ausdehnung kommen OP, Chemotherapie, Strahlentherapie oder eine kombinierte Behandlung in Frage. In frühen Stadien sind die Heilungschancen besser, bei spät entdeckten Tumoren ist die Prognose ungünstig.
Die Speiseröhre (Ösophagus) ist ein etwa 25 Zentimeter langer muskulöser Schlauch. Sie stellt die Verbindung zwischen Mund bzw. Rachen und Magen dar. Die Speiseröhre hat einen Durchmesser von etwa zwei Zentimetern.
Mittels wellenförmiger Bewegungen befördert die Speiseröhre Nahrungsbrei vom Mund in den Magen. Schließmuskeln am oberen und unteren Ende verschließen die Speiseröhre. Bei Bedarf öffnen sich die Schließmuskeln für den Weitertransport der Nahrung.
Die Speiseröhre gliedert sich in drei Abschnitte:
Die Speiseröhre ist der Verbindungsschlauch zwischen dem Rachen und dem Magen © bilderzwerg / Fotolia
Innen ist die Speiseröhre von einer Schleimhaut (Mukosa) ausgekleidet, deren oberste Schicht aus Plattenepithelzellen besteht. Darüber folgen eine Schicht mit
und dann eine Muskelschicht. Eine Bindegewebeschicht verbindet die Speiseröhre mit anderen Organen. Am Übergang zum Magen geht die Schleimhaut der Speiseröhre in die drüsenreiche Schleimhaut des Magens über.
Speiseröhrenkrebs, auch Ösophaguskarzinom genannt, ist Krebs der Speiseröhre. (meist bösartig). Dabei verändern sich Zellen so, dass sie unkontrolliert wachsen und umliegendes Gewebe zerstören können.
In Deutschland erkrankten 2018 etwa 5700 Männer und 1700 Frauen neu an Speiseröhrenkrebs. Das mittlere Erkrankungsalter lag 2014 bei 67 Jahren für Männer und 71 Jahren für Frauen.
Die beiden häufigsten und wichtigsten Arten von Speiseröhrenkrebs sind das Plattenepithelkarzinom und das Adenokarzinom.
Mit 50 bis 60 Prozent machen Plattenepithelkarzinome den größten Anteil aus, Adenokarzinome etwa ein Drittel.
Die Speiseröhre ist ein sehr dehnbares Organ. Beschwerden entstehen daher erst in einem späten Stadium. Der Tumor ist dann so groß, dass er die Funktionalität des Organs beeinträchtigt. Das Ösophaguskarzinom wird deshalb häufig auch als "stiller Krebs" bezeichnet.
Ein Leitsymptom der späteren Krankheitsstadien ist die Dysphagie (Schluckstörung). Dabei ist der Schluckvorgang durch den raumfordernden Tumor gestört und der Patient hat Probleme beim Schlucken. Die Patienten nehmen dies als Schmerzen hinter dem Brustbein oder im Oberbauch wahr, die mit Druckgefühlen einhergehen.
Damit die Schluckbeschwerden überhaupt auftreten, muss der Krebs die Speiseröhre bereits deutlich verengt haben. Durch die Verengung der Speiseröhre ist die Nahrungsaufnahme erschwert. Viele Patienten können daher keine festen Speisen mehr zu sich nehmen. Dadurch verlieren sie innerhalb weniger Wochen mehrere Kilogramm Körpergewicht. Bei einem Großteil der Erkrankungsfälle geht das Ösophaguskarzinom deshalb mit einem ungewollten Gewichtsverlust einher.
Weitere Beschwerden können
sein. Rund ein Drittel der Betroffenen klagt zudem über
Tritt der Krebs im unteren Teil des Ösophagus auf, kann Hustenreiz ein mögliches Symptom sein. Drückt der Tumor zusätzlich auf den Kehlkopf oder die Stimmbänder, kommt auch Heiserkeit hinzu.
Im fortgeschrittenen Verlauf und bei einer Metastasierung lassen sich vergrößerte Lymphknoten im Halsbereich tasten.
Warum ein Tumor in der Speiseröhre entsteht, konnte bisher nicht eindeutig geklärt werden. Es gibt jedoch bestimmte Faktoren, die das Erkrankungsrisiko erhöhen.
Die wichtigsten Risikofaktoren für die Entstehung eines Plattenepithelkarzinoms sind
Adenokarzinome entstehen häufig als Folge einer Refluxerkrankung. Bei diesem Krankheitsbild fließt anhaltend saurer Magensaft in die Speiseröhre und reizt das dortige Gewebe (chronisches Sodbrennen).
Dieser chronische Rückfluss (Reflux) von Verdauungsflüssigkeiten in den Ösophagus begünstigt die Entstehung des Barrett-Ösophagus. Das ist eine entzündliche Veränderung des unteren Ösophagusteils am Übergang zum Magen (ösophagogastraler Übergang) mit Geschwürbildung.
Der Barrett-Ösophagus ist eine sogenannte Präkanzerose (Krebsvorstufe), aus der sich ein Karzinom entwickeln kann. Daher wird das Adenokarzinom auch als Barrett-Karzinom bezeichnet. Weitere Risikofaktoren für die Entstehung eines Adenokarzinoms sind ebenfalls
Ein Großteil der Speiseröhrentumoren entwickelt sich aus einer Krebsvorstufe. Auch das Plummer-Vinson-Syndrom ist eine Präkanzerose, auf deren Boden ein Speiseröhrentumor entstehen kann. Das Syndrom entwickelt sich bei einer länger bestehenden Eisenmangelanämie. Es ist unter anderem durch eingerissene Mundwinkel und Schluckstörungen gekennzeichnet.
Eine Achalasie (Funktionsstörung der Speiseröhre) kann ebenfalls auf lange Sicht das Risiko für Speiseröhrenkrebs zur Folge haben. Bei der Ösophagusachalasie ist die Funktion des unteren Speiseröhrenschließmuskels gestört. Dadurch kann unter anderem unverdaute Nahrung aus dem Magen in die Speiseröhre zurückströmen.
Neben den oben genannten Risikofaktoren können weitere Faktoren die Entstehung des Ösophaguskarzinoms begünstigen:
Ob auch Infektionen mit humanen Papillomaviren einen Einfluss haben, ist nicht gesichert.
Vorerkrankungen sowie das Vorliegen von Risikofaktoren in Kombination mit
können als Verdacht auf Speiseröhrenkrebs gewertet werden. Es sollte zeitnah eine ärztliche Abklärung erfolgen. Hinweise ergeben sich aus Vorerkrankungen, Risikofaktoren und Beschwerden, wie Schluckproblemen oder Husten.
Zur Sicherung der Diagnose muss der Arzt jedoch eine Spiegelung der Speiseröhre (Endoskopie oder Ösophagoskopie) vornehmen. Dabei führt er über den Mund ein dünnes, schlauchförmiges und flexibles Instrument mit integrierter Lichtquelle und Kamera (Endoskop) in die Speiseröhre ein. Damit kann der Arzt die Oberfläche des Ösophagus auf krankhafte Gewebeveränderungen zu untersuchen.
Zur besseren Erkennung von Gewebeveränderungen können Schleimhautbereiche angefärbt (Chromoendoskopie) und computerunterstützt ausgewertet werden. Zeigen sich verdächtige Areale, kann der Arzt zudem sofort eine Gewebeprobe entnehmen. Im Labor untersucht ein Pathologe diese Probe feingeweblich. Damit lässt sich Speiseröhrenkrebs eindeutig feststellen.
Um die geeignete Therapie einleiten zu können, müssen die Größe und Ausbreitung des Tumors bestimmt werden. Mithilfe einer endoskopischen Ultraschalluntersuchung (Endosonographie) lässt sich beurteilen,
Computertomographie (CT) von Hals, Brustkorb und Bauchraum sowie eine Ultraschalluntersuchung der Leber dienen der Ausbreitungsdiagnostik. Darunter versteht man die Suche nach möglichen Metastasen und dem Befall von Nachbargewebe.
Weitere Untersuchungen bei fortgeschrittenen Tumoren kann zum Nachweis von Metastasen auch
eingesetzt werden. Die Resulate dieser Untersuchungen ermöglichen die Einordnung des Tumorstadiums (Tumor-Staging) mithilfe der TNM-Klassifikation. Damit lässt sich die aussichtsreichste Therapie festlegen.
Patienten mit Speiseröhrenkrebs sollten an spezialisierten Zentren von erfahrenen Experten versorgt werden.
Im Rahmen eines interdisziplinären Tumorboards wird unter Beteiligung von
ausführlich besprochen, welche Behandlung für den Patienten die bestmögliche ist.
Die Behandlungsmethoden, die zur Therapie des Ösophaguskarzinoms zum Einsatz kommen, hängen von
ab. Von großer Bedeutung ist also, ob der Tumor lokal beschränkt ist oder sich bereits auf benachbarte Gewebe oder andere Organe ausgebreitet hat.
In frühen Stadien kann unter Umständen eine endoskopische Entfernung ausreichen. Dabei werden oberflächliche Tumoranteile abgetragen, solange die Veränderung auf die Schleimhaut begrenzt ist. Ist der Befund größer, ist die Operation meisters entscheidende Verfahren. Dabei wird die Speiseröhre teilweise oder vollständig entfernt. Häufig wird aus einem Teil des Magens ein Ersatz gebildet, sodass Nahrung weiterhin in den Verdauungstrakt gelangen kann. Die Verbindung von Speiseröhre und Magen beziehungsweise der Magenersatz sind für Schluckfunktion und Lebensqualität entscheidend. Ebenso erfolgt meist eine Bestrahlung.
Das entscheidende Verfahren ist die Operation im Rahmen der Speiseröhrenchirurgie, bei der der Tumor aus der Speiseröhre entfernt wird. Vor der Operation wird häufig eine Chemotherapie oder eine kombinierte Strahlenchemotherapie durchgeführt. Durch diese neoadjuvanten Behandlungsmethoden lassen sich die Erfolgsaussichten steigern.
In frühen Stadien der Krebserkrankung reicht häufig eine Endoskopie aus. Der Chirurg entfernt dabei die oberen Anteile der Speiseröhrenschleimhaut mit einer Schlinge. Das ist möglich, wenn der Tumor noch auf die Ösophagusschleimhaut beschränkt ist (sogenanntes Frühkarzinom). Unter Umständen lässt sich die Speiseröhre so komplett erhalten.
Größere Tumoren erfordern jedoch in der Regel eine vollständige oder zumindest teilweise Entfernung der Speiseröhre. Abhängig vom Zustand des Patienten und dem Ausmaß der Krebserkrankung können Speiseröhrenentfernungen
durchgeführt werden. Der Einsatz der minimal-invasiven Speiseröhrenchirurgie kann die Komplikationsraten der Speiseröhrenkrebs-OP deutlich senken. Studien konnten die Vorteile der minimal-invasiven Speiseröhrenchirurgie für den Patienten belegen. Die Hybrid-Technik oder ein komplett minimal-invasiver Eingriff gilt daher als neuer Goldstandard.
Die verbleibenden Teile der Speiseröhre werden anschließend mit dem Magen verbunden. Somit ist die Nahrungsaufnahme auch nach der Operation möglich. Ein Teil des Magens, der zu einem Magenschlauch geformt wurde, fungiert dann als Speiseröhrenersatz. Mit dieser Technik lässt sich eine sehr gute Schluckfunktion und damit Lebensqualität erreichen.
Wenn auch der Magen teilweise oder komplett entfernt werden muss, kann ein Teil des Dünndarms zur Speiseröhre umgeformt werden.
Um die Prognose zu verbessern, werden auch die Lymphknoten im Bauch und Brustkorb/Mittelfell (sogenannte 2-Feld-Lymphadenektomie), in manchen Fällen zusätzlich am Hals (sogenannte 3-Feld-Lymphadenektomie) mit entfernt.
Haben sich bereits Metastasen in anderen Organen gebildet, dient die Operation nicht der Heilung, sondern vielmehr der Linderung der Beschwerden. Man spricht dann von einer palliativen Therapie.
Patienten mit Speiseröhrenkrebs sollten sich in Krankenhäusern mit besonderer Erfahrung auf diesem Gebiet behandeln lassen. Dort arbeiten verschiedene Experten für Speiseröhrenkrebs in einer Tumorkonferenz zusammen. Zusammen entwickeln sie für den Patienten eine individuelle Behandlungsstrategie.
Meistens kommen hier Fachärzte aus denen Bereichen
zusammen. Die Experten berücksichtigen dabei die von Leitlinien empfohlenen diagnostischen und therapeutischen Verfahren.
Die in der Regel durch die Deutsche Krebsgesellschaft zertifizierten onkologischen Behandlungszentren gewährleisten eine permanente hohe Qualität in der Versorgung von Patienten mit Speiseröhrenkrebs.
Auch die deutsche Krebshilfe stellte Patienten verständliche Informationen bereit fachliche Grundlage ist die S3-Leitlinie des Leitlinienprogramm Onkologie zur Diagnostik und Therapie der Plattenepithelkarzinome und zur Therapie der Plattenepithelkarzinome und Adenokarzinome des oberen Verdauungstrakts.
Für Betroffene mit Tumor der Speiseröhre ist wichtig, dass Diagnose und Therapie im Tumorboard geplant werden und dass Erfahrung mit komplexer Speiseröhrenchirurgie vorhanden ist.
Erste Anzeichen treten oft spät auf. Häufig beginnen sie mit zunehmenden Problemen beim Essen, Druckgefühl oder Schmerzen hinter dem Brustbein. Weitere Symptome sind unklare Gewichtsabnahme, Erbrechen, Sodbrennen oder Stimmveränderungen.
Ein Tumor kann lange unbemerkt bleiben. Verdächtig sind vor allem Beschwerden beim Schlucken, das Gefühl, dass Nahrung stecken bleibt sowie Schmerzen oder wiederholtes Zurückwürgen von Speisen.
Ob eine Heilung möglich ist, hängt stark vom Stadium ab. Wird die Erkrankung früh erkannt und vollständig entfernt sind die Chancen besser. Bei Metastasen steht meist eine symptomlindernde Behandlung oder palliative Behandlung im Vordergrund.
Meist erfolgt zunächst eine Endoskopie, dabei betrachtet die Ärztin oder der Arzt die Speiseröhre von innen und entnimmt bei Bedarf Gewebe. Danach klären bildgebende Verfahren wie weit der Befund ausgedehnt ist.
Je nach Stadium kommen endoskopische Verfahren, Operation, medikamentöse Therapie, lokale Radiotherapie oder kombinierte Konzepte infrage. Die Entscheidung sollte in einem erfahrenen Zentrum getroffen werden. Wichtig sind verständliche Aufklärung, realistische Ziele und eine Abstimmung mit den persönlichen Wünschen der betroffenen Person.
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